去 表演 。 」 「 這 是 真 的 ， 」 沙特衛 先生 承認 道 ， 「 但 在 這 個 事件 中 我 不 知道 該 做 什麼 。 非常 令 人 費解 。 或許 ， 」 他 躊躇 地 說 ， 「 也許 你 會 幫 我 ？ 」 「 很 榮幸 ， 」 鬼豔 先生 說 ， 「 我們 看看 能 做 些 什麼 。 」 沙特衛 先生 感到 一 陣 奇怪 的 安慰 和 信心 。 第二 天 他 把 富蘭克林‧拉奇 和 伊莉莎白‧馬丁 介紹給 他 的 朋友 哈利‧鬼豔 先生 。 他 很 高興 地 看到 他們 相處 融洽 。 伯爵 夫人 沒有 出現 ， 但 在 午餐 時間 他 聽到 的 新聞 引起 了 他 的 注意 。 「 米拉貝 今晚 抵達 蒙地卡羅 。 」 他 激動 地 把 這 個 秘聞 告訴 鬼豔 先生 。 「 那 個 巴黎 舞台 上 的 寵兒 ？ 」 「 是 的 ， 我 打賭 你 知道 ， 這 是 眾所周知 的 事 ， 她 是 波士尼亞 國王 跟前 最 新 的 紅人 。 我 想 ， 他 給 了 她 大量 的 珠寶 。 據說 她 是 巴黎 最 難 討好 、 最 奢侈 的 女人 。 」 「 她 和 伯爵 夫人 今晚 的 會面 該 是 件 很 有趣 的 事 。 」 「 我 正好 也 這麼 想 。 」 米拉貝 個子 修長 苗條 ， 一 頭 美麗 絕倫 、 染成 金色 的 頭髮 。 她 的 膚色 是 一 種 蒼白 的 淡紫色 ， 唇色 是 橘紅 。 她 美 得 令 人 驚訝 ， 其 衣著 使 她 看起來 就 像 天堂 裏 光芒 四射 的 小鳥 一樣 。 成串 的 珠寶 垂 在 她 裸露 的 背部 ， 左 踝 上 是 一 條 鑲 著 大 鑽石 的 腳鍊 。 當 她 出現 在 賭場 時 ， 引起 了 一 陣 轟動 。 「 你 的 朋友 伯爵 夫人 很 難 勝過 她 了。 」 鬼豔 先生 在 沙特衛 先生 耳 邊 低語道 。 後者 點 了 點頭 。 他 急於 看看 伯爵 夫人 如何 表現 。 她 來得 晚 ， 當 她 漫不經心 地 走向 中間 的 一 張 輪盤 賭桌 時 ， 一 陣 竊竊私語 在 四周 響 了 起來 。 她 穿著 一 件 白衣 ── 一 件 摩洛哥式 直身裙 ， 就 像 初 入 社交界 的 新人 穿 的 那樣 ， 她 白皙 光潔 的 脖頸 和 手臂 上 沒有 配戴 任何 裝飾品 。 她 沒有 任何 佩戴 一 件 珠寶 。 「 很 聰明 ， 」 沙特衛 先生 馬上 贊同 道 ， 「 她 不屑 去 競爭 ， 而是 和 她 的 對手 主客 易位 ， 反敗為勝 。 」 他 走過去 ， 站 在 那 張 賭台 旁 。 他 不時 地下注 以 自娛 。 有時 他 贏 ， 但 大部份 時候 是 輸 。 最後 幾 局 相當 精采 刺激 ， 三十一 和 三十四兩 個 號碼 不斷 出現 。 賭注 聚集 在 賭桌 末端 。 沙特衛 先生 微笑 著 下 了 他 今晚 的 最後 一 把 賭注 ， 把 最 大 數目 押 在 五號 上 。 輪到 伯爵 夫人 時 ， 她 朝 前 傾 了 傾 身子 ， 把 最 大 數目 押 在 六號 上 。 「 Faites vos jeux , （ 法語 ： 遊戲 開始 了 ） 。 」 莊家沙 啞 著 嗓子 喊道 ， 「 Rien ne va plus .
