雙腿 癱軟 。 他 在 小徑 上 倒退 兩 步 ， 想 著 湯姆 的 腦子 在 臉頰 上 乾掉 。 他 的 腿 終於 支撐不住 而 摔倒 在 地 ， 昏過去 了 。 36 莫頓 醒來 的 時候 ， 一 個 翻身 ， 無力 地 坐起來 。 他 轉動 手腕 ， 看看 手錶 ， 指針 指向 兩點一刻 ， 但 手錶 當然 在 昨天 晚上 那 個 時間 就 停 了 ； 他 在 十點 左右 發現 湯姆 的 車 ， 現在 不可能 是 下午 吧 。 他 曾 昏厥 過去 ， 而 想想 他 碰到 的 狀況 ， 昏倒 也 不 令 人 訝異 ， 但 沒有 人 會 不省人事 三 個 半 小時 吧 。 不過 手錶 的 秒針 卻 穩穩 地 繞 著 小 圈圈 轉 。 八成 是 我 坐起來 的 時候 把 它 撞 得 又 開始 走 了 。 但 不只 如此 而已 。 太陽 已經 換 了 位置 ， 而且 不久 後 即將 消失 於 滿 布 天空 的 雲朵 中 。 湖水 的 顏色 更 變 得 很 晦暗 。 所以 他 一 開始 是 昏厥 ， 或是 暈倒 ， 然後 呢 ？ 喔 ， 聽起來 難以置信 ， 但 他 想 必定 是 睡著 了 。 這 三 天 以來 真是 令 人 神經 緊繃 ， 再 說 昨天 晚上 三點 才 睡著 ， 所以 應該 稱 之 為 心理 與 生理 的 疲乏 吧 。 他 的 心智 剛剛 拔掉 插頭 ， 而 … … 舒特 ！ 老天 ， 舒特 說 他 會 打電話 ！ 他 拚命 想 站起來 ， 卻 驚訝 地 痛呼 一 聲 ， 整 個 人 又 往後 倒下 ， 左腿 根本 直 不 起來 。 腿 麻 得 無以復加 ， 好像 釘子 與 針尖 似的 不停 扎 著 他 。 他 想必 一逕 躺 在 左 腿 上 。 老天爺 ， 他 幹嘛 不 開別克 過來 ？ 如果 舒特 打電話 來 他 卻 不 在 、 接 不 到 電話 ， 那 人 可能 什麼 事 都 做 得 出來 。 他 再 試 一 次 ， 這 回 整 個 人 站起來 了 ， 可是 當 他 試圖 抬起 左腿 往 外 跨 的 時候 ， 左腿 卻 撐 不 住 全身 的 重量 ， 於是 又 往 前 趴倒 。 倒下 時 他 的 腦袋 幾乎 撞到 湯姆 的 越野車 ， 並且 猛 地 從 車輪蓋 看見 自己 。 凸起 的 輪蓋 表面 使 他 的 臉孔 為 之 變形 ， 活像 是 戴 了 古怪屋 的 怪誕 面具 。 還好 他 把 那 頂 該死 的 帽子 留在 家 裡 ， 如果 在 自己 腦袋 瓜子 上頭 看見 那 東西 ， 他 肯定 會 尖聲 狂叫 。 他 絕對 無法 克制 。 突然間 他 記起 車子 裡面 有 兩 具 屍體 。 他們 正 坐 在 他 的 上方 ， 越來越 僵硬 了 ， 還 有 工具 插 在 他們 頭 上 。 他 爬出 車子 的 陰影 ， 雙手 抓著 左腿 與 右腿 交叉 ， 然後 握 拳 使勁 捶打 起來 ， 好像 試圖 把 廉價 的 肉片 敲嫩 一點 那樣 。 住手 ！ 一 個 小小 的 聲音 喊道 ； 那 是 最後 一點點 還 在 他 控制 之下 的 理智 ， 有如 攢動 於 他 兩耳 之間 大團 黑色 雷暴雲頂 的 一 抹 理性 光輝 。 別 打 了 ！ 他 說 他 傍晚 會 打電話 來 ， 現在 才 兩點 一刻 ！ 時間 還 多 的 是 ！ 可是 如果 他 早 打來 了 呢 ？ 或者 如果 南方 瘋子鄉 巴佬 說 的 「 傍晚 」 早 在 兩點 就 開始 了 呢 ？ 