似的 。 她 顯得 愧疚 又 害怕 ， 但是 尼勒 警官 看慣 了 這 種 證人 。 他 想 叫 她 放心 ， 遂 表情 熱烈 地 提出 問題 ： 誰 最先 露面 ？ 接著 是 誰 ？ 艾琳 ．伏特庫 最先 下樓 吃 早餐 。 康普 端上 咖啡 的 時候 ， 她 正好 進來 。 接著 伏特庫 太太 下樓 ， 然後 是 瓦爾 夫人 ， 男 主人 最後 出現 。 他們 自己 取餐 。 茶 、 咖啡 和 熱食 一般 擺在 側几 上 。 尼勒 沒 從 她 口 中 問出 什麼 原先 不 知道 的 事 。 食物 和 飲料 的 內容 跟 瑪麗．竇夫 描述 的 一樣 ： 男 主人 、 伏特庫 太太 和 艾琳 小姐 喝 咖啡 ， 瓦爾 夫人 喝 茶 。 一切 都 和 平日 差不多 。 尼勒 問起 她 自己 ， 她 這 就 答 得 比較 爽快 。 她 先 在 私人 住宅 幫佣 ， 又 在 好幾 處 咖啡館 當 過 女侍 。 後來 她 想 再 回 私人 住宅 服務 ， 九月 來到 紫杉 小 築 ， 至今 已 兩 個 多 月 了 。 「 你 喜歡 這裏 嗎 ？ 」 「 我 想 還 不錯 。 」 她 又 加上 一 句 ： 「 做好 自己 的 事 不 難 ， 就 是 自由 少 了 一點 … … 」 「 談談 伏特庫 先生 的 衣服 ── 他 的 西裝 。 是 誰 負責 照料 刷洗 的 ？ 」 葛萊蒂 似乎 有點 憤慨 。 「 應該 由 康普 先生 負責 ， 可是 他 多半 叫 我 做 。 」 「 今天 伏特庫 先生 穿 的 衣服 由 誰 刷洗 和 整燙 ？ 」 「 我 不 記得 他 穿 哪 一 套 ， 他 的 衣服 太多 了 。 」 「 你 可 曾 在 他 的 西裝 口袋 裏 發現 穀粒 ？ 」 「 穀粒 ？ 」 她 似乎 大惑不解 。 「 說 得 明白 些 ， 是 黑 麥 。 」 「 黑麥 ？ 那 是 種 麵包 吧 ？ 一 種 黑 麵包 ， 我 總 覺得 味道 不 好 。 」 「 那 是 黑麥 做 的 麵包 。 黑麥 是 指 穀粒 本身 。 你們 家 主人 的 外套 口袋 裏 有 一些 。 」 「 外套 口袋 裏 ？ 」 「 是 的 ， 你 知不知道 那些 東西 怎麼 會 放進 他 的 口袋 的 ？ 」 「 我 不 知道 。 我 從來 沒 看 過 。 」 他 再 也 問 不 出 什麼 了 。 他 一時 懷疑 她 是否 知道 某些 事 卻 不肯 坦露 。 她 表情 尷尬 ， 想 保護 自己 ， 但 他 以為 那 只是 因為 天生 怕 警察 罷了 。 最後 他 打發 她 走 ， 她 問道 ： 「 是 真 的 嗎 ， 他 死 了 ？ 」 「 是 的 ， 他 死 了 。 」 「 很 突然 ， 是 不 是 ？ 聽說 她們 從 辦公室 打電話 來 ， 說 他 發病 。 」 「 是 的 ── 可以 算 發病 。 」 葛萊蒂 說 ： 「 以前 我 認識 一 個 女孩子 ， 她 常常 發病 。 隨時 都 會 發作 ， 真的 ， 常常 嚇 得 我 半死 。 」 這 段 回憶 似乎 暫時 壓倒 了 她 的 疑念 。 尼勒 警官 向 廚房 走去 。 他 接受 的 招待 很 突然 、 很 嚇人 。 有 一 個 紅 臉 的 胖婦 手持 擀麵棍 ， 惡狠狠 向 他 走來 。 她 說 ： 「 警察 ， 哼 ！ 跑來 說 這 種 話 ！ 告訴 你 ， 沒 這 回 事 ， 我 送進 飯廳 的 東西 絕對 沒 問題 。 