走投無路 了 。 」 「 我 也 是 。 我 每 天 都 盡可能 在 外面 晃蕩 ， 四處 打聽 ， 看到 廣告 就 去 應徵 。 我 試 過 各 種 極其 可厭 的 事 。 我 省吃儉用 、 辛苦 積蓄 ， 可是 都 沒用 。 我 看 我 得 回家 了 。 」 「 難道 你 不 想 回家 ？ 」 「 當然 不 想 ！ 多愁善感 能 幹什麼 ？ 我 父親 是 個 慈愛 的 人 ， 我 非常 喜歡 他 ， 可是 你 不 知道 我 有 多麼 為 他 擔心 ！ 他 的 腦袋 還 停留 在 維多利亞 早期 ， 認為 穿 短裙 和 抽煙 都 是 不道德 的 行為 。 你 可以 想像 得 到 ， 對 他 來 說 ， 我 簡直 是 個 眼中釘 、 肉中刺 ！ 當年 我 因為 戰爭 離家 的 時候 ， 他 只是 發出 一 聲 如釋重負 的 歎息 。 你 知道 ， 我 家 有 七 口 人 。 太 可怕 了 ！ 一 大 堆 家務事 ， 還 有 母親 那些 沒完沒了 的 聚會 ！ 我 一向 是 個 不 討喜 的 怪 孩子 。 我 不 想 回家 ， 可是 ── 噢 ， 湯米 ， 我 還 能 怎麼辦 呢 ？ 」 湯米 哀傷 地 搖搖頭 。 片刻 沉默 後 ， 陶品絲 突然 脫口而出 ： 「 錢 ， 錢 ， 錢 ！ 錢 讓 我 朝思暮想 ！ 我 只 能 說 我 滿 腦子 都 是 錢 ， 事實 如此 ！ 」 「 我 也 一樣 ， 」 湯米 心有 戚戚 焉 地 附和 。 「 我 絞盡腦汁 ， 想 過 各 種 得到 財富 的 方法 ， 」 陶品絲 又 說 ， 「 一共 只 有 三 種 ！ 繼承 遺產 、 為 錢 結婚 ， 或是 自己 去 賺 。 第一 種 辦法 無須 考慮 ； 我 連 一 個 有錢 的 老 親戚 都 沒有 ， 我 的 親戚 盡 是 些 家道中落 的 老太太 ！ 我 常常 扶 一些 老太太 過 馬路 、 幫 老先生 取 包裹 ， 希望 他們 有 人 是 性格 古怪 的 百萬 富翁 。 可是 他們 沒有 半 個 人 問 過 我 的 姓名 ， 許多 人 甚至 一 句 『 謝謝 你 』 都 沒有 。 」 一 陣 停頓 。 「 當然 ， 」 陶品絲 繼續 說 ， 「 結婚 是 我 最 好 的 機會 。 我 很 年輕 的 時候 就 下定決心 要 為 錢 結婚 。 任何 有 腦筋 的 女孩 都 會 這麼 做 。 你 知道 ， 我 並 不 感性 ， 」 她 頓 了 頓 。 「 少 用 那 種 眼神 看 我 。 不要 說 我 是 個 多愁善感 的 人 。 」 她 立刻 補上 一 句 。 「 你 當然 不 是 ， 」 湯米 急忙 表示 同意 。 「 說到 你 ， 沒有 人 會 聯想起 多愁善感 。 」 「 你 這麼 說 很 沒 禮貌 ， 」 陶品絲 回答 ， 「 不過 我 懂得 你 的 意思 。 唉 ， 就 是 這樣 了 。 我 願意 、 也 準備好 了 ， 但 就 是 碰 不 到 有錢人 ！ 我 認識 的 年輕人 個個 都 跟 我 一樣 窮 。 」 「 那 個 將軍 怎麼樣 ？ 」 湯米 問 。 「 這 是 個 爛 地方 ， 」 年輕 女孩 劈頭 就 說 ， 毫不 猶豫 。 「 那 個 老太婆 ， 老是 管 東管西 的 。 她 還 罵 我 亂 翻 她 的 信 。 老天 ！ 那 信封 的 封口 早 就 開 了 一半 。 廢紙簍 裏 永遠 什麼 都 沒有 ── 她 什麼 東西 都 燒掉 。 她 是 個 壞 東西 ， 絕對 沒 錯 。 