一直 這麼 想 。 她 還 說 你 若 知道 我 是 露比．麥坎齊 ， 我 會 成為 謀殺 伏特庫 先生 和 我 繼母 的 嫌疑犯 。 我 費 了 好 大 的 勁 才 弄到 那 筆 錢 ， 因為 我 不能 告訴 柏西瓦 。 他 不 知道 我 的 身世 。 我 只得 賣掉 訂婚 戒指 和 伏特庫 先生 送 我 的 一 條 美麗 項鍊 。 」 尼勒 警官 說 ： 「 別 擔心 ， 柏西瓦 太太 。 我們 大概 能 替 你 把 錢 要 回來 。 」 ＊　＊　＊ 次日 尼勒 警官 又 約見 瑪麗．竇夫 小姐 。 「 竇夫 小姐 ， 不 知道 你 肯 不肯 交出 一 張 五百 英鎊 的 支票 ， 付給 柏西瓦． 伏特庫 太太 。 」 他 終於 看到 瑪麗．竇夫 失去 鎮定 ， 他 深感 欣慰 。 她 說 ： 「 我 猜 那 個 蠢貨 告訴 你 了 。 」 「 是 的 ， 竇夫 小姐 ， 勒索 是 很 嚴重 的 罪名 喔 。 」 「 警官 ， 這 也 不 算 勒索 嘛 ， 我 想 我 的 勒索 罪名 很 難 成立 。 我 只是 幫 柏西瓦 太太 一 個 特別 的 忙 罷了 。 」 「 好 吧 ， 竇夫 小姐 ， 你 若 把 那 張 支票 交給 我 ， 我們 就 算了 。 」 瑪麗 ． 竇夫 把 她 的 支票簿 拿來 ， 並 取出 鋼筆 。 她 歎 口 氣 說 ： 「 真 惱人 ， 我 現在 手頭 特別 緊 。 」 「 我 猜 你 馬上 就 要 另 找 工作 了 吧 ？ 」 「 是 的 ， 這 個 工作 的 結果 和 我 的 計劃 不 相符 。 從 我 的 觀點 看來 非常 不幸 。 」 尼勒 警官 表示 同感 。 「 是 的 ， 這一來 你 的 處境 相當 困難 ， 對 不 對 ？ 我 意思 是 說 ， 我們 可能 隨時 會 去 查 你 以前 的 經歷 。 」 瑪麗．竇夫 恢復 鎮定 ， 揚起 眉毛 。 「 警官 ， 我 向 你 保證 ， 我 的 過去 無懈可擊 。 」 尼勒 警官 怡然 同意 說 ： 「 是 的 ， 沒 錯 ， 竇夫 小姐 ， 我們 不 指控 你 什麼 。 不過 說來 真 巧 ， 你 任職 過 的 三 個 地方 在 你 走 後 三 個 月 左右 都 發生 竊案 。 竊賊 似乎 深知 貂皮 大衣 、 珠寶 等 物 放 在 什麼 地方 。 奇怪 的 巧合 ， 對 不 對 ？ 」 「 警官 ， 巧事 是 可能 發生 的 。 」 「 噢 ， 是 的 ， 但 也 不能 發生 太多 次 ， 竇夫 小姐 。 我 敢 說 ， 未來 我們 可能 會 再 碰面 。 」 尼勒 說 。 瑪麗 ．竇夫 說 ： 「 我 希望 ── 尼勒 警官 ， 我 無意 失禮 ── 我們 別 再 碰頭 了 吧 。 」 28 瑪波 小姐 抹平 皮箱 的 頂層 ， 把 一 條 羊毛 披肩 塞進去 ， 蓋好 箱蓋 。 她 看看 臥房 四周 。 不 ， 她 沒 遺忘 什麼 。 康普 進來 替 她 拿 行李 。 瑪波 小姐 進 隔壁 的 房間 去 向 蘭貝東 小姐 道別 。 瑪波 小姐 說 ： 「 謝謝 你 的 盛情 招待 ， 我 回報 的 方式 恐怕 很 差勁 。 但願 有 一 天 你 能 原諒 我 。 」 「 哈 ， 」 蘭貝東 小姐 說 。 她 照常 玩 單人 橋牌 。 「 黑 Ｊ ， 紅 Ｑ 。 」 她 以 精明 的 目光 斜睨 了 瑪波 小姐 一眼 說 ： 「 我 猜 你 查到 了 你 要 查 的 東西 。 