若有所思 地 說 。 「 為什麼 ？ 」 朱立斯 睜大 眼睛 。 「 我們 來 的 時候 事情 已經 發生 了 。 」 「 沒 錯 … … 」 湯米 躊躇 著 。 他 很 難 把 自己 的 感覺 解釋 清楚 ， 他 認為 如果 爵士 在場 ， 這 場 災難 就 有 轉圜 的 餘地 ， 雖然 這 個 想法 並 不 合於 邏輯 。 他 又 把 先前 的 話 說 了 一 遍 ： 「 爭論 事情 怎麼 會 發生 的 於事無補 。 比賽 已經 結束 ， 我們 輸 了 。 目前 我 只 有 一 件 事 可 做 。 」 「 什麼 事 ？ 」 「 盡快 回到 倫敦 。 我 必須 向 卡特 先生 提出 警告 。 距離 關鍵 時刻 只 剩 幾 個 鐘頭 了 ， 可是 無論如何 ， 他 應該 知道 最 壞 的 狀況 。 」 這 不 是 一 樁 令 人 愉快 的 差事 ， 不過 湯米 完全 沒有 打算 迴避 。 他 必須 把 自己 失敗 的 事實 告知 卡特 先生 ， 報告 之後 ， 他 的 工作 就算 告一段落 。 他 搭乘 午夜 的 郵車 回到 倫敦 ， 朱立斯 則 留在 霍利黑德 過夜 。 回到 倫敦 半 小時 後 ， 蒼白 憔悴 的 湯米 已經 站 在 長官 面前 。 「 先生 ， 我 是 來 向 你 報告 的 。 我 失敗 了 ， 而且 是 慘敗 。 」 卡特 先生 的 目光 立刻 望 向 他 。 「 你 是 指 那 份 條約 ？ 」 「 先生 ， 條約 現在 在 布朗 先生 的 手 中 。 」 「 啊 ！ 」 卡特 輕 呼 一 聲 。 他 臉 上 的 表情 並 沒有 改變 ， 可是 湯米 看見 他 的 眼睛 閃過 一 絲 絕望 。 那 眼神 讓 他 覺得 ， 這 整 件 事情 似乎 已經 無可 期待 了 。 「 現在 ， 」 片刻 後 ， 卡特 先生 說 。 「 我們 絕對 不能 腿軟 。 我 很 高興 得知 事情 的 現況 ， 我們 必須 知 其 不可 為 而 為 之 。 」 湯米 的 腦海 裏 閃過 一 個 念頭 ： 「 沒 希望 了 ， 他 知道 沒 希望 了 ！ 」 卡特 先生 抬起 頭 來 看 著 他 。 「 小伙子 ， 你 別 把 這 件 事 放 在 心 上 ， 」 他 的 語氣 甚 是 溫柔 。 「 你 已經 盡 了 最 大 的 努力 。 你 的 對手 是 本 世紀 最 聰明 的 奇才 ， 而且 你 差一點 就 成功 了 。 要 記住 這 個 。 」 「 謝謝 你 ， 先生 ， 你 真 有 風度 。 」 「 我 很 自責 。 自從 我 聽到 另 一 個 消息 後 ， 我 就 一直 在 責怪 自己 。 」 他 話 中 的 弦外之音 引起 了 湯米 的 注意 。 他 的 心 被 一 股 新 的 恐懼 揪住 。 「 還 有 … … 還 有 其他 的 消息 ？ 」 「 恐怕 是 的 ， 」 卡特 先生 沉重 地 說 。 他 伸手 指 著 桌 上 的 一 張 紙 。 「 是 陶品絲 ── 」 湯米 沒 能 說完 。 「 你 自己 看 吧 。 」 那些 以 打字機 打出 的 字 在 他 眼前 跳動 。 信 中 描述 了 一 頂 綠色 無邊 女帽 和 一 件 大衣 ， 大衣 口袋 裏 裝有 一 條 繡有 PLC 字樣 的 手帕 。 他 詢問 似地 望 向 卡特 先生 ， 眼神 充滿 痛苦 。 卡特 先生 回答 了 他 ： 「 這 兩 樣 東西 被 沖上 了 約克郡 海岸 ， 在 伊伯利 附近 。 