。 我 想 ， 」 她 故意 慢條斯理 眨 了 眨眼 ， 「 這 回 她 可 沒辦法 帶 著 翡翠 跑 了 。 」 艾柏 又 發出 一 聲 狂喜 的 叫喊 。 「 喂 ， 小子 ， 我 可 得 提醒 你 ， 」 陶品絲 突然 說 。 「 你 一 個 字 也 不能 說 。 我 想 我 本來 是 不 該 讓 你 知道 的 ， 不過 在 美國 ， 觀察 一 個 年輕人 是 不 是 聰明 ， 我們 只要 看 一 眼 就 知道 。 」 「 我 一 個 字 也 不會 說 ， 」 艾柏 急急 為 自己 辯護 。 「 有 沒 有 我 可以 幫忙 的 ？ 幫忙 盯 個 梢 ， 或是 諸如 此 類 的 ？ 」 陶品絲 裝模作樣 想 了 想 ， 搖搖頭 。 「 現在 不行 ， 不過 我 會 記得 你 的 ， 小子 。 你 說 那 個 女佣 要 離開 ， 這 是 怎麼 回 事 ？ 」 「 你 是 說 安妮 ？ 她 老是 跟 主人 吵架 。 就 像 安妮 說 的 ， 現在 佣人 可 不能 小看 ， 應該 得到 良好 的 對待 ， 而且 就 憑 她 到處 傳出 的 耳語 ， 范德邁 夫人 不會 那麼 容易 就 找到 另 一 個 佣人 。 」 「 不會 嗎 ？ 」 陶品絲 若有所思 地 說 。 「 我 在 想 … … 」 她 腦海 裏 有 個 想法 慢慢 成形 。 她 思索 了 一 兩 分鐘 ， 接著 在 艾柏 肩膀 上 輕輕 一 拍 。 「 聽 著 ， 小子 ， 我 有 個 點子 。 如果 你 跑去 跟 她 說 ， 你 有 個 年輕 的 表姐 ， 或是 你 朋友 的 朋友 可能 適合 這 個 工作 ， 你 說 怎麼樣 ？ 你 懂 我 的 意思 嗎 ？ 」 艾柏 立刻 接口 ： 「 我 懂 。 小姐 ， 包 在 我 身 上 ， 我 三兩 下 就 可以 把 事情 安排好 。 」 「 好小子 ！ 」 陶品絲 一面 誇獎 ， 一 面 點頭 表示 讚許 。 「 你 可以 跟 她 說 ， 這 個 女孩 可以 立刻 上工 。 如果 事情 辦妥 了 ， 回 個 話 給 我 。 明天 十一點鐘 我 會 再 來 。 」 「 我 要 去 哪裏 通知 你 ？ 」 「 麗緻 飯店 ， 」 陶品絲 回答 得 乾脆 。 「 我 姓 考利 。 」 艾柏 看 著 她 ， 眼神 甚 是 艷羨 。 「 這 種 差事 一定 很 棒 ， 我 是 說 偵探 這 一 行 。 」 「 一點 也 不錯 ， 」 陶品絲 的 尾音 故意 拖 得 長長 的 。 「 尤其 賴思岱 老先生 會 簽付 帳單 。 不過 ， 小子 ， 你 別 心急 。 如果 這 件 事 辦 得 好 ， 你 就算 是 站上 一壘 了 。 」 留下 這樣 的 承諾 ， 她 和 新 盟友 道別 後 ， 就 踏 著 輕快 的 腳步 走出 南 奧德利 大樓 ， 心 裏 對 自己 這 一 上午 的 工作 無限 得意 。 不過 ， 沒 時間 可 浪費 了 。 她 直接 回到 麗緻 飯店 ， 簡簡單單 寫 了 幾 句 話 給 卡特 先生 。 短信 寄出 後 ， 湯米 尚未 歸來 （ 她 並 不 意外 ） ， 於是 她 去 大 採購 ， 除了 中間 喝 了 茶 、 吃 了 幾 塊 什錦 蛋糕 外 ， 她 馬不停蹄 買 個 不停 ， 直到 傍晚 六點 多 ， 才 拖 著 疲憊 的 身軀 回到 飯店 ， 不過 心 裏 對 自己 採買 的 東西 倒是 滿意 得很 。 