白 馬 都 不 知道 。 」 我 故意 流露出 驚訝 的 神情 。 「 啊 ， 我 弄錯 了 。 那 是 馬奇迪平村 一 家 很 有意思 的 舊 酒館 。 幾 天 前 我 去 那兒 看過 。 它 已 重新 裝修 過 ， 但 原來 的 氛圍 還 保留 著 。 我 想 當時 有 人 提 過 你 的 名字 ── 或許 是 你 繼 女 或 其他 同 姓 的 人 去 過 那裏 。 」 我 停 了 停 ， 「 那 地方 很 有 名氣 。 」 我 對 自己 的 最後 那 席 話 很 滿意 。 我 從 掛 在 牆 上 的 一 面 鏡子 發現 ， 塔克頓 太太 一直 盯 著 我 。 她 非常 非常 害怕 ， 我 彷彿 看到 她 幾 年 後 的 模樣 … … 那 是 一 幅 黯淡 的 前景 。 14 （ 馬克‧伊斯特 的 敘述 ） 「 現在 我們 已經 可以 確定 了 。 」 金潔 說 。 「 我們 之前 便 挺 確定 了 。 」 「 是 的 ， 想當然耳 。 但 現在 更 明朗化 了 。 」 我 沈默 了 一會兒 ， 想像 著 塔克頓 太太 到 伯明罕 市政廳 廣場 大廈 與 布雷德 先生 見面 。 她 神情 緊張 地 說出 自己 的 處境 ； 他 用 甜言蜜語 向 她 擔保 不會 有 什麼 危險 （ 這 一 點 ， 他 一定 得 再三 向 塔克頓 太太 保證 ） 。 我 能 想像 她 離開 時 ， 雖然 已 萌生 了 那 個 想法 ， 卻 還 不 敢 完全 接受 。 也許 她 去 看 繼女 ， 或者 她 繼 女 回家度 週末 。 她們 談 了 一些 話 ， 暗示 了 她 要 結婚 的 事 。 這 期間 ， 她 想到 的 只 是 「 錢 」 ── 不 是 一 小 筆 錢 ， 而是 一 筆 使 人 要 什麼 有 什麼 的 鉅額 財產 ！ 可是 ， 這 筆 錢 居然 要 全部 落入 一 個 墮落 、 行為 不良 、 整 天 穿著 牛仔褲 和 髒 上衣 進出 切爾西 咖啡店 的 女孩 手 裏 。 為什麼 那樣 的 一 個 女孩 ， 一 個 沒用 而且 永遠 不會 上進 的 女孩 ， 應該 得到 那些 美妙 的 鈔票 呢 ？ 於是 ── 她 又 去 了 一 次 伯明罕 。 更多 的 告誡 ， 更多 的 擔保 。 終於 ， 他們 談到 了 條件 。 我 不自覺 地 笑 了 笑 。 布雷德 先生 一定 無法 稱心如意 ， 她 一定 會 拼命 殺價 。 但 到 最後 終於 達成 協定 ， 簽好 合約 ， 那麼 後來 呢 ？ 我 的 想像 在 這兒 便 停住 了 。 接下來 的 事 我們 就 不得而知 了 。 我 一 抬頭 ， 發現 金潔 正在 看 我 。 她 問 ： 「 全 想 清楚 了 ？ 」 「 你 怎麼 知道 我 在 想 什麼 ？ 」 「 我 漸漸 了 解 了 你 的 思維 方式 。 你 在 思考 ， 你 的 思緒 跟 著 她 ── 去 了 伯明罕 ， 接下來 又 怎樣 呢 ？ 」 「 是 的 ， 但 我 的 腦筋 在 這 短路 了 。 當 她 在 伯明罕 敲定 事情 之後 ── 接著 發生 了 什麼 呢 ？ 」 我們 相互 對視 。 「 遲早 ， 」 金潔 說 ， 「 要 有 人 確切 查出 在 白 馬 所 發生 的 事 。 」 「 怎麼 查 ？ 」 「 我 不 知道 ， 不 是 很 容易 。 真正 到 過 那兒 做 了 什麼 的 人 ， 不會 說 真話 ， 可是 又 只有 那些 人 才 知道 實情 。 