他 那時 都 應該 算是 賊星 高照 吧 ！ 我 累癱 了 。 運動鞋 重 得 跟 綁 了 鉛塊 一樣 。 我 想 踢掉 一 隻 ， 卻 只 又 喝進 一 大 口 湖水 。 他們 在 大街 上 站住 腳 ， 盯 著 我 看 。 狄佛 幾 次 拿起 放 在 腿 上 的 氧氣罩 ， 吸 一 口 氧氣 活神 醒腦 。 但 我 可 不能 硬是 這樣 給 它 熬到 天黑 。 夕陽 在 緬因州 西部 這 一帶 向來 都 急 著 下山 — — 我 想 ， 全 世界 的 山區 應該 都 是 這樣 的 吧 — — 但 殘霞 餘暉 倒是 會 逗留 很 久 才 走 。 只 是 ， 等到 西邊 的 天色 真的 全 黑 ， 你 以為 別人 看 不 到 你 的 時候 ， 東邊 的 月亮 卻 又 已經 悄然 升起 。 不過 ， 那時 我 心 裡 想 的 ， 卻 是 我 在 《 紐約時報 》 上 的 訃聞 ， 標題 寫 的 是 通俗 浪漫 懸疑 小說 作家 溺斃 緬因州 。 黛博拉 ．韋恩史塔克 會 拿 我 新出 的 《 海倫 的 承諾 》 裡 的 作者 照片 給 他們 用 。 哈洛德． 歐布洛夫斯基 會 說盡 該 說 的 好 話 ， 也 不會 忘記 在 《 出版 者 週刊 》 （ Publisher Weekly ） 發布 一 則 不 大 （ 但 也 不 小 ） 的 作家 死訊 。 費用 他 和 普南 對分 ， 然後 — — 我 往 下 一 沉 ， 又 再 喝 了 好幾 口 水 ， 趕忙 吐掉 。 我 開始 在 湖 裡面 揮手舞腳 ， 硬 就 是 不 想 往 下 沉 。 岸 上 那邊 ， 聽 得 到 若潔 ．惠特摩 清脆 刺耳 的 怪笑 。 好 ， 妳 這 個 爛貨 ， 我 在 心 裡面 開罵 ， 妳 這 個 鬼見 愁 的 爛 — — 麥克 ， 小喬 輕聲 喊 我 。 在 我 的 腦子 裡 。 但 不 是 我 在 心 裡 想像 和 她 對話 時 的 那 聲音 ， 或 太 想念 她 而 需要 和 她 說說話 時 的 聲音 。 而且 ， 好像 也 有 人 要 跟 我 強調 這 一 點 似的 ， 我 右手 邊 的 湖面 啪 ！ 了 一 聲 ， 像 有 人 在 打水 ， 很 用力 。 我 朝 那邊 看過去 ， 沒 看到 魚 ， 連 一 絲 漣漪 也 沒有 。 但 我 看到 了 我們 的 浮台 ， 映 著 灑滿 霞光 的 湖水 ， 就 在 離 我 約 一百 碼 外 的 水面 上 。 「 我 游不了 那麼 遠 的 ， 寶貝 ， 」 我 啞 著 嗓子 說 了 一 句 。 「 你 說 什麼 ？ 努南 ？ 」 狄佛 在 岸 上 朝 我 大喊 ， 還 伸出 一 隻 手 ， 遮 在 他 一 隻 蠟 做 的 大耳朵 上面 嘲弄 我 。 「 聽 不 清楚 ！ 你 已經 上氣 不 接 下 氣 了 啊 ！ 」 惠特摩 依然 是 一 陣 清脆 刺耳 的 怪笑 。 他 是 強尼．卡森 ， 她 是 艾德．麥克馬洪 9 。 你 游 得 到 的 ， 我 會 幫 你 。 浮台 ， 我 曉得 了 ， 那 浮台 可能 是 我 脫身 的 唯一 機會 — — 這 一帶 的 岸 邊 ， 就 我們 這 一 座 浮台 ， 離 惠特摩 目前 最 遠 的 亂石 射程 還 有 十 碼 。 我 開始 用 狗 爬式 朝 那 方向 游過去 ， 只 是 ， 兩 條 手臂 現在 重 得 跟 先前 的 腿 一樣 。 