」 「 沒 錯 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 老 了 ， 我 的 手腳 沒 什麼 力氣 。 其實 我 全身 上下 都 沒 什麼 力氣 。 可是 就 我 本身 來 說 ， 我 是 正義 的 使者 。 」 克羅蒂 大笑 ： 「 那麼 誰 能 阻止 我 送 你 進 墳墓 呢 ？ 」 「 我 想 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 的 守護神 可以 。 」 「 你 居然 還 迷信 你 的 守護神 ？ 」 克羅蒂 又 大笑 起來 ， 她 步步 逼近 了 臥床 。 「 我 可能 有 兩 個 守護神 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 拉菲爾 先生 辦事 一向 很 大 手筆 。 」 她 將 手 伸入 枕 下 ， 抽出來 的 時候 手 上 多 了 一 只 口哨 。 她 把 它 放 在 兩 唇 之間 。 哨子 有 種 驚天動地 的 效果 。 它 發出 一 陣 尖叫 ， 足以 將 街頭 的 警察 吸引過來 。 有 兩 件 事情 幾乎 同時 發生 ── 房門 打開 ， 克羅蒂 轉過身 去 ， 看見 巴羅 小姐 站 在 門口 ； 而 同 一 時間 ， 靠近 碗櫃 的 大 衣櫥 也 應聲而開 ， 庫克 小姐 從 裏面 走 了 出來 。 她們 身 上 都 帶 著 一 種 非常 顯眼 的 專業 氣派 ， 和 幾 個 鐘頭 前 兩 人 所 表現 的 親切 社交 風度 ， 形成 了 非常 強烈 的 對比 。 「 兩 個 守護神 ， 」 瑪波 小姐 高興 地 說 。 「 就 像 一 句 老 話 所 說 ， 我 真 為 拉菲爾 先生 感到 非常 驕傲 。 」 22 瑪波 小姐 敘述 始末 「 你 什麼 時候 發現 ， 」 汪斯岱 教授 問 。 「 那 兩 個 女人 是 隨侍在側 保護 你 的 密探 呢 ？ 」 他 從 座椅 上 前傾 ， 若有所思 地 望 著 眼前 這 個 白髮蒼蒼 、 腰桿 筆直 坐 在 他 對面 的 老太太 。 他們 現在 在 倫敦 一 棟 政府 辦公 大樓 裏面 ， 在場 的 還 有 四 個 人 ： 一 位 地檢署 的 檢察官 、 倫敦 蘇格蘭 警場 的 副廳長 詹姆斯‧洛伊 爵士 、 曼斯東 監獄 的 典獄官 安德魯‧麥克尼爾 爵士 。 第四 位 是 內政部長 。 「 我 是 昨天 晚上 才 知道 的 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 在 昨晚 之前 ， 我 一直 都 不 確定 。 庫克 小姐 去 過 聖瑪莉米德村 ， 她 自稱 對 園藝 有 豐富 經驗 ， 到 那裏 是 為了 幫忙 一 個 朋友 整理 花園 ， 可是 我 沒 多久 就 發現 ， 她 並 不 是 她 自稱 的 那 個 角色 ， 所以 我 必須 確知 她 真正 的 目的 。 她 是 去 認清 我 的 相貌 的 ， 這 顯然 是 她 去 那兒 的 唯一 目的 。 因此 ， 我 在 遊覽車 上 再度 認出 她 來 的 時候 ， 我 必須 做出 判斷 ： 她 加入 這 個 旅行團 是 為 了 保護 我 ， 還是 這 兩 個 女人 都 是 對手 派來 的 敵人 ？ 「 直到 昨天 晚上 ， 庫克 小姐 以 非常 明顯 的 警告 用語 ， 要 我 不要 喝 克羅蒂‧貝伯利史克 放 在 我 面前 的 咖啡 ， 我 這 才 真正 確定 了 。 她 的 用詞 非常 巧妙 ， 不過 明顯 聽 得 出 是 警告 。 後來 我 和 她們 互道 晚安 ， 她們 之中 有 一 位 將 我 的 手 握 在 她 的 兩 手 之間 ， 給 了 我 非常 友善 而 誠摯 的 一 握 ， 同時 把 一 個 東西 塞進 我 手 裏 。 