她 從 一 家 廉價 服飾店 開始 逛 ， 接著 是 兩 家 舊 貨 商店 ， 最後 在 一 家 知名 的 美容院 裏 畫下 一 天 的 句點 。 現在 ， 在 幽靜 的 臥室 裏 ， 她 打開 她 最後 買到 的 東西 。 五 分鐘 後 ， 她 對著 鏡 中 的 反影 露出 滿意 的 笑容 。 她 用 一 支 女 演員 用 的 眉筆 ， 微微 改變 了 眉型 ， 再 加上 一 頭 新添 的 蓬鬆 金髮 ， 她 的 外表 就 大大 變 了 樣 。 她 深信 ， 就算 魏廷頓 和 她 當面 遇上 ， 他 也 不會 認出 她 來 。 到時候 她 會 在 鞋子 裏 加上 厚墊 ， 配上 帽子 和 圍裙 ， 這 副 偽裝 就 更 完美 了 。 拜 醫院 工作 經驗 之 賜 ， 她 非常 清楚 ， 護士 如果 不 穿 制服 ， 病人 往往 就 認 不 出來 。 「 沒 錯 ， 」 陶品絲 對著 自己 鏡 中 淘氣 的 模樣 大聲 說 。 「 你 會 瞞 過 他們 的 。 」 接著 她 又 換回 自己 的 原本 面目 。 陶品絲 一 個 人 吃 晚餐 。 湯米 竟然 還 沒 回來 ， 令 她 非常 訝異 。 朱立斯 也 不 在 ， 不過 對 她 來說 ， 這 比較 容易 解釋 。 他 的 「 催促 」 活動 並 不 限於 倫敦 地區 ， 他 的 突然 消失 又 出現 已 被 年輕 冒險家 視為 理所當然 ， 認為 是 他 日常 工作 的 一 部份 。 如果 朱立斯‧賀士默 認為 他 能 在 康士坦丁堡 找到 失蹤 表妹 的 線索 ， 很 可能 說 走 就 走 ， 現在 已經 身在 異地 。 這 個 渾身 是 勁 的 青年 已經 讓 蘇格蘭 警場 好幾 個 探員 坐立難安 ， 海軍 本部 的 電話 接線生 一 聽到 那 聲 熟悉 的 「 喂 」 也 心驚膽跳 。 他 曾 在 巴黎 花 了 三 個 小時 纏 著 地方 官員 不 放 ， 最後 終於 帶 著 一 個 想法 歸來 ： 他 可以 在 愛爾蘭 找到 表妹 謎蹤 的 真實 線索 ── 這 很 可能 是 某 個 法國 官員 在 筋疲力竭 之餘 告訴 他 的 。 「 我 敢 說 ， 他 現在 一定 火速 趕往 愛爾蘭 去 了 ， 」 陶品絲 想 。 「 這 挺 好 的 ， 只是 我 這裏 就 太 無聊 了 ！ 我 現在 有 滿 肚子 的 情報 ， 卻 連 個 能 傾訴 的 人 都 沒有 ！ 湯米 可能 打 過 電話 來 ， 不 知道 他 現在 在 哪裏 。 無論如何 ， 他 絕不能 像 俗語 所 說 的 『 失去 蹤跡 』 。 這 倒 提醒 了 我 ── 」 考利 小姐 突然 停止 沉思 ， 叫 了 個 飯店 小弟 來 。 十 分鐘 後 ， 這 位 小姐 一面 抽 著 煙 ， 一面 舒舒服服 地 躺 在 床 上 ， 專心 讀 著 《 少年 偵探 巴納比‧威廉斯 》 。 這 本 書 也 和 其他 幾 本 廉價 的 驚悚 小說 一樣 ， 是 她 差遣 那 個 小弟 去 買來 的 。 她 相信 ， 在 和 艾柏 進一步 打交道 之前 ， 她 需要 好好 充電 一 番 ， 好 讓 自己 更 像 個 美國 偵探 。 隔天 早上 ， 卡特 先生 的 回信到 了 。 親愛 的 陶品絲 小姐 ： 你 已經 有 了 個 極好 的 開端 ， 我 謹 在 此 恭喜 你 。 不過 ， 我 認為 我 應該 再次 提醒 ， 你 冒 的 風險 極 大 ， 尤其 如果 你 打算 照