收 點 算命 錢 ？ 」 「 我 認罪 。 」 阿光 打 著 哆嗦 低聲 回答 。 「 喂 ， 阿幸 。 」 半七 笑 著 ： 「 人家 既然 說 要 認罪 ， 你 就 別 再 欺負 婦孺 之 輩 了 。 接下來 要 好好 相處 。 那 我 問 妳 ， 阿光 ， 妳 情郎 是 哪裡 人 ？ 」 「 是 田町。 」 「 淺草 的 田町 ？ 」 「 是 。 在 袖摺 稻荷 神社 附近 … … 」 「 叫 啥 名字 ？ 幹啥 的 ？ 」 「 他 叫 宗兵衛 ， 是 放貸 的 。 聽說 主要 是 借 錢 給出入 吉原 的 那些 人 … … 」 「 那 ， 是 小額 放款 的 吧 。 經濟 狀況 如何 ？ 」 「 我 不 太 清楚 ， 但 似乎 還好 。 」 「 妳 認識 宗兵衛 的 老婆 ？ 」 「 認識 。 」 阿光 支支吾吾 說 ： 「 她 曾 幾 次 到 我 家 來 … … 」 「 妳 家 在 哪裡 ？ 」 「 馬道 一 條 小 巷 裡 。 」 「 他 老婆 去 妳 家 幹 啥 ？ 去 大吵 大 鬧 ？ 」 「 來 接 老爺 … … 起初 老爺 也 乖乖 回去 ， 後來 開始 吵嘴 … … 阿母 和 我 也 幾 次 都 很 為難 。 二日 那 天 夜晚 ， 老爺 喝 得 很 醉 ， 太太 闖進來 ， 終於 大吵 一 頓 … … 老爺 絆倒 太太 ， 粗暴 地 又 踹 又 踢 ， 我們 看不過去 從中 勸架 ， 打算 先 勸 太太 到 外面 去 ， 但 太太 已 半 瘋 了 ， 表情 像 個 女鬼 般 瞪 著 老爺 說 ： 你 這 傢伙 給 我 記住 ， 我 死 了 後 ， 蠟燭 會 說話 … … 」 「 蠟燭 會 說話 … … 他 老婆 這樣 說 ？ 」 半七 回問 。 「 是 的 。 」 阿光 點頭 。 「 之後 她 推開 我們 ， 光腳 跑出去 。 老爺 不 在乎 地 冷笑 ， 說 她 因 天氣 熱 ， 有點 昏頭 了 ， 叫 我們 別 理 那 瘋女 ， 繼續 喝 酒 。 過 一會兒 他 突然 回過神 似的 ， 說 想起 急事 必須 馬上 回去 ， 就 那樣 冒雨 回去 了 。 」 「 那時 幾 刻 了 ？ 」 「 弁天山 的 報時鐘 敲打 四刻 （ 晚間 十點 ） 之前 。 」 「 之後 宗兵衛 又 去 妳 家 了 嗎 ？ 」 「 一 次 也 沒 來 。 」 「 你 為 啥 知道 從 便橋 跳河 的 是 宗兵 衛 他 老婆 ？ 」 「 就 如 我 剛剛 說 的 ， 那 晚 太太 出去 時 說 ， 我 死 了 蠟燭 會 說話 … … 這 句 話 我 一直 記得 ， 又 聽到 昨天 這 河 裡 浮出來 的 女 屍 抱 著 金蠟燭 的 風聲 ， 年齡 也 跟 太太 相近 ， 所以 我 阿母 非常 擔憂 ， 說 那 一定 是 老爺 他 太太 。 我 也 很 掛心 ， 邊 探聽 邊 來到 這兒 ， 給 算命 的 看 了 一下 ， 他 說 有 死靈 對 我 作祟 ， 害 我 更 是 怕死 了 。 」 「 宗兵衛 是 江戶人 ？ 」 「 不 是 ， 聽說 在 東海道 那邊 待 了 很 久 ， 他 提 過 大井川 （ 註 7 ） 的 事 。 說 是 前年 春天 才 來 江戶 。 」 半七 繼續 追問 ， 阿光 回說 宗兵衛 今年 四十 ， 老婆 阿竹 三十三 ， 夫婦 之間 沒 孩子 ， 田町家 只有 夫婦倆 和 一 個 鄉下 出身 、 名叫 阿由 的 下女 共 三 人 。 