從 那 棵 樹 採下來 的 … … 尼勒 警官 斬斷 無益 的 思潮 。 得 繼續 工作 啦 ， 他 按按 門鈴 。 一 位 中年 男子 立刻 來 開門 ， 他 的 外貌 和 尼勒 警官 聽 電話 時 所 想像 的 差不多 ， 一 副 自做 聰明 的 樣子 ， 眼睛 不 老實 ， 手勁 不 穩 。 尼勒 警官 報上 自己 和 部下 的 身份 ， 看到 僕役長 的 眼神 有點 驚慌 。 尼勒 未 予 看重 。 這 和 雷克斯．伏特庫 的 死訊 應該 無關 ， 可能 只是 不自覺 的 反應 。 「 伏特庫 太太 回來 沒有 ？ 」 「 還 沒有 ， 先生 。 」 「 柏西瓦． 伏特庫 先生 也 沒 回來 ？ 伏特庫 小姐 呢 ？ 」 「 還 沒有 ， 先生 。 」 「 那 我 要 見 竇夫 小姐 ， 麻煩 。 」 對方 微微 轉頭 。 「 竇夫 小姐 來 了 ， 正 要 下樓 。 」 竇夫 小姐 神色 自若 地 走下 寬敞 的 樓梯 ， 尼勒 警官 看 了 她 一 眼 。 這 回 他 心目中 的 肖像 與 事實 大為 不符 。 當 他 聽到 「 總管 」 一 詞 時 ， 不知不覺 把 她 想像成 肥壯 、 威風 、 身 上 鑰匙 叮噹 響 的 黑 衣 婦人 。 沒想到 ， 此刻 向 他 走來 的 是 一 個 嬌小 苗條 的 女子 ， 身穿 柔和 的 鴿色 服裝 ， 領口 和 袖口白淨 ， 髮浪 整整齊齊 ， 唇 邊 掛 著 蒙娜麗莎式 的 微笑 。 不 知 怎麼 ， 一切 都 顯得 有點 不 真實 ， 彷彿 這 位 年齡 不到 三十 歲 的 女子 正在 演出 一 個 角色 ── 他 認為 不 是 扮演 管家 ， 而是 扮演 瑪麗．竇夫 （ Dove ， 意 為 「 鴿子 」 ） ， 她 的 儀容 是 照 姓名 來 整頓 的 。 她 沉著 地 問候 他 。 「 尼勒 警官 ？ 」 「 是 的 ， 這 是 海 依 巡佐 。 我 在 電話 中 跟 你 說 過 了 ， 伏特庫 先生 十二點四十三分 死 在 聖猶大 醫院 。 可能 是 今天 早餐 吃 了 某 一 樣 東西 而 致死 。 所以 我 希望 有 人 帶 海 依 巡佐 到 廚房 調查 早餐 的 食物 。 」 她 若有所思 和 他 對望 ， 接著 點點頭 。 她 說 ： 「 沒 問題 。 」 她 轉向 神色 不安 的 僕役長 。 「 康普 ， 請 你 帶 海 依 巡佐 過去 ， 他 要 看 什麼 ， 就 領 他 看看 。 」 兩 個 人 一起 離去 。 瑪麗．竇夫 對 尼勒 說 ： 「 請到 這 裏面 談好 嗎 ？ 」 她 打開 一 扇 門 ， 帶頭 走進去 。 這 是 一 間 沒有 特色 的 房間 ， 門 上 清清楚楚 標 著 「 吸煙室 」 等 字樣 ， 屋 內 有 鑲板 、 富麗 的 裝潢 和 大 絨布椅 ， 牆 上 掛 一 套 大小 合宜 的 運動 海報 。 「 請 坐 。 」 他 坐下來 ， 瑪麗．竇夫 坐 在 他 對面 。 他 發現 她 選擇 向 光 的 位置 。 女人 喜歡 這樣 很 不尋常 ， 如果 她 有事 要 隱瞞 ， 那 就 更 不尋常 了 。 不過 瑪麗．竇夫 也許 沒 什麼 事 需要 隱瞞 吧 。 她 說 ： 「 不巧 他們 家 的 人 通通 聯絡 不 上 。 伏特庫 太太 隨時 會 回來 ， 柏西瓦 夫人 也 一樣 。 我 曾 打電話 到 幾 處 地方 找 柏西瓦． 伏特庫 先生 。 」 「 謝謝 你 ， 竇夫 小姐 。 