打扮 光鮮 ， 可是 沒有 品味 。 廚娘 知道 她 一些 秘密 ── 不過 她 不會 說出來 ， 因為 她 怕 主人 怕 得 要 死 。 還 有 ， 她 有 疑心病 ！ 你 跟 別人 說話 ， 她 馬上 就 緊 盯 著 你 看 。 我 可以 告訴 你 ── 」 可是 即使 安妮 還 想 多 說 ， 陶品絲 也 絕不 可能 聽到 ， 因為 這 時候 一 個 剛硬 無比 的 嗓音 清楚 喊道 ： 「 安妮 ！ 」 漂亮 女孩 跳起來 ， 彷彿 被 子彈 擊中 似的 。 「 夫人 ， 有 什麼 吩咐 ？ 」 「 你 在 跟 誰 說話 ？ 」 「 一 個 來 應徵 工作 的 年輕 小姐 ， 夫人 。 」 「 帶 她 進來 ， 馬上 進來 。 」 「 是 的 ， 夫人 。 」 陶品絲 被 帶入 長長 走道 右側 的 一 個 房間 。 壁爐 邊 站 著 一 個 女人 ， 她 的 青春 已經 不再 ， 曾經 難以 掩蓋 的 美貌 如今 變 得 冷酷 而 剛硬 。 她 年輕 的 時候 ， 想必 是 艷光照人 ； 稍稍 整飾 過 的 淺色 金髮 ， 在 頸部 捲出 波浪 ， 注視 人 的 時候 ， 藍色 眼眸 發出 電光 般 的 銳利 光芒 ， 彷彿 可以 穿透 人 的 靈魂 。 她 穿著 一 襲 靛藍色 的 漂亮 縐緞 長袍 ， 更 襯托出 她 美好 的 身材 。 然而 ， 儘管 她 具備 迷人 的 優雅 ， 臉蛋 又 如此 嬌艷 ， 你 可以 清楚 感覺到 她 身 上 具備 的 冷酷 和 威脅 特質 。 無論 是 她 說話 的 語調 還是 鑽子 般 的 眼神 ， 在在 透出 金屬 般 的 強硬 。 陶品絲 第一 次 感到 害怕 。 她 不 怕 魏廷頓 ， 可是 這 女人 不 一樣 。 彷彿 中 了 魔 似的 ， 她 緊緊 望 著 女人 曲線玲瓏 的 紅 唇 上 那 條 殘忍 的 長紋 ， 一 陣 恐慌 再度 傳遍 她 全 身 。 她 往常 的 自信 已 蕩然無存 。 她 隱隱 感覺到 ， 欺騙 這 個 女人 和 欺騙 魏廷頓 大不相同 。 卡特 先生 的 警告 浮現 在 她 腦海 。 確實 ， 她 不能 指望 在 這裏 找到 慈悲 。 陶品絲 極力 壓抑住 恐慌 和 很 想 夾 著 尾巴 就 跑 的 本能 ， 以 堅定 而 有禮 的 眼神 迎向 那 女人 的 目光 。 像是 對 第一 關 考驗 的 結果 頗為 滿意 似的 ， 范德邁 夫人 用 手指 指 椅子 。 「 你 可以 坐下來 。 你 怎麼 知道 我 要 找 個 打掃 客廳 的 女 佣 ？ 」 「 是 透過 一 個 朋友 知道 的 ， 他 認識 這裏 的 電梯 小弟 。 他 認為 這 個 職位 很 適合 我 。 」 又 一 次 ， 那 蛇蠍 般 的 目光 好像 穿透 了 她 。 「 聽 你 說話 的 樣子 ， 你 讀 過 書 ？ 」 陶品絲 依照 卡特 先生 所 建議 的 台詞 ， 很 流利 地 道出 了 自己 想像 的 職業 生涯 。 她 一面 說 ， 一面 感到 范德邁 夫人 緊繃 的 態度 慢慢 鬆弛下來 。 「 原來如此 ， 」 她 終於 開口 說道 。 「 我 可以 寫信 給 什麼 人 去 要 推薦 信 呢 ？ 」 「 我 最後 的 雇主 是 妲富琳 小姐 ， 住 在 萊昂利 的 牧師 公館 。 我 在 她 那裏 做 了 兩 年 。 」 「 後來 你 想 ， 到 倫敦 來 可以 賺 更多 的 錢 ， 是 這樣 吧 ？