凌遲 或 大辟 等 極刑 。 聖旨 規定 每 省 「 冬決 」 不得 少於 十 人 ， 這 都 是 張居正 的 主意 。 他 知道 各 省 官員 都 是 飽讀 聖賢 之 書 的 儒家 信徒 ， 講求 厚生好養 之 德 ， 縱然 面對 犯下 天條 按 《 大明律 》 必須 斬決 的 罪犯 ， 也 往往 會 動 惻隱之心 。 不 求 「 殺無 赦 」 ， 但 要 造 七 級 浮屠 ， 這 幾乎 是 官場 上 的 普遍 心理 。 張居正 非常 厭惡 這 種 偽善人 ， 為了 讓 「 冬決 」 能夠 切實 按 他 的 意圖 施行 ， 遂 決定 從 兩 京 刑部 抽調 若干 精明 官員 分 赴 各 省 監督 此 事 的 實施 。 到 了 年底 ， 各 省 斬決 犯人 匯總 上來 ， 超過 了 三百 人 。 對 這 一 數目 ， 張居正 仍 不 滿意 。 他 平日 留意 各 省 刑情 ， 知道 該 殺 的 人犯 遠 不止 這 個數 。 但 就 是 這 個數 ， 亦 超過 了 隆慶 時代 六 個 年頭 「 冬決 」 人犯 數額 的 總和 。 須知 這 次 大規模 的 「 冬決 」 ， 也 是 張居正 費盡 心機 才 得到 的 結果 。 當 他 說 動刑部 尚書 王之誥 上本 ， 提出 大規模 冬決 的 方案 時 ， 李 太后 第一 個 反對 。 她 一心 向 佛 ， 早 就 在 一如 和尚 等 高僧 大德 的 開釋 下 ， 涵養成 菩薩 心腸 。 她 不 同意 殺人 ， 甚至 提出 完全 相左 的 方案 ， 取消 今年 的 冬決 。 原因 是 萬曆 小 皇帝 初 登 帝座 ， 按 慣例 應 大赦 天下 。 張居 正 在 廷 對 中 ， 力陳 不可 。 原因 是 整個 隆慶朝 因 各 府州 縣 官員 懈於 政事 ， 積案 太多 。 若 不用 重典 ， 則 匪盜 猖獗 ， 平民 百姓 惶惶 不可 終日 。 如果 大赦 ， 無意 於 姑息 養奸 ， 天下 大治 也 只 能 是 鏡 中 花水 中 月 。 李 太后 雖然 不 情願 ， 但 無法 駁倒 張居正 ， 只得 頷首 同意 ， 於是 才 有 同意 刑部 公疏 的 御旨 頒發 。 按理 說 ， 去年 「 冬決 」 的 結果 令 人 滿意 ， 但 在 各 省 上奏 的 本子 中 ， 張居正 發現 陝西省 只 斬決 了 兩 名 囚犯 。 而 在 以往 的 邸報 中 ， 張居正 知道 陝西省 屬於 大 案 重案 多發 地區 。 為何 匪情 猖獗 之 地 被 斬決 的 犯人 反而 最少 ？ 張居正 命 人 查究 此 事 。 據 刑部 稟報 ， 前往 陝西 督察 此 事 的 是 刑部 員外郎艾穆 。 對於 這 個 艾穆 ， 張居正 早 有 耳聞 ， 知 他 學問 人品 都 好 ， 便 趁 去年 京察 之 機 ， 將 他 從 國子 監教 諭任 上升 調到 刑部 。 他 雖然 給 艾穆 升 了 官 ， 卻 從未 見 過 這 個 人 ， 因此 決定 將 他 召來 一 見 ， 要 當面 問 個 究竟 。 當 艾穆 應約 走進 首輔值房 ， 張居正 犀利 的 目光 掃過來 ， 逼 得 艾穆 低下 頭 去 。 張居正 劈頭 問道 ： 「 讓 你 去 陝西 辦差 ， 辦 得 如何 ？ 」 艾穆 愣 了 愣 ， 他 聽出 首輔 的 口氣 中 明顯 露出 不 滿意 ， 便 怯生生 答道 ： 「 啟稟 首輔 大人 ， 卑職 前往 陝西 督辦 冬決 ， 沒 出 什麼 差錯 。 」 「 沒 出 差錯 ， 為何 只 斬決 兩 人 ？ 