個 女人 把 錢 還給 茉拉 ， 說 這 不行 ， 或是 表示 類似 的 意思 。 」 「 可能 是 她 看到 了 什麼 非常 可怕 的 東西 ， 以至於 她 不 想 告訴 我 。 」 茉拉 說 。 「 別 過份 渲染 痛苦 ， 史考特 夫人 ， 」 艾倫森 輕輕 地 說 ， 「 舉 個 例 說 ， 我 就 不 相信 不祥 的 命運 正 籠罩 著 你 。 」 我 懷疑 ， 沙特衛 心想 ， 我 懷疑 … … 他 突然 抬頭 看 了 看 。 兩 位 女士 正 從 房子 裏 走過來 。 其中 一 位 身材 矮小 ， 體格 健壯 ， 黑髮 ， 穿著 淺綠色 的 衣服 ， 顯得 不得體 ； 另 一 位 身材 修長 ， 穿著 乳白色 的 衣服 。 前者 是 女主人 安克頓 夫人 ， 後者 沙特衛 常常 聽說 ， 但 從未 見 過 。 「 這 位 是 司塔芙 夫人 ， 」 安克頓 夫人 以 非常 滿意 的 語氣 大聲 宣佈 道 ， 「 我 想 ， 所有 的 朋友 們 都 在 這兒 了 。 」 「 這些 人 對 講述 可怕 的 傳說 ， 有 著 不可思議 的 天賦 。 」 辛西亞 夫人 喃喃 地 說道 。 但是 沙特衛 並 未 聽 她 說話 ， 他 正 注視 著 司塔芙 夫人 。 非常 大方 ， 非常 自然 。 她 從容 地 說道 ： 「 你 好 ！ 理查 ， 多 年 不見了 。 抱歉 我 沒 能 來 參加 你 的 婚禮 。 這 是 你 太太 嗎 ？ 你 一定 厭倦 了 見 你 丈夫 這些 飽經 風霜 的 朋友 。 」 茉拉 的 反應 得體 ， 有些 害羞 。 接著 司塔芙 夫人 敏銳 讚許 的 目光 ， 輕輕 地 落在 另 一 個 老朋友 身 上 。 「 你 好 ， 約翰 ！ 」 同樣 自然 的 語調 ， 但 其中 有些 微妙 的 差別 ， 有 一 種 先前 沒有 的 溫情 。 接著 是 那 突然 的 微笑 。 這 微笑 使 她 變 了 樣 。 辛西亞 夫人 說 得 很 對 。 一 個 危險 的 女人 ！ 深藍色 的 眼睛 ， 皮膚 非常 白皙 ── 不 是 妖艷 女人 那 種 傳統 的 膚色 ── 還 有 一 張 近乎 狂野 的 臉龐 。 一 個 有 著 慵懶 的 聲音 和 懾人 微笑 的 女人 。 艾莉絲‧司塔芙 坐 了 下來 。 她 自然而然 地 成 了 這 群 人 的 焦點 ， 而且 讓 人 感覺 將 持續 如此 。 波特 少校 建議 去 散步 的 聲音 把 沙特衛 先生 從 沉思 中 喚 了 回來 。 一般來說 ， 沙特衛 不 太 十分 喜歡 散步 ， 但 他 默默 地 接受 了 這 一 建議 。 兩 人 穿過 草地 信步 閒逛 。 「 你 剛剛 講 的 故事 非常 有趣 。 」 少校 說 。 「 我 帶 你 去 看 那 扇 窗 。 」 沙特衛 說 。 他 帶頭 朝 房子 的 西側 走去 。 這兒 有 一 個 格局 整齊 的 小 花園 ── 秘密 花園 ， 人們 向來 如此 稱呼 它 。 這 個 名字 有些 由來 ， 因為 花園 四周 被 高大 的 冬青 籬笆 圍繞 著 ， 甚至 花園 入口 的 之 字形 小道 四周 也 長滿 了 同樣 高大 的 多 刺 樹籬 。 身處 其中 ， 你 會 感到 它 有 一 種 古色古香 的 魅力 ： 格局 整齊 的 花床 ， 鋪 著 石板 的 小徑 ， 低矮 的 石凳 ， 精雕細刻 ， 令 人 著迷 。 當 他們 到達 花園 中心 時 ， 沙特衛 轉過身 來 ， 朝上 指 著 那 棟 房子 。 