開始 撞門 。 事情 不 是 那麼 容易 。 里徹 莊園 裏 的 房門 堅 如 磐石 ── 它們 當初 的 建造 不 像 如今 一樣 偷工減料 。 門 頑強 地 抵抗 著 撞擊 ， 然而 男人 們 一起 用力 ， 門 最終 還是 鬆動 了 ， 向 裏 倒下 。 所有 在場 的 人 站 在 門口 猶豫不決 。 他們 看到 了 潛意識 裏 害怕 看到 的 情景 ── 正對面 是 房間 窗戶 ； 左邊 ， 門窗 之間 有 一 張 大大 的 書桌 。 書桌 一 旁 ， 一 名 身材 高大 的 男子 ， 無精打采 地 坐 在 椅子 上 ， 身體 向 前 傾 。 他 背對 著 他們 ， 臉 朝著 窗戶 ， 然而 他 的 姿勢 說明 了 一切 。 他 的 右手 無力 地 下垂 ， 沿手 的 方向 往 下 看 ， 在 地毯 上 ， 有 一 支 閃閃 發亮 的 小 手槍 。 白羅 果斷 地 對 格雷戈 ． 巴林 說 ： 「 把 里徹．羅奇 夫人 及 另外 那 兩 位 女士 一起 帶走 。 」 巴林 心領 神會 地 點點頭 。 他 把 手 放 在 女主人 的 手臂 上 ， 她 抖 了 一下 。 「 他 自殺 了 ， 」 她 咕噥道 ， 「 太 可怕 了 ！ 」 她 又 打 了 個 冷噤 ， 才 隨著 他 離開 了 現場 ， 兩 個 女孩 跟 在 後面 。 白羅 跨進 房間 ， 兩 個 年輕人 跟 了 進來 。 他 跪 在 屍體 旁邊 ， 示意 他們 離遠 一點 。 他 在 死者 頭部 右側 發現 彈孔 。 子彈 從 左側 穿出來 ， 然後 擊中 掛 在 左側 牆壁 上 的 一 面 鏡子 ， 把 鏡子 擊碎 了 。 書桌 上 有 張 紙 ， 上面 橫七豎八 地 只 寫 了 一 個 「 對不起 」 ， 筆跡 遲疑 、 顫抖 。 白羅 突然 把 目光 轉向 房門 。 「 鑰匙 不 在 鎖上 ， 」 他 說 ， 「 是 不 是 ── 」 他 把 手 伸進 死者 的 口袋 裏 。 「 果然 在 這兒 ， 」 他 說 ， 「 至少 我 覺得 是 這 把 。 請 幫忙 試 一下 ， 先生 ， 好 嗎 ？ 」 傑福瑞． 基恩 接過 鑰匙 ， 去 開門 上 的 鎖 。 「 能 打開 ， 是 這 把 。 」 「 窗戶 呢 ？ 」 哈利．戴豪斯 大步 走過去 。 「 閂 著 的 。 」 「 借 過 好 嗎 ？ 」 白羅 趕忙 起身 ， 走到 窗 前 ， 來到 戴豪斯 身旁 。 這 是 一 扇 長形 的 法式 落地窗 。 白羅 將 它 打開 ， 站 在 那裏 仔細 地 觀察 了 一會 緊挨 著 窗戶 的 一 片 草地 ， 然後 把 它 重新 關好 。 「 我 的 朋友 們 ， 」 他 說 ， 「 我們 得 打電話 報警 。 不過 在 他們 到來 並 認定 這 的確 是 一起 自殺 事件 之前 ， 現場 的 東西 什麼 也 不要 動 。 死亡 時間 只不過 發生 在 一 刻鐘 以前 。 」 「 我 知道 ， 」 哈利 嗓音 嘶啞 地 說 ， 「 我們 當時 聽見 了 槍聲 。 」 「 什麼 ？ 你 說 什麼 ？ 」 哈利 講述 了 事情 的 原委 ， 傑福瑞． 基恩 也 幫忙 解釋 。 剛 講完 ， 巴林 回來 了 。 白羅 把 他 剛才 說 過 的 話 重覆 了 一 遍 。 基恩 離開 去 打電話 報警 ， 這時 ， 白羅 要求 與 巴林 私下 談話 幾 分鐘 。 