時代 的 國盛民安 歌舞昇平 津津樂道 ， 認為 那 是 這 個 東方 泱泱 帝國 最 鼎盛 的 時期 ， 中國人 的 如此 印象 來自於 華美 的 唐詩 、 唐樂 以及 那些 出土 的 唐代 玉衣錦畫 ── 雖然 有 著 許多 不 識字 人口 ， 但 在 評價 一 個 時期 的 國家 景象 時 ， 卻 往往 從 文化 的 繁榮 上 開始 描繪 ， 這 是 中國 歷史 中 一 個 非常 奇特 的 現象 。 而 大唐 確實 是 這 個 東方 帝國 敞開 胸懷 、 容納 百川 的 時代 。 可以 想像到 昔日 長安 古道 上 來來往往 的 外國 客商 、 僧侶 、 遊客 、 歌伎 是 怎樣 愉快 地 趕著 路 ， 因為 世界 上 再 沒有 一 座 城市 能 像 長安 這樣 讓 他們 宛如 看見 整 個 世界 。 而 在 那些 自由自在 的 外國 遊客 中 ， 那時 就 已經 有 了 這樣 一 群 心懷 特殊 使命 的 人 ， 他們 遠涉 重洋 來到 東方 ， 時刻 準備 為了 信仰 而 獻身 ， 當然 還 準備 從 文化 上 影響 這 個 古老 的 帝國 ， 他們 就是 西方 的 傳教士 。 沒有 人 知道 西方 傳教士 在 大唐 這 個 傳教 的 黃金 年代 曾經 在 中華 帝國 內 發展 了 多少 基督教徒 或者 天主教徒 。 後來 ， 除了 在 繪畫 和 音樂 中 偶爾 可以 感受到 他們 確實 踏上 過 這 片 國土 外 ， 其餘 的 ， 他們 沒 能 留下 任何 蹤跡 。 對 宗教 不 感興趣 的 中國 漢民族 沒有 特殊 的 理由 一般 是 不大 可能 當上 基督徒 的 。 況且 ， 那時 佛教 在 中國 的 傳播 已經 很 盛 ， 一 個 著名 的 中國 和尚 到 印度 轉 了 一 圈 ， 回來 的 時候 ， 大唐 皇帝 親自 到 大道 邊 去 迎接 ── 即便 如此 轟動 的 事件 發生 了 ， 讓 中國人 真正 感興趣 的 依舊 不 是 這 個 和尚 取回 了 什麼 「 真經 」 ， 而是 關於 他 在 旅途 上 種種 離奇 的 歷險 故事 ， 因為 中國人 相信 ， 自己 的 帝國 之 外 定 是 一 個 充滿 妖魔鬼怪 的 世界 ， 敢 到 那 個 世界 中 遊歷 一 圈 是 很 刺激 的 事情 ── 安定 富裕 的 時代 不 需要 封閉 ， 平和 自信 的 社會 才 會 「 夜 不 閉戶 」 。 強大 的 大唐 對 外來 文化 的 寬容 憨態 可愛 ， 那時 ， 整 個 中華 帝國 的 形象 猶如 大唐 時期 對 美人 的 審美 標準 ： 豐滿 ， 微 胖 ， 懶散 悠閒 地 斜坐 著 ， 睡眼 惺忪 地 似乎 永遠 在 淺笑 。 應該 說 ， 早期 西方 傳教士 在 世界 各 地 的 傳教 歷程 是 艱難 的 ， 至今 ， 西方 在 記載 他們 活動 的 著作 中 依舊 把 其 到 中國 的 傳教 稱為 「 東方 的 冒險 」 。 西方 教會 把 向 世界 「 最 蠻荒 的 地方 」 傳播 「 上帝 的 旨意 」 當做 最 高 的 榮譽 和 責任 。 在 古老 的 非洲 、 美洲 和 大洋洲 ， 許多 傳教士 死 於 劣質 的 食物 、 嚴酷 的 氣候 、 莫名 的 疾病 ， 甚至 是 充滿 敵意 的 土著 的 毒箭 。 在 中國 ， 至少 在 明代 以前 ， 到 中國 境 內 傳教 的 西方 教士 被 殺死 的 記載 並 不 多 。 中國人 不 是 土著 。 當 外國 傳教士 到達 中國 的 時候 ， 中國 文化 之 發達 曾經 令 他們 慚愧 。 他們 不得不 深入到 中國 最 偏僻 、 最 荒涼 的 地方 ， 因為 只有 那裏 的 人們 也許 才 需要 他們 的 幫助 ── 接受 一 個 外來 的 「 上帝 」 。 