」 「 只有 兩 人 犯罪 鑿實 ， 罪當 斬決 。 人命關天 之 事 ， 卑職 不 敢 胡來 。 」 艾穆 說 著 聲音 就 低下去 了 。 他 想起 去年 冬 月 間 在 長安 的 那 一 個 月 ， 每 日 裡 查閱 卷宗 ， 提審 人犯 ， 最後 定下 斬決 兩 人 。 這 兩 名 人犯 ， 一 個 與 有 夫 之 婦 勾搭成奸 ， 最後 毒殺 婦人 之 夫 ； 另 一 個 是 殺人 越 貨 的 強盜 ， 犯下 多 起 命案 。 當 他 說出 想法 時 ， 陝西道 御史 王開陽 一下子 睜大 了 眼睛 ， 提 著 嗓門 問道 ： 「 兩 個 ？ 只 決 兩 個 ， 艾 大人 ， 這 怎麼 行 ？ 」 「 為何 不行 ？ 」 艾穆 反唇 譏道 ， 「 就 為 刑部 咨文 要 加額 斬決 ， 是 不 是 ？ 」 「 是 呀 ， 不單刑部 咨文 ， 御旨 批覆 口氣 尤 為 嚴厲 ， 我輩 執事 之 人 ， 不 說 多 殺 ， 至少 也 得 滿額 才 是 。 」 艾穆 冷冷 一 笑 ， 回道 ： 「 王 大人 ， 人命 非同兒戲 ， 人 的 腦袋 也 非 絲瓜 黃瓜 ， 摘 了 一 條 還 可 長出 一 條 來 。 這 一 個 多 月 來 ， 我們 審決 人犯 ， 親自 過堂 的 也 有 好幾十 人 ， 認真 勘查下來 ， 只 有 這 兩 名 人犯 ， 合當斬決 。 」 艾穆 說話 口氣 不容置疑 ， 王開陽 雖然 覺得 他 占 了 理兒 ， 但 依然 不 敢 附和 ， 便 指 了 指 面前 的 卷宗 ， 說 ： 「 其實 ， 該 殺 的 人犯 還 有 一些 ， 依 我 看 ， 還 不只 十 個 。 」 艾穆 看透 了 王開陽 的 心思 ， 若 不如額決囚 ， 恐怕 上峰 怪罪 。 便道 ： 「 下官 的 意思 ， 可 殺 可 不 殺 的 ， 一概 不 殺 ， 王 大人 不要 擔心 ， 我 官職 雖微 ， 但 畢竟 是 京城 下來 的 督辦 ， 倘若 此 事 上峰 追查 ， 一 應 責任 由 我 承擔 。 」 由於 艾穆 的 堅持 ， 陝西 決囚 便 得 了 個 全 國 倒數 第一 。 昨天 刑部 通知 他 今早 來 內閣 參見 首輔 ， 他 估摸 著 肯定 就 是 為 這 決囚事 ， 內心 中 早 就 想好 了 應對 之 策 。 張居正 眼見 艾穆 瘦削 的 臉 上 泛 著 青色 ， 就 知道 這 人 是 個 犟性子 ， 加之 長期 清供 教席 ， 難免 沾上 酸腐 的 清流 之 氣 。 他 決心 殺殺 這 位 「 才子 」 的 傲氣 ， 便 指 著 案頭 上 的 一 本 「 考功簿 」 說 ： 「 艾穆 ， 你 同 陝西王 開陽 御史 的 談話 ， 都 在 這 考功簿 上 記錄 在案 。 」 「 卑職 知道 。 」 艾穆 瞅 了 一 眼 考功簿 ， 態度 不卑不亢 。 卻 說 這 「 考功簿 」 也 是 張居正 的 一 大 發明 。 他 自 隆慶 六年 六月 接任 首輔 ， 到 萬曆 元年 ， 這 一 年 半 時間 ， 張居正 的 主要 精力 都 放 在 整飭 吏治 上頭 。 為了 解決 積弊 多 年 的 政務 懈怠 現象 ， 他 首創 「 考成法 」 約束 官員 。 這 個 「 考成法 」 的 內容 是 ： 凡 皇帝 諭旨 交辦 ， 政府 日常 公務 以及 各 衙門 執掌 之 事 ， 必須 專人 負責 ， 限期 完成 。 所 做 每 一 件 事 ， 其 完成 情況 都 要