哥林偉莊 是 東西 走向 的 長型屋 ， 在 這 堵 窄窄 的 西 牆 上 只 有 一 扇 窗戶 ， 開 在 一樓 ， 幾乎 爬滿 了 長春藤 。 窗格 玻璃 污跡 斑斑 ， 並 被 木板 釘死 了 。 「 目的地 到 了 。 」 沙特衛 說 。 波特 伸長 脖子 往 上 望 。 「 嘿 ， 我 看見 其中 一 塊 玻璃 上 有些 污漬 ， 僅 此 而已 。 」 「 我們 站 得 太 近 了 ， 」 沙特衛 說 ， 「 在 林子 裏 有 一 塊 空地 ， 位置 較 高 。 在 那兒 ， 你 可以 看 得 很 清楚 。 」 他 帶路 出 了 花園 ， 向 左 一 個 急轉彎 ， 馬上 進 了 林子 。 他 心 中 充滿 了 一 種 炫耀 的 熱情 ， 幾乎 未 注意到 他 旁邊 那 個 人 心不在焉 。 「 當然 ， 他們 封 了 這 扇 窗 後 ， 又 另 開 了 一 扇 窗 。 」 他 解釋 道 ， 「 新 窗戶 朝 南 ， 俯瞰 我們 剛剛 坐 過 的 那 片 草地 。 我 想 史考特 夫婦 睡 在 那 個 有 問題 的 房間 。 這 就 是 我 剛才 為什麼 不 願意 繼續 那 個 話題 的 原因 。 史考特 夫人 假如 發現 她 睡 在 一 個 可能 鬧鬼 的 房間 ， 也許 會 神經 緊張 。 」 「 是 的 ， 我 懂 。 」 波特 說 。 沙特衛 飛快 地 看 了 他 一 眼 ， 意識到 自己 說 的 話 這 個 人 一 個 字 也 未 聽見 。 「 非常 有趣 ， 」 波特 用 拐杖 亂 抽 著 高大 的 毛地 屬 植物 ， 皺 著 眉道 ， 「 她 不 該 來 的 ， 她 永遠 不 該 來 的 。 」 人們 經常 如此 對 沙特衛 說話 。 他 不 太 介意 ， 而且 消極 以 對 。 他 是 一 個 好 聽眾 。 「 是 的 ， 」 波特 說 ， 「 她 永遠 不 該 來 的 。 」 沙特衛 直覺 他 指 的 不 是 史考特 夫人 。 「 你 認為 不 應該 ？ 」 他 問道 。 波特 搖 了 搖頭 。 好像 有 什麼 不祥 的 預感 。 「 那 次 旅行 我 也 在 ， 」 他 突然 說 ， 「 我們 三 個 人 一起 去 的 。 史考特 ， 我 和 艾莉絲 。 她 是 個 令 人 驚歎 的 女人 ， 簡直 是 個 神槍手 。 」 他 停頓 了 一下 。 「 他們 為什麼 邀請 她 ？ 」 他 的 話 戛然而止 。 沙特衛 聳 了 聳肩 。 「 不 知道 。 」 他 說 。 「 會 有 麻煩 的 。 」 波特 說 ， 「 我們 必須 隨時 待命 ， 盡力而為 。 」 「 不過 ， 想必 司塔芙 夫人 … … 」 「 我 指 的 是 史考特 。 」 波特 停頓 了 一下 ， 「 你 知道 ， 我們 得 考慮到 史考特 夫人 。 」 沙特衛 一直 在 擔心 史考特 夫人 ， 但是 他 覺得 沒有 必要 說出來 ， 因為 剛才 波特 顯然 完全 忘 了 她 的 存在 。 「 史考特 是 怎麼 遇見 他 太太 的 ？ 」 他 問道 。 「 去年 冬天 ， 在 開羅 。 很 快 就 如膠似漆 。 他們 認識 三 星期 後 訂婚 ， 六 星期 後 結婚 。 」 「 我 覺得 她 非常 迷人 。 」 「 是 的 ， 毫無 疑問 。 他 愛 她 ， 但是 這 沒 什麼 差別 。 」 接著 約翰‧波特 又 開始 自言自語 ， 重覆 著