她 似乎 很 意外 。 「 早餐 ？ 這 就 難 了 。 我 看 不 出 怎麼 會 … … 」 她 閉嘴 搖搖頭 。 「 我 看 不 出 她 怎麼 下手 … … 除非 她 在 咖啡 裏 偷放 什麼 ， 趁 艾琳 和 我 不 注意 的 時候 … … 」 有 個 冷靜 的 嗓音 在 他們 身邊 說 ： 「 瓦爾 夫人 ， 你 的 茶 已經 端進 書房 了 。 」 瓦爾 太太 跳起來 。 「 噢 ， 謝謝 你 ， 竇夫 小姐 。 是 的 ， 我 不妨 喝 一 杯 茶 。 我 真的 感覺 很 疲累 。 你 呢 ， 先生 ── 」 「 謝謝 你 ， 我 現在 不 喝 。 」 那 胖胖 的 身軀 躊躇 一會 就 慢慢 走開 了 。 她 由 門口 消失 後 ， 瑪麗 ．竇夫 柔聲 說 ： 「 我 想 她 一輩子 沒 聽 過 『 苗條 』 這 字眼 。 」 尼勒 警官 沒 答腔 。 瑪麗 ．竇夫 又 說 ： 「 有 什麼 事 要 我 幫忙 嗎 ？ 」 「 我 在 什麼 地方 能 找到 家務 女僕 愛倫 ？ 」 「 我 帶 你 去 找 她 。 她 剛剛 上樓 。 」 ＊　＊　＊ 愛倫表 情 陰森森 的 ， 但 毫無 懼色 。 她 那 尖酸 的 老 臉 得意洋洋 望 著 警官 。 「 警官 ， 這 件 事 真 叫 人 震驚 。 我 從來 沒想到 我 幫佣 的 人家 會 出 這 種 事 。 不過 說來 也 不 算 意外 。 我 早 該 遞上 辭呈 了 ， 這 是 事實 。 我 不 喜歡 這 家 人 說 的 話 ， 我 不 喜歡 他們 喝 那麼多 酒 ， 我 不 贊成 那 種 醜事 。 我 對 康普 太太 沒有 反感 ， 但 康普 和 葛萊蒂 那 ㄚ頭 簡直 不 懂得 什麼 叫 上 菜 。 不過 ， 我 最 看 不 慣 的 是 醜事 。 」 「 你 是 指 什麼 醜事 ？ 」 「 你 如果 還 不 知道 ， 早晚 也 會 聽到 的 。 這 一帶 早 就 議論紛紛 。 到處 有 人 看見 他們 。 藉口 說 要 去 打 高爾夫球 或 網球 … … 我 在 這 棟 房子 裏 『 親眼 』 看 過 一 場 好 戲 。 書房 的 門 開 著 ， 他們 在 那邊 摟抱 親嘴 。 」 這 老處女 惡毒 極了 。 尼勒 覺得 不必 問 「 你 是 說 誰 」 ， 但 他 還是 照問 不誤 。 「 我 是 說 誰 ？ 女主人 ── 和 那 個 男人 嘛 。 他們 一點 羞恥心 都 沒有 。 不過 我 告訴 你 ， 男 主人 知道 了 ， 曾經 派 人 監視 他們 。 離婚 ， 一定 是 這麼 收場 的 。 結果 卻 出 了 這 件 事 。 」 「 你 這麼 說 ， 意思 是 ── 」 「 警官 ， 你 不 是 在 問 男 主人 吃 什麼 ， 喝 什麼 ， 誰 給 他 吃 的 ？ 警官 ， 我 會 說 ， 他們 是 共謀 。 他 從 哪 一 個 地方 弄來 毒藥 ， 由 她 弄 給 男 主人 吃 ， 就 是 這樣子 ， 我 敢 確定 。 」 「 你 有沒有 在 屋 裏 見 過 紫杉果 ， 或者 看到 它們 被 扔 在 某 一 處 ？ 」 她 那 對 小 眼睛 發出 好奇 的 光芒 。 「 紫杉 ？ 下流 的 毒物 。 小時候 我 媽媽 對 我 說 過 ， 千萬 別 碰 那些 漿果 。 警官 ， 兇手 就 是 用 那 種 東西 下手 的 ？ 