跑來 說 我 毒死 男 主人 。 管 你 警察 不 警察 ， 我 一定 要 告 你們 。 這 個 家 裏 從來 沒有 壞 食物 上桌 。 」 尼勒 警官 花 了 好 一 段 時間 才 平息 這 位 大 烹飪家 的 怒火 。 海 依 巡佐 咧 著 嘴 由 餐具室 往 裏面 瞧 ， 尼勒 警官 猜 他 已經 首當其衝 成 了 康普 太太 的 出氣筒 。 電話鈴 響 了 ， 好 戲 因此 而 中斷 。 尼勒 走進 門廳 ， 發現 瑪麗．竇夫 正在 接 電話 ， 她 把 口信 寫 在 一 張 便條 紙 上 。 她 回頭 說 ： 「 是 電報 。 」 電話 打完 了 ， 她 放下 聽筒 ， 把 剛才 寫 的 便條 遞給 警官 。 發報 地點 是 巴黎 ， 電文 如下 ： 蘇瑞郡 貝敦 石南林 紫杉 小 築 伏特庫 先生 收 。 很 遺憾 你 的 信 被 耽擱 了 。 明天 午 茶 時刻 來 見 你 。 但願 晚餐 吃 烤 小牛肉 。 藍斯洛 。 尼勒 警官 揚起 眉毛 。 他 說 ： 「 原來 浪子 奉召 返 家 了 。 」 6 雷克斯．伏特庫 喝下 他 生前 最後 一 杯 咖啡 的 時候 ， 藍斯洛． 伏特庫 夫婦 正 坐 在 巴黎 香榭 大道 的 樹蔭 下 端詳 來往 的 人潮 。 「 派蒂 ， 『 形容 形容 他 吧 。 』 說起來 簡單 ， 但 我 最 不會 形容 了 。 你 想 知道 什麼 ？ 父親 大人 可以 說 是 個 老 騙子 ， 你 知道 。 不過 你 不 介意 吧 ？ 你 一定 相當 習慣 了 。 」 派蒂 說 ： 「 噢 ， 是 的 ， 是 的 ， 你 說 得 沒 錯 ， 我 最 能 適應 水土 。 」 她 裝出 楚楚 可憐 的 聲音 。 她 暗想 ， 難不成 世人 全 都 不 老實 ── 還是 她 自己 特別 不幸 ？ 她 是 個 身材 高䠷 的 長腿 女郎 ， 長 得 不 美 ， 卻 有 一 股 活力 和 熱心腸 帶來 的 魅力 。 她 的 動作 優美 ， 栗棕色 的 頭髮 亮 得 迷人 。 也許 因為 長期 和 馬兒 為伍 ， 她 看起來 還 真 像 一 頭 純種 的 小 母馬 。 她 深曉 跑馬圈 的 詐騙 伎倆 ── 現在 她 似乎 要 面對 金融界 的 詐術 了 。 儘管 如此 ， 她 尚未 謀面 的 公公 就 法律 觀點 來 說 卻 是 正義 的 基石 哩 。 這些 大吹 「 妙招 」 的 人 都 差不多 ── 他們 技術 上 向來 不 超出 法律 的 範圍 。 她 覺得 她 所 愛 的 藍斯洛 早年 雖然 出 了 軌 ， 卻 具有 成功 詐欺 者 所 缺少 的 正直 本性 。 藍斯洛 說 ： 「 我 並非 說 他 是 詐欺犯 ， 不 是 那樣 。 可是 他 懂得 成就 一 椿 騙局 。 」 派蒂 說 ： 「 有時候 我 真 討厭 會 耍詐 的 傢伙 。 」 接著 又 加上 一 句 ： 「 你 喜歡 他 。 」 這 是 陳述句 ， 不 是 疑問句 。 藍斯洛 考慮 片刻 ， 然後 用 詑異 的 口吻 說 ： 「 親愛的 ， 你 知道 ， 我 想 我 是 挺 喜歡 他 哩 。 」 派蒂 笑出 聲 ， 他 回頭 看 她 ， 眼睛 不覺 瞇起來 。 她 真是 可 人兒 ！ 他 愛 她 ， 為了 她 ， 一切 都 值得 。 他 說 ： 「 你 知道 ， 從 某 方面 而 言 ， 回來 這裏 是 受罪 。 都市 生活 ， 每 天 五點 十八分 下班 回家 … … 我