這 對 沙特衛 先生 遠 失 公正 。 「 這 是 一 幅 我 去年 拍 的 『 有 露台 的 那 個 房間 』 的 照片 ， 」 他 說道 ， 把 照片 遞給 了 布斯拓 ， 「 你 看 ， 它 拍攝 的 角度 和 你 畫 中 的 角度 幾乎 是 一樣 的 。 那 是 一 塊 非常 好 的 地毯 ， 可惜 照片 上 顯 不 出 它 的 顏色 。 」 「 我 記得 這 塊 地毯 ， 」 布斯拓 說道 ， 「 色彩 令 人 讚歎 ， 就 像 一 團 火焰 在 閃爍 。 不過 這 張 地毯 鋪 在 那兒 有點 不 協調 。 對於 那 個 鋪 著 黑白 方塊 的 大 房間 來 說 ， 地毯 尺寸 不 合適 。 房間 的 其他 任何 地方 都 沒有 地毯 。 它 破壞 了 整體 效果 ， 就 好像 一 塊 碩大 的 血跡 。 」 「 可能 這 一 點 給 了 你 創作 那 幅 畫 的 靈感 ？ 」 沙特衛 先生 問道 。 「 可能 如此 ， 」 布斯拓 若有所思 地 說 ， 「 乍看 之下 ， 人們 會 自然而然 地 在 這 個 裝 了 嵌板 的 小 房間 裏 上演 一 齣 悲劇 。 」 「 橡木 居 ， 」 蒙克頓 說 ， 「 是 的 ， 正 是 那 個 鬧鬼 的 房間 。 那兒 有 個 藏身 的 地洞 ， 靠近 壁爐 有 一 塊 可以 移動 的 嵌板 ， 據說 查爾斯 一 世 曾 在 那兒 藏身 。 在 那 個 房間 裏 ， 曾 有 兩 個 人 死 於 決鬥 。 就 我 看來 ， 雷吉‧查恩利 就 是 在 那兒 自殺 的 。 」 他 把 照片 從 布斯拓 手 裏 拿過來 。 「 哦 ， 那 是 塊 布卡拉 地毯 ， 」 他 說道 ， 「 價值 幾千 英鎊 ， 我 想 。 我 在 查恩利 的 時候 ， 它 是 鋪 在 橡木居 ── 一 個 合適 的 地方 。 把 它 鋪 在 大理石 地板 上 ， 讓 人 覺得 很 滑稽 。 」 沙特衛 先生 正 看 著 他 拉到 身邊 來 的 那 張 空 椅子 ， 然後 沉吟 道 ： 「 我 想 知道 它 是 什麼 時候 被 移走 的 ？ 」 「 一定 是 最近 。 哦 ， 我 想起 悲劇 發生 的 當天 我們 曾 提起 這 塊 地毯 。 查恩利 當時 說 實際 上 應該 把 它 壓 在 玻璃 下面 。 」 沙特衛 先生 搖 了 搖頭 。 「 那 場 悲劇 之後 ， 房子 馬上 被 關閉 了 起來 。 一切 都 保持 原樣 。 」 布斯拓 打斷 了 他們 的 談話 ， 提出 一 個 問題 。 他 已經 將 他 咄咄逼人 的 態度 拋到 一 邊 。 「 查恩利 爵士 為什麼 要 開槍 自盡 ？ 」 他 問道 。 蒙克頓 上校 不安 地 在 他 的 椅子 裏 移動 了 一下 。 「 沒有 人 知道 。 」 他 含糊 地 說 。 「 我 想 ， 」 沙特衛 先生 慢慢 地 說 ， 「 他 是 自殺 的 。 」 上校 不知所措 地 看 著 他 ， 驚愕 不已 。 「 自殺 ， 」 他 說道 ， 「 當然 是 自殺 。 我 的 老兄 ， 我 當時 就 在 那兒 。 」 沙特衛 先生 朝 他 身旁 的 那 個 空 椅子 看去 ， 微微 笑 了 ， 好像 在 笑 某 個 別人 看 不 見 的 秘密 笑話 ， 他 平靜 地 說道 ： 「 有時候 ， 人們 在 事 後 幾 年 看到 的 東西 ， 要 比 他們 當時 看到 的 東西 清晰 得多 。 