的 那 條 小路 走下去 。 「 我 實在 聽得 一頭霧水 ， 」 沙特衛 邊 說 邊 邁開 敏捷 的 步伐 小跑 步 起來 ， 以便 跟上 大步 行走 的 波特 ， 「 理性 的 人 ── 」 波特 放聲 大笑 。 他 的 笑聲 短促 不安 。 然後 他 看 著 身旁 這 個 矮小 規矩 的 紳士 。 「 你 認為 我 在 胡言亂語 嗎 ， 沙特衛 ？ 但是 ， 你 知道 的 ， 確實 有 人 能 告訴 你 風暴 什麼 時候 會 來臨 。 他們 能 提前 感應到 。 還 有 一些 人 能 預言 災難 的 降臨 。 現在 就 有 災難 即將 降臨 ， 沙特衛 ， 大 災難 。 它 可能 隨時 到來 ， 它 可能 ── 」 突然 他 停下 腳步 ， 緊緊 抓著 沙特衛 的 手臂 。 就 在 那 緊張 的 寂靜 時刻 ， 傳來 了 兩 聲 槍響 ， 接著 是 一 聲 尖叫 ， 一 個 女人 的 尖叫 。 「 天哪 ！ 」 波特 喊道 ， 「 它 已經 來 了 。 」 他 衝下 小徑 ， 沙特衛 氣喘 吁吁 地 跟 在 後面 。 不一會兒 ， 他們 來到 緊挨 著 花園 樹籬 的 草地 上 。 就 在 同 一 時刻 ， 理查 和 安克頓 先生 從 房子 的 另 一 角落 走 了 過來 。 兩 邊 的 人 都 停 了 腳步 ， 面對面 ， 分別 站 在 花園 入口 的 左側 和 右側 。 「 從 那兒 傳來 的 。 」 安克頓 有氣無力 地 用 手 指 著 說 。 「 我們 必須 去 看看 。 」 波特 說 。 他 帶頭 走向 那 塊 籬笆 圍起來 的 地方 。 當 他 繞過 最後 一 個 冬青 彎道 時 ， 他 停住 了 ， 站 在 那裏 呆若木雞 。 沙特衛 越過 他 的 肩頭 仔細 凝視 。 理查 一 聲 驚呼 。 花園 裏 有 三 個 人 ， 一 男 一 女 躺 在 那 個 石凳 附近 的 草地 上 ， 第三 個 人 是 司塔芙 夫人 。 她 站 在 冬青 籬笆 旁邊 ， 離 他們 非常 近 ， 目光 正 盯 著 他們 ， 眼神 充滿 恐懼 ， 右手 握 著 什麼 東西 。 「 艾莉絲 ， 」 波特 驚叫 ， 「 艾莉絲 ， 天啊 ！ 你 手 裏 拿 的 是 什麼 ？ 」 她 向 下 看 了 看 ， 表情 有點 訝異 ， 令 人 難以置信 的 冷漠 。 「 一 把 手槍 ， 」 她 驚訝 地 說 。 然後 ， 彷彿 過 了 很 久 很 久 ── 實際 上 只 有 幾 秒鐘 ── 她 又 說 ， 「 我 把 它 撿起來 。 」 沙特衛 走到 安克頓 和 史考特 跪 著 的 草皮 上 。 「 醫生 ， 」 史考特 喃喃 說道 ， 「 我們 必須 找 位 醫生 。 」 但 為時已晚 。 老 抱怨 那些 「 用 沙子 算命 的 占卜師 總 對 未來 語焉不詳 」 的 吉米‧艾倫森 ， 以及 吉卜賽人 曾 退還給 她 一 先令 的 茉拉‧史考特 。 兩 人 皆 躺 在 那裏 靜止 不 動 。 理查 ‧ 史考特 簡單 地 查看 了 一下 屍體 。 這 個 男人 沉著 勇敢 的 本質 ， 在 關鍵 時刻 表現 了 出來 。 第一 聲 痛苦 的 驚呼 之後 ， 他 旋即 鎮定 自若 。 他 輕輕 地 將 他 妻子 放下 。 「 是 從 後面 射中 的 ， 」 他 扼要 地 說 ， 「 子彈 正好 穿過 她 的 身體 。 」 然後 他 查看 了 吉米‧艾倫森 。 傷口 在 胸部 ， 子彈 卡在 他 體 內 。 