大概 永遠 不會 消失 。 哦 ， 對了 ， 還 有 一 個 叫 瑪波 ， 你 說不定 會 來不及 認識 … … 聖堂 牧師娘 臂彎 裏 滿 抱 著 菊花 ， 從 住家 一角 彎 了 過來 。 她 的 厚 底 皮鞋 上 沾滿 了 花園 的 肥土 ， 連 鼻頭 都 沾 著 幾 塊 泥 ， 可是 她 渾然 不覺 。 開 鐵門 的 時候 ， 她 稍稍 費 了 些 力氣 。 那 扇 門 已經 生銹 ， 半 懸半掛 地 繫 在 鏈條 上 。 一 陣 風 把 她 頭 上 那 頂 破舊 的 毛帽 吹 得 更加 歪斜 。 「 煩人 ！ 」 圓圓 罵 了 一 句 。 哈蒙 太太 雖然 被 樂觀 的 父母 取 了 個 「 黛安娜 」 的 教名 ， 不過 她 自小 由於 某 種 顯而易見 的 原因 而 被 暱稱為 「 圓圓 」 ， 從此 以後 這 個 名字 就 和 她 如影隨形 。 她 緊緊 抱 著 菊花 ， 蹣跚 穿過 鐵門 和 教堂 墓地 ， 來到 了 教堂 門口 。 十一月 的 空氣 溫涼 而 濕潤 。 雲彩 在 天空 裏 飛快 掠過 ， 留下 東 一 塊 西 一 塊 的 藍天 。 教堂 裏面 則 是 又 暗 又 冷 。 它 只 在 做禮拜 的 時候 才 會 生火 取暖 。 「 唉喲 ！ 」 圓圓 的 聲音 和 表情 一樣 生動 。 「 我 最好 趕緊 把 事情 做完 。 我 可 不 想 凍死 。 」 她 以 平日 訓練 來 的 敏捷 ， 很 快 就 找齊 了 必要 的 用具 ： 花瓶 、 水 和 花夾 。 「 要是 我們 有 水仙 就 好 了 ， 」 圓圓 心頭 默想 。 「 我 已經 看膩 了 這些 瘦巴巴 的 菊花 。 」 她 靈巧 的 手指 排 了 排 花器 裏 的 花朵 。 這 種 插花 擺設 並 不 需要 原創力 或 藝術感 ， 因為 圓圓 ‧ 哈蒙 本人 既 無 原創力 也 沒有 藝術感 。 可是 它 會 產生 一 種 家 的 氛圍 ， 令 人 感到 愉快 。 圓圓 小心翼翼 地 端 著 花瓶 ， 沿著 甬道 朝聖壇 一步步 走去 。 此時 ， 太陽 慢慢 升 了 起來 。 東面 的 窗戶 鑲裝 的 是 簡陋 的 彩繪 玻璃 ， 以 藍色 和 紅色 為主 ── 這 是 維多利亞 時代 一 個 常 來 教堂 做禮拜 的 有錢人 捐贈 的 。 陽光 透過 玻璃 直射進來 ， 一瞬間 光芒 四射 ， 產生 了 令 人 震驚 的 效果 。 「 就 像 珠寶 一樣 ， 」 圓圓 心想 。 她 驟然 停下 腳步 ， 兩 眼 瞪視 著 前方 。 聖壇 的 台階 上 ， 有 一 團 黑影 縮 在 那裏 。 圓圓 小心 放下 花瓶 ， 走上前 去 彎下 腰 來 。 躺 在 那兒 的 是 個 男人 ， 整 個 人 蜷縮成 一 團 。 圓圓 在 他 身旁 屈膝 跪下 ， 慢慢 地 、 謹慎 地 將 他 翻轉過來 。 她 的 手指 探 了 探 他 的 脈搏 。 脈動 如此 微弱 ， 加上 他 那 蒼白 、 近乎 青綠 的 臉色 ， 一切 已 不言而喻 。 「 毫無 疑問 ， 」 圓圓 想 。 「 這 男人 快 死 了 。 」 那 人 年 約 四十五 歲 ， 身穿 一 套 寒酸 的 黑色 西裝 。 她 放下 那 隻 軟趴趴 的 手 ， 查看 他 的 另 一 隻 手 。 那 隻 手 擱 在 他 胸 前 ， 有如 握緊 的 拳頭 。 她 再 仔細 一 看 ， 發現 那 隻 手 裏 緊握 著 一 大 塊 軟軟 的 東西 ， 看來 像是 一 條 手帕 。 