老 了 ， 我 … … 我 好 討厭 自己 這麼 勇敢 。 」 德利 舔 她 。 「 電報 來 的 時候 你 也 在場 。 如果 不 是 因為 你 ， 德利 ， 如果 沒有 你 支撐 我 的 話 … … 」 她 默默 地 呆 了 幾 分鐘 。 「 從 那 以後 ， 我們 就 相依為命 ， 一起 承受 所有 的 悲喜 ── 生活 中 有 許許多多 的 逆境 ， 不 是 嗎 ？ 眼前 我們 就 又 一 次 陷入 了 困境 ， 只 能 求助 於 麥可 的 姑媽 、 姨媽 了 ， 而 她們 卻 認為 我 過 得 很 好 。 她們 不 知道 他 把 錢 都 賭光 了 。 我 對 誰 也 不能 講 。 反正 我 不 在乎 。 他 為什麼 不 該 賭錢 呢 ？ 每 個 人 都 不免 會 犯 某 種 錯誤 。 他 愛 我們 ， 德利 ， 那 才 是 真正 重要 的 。 他 自己 的 親戚 總是 看不起 他 ， 說 他 壞話 。 我們 不會 給 她們 這樣 的 機會 的 。 可是 ， 我 多 希望 我 自己 有 一些 親戚 。 一 個 親戚 也 沒有 ， 經常 使 人 很 尷尬 。 「 我 很 累 ， 德利 ， 也 餓 極了 。 我 不 相信 自己 只 有 二十九 歲 ， 我 覺得 我 都 六十九 了 。 其實 ， 我 並 不 勇敢 ， 我 只是 假裝 罷了 。 有 些 話 說出來 很 慚愧 。 昨天 ， 我 一路 走到 伊靈 去 見 表姐 夏洛蒂 ． 格林 。 我 原 想 如果 我 十二點半 趕到 那裏 ， 她 一定 會 請 我 留下來 吃 午飯 。 但 當 我 到 她 家門口 的 時候 ， 我 卻 感到 自己 是 去 要 飯 的 。 我 簡直 無法 忍受 。 於是 我 又 一路 走回來 了 。 我 真 傻 。 做 叫 花子 就 應當 厚臉皮 一點 ， 要不然 連 想 都 別 去 想 。 我 覺得 自己 的 意志 太 不 堅定 了 。 」 德利 又 呻吟 了 一 聲 ， 抬起 黑黑 的 鼻子 伸到 喬伊絲 眼前 。 「 你 的 鼻子 仍然 很 可愛 ， 德利 ， 涼絲絲 的 ， 像 冰淇淋 。 噢 ， 我 實在 好 愛 你 喲 ！ 我 無法 和 你 分開 。 我 不能 讓 人 把 你 『 丟掉 』 ， 我 不能 ， 我 不能 ， 我 不能 … … 」 德利 溫暖 的 舌頭 熱烈 地 舔 來 舔 去 。 「 你 聽懂 了 我 的 話 ， 我 的 甜心 。 你 會 不顧一切 幫助 女主人 的 ， 是 不 是 ？ 」 德利 吃力 地 跳下去 ， 搖搖晃晃 地 走到 牆角 。 牠 踅回來 ， 牙齒 叼 著 一 隻 打碎 了 的 碗 。 喬伊絲 啼笑皆非 。 「 牠 是 不 是 正在 耍 牠 自己 那 個 獨一無二 的 把戲 ？ 這 是 牠 覺得 唯一 可以 幫助 女主人 的 招數 。 噢 ， 德利 ， 德利 ， 誰 也 不能 把 我們 分開 ！ 我 會 為 此 盡力而為 的 。 可是 ， 我 會 嗎 ？ 一 個 人 這樣 許 了 承諾 ， 而 日後 當 他 遇到 困難 ， 他 就 會 說 ： 『 我 當時 可 沒 說 過 要 這樣 做 。 』 我 會 盡力而為 嗎 ？ 」 她 從 椅子 上 起來 ， 蹲 在 狗 的 身邊 。 「 你 知道 ， 德利 ， 是 這樣 的 。 家庭 教師 不能 養 狗 ， 陪伴 老婦人 的 伴護 不能 養 狗 ， 只有 結 了 婚 的 女人 才 能 養 狗 ， 德利 。 