上 的 蠟燭 數量 — — 三 根 ， 是 奇數 ， 所以 很 可能 有 一 根 蠟燭 不見了 。 我 在 塔房 中間 的 地板 上 發現 一些 蠟滴 ， 於是 便 想 ， 如果 用 繩子 把 屍體 綁住 ， 拉到 打開 的 窗口 前 ， 例如 將 繩子 綁 在 沉重 的 橡木桌 上 ， 再 將 點燃 的 蠟燭 放到 繩子 下 ， 讓 繩子 慢慢 燒斷 ， 這樣 凶手 便有 充裕 的 時間 製造 自己 的 不 在場 證明 了 。 屍體 落地 之後 ， 凶手 必須 找 個 藉口 離開 ， 以便 藏匿 繩子 和 蠟燭 。 小型 錄音機 的 事 在 這裡 可以 得到 解釋 。 館長 用 小型 錄音機 錄下 要 寫 的 信函 ， 但 他 的 秘書 說 ， 錄音機 不 知 擺 哪兒 去 了 ， 害 她 找 半 天 。 我 想 是 凶手 把 錄音機 偷走 ， 錄下 淒厲 的 尖叫聲 ， 並 適時 在 一 大 群 觀眾 面前 播放 ， 以 提供 完美 的 不 在場 證明 。 大樓 裡 沒 人 聽見 尖叫 ， 因為 錄音帶 只 在 大廳 裡 播放 。 接著 凶手 跑上 樓 去 報警 ， 不過 她 先 繞到 塔房 ， 打開 房門 處理 裡面 的 證物 ， 將 燒 過 的 蠟燭 和 火柴 藏到 自己 的 大 袖子 裡 ， 錄音機 也 是 藏 在 裡面 的 。 然後 再 把 蠟燭 跟 火柴 放到 窗台 ， 打算 找 機會 將 它們 處理掉 。 可惜 千算 萬 算 ， 還是 被 八年 Ｃ班 的 小朋友 找到 ， 結果 就 敗露 事跡 了 。 我 說 得 對 吧 ， 派洛斯 太太 ？ 至於 繩子 … … 還 有 什麼 比 藏 在 寬大 的 古裝 裙子 下 更 好 ？ 我 到 目前 都 還 說 得 對 吧 ， 派洛斯 太太 ？ 」 派洛斯 看 著 他 ， 眼 中 盡 是 哀求 。 「 喬伊 ， 你 跟 我 家 法蘭西凱 是 同學 ， 你 知道 她 很 可愛 的 。 她 在 這 間 博物館 上班 時 ， 認識 一 名 年紀 比 她 大 的 男人 ， 被 他 迷 得 昏頭轉向 ， 可是 法蘭西凱 不肯 把 對方 名字 告訴 我 … … 我 從來 不 知道 那 個 人 就 是 皮里森 。 後來 有 一 天 ， 他 突然 跟 我 談起 他們 的 關係 ， 他 說 的 那些 話 … … 他 談論 法蘭西凱 的 樣子 ， 他 其實 只是 在 利用 她 ， 他 說 他 打算 盡快 結束 兩 人 的 關係 ， 因為 法蘭西凱 的 佔有 欲 越來越 強 ， 實在 太 黏 他 了 。 他 說 法蘭西凱 若 敢 跟 他 搞鬼 ， 他 就 要 害 她 在 博物館 混 不 下去 ； 他 會 去 散播 法蘭西凱 的 謠言 ， 說 她 工作 能力 太 差 。 我 不能 坐視 不 管 ， 看 他 毀 了 法蘭西凱 的 事業 和 她 的 一生 。 我 這麼 做 都 是 為了 女兒 呀 。 」 安娜 點點頭 ， 心想 ， 這 種 事 若 發生 在 自己 女兒 身 上 ， 她 不 知 會 有 什麼 感受 。 安娜 甩甩頭 拋開 雜念 ， 提醒 自己 要 公事公辦 。 「 在 我 逮捕 你 之前 ， 你 還 有 別的 話 要 說 嗎 ， 派洛斯 太太 ？ 」 她 同情 地 表示 ， 然後 才 背誦 逮捕令 。 「 我 今早 八點 到 ， 將 車 停 在 後面 的 公用 停車場 ， 以免 讓 任何 員工 瞧見 。 」 茉琳•派洛斯 靜靜 地 說 ， 「 塔房 沒 鎖 ││ 只有 皮里森 會 去 鎖 它 ││ 所以 我 躲進 小 教堂 裡 。 