」 「 你 說 伏特庫 先生 是 早餐 吃 了 某 一 樣 東西 致死 的 ？ 你 是 指 食物 中毒 ？ 」 「 可能 。 」 他 望 著 她 。 她 鎮定 地 說 ： 「 似乎 不 太 可能 。 今天 早餐 吃 的 是 鹹肉 、 炒蛋 、 咖啡 、 烤 麵包 和 橘子醬 。 側几 上 還 有 冷火腿 ， 不過 那 條 火腿 昨天 就 切來 吃 過 了 ， 沒有 人 吃 了 覺得 不對勁 。 桌 上 沒有 魚類 ， 沒有 臘腸 ， 沒有 那 一 類 的 東西 。 」 「 我 看 你 對 上桌 的 食物 很 清楚 。 」 「 當然 了 ， 菜單 是 我 下 的 。 昨天 的 晚餐 ── 」 尼勒 警官 打斷 她 的 話 ： 「 不 ， 不可能 是 昨天 晚餐 的 問題 。 」 「 我 想 食物 中毒 有時候 會 延至 二十四 小時 才 發病 。 」 「 這 回 不可能 … … 能不能 請 你 確切 說出 伏特庫 先生 今天 早上 出門 前 吃 了 什麼 、 喝 了 什麼 ？ 」 「 他 八點鐘 叫 人 送 早 茶 進 房間 。 早餐 是 九點 一刻 吃 的 。 我 告訴 過 你 了 ， 伏特庫 先生 吃 炒蛋 、 鹹肉 ， 喝 咖啡 ， 吃 烤 麵包 加 橘子醬 。 」 「 穀類 食品 呢 ？ 」 「 不 ， 他 不 喜歡 穀類 食品 。 」 「 咖啡 裏 放 的 糖 ── 是 塊狀 還是 粒狀 的 ？ 」 「 塊狀 。 不過 伏特庫 先生 喝 咖啡 不 加 糖 。 」 「 他 早晨 習不習慣 服藥 ？ 像 鹽劑 、 補藥 、 消化片 的 ？ 」 「 不 ， 他 不 吃 那 一 類 的 東西 。 」 「 你 是 不 是 跟 他 一起 吃 早餐 ？ 」 「 不 。 我 不 跟 他們 家人 一道 用餐 。 」 「 早餐桌 上 有 哪些 人 ？ 」 「 伏特庫 夫人 、 伏特庫 小姐 和 柏西瓦．伏特庫 夫人 。 柏西瓦．伏特庫 先生 不 在 家 。 」 「 伏特庫 太太 和 伏特庫 小姐 早餐 吃 同樣 的 東西 ？ 」 「 伏特庫 太太 只 喝 咖啡 和 柳橙汁 ， 吃 烤 麵包片 。 柏西瓦 夫人 和 伏特庫 小姐 早餐 一向 吃 得 很 豐盛 。 她們 除了 吃 炒蛋 和 冷火腿 ， 可能 還 吃 了 些 穀類 食物 。 柏西瓦 夫人 喝 的 是 茶 ， 不 是 咖啡 。 」 尼勒 警官 沉思 片刻 。 可能性 至少 是 縮小 了 ， 只有 三 個 人 陪 死者 吃 早餐 ： 一 個 是 他 太太 ， 一 個 是 他 女兒 ， 一 個 是 他 的 兒媳婦 。 可能 是 她們 之中 的 某 一 個 人 伺機 在 他 的 咖啡 裏 加 一點 塔西因 。 咖啡 的 苦味 會 掩蓋 塔西因 的 苦味 。 當然 啦 ， 還 有 早 茶 ， 但是 班斯多 提 過 ， 那 種 毒素 在 茶水 中 聞 得 出來 ── 不過 也 可能 是 大清早 感覺 還 不 夠 敏銳 … … 他 抬頭 ， 發現 瑪麗 ．竇夫 正 望 著 他 。 她 說 ： 「 警官 ， 你 問起 補藥 和 藥物 ， 我 覺得 有點 奇怪 。 這 表示 是 藥物 出 問題 ， 或者 有 人 在 裏面 摻 了 東西 。 這 兩 種 情況 都 不能 稱做 食物 中毒 嘛 。 」 尼勒 牢牢 盯 著 她 。 「 我 並 沒有 肯定 地 說 伏特庫 先生 死 於 食物 中毒 。 是 某 一 種 毒 ， 事實 上 ── 就是 下毒 。 」 看來 她 既 不 驚駭 也 不 心慌 ， 只 是 好奇