從 別的 通道 走到 那 個 角落 。 我 就 曾經 在 那麼 晚 的 時刻 ， 發現 謝麗斯汀 安靜 無聲 地 在 那  出現 。 這 一些 事情 都 不 是 很 有 可能 發生 ， 但是 我 就 怕 它們 萬一 發生 。 這 都 是 不 確定 的 事 ， 當 我 進到 曼德森 的 房間 後 ， 我 就 想 過 我 要 面對 什麼 事 了 。 我 穿著 自己 的 衣服 躺 在 曼德森 的 床 上 ， 聽 著 隔壁 房間 幾乎 聽 不 見 的 呼吸聲 ， 雖然 還是 很 焦慮 ， 但是 比起 見到 曼德森 的 屍體 時 ， 我 的 心情 已經 平靜 多 了 。 我 甚至 慶幸 曼德森 太太 曾經 和 我 說 過 話 ， 讓 我 有 機會 假冒 曼德森 的 聲音 ， 重新 強調 我 已經 被 派往 南安 普敦 這 一 件 事情 。 」 馬洛 看看 褚蘭特 ， 後者 正 點頭 表示 贊同 他 的 看法 。 「 至於 南安普敦 ， 」 馬洛頓 了 一下 。 「 我 到 那  後 做 了 什麼 事 ， 你 都 已經 知道 了 。 我 決定 就 照 曼德森 編造 的 故事 演下去 ， 再 補充 我 自己 的 說法 。 那 是 準備 充分 的 謊言 ， 我 再 也 想 不 出 更 好 的 謊話 了 。 在 還 沒有 出發 前 ， 我 還 從 圖書室 打 了 一 通 長途 電話 到 南安普敦 的 旅館 ， 找 那 位 哈里斯 先生 ， 如 我 所 預料 ， 他 不 在 那  。 」 「 那 就是 你 打電話 的 理由 ？ 」 褚蘭特 立刻 問道 。 「 打電話 的 理由 ， 是 為 了 便於 擺出 一 個 讓 馬丁 看 不 到 臉 、 只 看到 帽子 和 外套 的 姿勢 。 是 的 ， 那樣 看來 ， 只 是 一 個 很 平常 的 姿勢 ， 但是 加上 一 通 真的 電話 ， 就 更加 逼真 了 。 要是 我 只是 假裝 在 打電話 ， 那麼 在 那 一 晚 ， 電話局 的 人 會 立刻 告訴 你 ， 並 沒有 人 從 白色 山形屋 打電話 到 外地 去 。 」 「 這 正 是 我 當時 首先 查證 的 事情 之 一 ， 」 褚蘭特 說道 ： 「 你 打 的 這 通 電話 ， 以及 你 從 南安普敦 送回來 給 曼德森 的 電報 — 說明 哈里斯 並 未 出現 ， 所以 你 即將 回來 — 我 特別 欣賞 這 兩 件 事 。 」 馬洛 臉 上 露出 一 種 不 自然 的 微笑 。 「 我 不 知道 還 有 其他 什麼 事情 可以 告訴 你們 。 我 一 回到 馬爾斯多 ， 就 遇到 你 那 位 警官 朋友 ， 幾乎 耗盡 我 僅 剩 的 精力 和 勇氣 。 但是 最 糟糕 的 是 ， 我 聽說 你 也 加入 這 件 案子 的 調查 工作 — 不 ！ 那 還不是 最 糟 的 部分 ， 最 糟 的 應該 是 隔天 你 從 灌木叢 中 走出來 ， 從 我 遺棄 屍體 的 小 木屋 旁邊 朝 我 走過來 時 ， 那 一 刻 ， 我 幾乎 以為 你 當場 就 要 揭穿 我 。 現在 ， 我 已經 把 一切 經過 都 說出來 了 ， 而 你們 看來 似乎 不 是 很 驚訝 。 」 他 閤上 雙眼 ， 中間 有 一陣 的 沉默 。 然後 褚蘭特 突然 站起來 。 「 還 有 什麼 要 盤問 的 嗎 ？ 」 馬洛 嚴肅 地 問 。 「 不 是 ， 」 褚蘭特 說 ， 伸展 他 的 四肢 ， 「 只是 腿 發麻 了 。 