稱為 「 魚 的 世界 」 ， 特色 是 在 河流 、 內陸海 以及 淡水湖 中 ， 都 充滿 豐富 多樣化 的 生命 。 上 泥盆 紀時 出現 了 軟骨 魚類 的 化石 ， 這 是 古生代 四 大 群 魚類 中 出現 最 遲 的 。 最 古老 的 鯊魚 化石 應 是 裂口鯊 （ Cladoselache ） ， 它 具有 許多 原始性 軟骨魚 的 特徵 ， 並 由 此 發展成 後來 的 鯊 、 魟 、 鰩類 。 軟骨魚 的 另 一 大 類 銀鮫 或 全頭 亞綱 ， 其 上頜 與 頭顱 癒合 ， 上下頜 不能 伸縮 而且 只有 一 個 鰓孔 ， 和 一般 具有 五 至 七 個 鰓裂 、 屬於 板鰓 亞綱 的 鯊 、 魟 在 型態 上 大異其趣 。 銀鮫 的 化石 也 是 從 泥盆紀 開始 出現 ， 但 和 鯊魚 似乎 一直 是 處於 平行 演化 的 狀態 。 直到 今天 ， 牠們 之間 的 真正 關係 仍 不 清楚 。 過去 軟骨 魚類 常 被 認為 是 硬骨 魚類 的 祖先 ， 但 最早 的 軟骨魚 化石 卻 比 硬骨魚 出現 得 晚 ， 而且 最早 的 介皮類 （ 化石 無 頜類 ） 及 盾皮類 都 已 有 硬骨骼 的 出現