我 後來 一 看 ， 原來 是 一 只 高音 口哨 。 於是 我 帶 了 它 上床 。 我 一面 小心翼翼 地 保持 著 單純 而 友好 的 態度 ， 一面 接過 女 主人 殷勤 要 我 喝下 的 牛奶 ， 對 她 道 了 晚安 。 」 「 你 沒有 喝下 那 杯 牛奶 ？ 」 「 當然 沒有 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 你 以為 我 是 什麼 人 ？ 」 「 請 原諒 ， 」 汪斯岱 教授 說 。 「 我 奇怪 的 是 ， 你 為什麼 不 鎖門 。 」 「 那樣 做 就 錯 了 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 希望 克羅蒂‧貝伯利史克 進 房 來 。 我 想 知道 她 會 怎麼說 、 怎麼 做 。 我 認為 她 經過 一 段 時間 後 一定 會 進來 ， 好 確定 我 已 喝下 牛奶 、 陷入 毫無 知覺 的 睡眠 中 ， 而且 恐怕 再 也 不會 醒來 。 」 「 是 你 讓 庫克 小姐 躲 在 衣櫥 裏 的 嗎 ？ 」 「 不 是 。 她 突然 從 衣櫥 裏 鑽出來 的 時候 ， 連 我 也 大 感 意外 。 我 想 ， 」 瑪波 小姐 細想 了 想 ， 這 才 說道 ： 「 她 是 在 我 出 了 房間 去 ── 呃 ， 去 盥洗室 的 時候 溜進去 的 。 」 「 你 本來 就 知道 那 兩 個 女人 在 房子 裏 ？ 」 「 她們 既然 給 了 我 口哨 ， 我 想 她們 一定 在 附近 不遠 。 我 相信 要 潛入 那 棟 房子 並非 難事 ； 它 並 沒有 百葉窗 、 防盜 警報器 這 類 的 東西 。 她們 之中 有 個 人 藉口 掉 了 手提包 和 圍巾 又 回來 拿 ， 在 這 中間 ， 她們 可能 設法 解開 了 一 扇 窗 的 栓鎖 。 我 想 她們 離開 後 沒 多久 就 進來 了 ， 那 時候 屋子 裏 的 人 都 已 準備 上床 就寢 。 」 「 你 冒 了 很 大 的 風險 ， 瑪波 小姐 。 」 「 我 是 保持 樂觀 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 既然 冒險 勢不可 免 ， 那麼 我 這 一輩子 總得 冒 幾 回 風險 吧 。 」 「 對了 ， 關於 你 給 我 的 提示 ， 也 就 是 寄送到 那 個 慈善 機構 的 包裹 ， 任務 圓滿 達成 。 裏頭 是 一 件 嶄新 的 男人 圓領套 頭衫 ， 是 顏色 鮮亮 的 紅 黑 格子 花色 ， 極其 搶眼 。 你 是 怎麼 想到 的 呢 ？ 」 「 噢 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 其實 很 簡單 。 根據 派斯 和 喬安娜 對 那 人影 的 描述 ， 那 人 似乎 存心 要 別人 注意到 那 身 顏色 鮮亮 耀眼 的 衣服 ， 所以 這些 衣物 一定 不能 藏 在 本地 或是 收藏 在 自己 的 衣物 中 ， 必須 盡快 送到 遠處 。 要 把 東西 成功 處理掉 ， 其實 只 有 一 種 方法 ， 那 就 是 透過 一般 的 郵寄 。 只要 是 衣物 之類 的 東西 ， 要 寄送到 慈善 機構 非常 容易 ； 你 可以 想見 ， 那些 為 失業婦女 募集 寒衣 的 人 或是 類似 的 慈善 組織 ， 發現 有 人 寄來 一 件 幾乎 是 全新 的 羊毛套 頭衫 時 ， 他們 會 有 多 高興 。 我 只要 找出 那些 衣物 被 寄達 的 地址 就 行 了 。 」 「 你 去 郵局 問到 的 ？ 」 內務部長 問 ， 神色 帶 著 驚訝 。 「 當然