── 都 順利 嗎 ？ 」 艾薇拉 悄悄 伸手 到 衣袋 裏 ， 掏出 那 個 鑲 著 鑽石 和 藍寶石 的 手鐲 。 「 噢 ， 艾薇拉 ， 你 太 大膽 了 ！ 」 「 現在 ， 布里姬 ， 你 得 去 我們 記下 的 那 家 當鋪 ， 看看 這 個 手鐲 能 當 多少 錢 。 要 一百 。 」 「 你 認為 … … 假如 他們 說 … … 我 是 說 ， 我 是 說 它 也許 已 上 了 失竊 物品 的 清單 了 … … 」 「 別 傻 了 ！ 怎麼 會 這麼 快 ？ 他們 還 沒 發現 它 丟 了 呢 。 」 「 可是 ， 艾薇拉 ， 等 他們 確實 發現 它 丟 了 時 ， 他們 會 認為 ── 也許 他們 就 知道 是 你 拿走 的 。 」 「 他們 可能 會 這麼 認為 ── 如果 他們 很 快 發現 的話 。 」 「 那麼 ， 他們 就 會 報警 ， 而且 ── 」 她 沒有 繼續 說 下去 ， 因為 艾薇拉 慢慢 地 搖 了 搖頭 ， 她 的 淡黃色 頭髮 也 隨著 來回 擺動 ， 她 嘴角 露出 一 絲 神秘 的 微笑 。 「 他們 不會 報警 的 ， 布里姬 ， 如果 他們 認為 是 我 拿 的 ， 就 一定 不會 報警 。 」 「 為什麼 … … 你 是 說 ── 」 「 我 跟 你 說 過 ， 等 我 到 了 二十一 歲 的 時候 ， 就 會 有 很多 很多 錢 。 我 會 從 他們 那裏 買 許多 珠寶 。 他們 不會 鬧出 這 種 醜聞 的 。 快 去 把 手鐲 當 了 ， 把 錢 拿到 手 。 然後 到 林格斯 航空 公司 去 訂 票 。 我 得 坐 計程車 去 普魯尼 飯店 了 。 我 已經 晚 了 十 分鐘 。 明天 上午 十點半 見 。 」 「 噢 ， 艾薇拉 ， 我 真 希望 你 別 去 冒 可怕 的 風險 。 」 布里姬 嗚咽 地 說 。 但是 ， 艾薇拉 已經 叫 了 輛 計程車 。 ＊　＊　＊ 瑪波 小姐 在 「 魯濱遜 和 克利弗 商店 」 逛 得 很 開心 。 她 不僅 買 了 昂貴 但 十分 漂亮 的 床單 ── 她 喜歡 亞麻 床單 的 質地 ， 和 它 素淨 的 顏色 ， 還 買 了 一些 品質 上乘 、 紅色 鑲邊 的 玻璃 紗布 。 現在 要 買到 漂亮 的 玻璃 紗布 實在 太 難 了 ！ 相反 的 ， 你 買到 的 通常 是 做為 裝飾用 的 彩色 桌布 ， 上面 印 著 各 種 圖案 ： 小蘿蔔 、 龍蝦 、 艾菲爾 鐵塔 或 特拉法加 廣場 ， 不然 就 零亂 地 印 著 檸檬 和 橘子 。 瑪波 小姐 留下 了 她 在 聖瑪莉米德 的 住址 ， 然後 搭乘 了 一 輛 順路 的 公共汽車 來到 了 軍人 商場 。 多 年 前 ， 瑪波 小姐 的 姨媽 曾 是 軍人 商場 的 常客 。 當然 ， 與 昔日 相比 ， 現在 這裏 已 有 一些 改變 。 瑪波 小姐 的 思緒 回到 從前 ： 海倫 姨媽 愜意 地 坐 在 椅子 裏 ， 頭 戴有 帶 軟帽 ， 身穿 她 一向 稱為 「 黑府綢 」 的 披風 ， 在 百貨部 尋覓 她 中意 的 人 。 接下來 便是 悠閒 漫長 的 一 小時 ， 海倫 姨媽 想出 一切 可以 買下 並 儲藏 起來 以 備 將來 使用 的 雜貨 。 聖誕節 的 用品 備齊 了 ， 有時 甚至 連 遙遠 的 復活節 用品 也 想到 了 。 小珍 變 得 煩躁 不安 時 ， 海倫 姨媽 就 打發 她 去 器皿部 逛逛 ， 解解 悶 。 