他們 購物 時 把 身價 昂貴 的 毛茸茸 小 狗 帶 在 身邊 。 假如 一 個 人 偏愛 一 隻 又 老 又 瞎 的 粗 毛 小 獵犬 ── 唉 ， 為什麼 不可能 呢 ？ 」 她 的 眉頭 舒展開來 。 這時 ， 樓下 傳來 「 咚咚 」 的 敲門聲 。 「 不 知道 是 不 是 郵差 。 」 她 跳起身 ， 匆匆 下樓 ， 回來 時 手 裏 拿 著 一 封 信 。 「 可能 是 吧 。 但願 … … 」 她 撕開 了 信封 。 親愛的 夫人 ， 我們 已經 對 此 畫 做 了 鑑定 ， 我們 的 意見 是 ， 它 並非 克伊普 （ Cuyp ， 荷蘭 巴洛克 時期 畫家 ， 父子 三 人 均 為 畫家 ， 此 處 指 的 應 是 三 人 中 名聲 最 顯赫 的 Aelbert Cuyp ， 一六二○ ～ 一六九一 ） 的 真品 ， 因而 它 不 具備 任何 價值 。 您 真誠 的 朋友 　斯隆 和 賴德喬伊絲 捧 著 信 站 在 那裏 。 她 說話 時 ， 聲音 都 變 了 。 「 完 了 ， 」 她 說 ， 「 最後 的 希望 也 破滅 了 ── 可是 我們 不會 分開 的 。 有 一 個 辦法 ， 當然 不 是 去 要 飯 。 德利 親愛的 ， 我 要 出去 了 ， 很 快 就 回來 。 」 喬伊絲 急急忙忙 下樓 ， 走到 一 個 黑暗 的 角落 ， 那裏 有 一 部 電話 。 她 撥 了 一 個 號碼 。 話筒 裏 傳來 一 個 男人 的 嗓音 。 當 他 意識到 她 是 誰 時 ， 他 的 口氣 立刻 變 了 。 「 喬伊絲 ， 我 親愛的 女孩 ， 今天 晚上 過來 吃飯 、 跳舞 吧 。 」 「 不行 ， 」 喬伊絲 輕聲 說 ， 「 我 沒有 合適 的 衣服 穿 。 」 她 想起 破舊 的 衣櫥 裏 那些 空盪盪 的 掛衣鉤 ， 苦笑 了 起來 。 「 那 我 現在 過來 看 你 ， 怎麼樣 ？ 什麼 地址 ？ 我 的 天 ， 那 是 哪兒 ？ 真的 放下 身段 了 ， 是 不 是 ？ 」 「 我 一點 身段 也 沒有 了 。 」 「 呵 ， 你 真 夠 坦率 的 。 一會兒 見 。 」 大約 三 刻鐘 後 ， 阿瑟．哈利迪 的 汽車 停 在 房子 外面 。 必恭必敬 的 巴納斯 太太 領 他 上 了 樓 。 「 我 親愛的 女孩 ， 這 小 地方 真 糟糕 。 究竟 什麼 原因 讓 你 淪落 到 如此 落魄 的 境地 ？ 」 「 由於 傲氣 以及 其他 幾 種 徒勞無益 的 情感 。 」 她 說起 話 來 那麼 輕鬆 ； 她 用 嘲諷 的 眼神 看 著 對面 的 男人 。 許多 人 說 哈利迪 很 英俊 。 他 身材 高大 ， 肩膀 寬闊 ， 皮膚 白皙 ， 有 一 對 淺藍色 的 小 眼睛 和 一 個 粗大 的 下巴 。 她 朝 那 把 搖搖晃晃 的 椅子 指 了 指 。 他 坐下 了 。 「 哎 ， 」 他 若有所思 地 說 ， 「 我 敢 說 你 已經 受 了 教訓 。 對了 ， 那 畜生 會 咬 人 嗎 ？ 」 「 不 ， 不 ， 牠 很 溫順 。 我 已經 把 牠 訓練成 了 一 隻 看家狗 。 」 哈利迪 上下 打量 著 她 。 「 準備 屈服 了 ， 喬伊絲 ， 」 他 輕柔 地 說 ， 「 是 這樣 嗎 ？ 」 喬伊絲 點點頭 。 「 我 以前 告訴 過 你 ， 我 親愛的 女孩 ， 我