我 不會 再 問 其他 問題 ， 相信 你 已經 全部 告訴 我們 了 。 我 不 願 相信 事情 是 你 幹 的 ， 是 因為 我 一直 很 喜歡 你 的 臉孔 ， 也 或許 是 因為 你 的 臉孔 帶 著 樸拙 ， 這 通常 是 被 人 相信 的 一 個 理由 。 也許 是 虛榮心 的 作祟 ， 我 認為 沒有 人 可以 面不改色 地 當 著 我 的 面 說謊 一 個 小時 ， 而 不 被 我 識破 。 你 的 故事 很 不尋常 ， 但是 曼德森 更 是 一 個 不尋常 的 人 ； 你 也 一樣 ， 你 所 做 的 事情 ， 簡直 是 瘋狂 。 但是 我 同意 ， 要是 你 當時 所 做 所 為 像 個 正常人 ， 今天 你 絕對 沒有 任何 機會 逃過 法律 的 審判 ， 甚至 是 牢獄之災 。 這 一 件 案子 中 ， 最 無庸置疑 之 處 是 ： 你 的確 是 一 個 很 有 勇氣 的 人 。 」 馬洛 的 臉 漲紅 了 ， 遲遲 說 不 出 話 來 。 庫柏西 先生 乾咳 了 一 聲 ， 站 了 起來 。 「 至於 我 ， 」 他 說 ： 「 從 沒 懷疑 過 你 是 兇手 ， 」 聽 他 這麼 一 說 ， 馬洛 眼 充滿 感激 ， 褚蘭特 則 是 飄來 一 個 疑慮 的 眼神 。 「 但是 ， 」 庫柏西 先生 頓 了 一下 ， 雙手 緊握 一起 ， 「 我 還 有 一 個 問題 想要 問 你 。 」 馬洛 沒有 答話 ， 微微 點頭 。 「 假如 ， 」 庫柏西 先生 問 。 「 有 另外 一 個 人 被 懷疑 是 兇手 ， 因而 受 審判 ， 你 會 怎麼 做 ？ 」 「 我 想 ， 我 的 責任 很 清楚 ， 我 會 把 一切 告訴 我 的 律師 ， 做為 我 的 辯護 ， 然後 把 我 自己 交給 他們 。 」 褚蘭特 哈哈 大笑 ， 現在 整 件 事情 已經 水落石出 ， 他 的 神志 很 快 恢復到 原來 的 不 受 約束 。 「 事實 上 ， 並 沒有 人 受到 牽連 ， 沒有 找到 對 任何 人 不利 的 證據 。 今天 早上 我 打電話 給 蘇格蘭 警場 的 馬區 ， 他 告訴 我 ， 他們 決定 採用 布納 的 說法 ： 這 是 一 件 牽涉 美國 黑手黨 的 復仇 計畫 ， 所以 ， 曼德森 的 命案 就 到 此 為止 。 天啊 ！ 一 個 自以為 聰明 一 世 的 人 ， 怎麼樣 也 想不 到 事情 最後 是 這麼 收場 的 。 」 他 說 著 ， 從 桌 上 拿起 那 一 封 厚重 的 信 ， 把 它 扔進 火爐 面 。 「 朋友 ， 這 是 送給 你 的 禮物 ， 有 你 這樣 的 人 ， 世界 才 會 往 前 推進 。 但是 ， 現在 已經 很 晚 了 ， 差不多 七點鐘 了 ， 我 和 庫柏西 七點半 還 有 事情 ， 我們 該 走 了 ， 再見 ， 馬洛 先生 。 」 然後 ， 他 看 著 對方 的 眼睛 。 「 我 所 做 的 努力 ， 差點 把 你 送上 斷頭台 ， 在 這 種 情況 下 ， 不 知道 你 會不會 埋怨 我 。 可以 和 你 握 個 手 嗎 ？ 」 真相 大白 「 你 說 我們 七點半 還 有 什麼 事情 ？ 」 當 他們 兩 人 走出 馬洛 的 公寓 門口 時 ， 庫柏西 問 ： 「 我們 訂 了 這樣 的 約會 嗎 ？ 」 「 我們 當然 有 ， 」 褚蘭特