約莫 三十 歲 左右 的 漢子 ， 長 得 猴臉猴腮 ， 一 雙 眼睛 賊精 。 聽得 首輔 問 他 ， 便 習慣性 地 把 兩 手 朝 庫 灰 梭子 布 長衫 上 蹭 了 蹭 ， 答道 ： 「 有 玉壺春 的 十 年 陳窖 ， 還 有 四川 的 太白液 ， 山西 的 老白燒 。 」 李植 知道 張四維 的 嗜好 ， 便 搶 著 說 ： 「 將 上好 的 老白燒 先 抬上 一 缸 來 。 」 張四維 說 ： 「 老白燒 是 要 ， 其他 好 酒 ， 也 拿 兩三 樣 上來 。 菜 呢 ， 點 的 什麼 菜 ？ 」 李植 回答 ： 「 咱 點 了 三 湯 四 羹 五 大 菜 ， 都 是 這裡 的 招牌菜 。 店家 ， 你 再 給 首輔 大人 報 一 次 。 」 「 好 嘞 ， 」 店家 吱 了 一 聲 ， 扳 起 指頭 字 正腔圓 地 報起 了 菜單 ， 「 燕窩 雞絲湯 、 海參 燴 豬筋 、 鮮 蟶蘿蔔絲羹 、 海帶 豬肚絲羹 、 鮑魚 燴 珍珠菜 、 淡菜 蝦子湯 、 魚翅 螃蟹羹 、 蘑菇 煨雞 、 轆轤錘 、 魚肚 煨 火腿 、 鯊魚 皮雞 汁羹 、 血粉湯 。 咱 是 按上 菜 的 順序報 的 。 」 張四維 是 鹽商 後代 ， 吃 著 山珍海味 長大 。 一 聽 這 菜 名兒 ， 便 知 這 頓 筵席 不但 價格 不菲 ， 而且 製作 費時 。 單 鮑魚燴 珍珠菜 一 道 ， 就 有 十五 道 工序 ， 要 耗費 七 天 時間 。 便 笑 著 說 ： 「 今 晚上 是 誰 請客 ， 這麼 破費 ？ 」 「 大家 湊 分子 ， 孝敬 老 座主 。 」 這 次 說話 的 是 禮部 給 事 中 王繼光 。 張四維 看 了 王繼光 一 眼 ， 言道 ： 「 你 這 六 品官 一 年 的 俸祿 ， 還 不 夠 吃 這 一 頓 飯 。 今夜 裡 ， 你們 也 不用 踮起 腳 來 做人 ， 這 頓 席面 錢 老夫 掏 了 。 店家 ！ 」 「 小 的 在 。 」 一直 候 在 門口 的 店夥計 又 走進 幾 步 。 「 你 再 加 兩 道 菜 。 」 「 請 大人 吩咐 。 」 「 店 中 可 有 石斑魚 ？ 」 「 有。 」 「 炒 一 磐 石斑 魚肝 。 記住 ， 剖石 斑魚 之前 ， 不要 見 生水 ， 將 肝剜下 ， 用 滾水 汆 一 汆 ， 然後 用 雞油 炒 。 」 「 去 了 肝 ， 魚肉 呢 ？ 」 「 活 剖 魚 取 肝 ， 這 魚肉 就 沒法兒 吃 了 。 你 扔掉 即可 ， 實在 捨不得 扔 ， 就 賞給 下人 煮 湯 ， 反正 銀子 我 出 了 。 」 「 小 的 遵命 。 」 「 還要 補 一 道 菜 。 有 一 次 老夫 在 你們 店 裡 吃 過 的 ， 叫 梨片 蒸 果子狸 。 這 道 菜 溫 補治 秋燥 ， 這 時候 吃 正當 令 。 」 「 啟稟 相爺 ， 這 道 菜 恐怕 有些 難處 。 」 「 怎麼 啦 ？ 」 「 咱 店 裡 這 幾 日 生意 太 好 ， 活 的 果子 狸 都 用光 了 。 您 老 看看 能不能 換 一 道 菜 ？ 」 「 除了 果子狸 ， 你 店 裡 還 有 啥 野味 ？ 」 「 有 小 猩猩 ， 有 梅花鹿 。 」 「 鹿肉 鹿血 ， 均 是 冬令 補品 ， 這 時候 吃 ， 會 嗆 得 鼻孔 流血 。 小 猩猩 肉酸 ， 周身 只有 上 唇 一 塊 肉 肥嫩 。 