恐怕 … … 看來 很 像是 謀殺 。 」 「 老天 ！ 」 湯米 喘 著 粗氣 。 「 陶品絲 ！ 那些 惡魔 ， 我 不 報仇 誓 不 罷休 ！ 我 要 追捕 他們 追 到底 ， 我 要 ── 」 卡特 先生 臉 上 的 同情 讓 他 冷靜下來 。 「 我 知道 你 現在 的 感覺 ， 可憐 的 孩子 。 可是 這樣 毫無 用處 。 你 在 浪費 你 的 精力 ， 而且 完全 無濟於事 。 這 話 聽來 或許 冷酷 ， 不過 我 對 你 的 忠告 是 ： 節哀順變 。 時間 是 慈悲 的 ， 你 會 忘掉 這 一切 的 。 」 「 忘掉 陶品絲 ？ 絕不 可能 ！ 」 卡特 先生 搖搖頭 。 「 現在 的 你 當然 會 這麼 想 。 噢 ， 想到 那 個 勇敢 的 女孩 ， 真 令 人 不忍回首 。 對 這 一切 我 感到 遺憾 ， 非常 遺憾 。 」 湯米 突然 平靜下來 。 「 我 佔用 了 你 的 時間 ， 先生 ， 」 他 努力 說出口 。 「 你 不必 責怪 自己 。 我 只 能 說 我們 太 年輕 無知 ， 竟敢 擔下 這 個 任務 。 你 確實 警告 過 我們 。 但願 受到 懲罰 的 是 我 。 卡特 先生 ， 再見 了 。 」 回到 麗緻 飯店 ， 湯米 機械 似地 收拾 了 幾 樣 東西 。 他 的 思緒 飄 得 很 遠 很 遠 ， 他 依然 感到 迷惑 ， 不 懂 自己 快樂 而 平凡 的 生活 怎麼 會 突然 變成 悲劇 。 他們 在一起 的 時候 是 多麼 的 快樂 ， 而 現在 ── 噢 ， 他 不 敢 相信 ， 陶品絲 竟然 死 了 。 嬌嬌 小小 的 陶品絲 ， 她 是 那麼 的 朝氣蓬勃 ！ 這 是 一 場 夢 ， 一 場 可怕 的 夢 ， 如此 而已 。 飯店 的 人 為 他 送來 一 封 信 ， 是 皮爾‧艾格敦 爵士 寫來 的 幾 句 慰問 。 他 是 從 報 上 得知 這 個 消息 的 （ 這 是 一 條 引人注目 的 頭條 新聞 ： 「 前 英國 志願 救護隊 隊員 恐怕 已 成 波臣 」 ） 。 他 在 信尾 為 湯米 提供 了 一 個 到 阿根廷 農場 的 工作 。 詹姆斯 爵士 擁有 那 家 農場 很 大 的 股份 。 「 仁慈 的 老頭子 ！ 」 湯米 喃喃 說 了 一 句 ， 把 信 扔到 一 邊 。 門 打開 了 ， 朱立斯 一如 往常 衝 了 進來 。 他 手 中 拿 著 一 份 報紙 。 「 喂 ， 這 是 怎麼 回 事 ？ 這些 人 好像 對 陶品絲 有些 荒謬 的 想法 。 」 「 是 真 的 ， 」 湯米 幽幽地 說 。 「 你 的 意思 是 ， 他們 做掉 了 她 ？ 」 湯米 點點頭 。 「 我 想 ， 他們 一旦 條約 到手 ， 她 就 沒有 利用 價值 了 。 他們 又 怕 讓 她 走掉 。 」 「 啊 ， 真 該死 ！ 」 朱立斯 說 ， 「 小 陶品絲 。 她 真的 是 最 勇敢 的 女孩 ── 」 湯米 突然 失常 似的 ， 霍地 站起身 來 。 「 噢 ， 滾出去 吧 ！ 混蛋 ， 你 其實 哪裏 在乎 她 ！ 你 雖然 以 那 種 差勁 又 冷血 的 方式 向 她 求婚 ， 可是 愛 她 的 是 我 。 我 願意 付出 生命 去 救 她 。 我 願意 一 句 話 也 不 說 讓 她 嫁給 你 ， 並 不 是 因為 我 不 在乎 ， 而是