他 把 它 緊緊 貼 在 胸口 上 ， 手 的 周圍 佈滿 了 一 片 乾掉 的 褐色 液體 。 圓圓 猜想 ， 那 是 乾 了 的 血漬 。 她 一屁股 坐 在 地 上 ， 皺起 眉頭 。 「 他 下手 的 時機 選 得 非常 好 ， 正好 有 送 麵包 的 貨車 司機 當 目擊 證人 。 那 兩 人 看見 那 個 老太婆 的 瘋狂 模樣 ， 當然 會 認為 馬 之所以 受驚 是 因 她 而 起 。 不過 我 自己 比較 相信 ， 那 是 一 枝 氣槍 或 一 把 彈弓 的 效果 。 沒 錯 ， 就 在 馬兒 奔出 鐵門 的 時候 ， 馬 脫韁 而 逃 ， 賴斯東 夫人 當然 會 被 摔下 馬背 。 」 她 停下 話頭 ， 皺起 眉頭 。 「 她 被 摔下 馬背 ， 是 可能 會 因此 喪命 ， 不過 他 不 敢 確定 。 他 應該 是 那 種 步步為營 、 絕不 靠 運氣 做 事 的 人 。 別 忘 了 ， 艾吉 太太 很 可能 背 著 她 丈夫 拿給 哈瑞 一些 好用 的 工具 。 要不然 哈瑞 何必 費事 跑去 和 她 套 交情 ？ 沒 錯 ， 我 想 他 手 上 一定 握有 強力 毒藥 ， 可以 在 你 趕到 之前 為 她 注入 體 內 。 再 怎麼說 ， 一 個 女人 從 馬上 摔下 受 了 重傷 ， 結果 在 昏迷 中 死去 ， 這 是 頗 合 常理 的 事 ， 醫生 通常 不會 起疑 ， 對 不 對 ？ 醫生 會 將 死因 歸為 休克 之類 的 。 」 荷大克 醫生 點點頭 。 「 不過 ， 你 為什麼 會 起疑 呢 ？ 」 瑪波 小姐 問 他 。 「 這 不 是 因為 我 特別 聰明 ， 」 荷大克 醫生 說 。 「 這 完全 要 歸功於 一 個 人盡皆知 、 屢試不爽 的 事實 ： 殺人 兇手 往往 會 因為 自己 的 精心 設計 而 沾沾自喜 ， 所以 忘 了 採取 適當 的 防範 措施 。 我 當時 正在 安慰 這 位 痛失 愛妻 的 丈夫 ， 心 底 也 確實 為 這 傢伙 感到 難過 ， 可是 他 非 要 故 做 悲傷 地 撲 向 小 沙發 ， 結果 一 支 針筒 就 從 他 的 口袋 裏 掉 了 出來 。 「 他 馬上 把 它 撿起來 ， 神情 顯得 非常 害怕 。 我 不免 開始 思索 ， 哈瑞‧賴斯東 不 吸毒 ， 身體 也 非常 健康 ， 他 要 針筒 做 什麼 ？ 我 心 中 疑心 既 起 ， 就 去 驗屍 ， 結果 在 死者 體 內 發現 了 劇毒 的 羊角 拗質 。 其他 的 就 好 辦 了 。 賴斯東 家 裏 有 羊角拗質 ， 貝拉‧艾吉 也 在 警方 的 盤問 下 ， 承認 是 她 拿給 他 的 。 最後 摩戈卓 太太 也 供認 不諱 ， 說 她 是 在 哈瑞‧賴斯東 的 唆使 下 演出 那 齣 詛咒 戲碼 的 。 」 「 你 的 侄女 能 接受 這 個 事實 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 她 雖然 被 那 傢伙 給 迷住 了 ， 不過 還 沒有 陷 得 太 深 。 」 醫生 拿起 自己 的 手稿 。 「 瑪波 小姐 ， 你 得 了 滿分 ── 當然 ， 我 也 要 為 我 的 藥方 打 滿分 。 看來 你 已經 完全 康復 了 。 」 模範 女 佣 「 呃 ， 夫人 ， 如果 您 允許 ， 我 能 跟 您 談 一下 嗎 ？ 」 這 個 請求 有點 荒謬 ， 因為 瑪波 小姐 的 小女佣 艾娜 ， 事實 上