」 「 胡說 ， 」 蒙克頓 激動 而 急促 地 說 ， 「 完全 是 胡說 ！ 你 怎麼 可能 在 記憶 模糊 而 非 清晰 鮮明 時 把 問題 看 得 更 清楚 呢 ？ 」 但是 沙特衛 先生 的 觀點 意外 得到 了 支持 。 「 我 明白 你 的 意思 ， 」 這 位 藝術家 說 ， 「 我 想 可能 你 是 對 的 。 這 是 一 個 比例 的 問題 ， 不 是 嗎 ？ 可能 還 不僅僅 是 比例 的 問題 ， 還 有 相對性 之類 的 東西 。 」 「 假如 你們 問 我 ， 我 會 說 所有 愛因斯坦 的 這些 東西 全 是 胡扯 。 招魂師 和 某人 祖母 的 鬼魂 一樣 也 全 是 胡扯 。 」 上校 說完 ， 憤怒 地 四下 瞪 著 。 「 當然 是 自殺 ， 」 他 繼續 道 ， 「 我 親眼 目睹 事情 的 發生 ！ 」 「 告訴 我們 關於 這 件 事 的 情況 ， 」 沙特衛 先生 說 ， 「 這樣 我們 也 就 會 親眼 看見 了 。 」 怒氣 稍微 平息 的 上校 咕噥 了 一 句 ， 在 椅子 上 坐 得 更 舒服 了 些 。 「 整 件 事情 非常 出人意料 ， 」 他 開始 道 ， 「 查恩利 和 平常 一樣 正常 。 有 一 大 群 朋友 為了 這 個 舞會 逗留 在 此 。 沒有 人 想到 他 會 在 客人 們 開始 到達 時 開槍 自盡 。 」 「 如果 他 等到 他們 都 走 了 以後 ， 可能 會 讓 人 感覺 舒服點 。 」 沙特衛 先生 說 。 「 當然 。 做 那樣 一 件 事 ， 簡直 太 不 應該 了 。 」 「 沒有 特色 。 」 沙特衛 先生 說 。 「 是 的 ， 」 蒙克頓 贊同道 ， 「 不 像 查恩利 的 性格 。 」 「 然而 他 是 自殺 的 ？ 」 「 當然 他 是 自殺 的 。 當時 我們 三 、 四 個 人 站 在 樓梯 頂端 ， 我 ， 奧斯川 家 的 女孩 ， 艾吉‧達西 ， 哦 ， 還 有 其他 一 兩 個 人 。 查恩利 經過 下面 的 大廳 ， 進入 了 橡木居 。 奧斯川 家 的 女孩 說 他 的 臉 上 有 種 令 人 毛骨悚然 的 表情 ， 而且 他 的 眼睛 直視 著 前方 ， 但是 ， 當然 這 是 胡說 ， 從 我們 站 的 地方 她 看 不 到 他 的 臉 ， 但 他 走路 的 樣子 很 匆忙 ， 好像 整 個 世界 都 壓 在 他 的 雙肩 上 。 其中 一 個 女孩 大聲 喊 他 ， 她 是 某人 的 家庭 教師 ， 我 想 查恩利 夫人 出於 好意 邀請 她 參加 舞會 。 她 正在 找 查恩利 ， 要 傳 話 給 他 。 她 大聲 喊道 ： 『 查恩利 爵士 ， 查恩利 夫人 想 知道 … … 』 他 絲毫 未 在意 ， 逕自 走入 了 橡木 居 ， 摔上 了 門 ， 而且 我們 聽見 了 鑰匙 在 鎖 裏 轉動 的 聲音 。 一 分鐘 後 ， 我們 聽見 了 槍聲 。 「 我們 衝下 樓梯 來到 大廳 。 橡木 居有 另 一 扇 門 通向 那 個 有 露台 的 房間 。 我們 試 著 打開 ， 但 發現 它 也 鎖上 了 。 最後 我們 不得不 破門而入 。 查恩利 躺 在 地板 上 ， 已經 死 了 ， 緊挨 著 他 的 右手 有 一 支 手槍 。 除了 自殺 這 還 會 是 什麼 ？ 意外 ？ 別 這樣 告訴 我 。 只有 另 一