 
Plus rien （ 法語 ： 不准 反悔 了 ， 拿定 主意 了 吧 ） 。 」 球 飛快 地 旋轉 著 ， 發出 悅耳 的 嗡嗡聲 。 沙特衛 先生 心想 ， 對 我們 每 個 人 ， 這 都 意味 著 某 種 不同 的 東西 。 希望 和 失望 的 激動 ， 無聊 、 無所事事 的 消遣 ， 生 與 死 … … 卡噠 ！ 莊家 探 前 身子 去 看 。 「 Numéro cin que , rouge , impair et man que .
 
（ 法語 ： 五 號 ， 紅方 ， 單數 贏 了 ） 。 」 沙特衛 先生 贏 了 。 莊家 迅速 地 把 其他 人 下 的 賭注 收攏 ， 推到 沙特衛 先生 那兒 去 。 沙特衛 先生 伸出 手 去 接 。 伯爵 夫人 也 同樣 伸手 去 接 。 莊家 左 看 右 看 他們 兩 人 。 「 是 夫人 的 。 」 他 粗魯 地 說 。 伯爵 夫人 把 錢 收 了 起來 。 沙特衛 先生 把 手 抽 了 回來 。 他 保持 了 紳士 的 風度 。 伯爵 夫人 非常 坦然 地 看 了 看 他 ， 他 也 回視 了 她 一 眼 。 周圍 有 一 兩 個 人 向 那 位 莊家 指出 他 搞錯 了 ， 但 他 不耐煩 地 搖 了 搖頭 。 他 已經 決定 了 ， 沒 什麼 好說 的 。 他 沙啞 著 大聲 喊起來 ： 「 遊戲 開始 了 ， 先生 女士 們 請 下注 。 」 沙特衛 先生 回到 鬼豔 先生 身邊 。 在 他 完美 無缺 的 風度 後面 ， 充滿 了 極端 的 憤怒 。 鬼豔 先生 同情 地 聽 著 。 「 太 糟 了 ， 」 他 說 ， 「 但 發生 這些 事情 不 稀奇 。 」 「 我們 晚 一點 的 時候 見見 你 的 朋友 富蘭克林‧拉奇 。 我 要 開 個 小小 的 晚宴 。 」 他們 三 個 人 在 午夜 時分 見面 了 ， 鬼豔 先生 解釋 了 他 的 計劃 。 「 這 是 一 個 被 稱作 『 籬笆 和 捷徑 』 的 聚會 ， 」 他 解釋 道 ， 「 我們 選定 一 個 碰面 的 地方 ， 然後 每 個 人 出去 ， 而且 在 道義 上 得 邀請 他 碰到 的 第一 個 人 。 」 富蘭克林‧拉奇 被 這 個 想法 逗樂 了 。 「 咦 ， 要是 他們 不 接受 邀請 呢 ？ 」 「 你們 必須 盡 你們 最 大 的 力量 去 說服 他們 。 」 「 好 。 會面 的 地點 在 哪兒 ？ 」 「 一 個 波希米亞 風格 的 咖啡廳 ， 那兒 專門 招待 奇怪 的 客人 。 店名 叫 『 小 酒窖 』 。 」 他 說明 了 它 的 位置 ， 然後 三 個 人 分手 了 。 沙特衛 先生 很 幸運 地 直接 碰上 了 伊莉莎白‧馬丁 ， 高高興興 地 把 她 帶 了 回來 。 他們 來到 「 小 酒窖 」 ， 下樓 來到 一 個 地下室 般 的 地方 ， 在 那兒 擺 了 一 張 餐桌 ， 燭台 上 點 著 老式 的 蠟燭 。 「 我們 是 第一 個 ， 」 沙特衛 先生 說 ， 「 啊 ！ 富蘭克林 來 了 ── 」 他 突然 停住 了 。 和 富蘭克林 在一起 的 是 伯爵 夫人 。 一 個 令 人 尷尬 的 時刻 。 伊莉莎白 表現 得 不 太 有 禮貌 ， 而 她 本 可以 更 有 禮貌 。 世故 的 伯爵 夫人 則 保持 著 良好 的 風度 。 最後 來 的 是 鬼豔 先生 。 和 他 一塊兒 來 的 是 一 個 黝黑 瘦小 的 男人 ， 他 穿著 整潔 ， 沙特衛 先生 覺得 他 很 面熟 。 過 了 一會兒 ， 他 認出 了 這 個 男人 。 他 就 是 晚上 犯 了 拙劣 錯誤 的 那 個 莊家 。 「 請 讓 我 來 介紹 一下 ， 這 是 皮耶‧沃謝 先生 。 」