英國 ， 而且 史鐸夫 相信 他 對 每 位 英國 重要 內 外交 官員 都 瞭若指掌 ， 即使 他 不 曾 和 他們 說 過 話 。 亞特曼 爵爺 說 ： 「 這 位 是 我們 的 同事 ， 克里柯 爵士 。 」 史鐸夫 並 不 認識 這 個 人 ， 也 不 曾 聽說 過 。 看 他 一 副 坐立不安 、 眼神 閃爍 狐疑 的 樣子 ， 煞 像 一 隻 伺機而動 的 獵犬 ， 只 待 主人 使 個 眼色 。 但 誰 是 他 的 主人 呢 ？ 是 亞特曼 ， 或是 魯賓遜 ？ 史鐸夫 的 眼神 轉到 第四 個 人 身 上 ， 他 原來 坐 在 門 邊 ， 現在 已 站起來 了 。 濃密 的 小 鬍子 ， 凸出 的 眉骨 ， 機靈 卻 低調 。 「 原來 是 你 呀 ！ 」 史鐸夫 爵士 說 ， 「 近來 好 嗎 ， 霍沙姆 ？ 」 「 很 高興 再 見到 你 ， 史鐸夫 爵士 。 」 史鐸夫 掃視 在場 的 各人 ， 各 個 都 頗 有 來頭 。 眾人 在 離壁爐 和 亞特曼 爵爺 不遠 的 地方 ， 為 女爵 擺 了 張 椅子 。 她 伸出 一 隻 手 ── 史鐸夫 注意到 是 左手 ── 老人 用 雙手 握 了 約 一 兩 分鐘 ， 才 放下來 說 ： 「 害 你 冒險 了 ， 孩子 ， 讓 你 冒 太多 險 了 。 」 她 看 著 爵爺 ： 「 還 不 都 是 您 教 我 的 。 這 是 生活 的 唯一 方式 。 」 亞特曼 爵爺 轉頭 看 著 史鐸夫 爵士 。 「 我 可 沒 教 你 怎麼 挑 人 哪 ， 你 是 天生 的 眼光 獨到 。 」 他 看 著 史鐸夫 說 ， 「 我 認識 你 嬸婆 ， 或是 曾 伯母 ？ 」 「 瑪蒂達 嬸婆 。 」 史鐸夫 馬上 說 。 「 沒 錯 ， 就是 她 ， 她 有 九十 歲 了 吧 ？ 」 爵爺 接著 說 ： 「 我 不 常 見到 她 ， 一 年 大概 就 一 兩 次 。 可是 每 次 見面 都 令 我 訝異 ， 她 那 若 不禁風 的 身軀 竟 能 蘊藏 如此 活躍 的 生命力 。 」 克里柯 爵士 表示 ： 「 要不要 我 幫 你 倒 杯 酒 ， 史鐸夫 ？ 你 想 喝 什麼 ？ 」 「 琴酒 。 」 蕊妮塔 微微 搖頭 表示 不 想 喝 。 克里柯 幫 史鐸夫 把 酒 端 回來 後 ， 放到 魯賓遜 旁邊 的 桌 上 。 史鐸夫 並 不 想 先 開口 ， 桌子 後 的 魯賓遜 眼睛 閃 著 晶光 。 「 有 什麼 問題 嗎 ？ 」 他 問 。 「 太多 了 ， 」 史鐸夫 說 ， 「 不過 我 想 先 由 你們 解釋 我 再 發問 ， 這樣 比較 好 吧 。 」 「 你 覺得 這樣 比較 好 嗎 ？ 」 「 這樣 事情 比較 好 辦 。 」 「 好 吧 ， 我們 先 從 幾 件 事 說起 。 你 可能 是 受 邀 而 來 ， 或 說 被 人 挾持過來 的 ， 若是 後者 的話 ， 你 大概 有點 不 高興 吧 。 」 「 他 告訴 我 說 ， 他 一向 寧可 被 邀請 。 」 女爵 說 。 「 當然 了 。 」 魯賓遜 先生 表示 。 「 我 是 被 綁架 來 的 ， 」 史鐸夫 說 ， 「 很 時髦 的 作法 ， 是 現代人 的 一 種 手法 。 」 他 語 帶 幽默 地 說 。 「 你 一定 很 奇怪 我們 為什麼 要 這 做 。 」 魯賓遜 說 。 「 我 只有 三 個 字 要 問 ： 為什麼 ？ 」 「 沒 錯 。 