因 是 外地 來 的 ， 在 江戶 似乎 無 親 無故 ， 也 沒 聽 他 提 過 親戚 的 事 。 「 有關 那 蠟燭 … … 」 半七 又 問 ： 「 妳 聽 他 說 過 啥 嗎 ？ 」 「 我 是 二日 那 晚 第一 次 聽到 … … 到 那 天 為止 ， 不 曾 聽 任何 人 說起 。 」 「 是 嗎 ？ 那 ， 今天 就 這樣 好了 。 回去 叫 妳 阿母 不用 太 擔憂 。 」 「 多謝 頭子 。 」 「 宗兵衛要 是 來 了 ， 妳 也 絕不 能 說出 今天 的 事 。 要是 無聊 瞎扯 ， 小心 跟 案件 牽連 上 。 」 半七囑 咐 過 才 讓 阿光 離去 。 「 頭子 ， 那 女人 會不會 去 通報 那 傢伙 ？ 」 「 放心 ， 奧山 茶館 女人 是 出於 利害 才 當 人 小老婆 ， 不 是 真心 愛上 的 。 總之 ， 必須 早日 抓 那 宗兵 衛過來 。 那 傢伙 ， 遭 他 老婆 狠狠 報復 啦 。 」 「 是 復仇 嗎 ？ 」 「 是 呀 。 」 半七 笑道 ： 「 為了 讓 丈夫 惡事 暴露 ， 老婆 才 抱 著 金蠟燭 跳河 。 」 「 那 乾脆 告到 奉行 所 不 就 好 了 … … 」 「 大概 有 啥 理由 吧 。 告到 奉行所 的 話 ， 搞不好 連 自己 也 得 受罰 。 她 大概 打算 自己 一死了之 ， 讓 活 在 世上 的 丈夫 ， 被 綁到 柱 上 亂 槍 刺死 或 懸首 獄門 吧 。 一旦 得罪 女人 就 沒 救 了 。 你 最好 小心 點 。 」 「 哈哈 ， 我 沒 問題 的 啦 。 」 兩 人 離開 兩 國 走往 淺草 方向 。 「 看 情形 ， 或許 得 東奔西 走 。 」 半七 說 ： 「 時刻 雖 還 早 ， 我們 吃 點 東西 再 去 。 」 在 茶屋町 附近 飯館 用 過 午飯 ， 兩 人 從 馬道 前往 田町 一丁目 。 大街 順 著 吉原 日本 堤 僅 一 條 路 ， 商家 相當 整齊 ， 但 後 巷 住屋 則 零零散散 ， 袖摺 稻荷 神社 那 附近 除了 兩三 棟 旗本 宅邸 外 ， 後面 整 片 都 是 田地 ， 白天 也 可 聽到 交錯 傳來 的 蛙鳴 。 兩 人 以 住在 稻荷 神社 附近 這 條 線索 ， 一路 打聽 ， 路 上 遇見 個 酒舖 小學徒 。 「 喂 ， 有 沒 有 一 個 放貸 的 叫 宗兵衛 ， 住在 這 附近 ？ 」 幸次郎 叫住 小學 徒問 。 「 宗兵 衛 先生 不 在 家 。 」 「 他 去 哪裡 ？ 」 「 不 曉得 去 哪裡 ， 他 家 下女 說 ， 昨晚 就 沒 回來 了 。 」 「 不 在 也 行 ， 你 快 說 他 家 在 哪裡 。 」 經 小學徒 指點 ， 兩 人 來到 宗兵 衛家 ， 衛矛 籬笆 有 個 小 木門 入口 ， 但 白天 也 上鎖 ， 兩 人 又 繞到 另 一 側 ， 這裡 也 有道 後門 ， 一 推 門 便 開 了 。 「 有 人 在 嗎 ？ 」 下女 似乎 在 午睡 ， 叫 了 二三 次 才 出來 應門 。 她 拉開 廚房 格子 紙門 ， 疑懼 地 望 著 兩 人 。 「 妳 是 下女 嗎 ？ 叫 阿由 是 吧 ？ 」 半七 首先 問 。 阿由 默默 點頭 。 「 妳 家 老爺 不 在