明代 ， 帝國 政府 實行 「 海禁 」 ， 除了 禁止 一切 外國 商船 進入 之外 ， 同時 也 把 傳教士 們 進入 中國 的 道路 堵封 了 。 一五五二年 （ 明 嘉靖 三十一年 ） 八月 的 一 天 ， 耶穌會 創辦人 聖方濟 ‧ 沙勿略 （ St. Francis Xavier , 1506 - 1552 ） 行程 十萬里 ， 幾乎 圍繞 著 漫長 的 中華 帝國 的 邊境 走 了 一 圈 之後 ， 才 登上 廣州 附近 的 一 個 中國 小島 ， 可 他 就是 無法 登上 中國 大陸 ， 四 個 月 之後 ， 他 死 在 了 小島 上 。 三十 年 之後 ， 那 個 叫做 利瑪竇 （ Matteo Ricci , 1552 - 1610 ） 的 傳教士 來 了 ， 他 以 他 身 上 的 中國 服裝 和 很 快 就 掌握 了 的 中國 語言 終於 贏得 了 中國人 的 好感 ， 他 成功 地 進入 了 中國 。 至 此 以後 ， 凡是 進入 中國 傳教 的 西方 傳教士 幾乎 都 學習 利瑪竇 的 經驗 ， 著 中國 服裝 ， 說 中國 語言 ， 並且 都 取 了 一 個 中國 名字 。 至少 在 這 個 時候 ， 還 沒有 民教 衝突 的 事情 發生 。 中國人 那時 議論 最多 的 不 是 西方 的 宗教 問題 ， 而是 外國人 進入 中國 後 應該 如何 遵守 「 中國人 的 規矩 」 。 所謂 「 中國人 的 規矩 」 ， 不 是 關乎 法律 的 問題 ， 而是 有關 道德 和 禮儀 的 問題 。 那時 的 中國人 認為 這 是 最 重要 的 問題 。 比如 ， 外國人 見到 中國 官員 甚至 中國 皇帝 的 時候 ， 是否 應該 跪下 磕頭 ； 外國人 對 中國 有 些 事物 的 議論 ， 包括 婦女 的 小 腳 、 科舉 、 一夫多妻 、 鴉片 等等 ， 中國人 是否 應該 給予 回擊 ； 最 激烈 的 ， 是 討論 是否 應該 把 這些 洋人 們 請 出去 ， 因為 他們 的 舉止 和 長相 實在 令 中國人 看 著 難受 ： 「 他們 信 上帝 ， 幹嗎 不 在 自己 的 家 裏 信 ？ 」 外國 傳教士 們 遇到 了 一 個 令 他們 景仰 的 中國 皇帝 ： 康熙 。 一六九二年 （ 康熙 三十一年 ） 的 一 天 ， 皇帝 康熙 生病 了 ： 瘧疾 ， 發高燒 ， 御醫 們 束手無策 。 被 病情 折磨 得 痛苦 不堪 的 康熙 皇帝 下 了 一 道 諭旨 ： 凡是 患 瘧疾 的 病人 都 可以 進入 皇宮 治療 。 皇帝 此 舉 的 目的 是 廣泛 實驗 各 種 中藥 的 藥效 以 尋找 治療 瘧疾 的 辦法 。 皇宮 裏 的 實驗 開始 了 ， 有 不少 外國 傳教士 在場 觀看 ， 其中 一 個 傳教士 記述 了 他 看見 的 這樣 一 個 實驗 ： 一 個 和尚 拿 著 一 碗 井水 在 皇宮 的 空地 上 朝天地 各 個 方向 念念有詞 ， 「 他 做 了 一百 種 令 異教徒 感到 神秘 莫 測 的 姿勢 」 ， 然後 讓 生病 的 人 把 井水 喝下去 ， 最後 當然 沒有 任何 效果 ， 這 個 和尚 被 皇帝 趕出 了 皇宮 。 於是 ， 在 廣東 傳教 的 兩 個 外國 傳教士 接到 諭旨 ： 立即 進京 。 傳教士 趕到 北京 後 才 發現 ， 京城 裏 所有 的 外國 傳教士 正 聚集 在一起 研究 一 個 重要 的 問題 ： 中國 皇帝 決定 要 吃 西藥 。 康熙 皇帝 很 可能 是 第一 個 接受 西醫 治療 的 中國人 ， 在 太監 們