」 「 是 的 。 」 「 我 猜 你 都 告訴 那 個 警探 了 吧 ？ 他 能 證實 案情 嗎 ？ 」 瑪波 小姐 說 ： 「 我 保證 可以 。 這 需要 一點 時間 。 」 蘭貝東 小姐 說 ： 「 我 不 想 再 聽 什麼 。 你 是 精明 的 女人 ， 我 一 看 就 知道 。 我 不 怪 你 ， 壞事 就 是 壞事 ， 必須 受到 處罰 。 這 個 家族 有 一 條 惡脈 ， 謝天謝地 ， 不 是 從 我們 這 一 方 傳下來 的 。 我 妹妹 艾薇拉 是 傻瓜 ， 如此 而已 。 」 蘭貝東 小姐 用 手指 拈牌 說 ： 「 黑 Ｊ 。 長 得 俊 ， 心 卻 是 黑 的 。 是 的 ， 我 就 擔心 這 一 點 。 啊 ， 人 總 免不了 喜歡 罪人 。 那 孩子 一向 有 辦法 。 連 我 都 騙 過 了 。 提到 那 天 他 離開 我 的 確切 時刻 ， 他 撒 了 謊 。 我 沒 反駁 他 ， 可是 我 覺得 奇怪 … … 後來 一直 懷疑 。 不過 他 是 艾薇拉 的 兒子 ， 我 不 忍心 說出來 。 噢 ， 算了 ， 珍 ． 瑪波 ， 你 是 正直 的 女人 ， 正義 必須 伸張 。 但 我 替 他 太太 難過 。 」 「 我 也 是 ， 」 瑪波 小姐 說 。 派蒂．伏特庫 在 門廳 裏 等 著 說 再見 。 她 說 ： 「 我 真 希望 你 別 走 。 我 會 想 你 的 。 」 瑪波 小姐 說 ： 「 我 該 走 了 。 我 已 達到 來 此 的 目標 。 說來 並 不 怎麼 ── 愉快 。 可是 你 知道 ， 邪惡 不 該 得到 勝利 ， 這 一 點 很 重要 。 」 派蒂 露出 疑惑 的 表情 。 「 我 不 懂 。 」 「 是 ， 孩子 ， 可是 有 一 天 你 也許 會 懂 的 。 請 容 我 提出 忠告 ， 如果 你 生命 中 某 一方面 出 了 問題 ， 我 想 最 快樂 的 莫過於 回到 童年 快樂 的 故鄉 。 孩子 ， 回 愛爾蘭 去 ， 與 犬 馬 相伴 。 」 派蒂 點點頭 。 「 有時候 我 真 希望 佛瑞迪 死 後 我 就 這麼 做 。 不過 我 如果 去 了 ── 」 她 的 聲音 變 得 很 輕柔 ， 「 絕不 可能 認識 藍斯洛 。 」 瑪波 小姐 歎 了 一 口 氣 。 派蒂 說 ： 「 我們 不 留在 這裏 ， 你 知道 。 等 事情 解決 ， 我們 要 回 東非 去 。 我 好 高興 。 」 瑪波 小姐 說 ： 「 親愛 的 孩子 ， 願 上帝 保佑 你 。 人 需要 極 大 的 勇氣 才 能 度過 人生 的 難關 ， 我 想 你 有 那 種 勇氣 。 」 她 拍拍 少女 的 手 ， 然後 放開 ， 由 前門 出去 坐 計程車 。 ＊　＊　＊ 那 天 晚上 ， 瑪波 小姐 抵達 家門 。 剛 由 聖信 孤兒院 畢業 的 吉蒂 為 她 開門 ， 笑咪咪 迎接 她 。 「 小姐 ， 我 弄 了 一 條 青魚 給 你 當 晚餐 。 看 你 回來 我 真 高興 ， 你 會 發現 家 裏 一切 都 很 清爽 舒服 。 我 已經 做 開春 大掃除 了 。 」 「 吉蒂 ， 那 真 好 ， 我 很 高興 回家 了 。 」 瑪波 小姐 發現 飛簷 上 有 六 個 蜘蛛網 。 這些 女孩子 怎麼 從來 不 抬頭 ！ 但 她 為人 厚道 ，