買完 東西 後 ， 海倫 姨媽 開始 仔仔細細 地 對 她 選中 的 售貨員 詢問 他 的 母親 、 妻子 、 二 兒子 和 殘廢 的 嫂子 。 就 這樣 度過 一 個 愉快 的 上午 。 海倫 姨媽 會 以 那 個 時代 流行 的 戲謔 口吻 說 ： 「 對於 午餐 ， 一 個 小女孩 會 有 什麼 感覺 ？ 」 於是 ， 她們 乘 電梯 來到 五樓 吃 午餐 ， 午餐 最後 總是 一 客 草莓 冰淇淋 。 然後 ， 她們 買上 半 磅 奶油 夾心 巧克力 ， 乘 四 輪 馬車 去 看 午後 的 演出 。 當然 ， 自 那時 起 ， 軍人 商場 已 經過 多 次 改建 翻新 ， 事實 上 ， 如今 已 看 不 出 往日 的 樣子 了 。 它 看上去 更加 富麗堂皇 。 儘管 瑪波 小姐 樂於 回憶 過去 的 美好 ， 但 也 並 不 反對 享受 現下 的 快樂 。 這裏 仍 有 一 家 餐館 ， 她 經常 在 這裏 吃 午餐 。 當 她 仔細 看 著 菜單 ， 決定 點 什麼 菜 時 ， 她 掃視 了 一下 房間 ， 不禁 吃 了 一 驚 。 真是 太 巧 了 ！ 坐 在 那裏 的 女士 她 昨天 剛剛 遇見 ， 儘管 在 此 之前 ， 她 早已 從 報紙 上 她 的 各 類 照片 上 見 過 這 位 女士 多 次 了 ── 在 賽馬會 上 ， 在 百慕達 群島 ， 或 站 在 她 的 私人 飛機 或 汽車 旁 。 昨天 ， 瑪波 小姐 第一 次 見到 她 本人 。 而 現在 ── 事情 往往 是 這樣 的 ── 她 卻 在 這 個 最 意想不到 的 地方 又 遇見 了 她 。 不 知 為什麼 ， 她 無法 將 軍人 商場 和 這 位 貝施 ． 塞奇威 小姐 聯繫 起來 。 若是 她 身穿 晚禮服 、 頭 戴 鑲嵌 鑽石 的 冕狀 頭飾 ， 出現 在 蘇活區 的 一 所 房子 ， 或是 走出 倫敦 中央 歌劇院 ， 瑪波 小姐 是 不會 感到 吃驚 的 。 可是 不 知 為什麼 ， 她 似乎 不 該 出現 在 軍人 商場 。 在 瑪波 小姐 看來 ， 光顧 這裏 的 總是 軍人 、 他們 的 妻子 、 女兒 、 姨媽 和 祖母 們 。 不管 怎樣 ， 貝施 ． 塞奇威 坐 在 那裏 ， 看上去 跟 往常 一樣 漂亮 ， 身穿 黑色 套裝 和 艷綠色 襯衫 ， 正 和 一 個 男人 一起 吃 午餐 。 這 個 男人 十分 年輕 ， 臉龐 瘦削 ， 鷹鉤鼻 ， 穿著 一 件 黑色 皮夾克 。 他們 身體 前傾 ， 熱烈 交談 ， 一方面 又 大 口 大 口 吃 著 ， 卻 似乎 對 吃 的 是 什麼 渾然 不覺 。 也許 是 幽會 ？ 是 的 ， 很 可能 是 幽會 。 這 個 男人 一定 比 她 年輕 十五 歲 到 二十 歲 。 不過 ， 貝施 ． 塞奇威 可 是 一 個 魅力 十足 的 女人 。 瑪波 小姐 端詳 著 這 個 年輕人 ， 然後 得出 結論 。 他 正 是 她 所謂 的 那 種 「 英俊 小生 」 。 同時 ， 她 也 發現 自己 對 他 並 沒有 太多 好感 。 「 就 像 哈里．拉塞爾 ， 」 瑪波 小姐 自言自道 ， 像 往常 一樣 ， 從 記憶 中 找出 一 個 原型 ， 「 從來 都 沒 傳 過 好 消息 ， 與 他 牽扯 過 的 女人 也 都 沒有 好 下場 。 」 「 她 不會 聽從 我 的 勸告 的 ， 」 瑪波 小姐 想 ， 「 否則 ， 我 倒 可以 勸勸 她 。 」 然而 ， 別人 的 風流 韻事 與 她