他們 走進 一 間 小 起居室 ， 哈利 也 離開 去 尋找 幾 位 女士 了 ， 只有 迪格比 一 個 人 留在 書房 門口 看守 。 「 我 聽說 ， 您 是 里徹．羅奇 先生 的 摯友 ， 」 白羅 開門見山 地 說道 ， 「 這 就 是 我 首先 找 您 談話 的 原因 。 也許 ， 禮節 上 ， 應該 和 夫人 先 談 ， 但是 現在 和 她 談 我 覺得 不大 實際 。 」 他 停 了 停 。 「 你 知道 嗎 ， 目前 的 情形 對 我 來說 很 棘手 。 我 就 和 您 直說 了 吧 ， 我 的 職業 是 私家 偵探 。 」 金融家 微微 一 笑 。 「 沒有 必要 告訴 我 這些 ， 白羅 先生 。 您 的 大名 已經 家喻戶曉 。 」 「 您 過獎 了 。 」 白羅 欠 了 欠身 說 ， 「 我們 還是 談 正事 吧 。 我 在 倫敦 的 寓所 收到 一 封 這 位 里徹．羅奇 先生 寄給 我 的 信 。 他 在 信 中 說 他 相信 有 人 正 準備 向 他 敲詐 大 筆 錢財 。 由於 家庭 因素 ── 他 是 這樣 說 的 ── 他 不 願 求助 於 警方 ， 所以 希望 我 能 來 這裏 為 他 調查 此 事 。 於是 ， 我 答應 了 。 我 來 了 ， 但 沒有 像 里徹．羅奇 先生 希望 的 那麼 快 ── 畢竟 ， 我 還 有 其他 的 事 要 做 ， 而且 ， 里徹．羅奇 先生 也 並 非 英格蘭 之 王 ， 儘管 他 好像 認定 自己 是 。 」 巴林 不 自然 地 笑 了 笑 。 「 他 確實 那樣 認定 他 自己 。 」 「 正 是 。 嗯 ， 您 知道 ── 從 他 的 信 裏 可以 清清楚楚 地 看出 ， 他 真 是 人們 所謂 的 怪人 。 他 不 是 神經 不 正常 ， 而是 心理 不 平衡 ， 是 不 是 ？ 」 「 他 的 自殺 應該 證明 了 這 一 點 。 」 「 噢 ， 先生 ， 自殺 不 總是 心理 不 平衡 的 人 所 採取 的 行為 。 這 是 驗屍 陪審團 成員 的 說法 ， 但 那 只 是 為了 不 使 活 著 的 人 感到 太過 傷心 而已 。 」 「 休伯特 不 是 一 個 正常人 ， 」 巴林 堅定 地 說 ， 「 他 常常 怒不可遏 ， 偏執狂 般 地 以 其 家族 而 自豪 。 他 在 很多 方面 都 很 固執 。 但 倘若 撇開 這些 不 提 ， 他 還 算是 個 精明 的 人 。 」 「 說 得 對 極了 。 他 相當 精明 ， 所以 感覺 得 出 有 人 在 敲詐 他 。 」 「 一 個 人 會 因為 被 敲詐 而 自殺 身亡 嗎 ？ 」 巴林 問道 。 「 如 您 所 言 ， 先生 ， 這 很 荒唐 。 因此 我 得 盡快 查明 此 事 。 由於 家庭 因素 ── 這 是 他 在 信 中 使用 的 字眼 。 嗯 ， 先生 ， 您 深諳 人情 世故 ， 應該 知道 一 個 人 確確實實 會 為 家庭 因素 而 自殺 的 。 」 「 您 的 意思 是 ？ 」 「 從 表面 上 看 ， 這 位 可憐 的 先生 好像 隱隱約約 查出 了 什麼 事情 ， 而 他 又 無法 面對 這 件 事情 。 可是 您 明白 ， 我 對 此 負有 義務 。 我 已經 被 聘僱 ， 被 委以 此 任 ， 我 接受 了 這 一 差事 。 死者 不 願 把 他 所 說 的 『 家庭 因素 』 讓 警方 知道 ， 所以 我 得 加緊 行動 。 我 必須 設法