皮里森 快 九點鐘 時 抵達 ， 我 殺死 他 ， 設好 繩子 和 蠟燭 ， 鎖上 房門 ， 進 車子 裡 ， 按 平時 的 時間 上班 。 我 拿 過 一些 繩子 回家 試驗 ， 所以 算準 了 在 他 掉下來 時 ， 會 正在 為 八年 Ｃ班 作 導覽 。 喬伊 說 得 沒 錯 ， 我 趁 上樓 打電話 報警 時 ， 先 繞去 塔房 。 我 上樓 時 將 錄音帶 拿掉 ， 趁著 到 館長 辦公室 報告 出事 時 ， 把 錄音機 塞回 巴克 太太 的 桌 上 。 」 「 可是 塔房 鎖住 了 ， 唯一 的 鑰匙 在 皮里森 身 上 ， 所有人 都 說 ， 你 從 沒 去 過 庭院 ， 從未 接近 過 屍體 。 」 安娜 不解 地 問 。 茉琳•派洛斯默默 站 著 ， 什麼 話 都 沒 說 。 當 派洛斯 被 帶到 在 一 旁 等待 的 警車 上面 時 ， 凱斯衛 警官 繞到 屋 後 八 年 Ｃ 班 上 遊覽車 的 地方 。 他 耐 著 性子 等 孩子 的 老師 數完 人頭 後 ， 才 過去 跟 她 說話 。 「 你 一向 很 疼 法蘭西凱 ， 對 不 對 ， 威尼 老師 ？ 」 他 柔聲 說 ， 「 法蘭西凱 的 歷史 非常 棒 ， 是 你 最 疼愛 的 學生 。 知道 她 在 博物館 工作 ， 你 一定 非常 開心 。 我 認為 派洛斯 太太 跟 你 提 過 皮里森 和 法蘭西凱 的 事 了 ， 我 想 你 幫 了 派洛斯 太太 的 忙 ， 當 她 再度 回到 樓下 時 ， 你 要 她 幫 你 看住 孩子 ， 自己 則 在 救護車 到達 之前 ， 到 庭院 查看 皮里森 是否 還 活 著 。 派洛斯 太太 鎖完 塔房 後 ， 把 鑰匙 交給 你 了 。 你 趁著 彎身 檢查 屍體 之 際 ， 將 鑰匙 放進 死者 的 口袋 裡 。 我 說 得 對 嗎 ， 威尼 老師 ？ 」 維姬•威尼 微微 一 笑 ， 搖搖頭 說 ： 「 我 無法 忍受 看 那 男 的 傷害 法蘭西凱 ， 我 非 幫 她 忙不可 。 」 她 深深 吸 口 氣 。 「 我們 到底 哪裡 露出 破綻 了 ？ 」 「 你 還 記得 化學 實驗室 被 燒掉 的 事 嗎 ？ 我 在 犯人 的 衣服 上 聞到 了 汽油味 。 」 「 我 怎麼 會 忘記 。 」 「 這 回 我 聞到 的 是 蠟燭味 … … 我 一直 聞到 蠟燭味 ， 我 的 嗅覺 一向 很 靈 。 」 喬伊•凱斯衛 抬手 搭到 威尼 老師 肩 上 要 逮捕 她 ， 年邁 老師 看 著 他 雙眼 ， 然後 笑 了 。 瘋子 湯瑪士•貝里•艾迪奇 （ Thomas Bailey Aldrich , 1836 - 1907 ） 本 篇 及 接下來 的 三 篇 故事 是 一 組 早期 的 「 不可能 犯罪 」 ， 供 讀者 欣賞 一下 過去 的 作品 。 本 篇 是 繼 愛倫坡 的 〈 莫爾格街 凶殺案 〉 之後 ， 以 業餘 偵探 為 主角 破解 密室 謀殺 的 早期 作品 ； 也 是 從 結構 鬆散 的 小說 〈 瘋子 〉 （ Out of His Head , 1862 ） 中 ， 獨立 成 篇 的 一 則 故事 。 艾迪奇 是 美國 詩人 、 作家 及 編輯 ││ 他 從 一八八一 到 一八九○年 間 ， 在 《 大西洋 週刊 》 擔任 編輯 。 艾迪奇 寫 了 許多 風格 獨特 的 小說 和 故事 ， 其中 以 《 瑪喬麗•杜 》 （ Marjorie Daw , 1873 ） 在 當時 最 受 歡迎 ││ 描寫 一 名 男子 愛上 一 名 女子 ， 後來 卻 發現