你 要是 繼續 這麼 捶 腿 ， 最後 肯定 會 抽筋 。 到時 再 看看 要不要 試 著 趕時間 爬回去 接 他 的 電話 。 這 招 管用 。 他 總算 讓 自己 住手 了 。 這 回 他 更 小心翼翼 地 站起來 ， 而且 先 站 一下子 （ 他 很 謹慎 ， 只 敢 背對 著 湯姆 的 車子 ， 他 可 不 想 再 往 裡面 看 ） ， 才 試 著 往 前 走 。 他 發現 針扎 的 感覺 漸漸 消退 。 剛 開始 一瘸一拐 地 十分 明顯 ， 不過 跨出 十幾 步 之後 ， 腳步 漸漸 平穩 起來 。 快要 從 被 湯姆 的 車子 壓垮 的 灌木叢 小徑 走出來 時 ， 莫頓 聽見 車子 接近 的 聲音 。 他 想 也 沒 想 便 蹲下來 ， 只 見 一 輛 生鏽 的 舊 凱迪拉克車 快速 駛過 。 那 是 唐恩‧貝辛格 的 車 ， 他 在 湖 的 另 一 邊 有 間 房子 。 唐恩 是 個 老 酒鬼 ， 多半 時間 都 在 喝 酒 ， 本來 頗為 可觀 的 遺產 已經 給 他 喝 得 所剩無幾 。 他 時常 走 湖濱 大道 這 條 捷徑 ， 接上 所謂 的 貝辛格路 。 唐恩 大概 是 唯一 整 年 都 住在 湖 邊 的 居民 ， 莫頓 想 。 凱迪拉克車 不 見 蹤影 之後 ， 莫頓 站起來 匆匆 走過 小徑 。 現在 他 很 高興 自己 早先 沒有 開車 過來 。 他 認得 唐恩 的 凱迪拉克 ， 唐恩 也 認得 他 的 別克 。 這會兒 時候 還 早 ， 唐恩 應該 還 沒 喝 得 爛醉 ， 倘若 車子 停 在 這裡 ， 他 很 可能 記得 看過 莫頓 的 車 停 在 陳屍 地點 附近 ， 而 過不了 多久 ， 不 知 什麼 人 就 會 有 極端 恐怖 的 重大 發現 。 他 忙著 把 你 和 這 檔子 事 綁 在一起 ， 一瘸一拐 的 莫頓 沿著 湖濱 大道 走回 家 裡 時 想道 。 他 從頭到尾 都 在 做 這 件 事 。 如果 昨天 晚上 有 任何 人 看見 誰 的 車子 停 在 湯姆 家 附近 ， 幾乎 一定 就 是 你 的 別克 。 他 用 你 的 工具 殺死 他們 兩 個 … … 我 可以 把 工具 處理掉 ， 他 突然 想道 。 我 可以 把 它們 丟進 湖 裡 。 我 說不定 能 抽出 一點 時間 把 它們 弄出 屋 裡 ， 但 我 想 我 能 撇清 。 撇 得 清 嗎 ？ 我 懷疑 。 即使 可以 … … 舒特 幾乎 一定 也 想 得到 那 個 可能性 。 其他 的 事 他 似乎 全 都 想到 了 。 他 也 知道 如果 你 企圖 丟掉 那 把 斧頭 和 螺絲起子 ， 警方 要是 追根究底 、 最後 又 找到 它們 的 話 ， 你 會 顯得 更 可疑 。 你 看懂 他 做 了 什麼 嗎 ？ 你 看出來 了 嗎 ？ 是 的 ， 他 看出來 了 。 舒特 送給 他 一 份 禮物 。 一 個 跳 不 出 的 泥淖 。 一 個 既 大 又 黏稠 的 泥淖 。 他 掙扎 著 伸出 右手 想要 脫困 ， 但 使勁 的 結果 卻 讓 他 越 陷 越 深 。 他 這 一向 都 … … 自鳴得意 的 他 總是 用 什麼 字眼 來著 ？ 「 不必 坦白 」 ， 不 是 嗎 ？ 沒 錯 ， 就是 它 。 他 在 舒特 為 他 設計 的 泥淖 中 越 陷 越 深 。 現在 呢 ？ 他 對 所有 的 人 扯出 各式各樣 的 謊話 。 穿幫 的 時候 可 不 好看 哪 。 他 身後 四百 公尺 還 有 個 男人 的 頭 上