真 難 辦 。 我 想 … … 」 「 我們 能不能 求助 於 警方 ？ 」 我 建議 道 。 「 對 ， 畢竟 我們 已 掌握 了 一些 線索 ， 足以 展開 行動 ， 你 認為 怎樣 ？ 」 我 懷疑 地 搖搖頭 。 「 有 企圖 犯罪 的 證據 。 但 這 充份 嗎 ？ 而且 用 那 種 荒唐 的 『 死亡 慾望 』 ── 哦 ， 」 我 制止 她 插嘴 ， 繼續 說 ， 「 也許 不一定 荒唐 ， 可是 在 法庭 上 這麼 說 卻 很 荒唐 。 我們 對 實際 的 過程 連 一點 概念 也 沒有 。 」 「 那麼 ， 我們 就 去 把 它 查出來 。 只 是 ， 怎麼 做 ？ 」 「 要 親眼 看到 或 聽到 。 可是 那 個 大 房間 根本 沒有 沒 任何 藏身 的 地方 。 但 我 想 ， 事情 ── 不論 是 什麼 ── 就 是 在 那兒 開始 的 。 」 金潔 坐直 了 身子 ， 坐 得 非常 直 ， 像 頭 精力 充沛 的 獵犬 一樣 。 她 說 ： 「 只 有 一 個 辦法 可以 發現 白 馬 在 玩 什麼 花招 ， 那 便是 扮成 客戶 。 」 我 看 著 她 ： 「 真的 客戶 ？ 」 「 對 ， 隨便 你 或者 我 ， 假裝 想 除掉 一 個 討厭 的 人 。 去 找 布雷德 ， 把 事情 談妥 。 」 「 我 不 喜歡 。 」 我 尖聲 說 。 「 為什麼 ？ 」 「 這 … … 這 可能 很 危險 。 」 「 我們 會 危險 ？ 」 「 也許 吧 。 不過 我 現在 想 的 是 被 害 者 。 我們 得 找 一 個 被 害 者 ── 要 有 真名真 姓 ， 不能 捏造 。 她們 可能 會 調查 ， 事實 上 ， 我 想 她們 百分之百 會 調查 。 你 同意 嗎 ？ 」 金潔 想 了 想 ， 點點頭 。 「 對 ， 被 害 者 一定 要是 一 個 有 真實 地址 的 活人 。 」 「 所以 我 不 願 那樣 做 。 」 「 而且 我們 一定 要 有 一 個 真實 的 理由 想 除掉 他 。 」 我們 沈默 了 一會兒 ， 各自 思考 著 。 「 不管 那 人 是 誰 ， 我們 都 要 徵得 他 的 同意 。 」 我 緩緩 地 說 ， 「 到時 一定 要 回答 很多 問題 。 」 「 必須 安排 地 很 完善 ， 」 金潔 沈思道 ， 「 不過 還 有 一 件 事 。 你 那 天 說 得 對 極了 。 這 整 件 事 的 弱點 ， 就 是 她們 的 處境 很 困難 。 她們 的 活動 必須 保密 ， 但 又 不能不 透露 一點 風聲 ， 否則 便 沒有 顧客 找上門 去 。 」 「 我 不 懂 的 是 ， 」 我 說 ， 「 警方 好像 一點 都 沒有 察覺 。 他們 通常 都 知道 有 哪些 罪惡 活動 在 進行 的 啊 。 」 「 是 的 ， 但 我 認為 最 主要 的 原因 是 ， 因為 這 是 一 種 『 業餘 』 表演 ， 而 不 是 職業性 的 ， 沒有 任何 職業 罪犯 牽涉 在 裏面 ， 不 像 僱 殺手 去 害 人 。 一切 都 很 ── 隱密 。 」 我 說 我 認為 她 說 得 有理 。 金潔 又 說 ： 「 假設 現在 你 或者 我 （ 我們 相互 檢查 一下 可能性 ） ， 一心 想 除掉 某人 ， 那麼 ， 這 個 人