只要 一 覺得 我 的 頭 重 得 要 沉 到 水 裡 去 時 ， 我 就 暫停 一下 ， 踩 一 踩 水 ， 在 心 裡 叮嚀 自己 放輕鬆 ， 我 情況 還 不錯 ， 表現 也 還可以 ， 只要 不 驚慌 ， 就 可以 轉危為安 。 那 個 老太婆母 夜叉 和 那 個 怪 老子 大 混蛋 在 岸 上 看 我 動 也 馬上 跟著 我 動 。 只是 ， 兩 人 一 看到 我 游過去 的 方向 ， 笑聲 就 停 了 。 叫罵 也 停 了 。 有 好 一陣子 ， 那 浮台 好像 怎樣 都 沒 離 我 比較 近 。 我 在 心 裡 給 自己 打氣 ， 說 這 只是 因為 光線 愈來愈 暗 的 關係 。 湖水 已經 從 艷紅 轉為 紫紅 再 變 得 幾近乎 墨黑 ， 跟 狄佛 的 牙齦 差不多 。 只 是 ， 隨著 我 氣 愈來愈 短 、 手臂 愈來愈 重 ， 我 給 自己 打氣 的 信心 跟 著 就 愈來愈 低 。 我 游到 離 浮台 約 還 有 三十 碼 的 地方 時 ， 左腿 忽然 一 陣 抽筋 。 我 略 朝 側邊 翻 一下 ， 像 帆船 擱淺 的 姿勢 ， 伸手 去 抓 我 腿 上 糾成 一 團 的 肌肉 ， 卻 又 吃進 大 口 的 水 ， 一古腦兒 全 湧進 喉嚨 。 我 想 咳出來 ， 乾嘔 幾 下 就 整 個 人 朝 水 裡 沉 ； 只 有 肚子 還 朝上 ， 使勁 要 吐出 水 ； 也 有 一 隻 手 往 後 伸 ， 去 摸 我 膝頭 上方 抽筋 的 部位 。 這下子 真 要 淹死 了 。 我 心 裡 雖然 這麼 想 ， 卻 異常 平靜 ， 反正 事 已 至 此 。 就 這樣 了 ， 就 這樣 。 這時 ， 我 卻 覺得 有 一 隻 手 抓住 了 我 的 頸背 。 頭髮 被 人 一 拉 ， 那 種 痛瞬間 把 我 拉回 到 現實 — — 比 打 腎上腺素 還 有效 。 接著 ， 我 再 又 覺得 有 另 一 隻 手 抓住 了 我 的 左腿 ； 有 短短 那麼 一下 但 很 舒服 的 熱熱 的 感覺 。 抽筋 不見了 。 我 猛 一下 從 水 裡面 冒出來 ， 開始 游泳 — — 現在 是 真的 在 游泳 ， 不 是 狗爬式 ， 而且 ， 好像 不 出 幾 秒 ， 我 就 已經 游到 了 浮台 側邊 的 梯子 那邊 ， 喘 得 又 重 又 急 ， 停 在 那裡 ， 就 怕 我 是 真 會 沒 事 呢 ， 還是 心臟 會 在 胸口 像 手榴彈 一樣 爆開 。 等到 我 的 肺 終於 解決 了 缺 氧 的 問題 ， 一切 就 開始 平靜下來 。 我 在 那裡 又 再 等 個 一 分鐘 才 爬出 水面 ， 迎向 僅 剩 的 幽幽 薄光 。 我 在 浮台 上面 站 一下 ， 面 朝 西 ， 彎 著 腰 ， 雙手 搭 膝蓋 上面 ， 身 上 的 水 一直 朝 下滴 ， 落在 浮台 的 木板 上 。 之後 ， 我 轉過身 來 ， 這 一 次 ， 想 給 他們 比 個 神奇 的 雙 鷹 的 手勢 ， 還不是 只 抓 了 一 隻 小鳥 10 。 但 沒 人 在 那裡 可以 讓 我 示威 ， 大街 上 不 見 一 個 人影 。 狄佛 和 若潔 ．惠特摩 已經 不見了 。 可能 走 了 吧 。 但 我 還是 別 忘 了 大街 上 有 許多 路段 是 我 看 不 到 的 。 我 盤腿 坐 在 浮台