為什麼 ？ 這 話 問 得 很 乾脆 。 我們 是 一 個 私人 的 委員會 ， 旨在 調查 世界 的 重大 事件 。 」 「 聽起來 很 有意思 。 」 史鐸夫 爵士 說 。 「 不只 很 有意思 ， 而且 深入 問題 ， 效率 奇 高 。 今晚 在 這 個 房間 裏 ， 有 來自 四 種 生活 背景 的 人士 。 」 亞特曼 爵爺 說 ， 「 我們 代表 不同 的 部門 ， 我 個人 雖 已 退休 ， 不再 實際 參政 ， 但 還是 當權 者 的 顧問 ， 並 受 邀 主持 這 次 調查 ， 查明 今年 出現 的 弊端 。 有些 事 確實 在 暗中 進行 。 這 位 克里柯 是 我 的 心腹 ， 也 是 本 會 的 發言人 。 克里柯 ， 麻煩 你 跟 史鐸夫 解釋 一下 大致 情形 。 」 史鐸夫 覺得 這 位 副手 渾身一震 ── 終於 輪到 我 上場 說話 了 ！ 他 坐 在 椅子 上 ， 身體 向 前 微 傾 。 「 世上 若 有事 要 發生 ， 我們 得 先 探究 其 原因 。 表面 跡象 雖然 顯而易見 ， 但 主席 先生 ， 」 他 對 爵爺 恭敬 地 點點頭 ， 「 魯賓遜 先生 及 霍沙姆 先生 ， 並 不 認為 那 很 重要 。 事情 的 道理 向來 是 一樣 的 ， 以 自然界 為 例 ， 瀑布 可 用作 水力 發電 、 瀝青 中 發現 的 鈾 能 產生 超乎 人類 夢想 的 巨大 核能 。 煤 及 礦物 的 開採 帶來 了 運輸 及 能量 。 有 些 運行 不斷 旳 力量 能 給 我們 帶來 特定 的 事物 ， 但 在 所有 這些 力量 的 背後 ， 都 有 某些 人 在 操控 。 我們 得 找出 誰 在 控制 這些 逐漸 掌握 每 個 歐洲 國家 的 勢力 ， 乃至於 亞洲 國家 。 非州 或許 較 不 嚴重 ， 但 北美 及 南美 也 一樣 。 我們 得 深入 現象 內部 ， 找出 促使 這些 現象 發生 的 動機 ， 其中 一 項 就 是 『 金錢 』 。 」 克里柯 對 魯賓遜 先生 點點頭 。 「 魯賓遜 先生 是 金融 專家 。 」 「 其實 道理 很 簡單 ， 」 魯賓遜 先生 表示 ， 「 現在 有 幾 個 重大 的 運動 正在 進行 ， 其 背後 必定 有錢 在 資助 。 我們 得 查出 錢 的 出處 、 誰 在 操作 、 從 何處 取得 、 匯寄到 何處 ， 又 為了 什麼 。 克里柯 說 得 沒 錯 ， 錢 的 事 我 非常 懂 ， 但 別人 懂 的 未必 比 我 少 。 而且 還 形成 一 種 所謂 的 潮流 ， 現在 這 個 詞 用 得 極 廣 ！ 潮流 或 趨勢 ── 這 兩 個 詞 使用 得 非常 浮濫 。 它們 的 意義 其實 不 太 一樣 ， 但 彼此 緊密 相關 。 叛亂 就 是 一 種 趨勢 ， 回溯 歷史 ， 你 會 發現 叛亂 一而再再而三 的 出現 ， 形成 了 一 種 周期性 的 重覆 模式 ， 像是 叛亂 的 欲 念 ， 叛亂 的 方法 以及 叛亂 的 形式 。 叛亂 不會 獨獨 發生 在 一 個 國家 ， 某 一 國家 有 暴亂 ， 其他 國家 多少 也 會 受 影響 。 爵爺 ， 您 的 意思 就 是 這樣 ， 是 不 是 ？ 」 克里柯 轉身 請教 亞特曼 爵爺 說 ， 「 您 告訴 我 的 應該 就 是 這 意思 吧 。 」 「 沒 錯 ， 你 表達 得 很 清楚 ， 克里柯 。 」 「 這 是