」 「 我們 還 不 知道 用 的 是 什麼 。 」 愛倫 似乎 很 失望 。 「 我 沒 見 過 她 撫弄 紫杉 。 不 ， 從來 沒有 。 」 尼勒 問起 伏特庫 口袋 裏 發現 的 麥子 ， 仍 是 一無所得 。 「 不 ， 警官 ， 這 我 不 知道 。 」 他 進一步 詢問 ， 沒 什麼 結果 。 最後 他 想 求見 蘭貝東 小姐 。 愛倫 顯得 很 懷疑 。 「 我 可以 問 她 ， 但 她 不 肯 隨便 見 人 的 。 她 是 年紀 很 大 的 老太婆 ， 你 知道 ， 而且 有點 古怪 。 」 警官 硬 要求 見 ， 愛倫勉強 帶 他 走進 一 條 長廊 ， 上 了 幾 級 短梯 ， 來到 一 個 房間 ， 他 認為 這兒 可能 是 當做 育嬰房 用 的 。 跟 著 她 走 的 時候 ， 他 由 走廊 的 窗子 看出去 ， 發現 海 依 巡佐 站 在 紫杉樹 旁邊 跟 一 個 人 講話 ， 那 人 顯然 是 園丁 。 愛倫 輕輕 敲 一 扇 門 ， 聽見 回音 ， 便 開門 說道 ： 「 小姐 ， 有 一 位 警察 先生 想 跟 你 說話 。 」 答案 顯然 是 肯定 的 ， 她 往 後 退 ， 示意 尼勒 進去 。 他 所 置身 的 那 個 房間 擺滿 了 家具 ， 擠 得 不可思議 。 警官 自覺 彷彿 倒退 至 愛德華 時代 甚至 維多利亞 時代 了 。 煤氣爐 旁邊 有 一 張 桌子 ， 有 位 老太婆 坐 在 那邊 玩 單人 橋牌 。 她 是 穿 紅褐色 的 衣服 ， 稀疏 的 白髮 滑落 在 面孔 兩 側 。 她 不 抬頭 ， 也 不 停止 牌戲 ， 只是 焦躁 地 說 ： 「 進來 吧 ， 進來 吧 ， 請 坐 。 」 這 個 邀請 很 難 接受 ， 因為 每 一 張 椅子 都 擺滿 宗教性 的 小冊子 或 刊物 。 他 略微 推開 沙發 上 的 書刊 ， 蘭貝東 小姐 厲聲 問道 ： 「 你 對 傳教 工作 有 興趣 ？ 」 「 噢 ， 女士 ， 我 恐怕 不 太 有 興趣 。 」 「 錯 了 ， 你 應該 感興趣 。 現代 的 基督 精神 就 在於 此 。 上 星期 有 個 年輕 的 教士 從 黑暗 的 非洲 來 這兒 ， 皮膚 跟 你 的 帽子 一般 黑 ， 卻 是 個 真正 的 基督徒 。 」 尼勒 警官 簡直 不 知道 該 說 什麼 好 。 老太太 又 說 了 一 句 話 ， 害 他 窘 得很 。 「 我 沒有 電話 。 」 「 抱歉 ， 請 你 再 說 一 遍 好 嗎 ？ 」 「 噢 ， 我 以為 你 是 來 查 電話 執照 ， 或者 類似 的 蠢 文件 。 好 啦 ， 小子 ， 到底 是 什麼 事 ？ 」 「 蘭貝東 小姐 ， 我 很 遺憾 ， 令 妹夫 伏特庫 先生 今天 早上 突然 暴斃 身亡 。 」 蘭貝東 小姐 繼續 玩 單人 橋牌 ， 心情 完全 不 受 影響 ， 只 像 閒談 般 說 ： 「 終於 抱 著 傲慢 和 罪惡 的 自尊心 倒下 了 。 噢 ， 事情 總 要 發生 的 。 」 「 這 對 你 不 算 打擊 吧 ？ 」 一 看 就 知道 不 算 ， 可是 警官 想 聽聽 她 說 什麼 。 蘭貝東 小姐 由 眼鏡 頂端 猛 看 他 一 眼 說 ： 「 你 的 意思 若是 說 我 不 傷心 ， 那 可就 說對 了 。 雷克斯．伏特庫 是 個 有罪 的 人 ， 我 一向 不 喜歡