這樣 吧 ， 你 就 換成 梨片 蒸 猩唇 。 」 「 好 嘞 ， 小 的 這 就 去 辦理 。 」 店 夥計 返身 咚咚咚 一 溜 小跑 下樓 去 ， 李植 等 五六 位 門生 也 都 序齒 坐 了 ， 這 裡頭 ， 就 褚墨倫 與 雷士禎 兩 人 的 品秩 最 高 ， 他們 一 左 一 右 挨 著 張四維 坐下 。 少 頃 ， 店家 派 了 四五 個 夥計 上 來 侍奉 ， 他們 抬 酒 的 抬 酒 ， 掇菜 的 掇菜 ， 先前 那 位 店夥 計上 竄下 跳 地 指揮 支應 。 李植見 這 人 十分 伶俐 ， 便 問 他 叫 什麼 ， 答 曰 「 楊二牛 」 。 李植 從 袖籠 裡 摸出 二 兩 碎銀 賞給 他 ， 說道 ： 「 這裡 沒 你 的 事 了 ， 有事 再 叫 你 。 」 楊二牛 知趣 ， 閃身 跨出 門檻兒 並 幫 著 掩好 了 門 。 一 幫 門生 ， 數 王繼光 年紀 最 小 ， 他 便 擔 起 執 壺 斟 酒 的 角色 ， 各人 面前 的 酒杯 滿 了 ， 李植 便 舉 著 杯 站起來 言道 ： 「 老 座主 在 上 ， 咱們 幾 個 門生 一直 有心 要 擺 一 桌 筵席 ， 慶賀 老 座主 榮膺 宰揆 。 今日 老 座 主 賞 臉 ， 咱們 的 願望 才 得以 實現 。 來 ， 諸 位 ， 咱們 先 敬 老 座主 一 杯 。 」 六 個 人 一起 站起來 ， 對著 張四維 雙手 托 杯 一起 飲 了 。 既是 敬酒 ， 張四維本 可 倚老賣 老 不 喝 ， 但 他 一 是 高興 ， 二來 戒酒 多 日 乍 聞 酒香 忍耐 不住 ， 竟 也 一 揚 脖子 喝 得 涓滴 不 剩 。 這 一 口 酒 ， 讓 他 有 了 久 旱 逢 甘霖 的 感覺 ， 在 學生 們 的 慫恿 下 ， 竟 一連 飲 了 五六 杯 。 俗話說 兔子 是 狗 趕出來 的 ， 話 是 酒 趕出來 的 。 張四維 不知不覺 半 斤 酒 下 了 肚 ， 嘴 上 的 話 頓時 多 了 起來 。 此時 只 聽得 他 言道 ： 「 今天 過 中秋節 ， 你們 暢暢 快快 喝 一 頓 酒 。 從 明天 起 ， 你們 各人 都 有 要事 去 做 。 」 一 聽 老 座 主話 中 有 話 ， 眾 門生 都 興奮 起來 。 李植嘴 巴長 ， 先 自問 道 ： 「 大人 ， 聽說 昨日 皇上 在 雲臺 單獨 見 您 。 如此 造 膝 密談 ， 定有 非凡 旨意 ？ 」 「 你 小子 長 的 是 狗 耳朵 ， 什麼 都 想 聽 ， 」 張四維 親暱 地 罵 了 一 句 。 忽 見 門 外 白紗窗 下 人影兒 一 閃 ， 忙 警覺 地 問 了 一 句 ， 「 門 外 是 誰 ？ 」 「 相爺 ， 是 咱 ， 」 一 聲 未了 ， 便 見 那 位 名叫 楊二牛 的 夥計 掇 了 一 個 托盤 推 門 進來 ， 高聲 唱 喏道 ， 「 來 嘞 — — 熱騰騰 香噴噴 的 鮑魚 燴 珍珠菜 。 」 唱畢 搬 菜 上桌 ， 又 對 張四維 大獻 殷勤 說道 ， 「 相爺 ， 這 是 咱 玉蟾樓 的 第一 號 招牌菜 ， 製作 它 … … 」 眾門生 豎 著 耳朵 急 著 要 想 聽座 主講 與 皇上 相見 的 事 ， 卻 不 想 這 廝跑 來 囉唕 。 他們 中數 雷士禎 性子 最 急 ， 這會兒 只