約翰‧波特 朝 他們 走來 。 「 別 動 任何 東西 ， 」 他 堅決 地 說 ， 「 警方 必須 看到 完整 的 現場 。 」 「 警方 。 」 理查 說 。 他 看 著 站 在 冬青 籬笆 旁 的 那 個 女人 ， 眼睛 突然 一 亮 。 他 朝 那邊 邁 了 一 步 ， 但 同時 約翰‧波特 也 動 了 一 步 ， 攔住 了 他 的 去路 。 一時之間 ， 看起來 好像 兩 個 好朋友 在 進行 一 場 對峙 。 波特 非常 平靜 地 搖 了 搖頭 。 「 不 ， 理查 ， 」 他 說 ， 「 情況 看起來 是 這樣 ， 但 你 錯 了 。 」 理查 舔 了 舔 他 乾裂 的 唇 ， 艱難 地 說 ： 「 那 她 為什麼 手 裏 會 有 槍 ？ 」 艾莉絲‧司塔芙 夫人 又 一 次 用 毫無 生氣 的 語調 說道 ： 「 是 我 ── 撿 的 。 」 「 警方 ， 」 安克頓 提高 了 嗓門 ， 「 我們 必須 派 人 去 報警 ， 馬上 去 。 你 去 打電話 好 嗎 ， 史考特 ？ 應該 有 個人 在 這兒 守候 著 ， 是 的 ， 我 確信 應該 有 個 人 待在 這兒 。 」 沙特衛 以 他 文雅 的 紳士 風度 表示 願意 留下 。 男 主人 接受 了 他 的 請求 ， 明顯 地 鬆 了 一 口 氣 。 「 女士 們 ， 」 他 解釋 說 ， 「 我 必須 把 這 個 消息 告訴 女士 們 ， 辛西亞 夫人 和 我 親愛 的 妻子 。 」 沙特衛 留在 花園 裏 ， 低頭 看 著 曾經 是 茉拉‧史考特 的 那 具 屍體 。 「 可憐 的 孩子 ， 」 他 自言自語 地 說 ， 「 可憐 的 孩子 … … 」 他 暗自 引述 了 一 句 名言 ： 「 邪惡 的 男人 生活 在 他們 周圍 」 。 難道 理查‧史考特 不 應 為 他 無辜 妻子 的 死 負責 嗎 ？ 他 猜 他們 會 絞死 艾莉絲‧司塔芙 。 他 不 願意 這樣 想 ， 但 至少 這 個 男人 也 要 負 部份 責任 吧 ？ 那些 男人 所 做 的 邪惡 事 … … 而 那 個 女孩 ， 那 個 無辜 的 女孩 ， 為 此 付出 了 代價 。 他 無限 憐惜 地 看 著 她 。 她 小巧 的 臉 如此 蒼白 ， 對 生命 充滿 嚮往 ， 嘴 邊 仍 掛 著 一 抹 微笑 。 波浪 起伏 的 金髮 ， 纖小 的 耳朵 ， 耳 垂 上 有 一點 血跡 。 自覺 像 個 偵探 似的 ， 沙特衛 推斷出 在 她 倒下 的 時候 ， 一 個 耳環 被 扯掉 了 。 他 朝 前 伸長 了 脖子 ， 是 的 ， 他 是 對 的 ， 在 她 的 另 一 隻 耳朵 上 垂 著 一 粒 小 珍珠 墜子 。 可憐 的 孩子 。 可憐 的 孩子 。 ＊　＊　＊ 「 注意 ， 先生 們 ， 」 溫克 飛 警官 說 。 此時 他們 在 書房 裏 。 四十多 歲 、 機敏 強勢 的 警官 正在 總結 他 的 調查 。 他 詢問 了 大部份 賓客 ， 到 目前 為止 ， 對於 這 個 案子 ， 他 心 裏 已經 很 有 把握 了 。 此刻 他 正在 聽 波特 少校 和 沙特衛 的 說法 。 安克頓 先生 沉重 地 坐 在 一 張 椅子 上 ， 眼睛 睜 得 大大 的 ， 盯 著 對面 的 牆 。 「 據 我 了解 ， 先生 們 ， 」 警官 說道 ， 「 你們 當時 去 散步 了 。 你們 是 順 著 所謂 秘密 花園 左側 的 那 條 小路 返回 屋子 的