閒 著 ， 忙 於 搬運 兵糧 彈藥 、 照顧 傷患 等 。 法師丸 試 著 從 人群 中 找尋 昨晚 的 婦女 ， 以 證明 那 屋 內 的 光景 不 是 一 場 幻夢 ， 令 他 神魂顛倒 的 美女 與 其他 四 人 應該 是 在 這 房 裡 沒 錯 ， 然而 今天 卻 遍 尋 不 著 。 只有 那 名 老嫗 一如 以往 獨坐 房間 一隅 ， 倚 在 肘靠 上 ， 但 法師丸 從 早上 便 刻意 和 她 保持 距離 。 仔細 想想 ， 可能 是 那 五 名 婦女 徹夜 清洗 首級 ， 趁 白天 打仗 時 休息 吧 。 或許 正在 那 閣樓 睡覺 也 不一定 — — 法師丸 是 這麼 猜 的 。 既然 白天 不 見 她們 身影 ， 晚上 可能 還 得 繼續 昨夜 的 工作 。 察覺 此 事 的 少年 ， 只 一味 等 著 日暮 時分 降臨 。 如果 拜託 老嫗 再 帶去 那 屋 內 一 次 ， 可能 不會 答應 吧 。 不過 ， 其實 也 不必 老嫗 帶路 ， 有 她 在 或許 還 嫌 礙事 。 只要 不 讓 她 發覺 ， 偷偷 從 窗門 出去 ， 這 步 若是 成功 ， 之後 自己 一 個 人 就 可 應付 了 。 法師丸 如此 決定 後 ， 便 盡可能 地 疏遠 老嫗 。 對於 自己 這麼 想 回 那 屋子 ， 而且 動機 與 昨天 全然 不同 ， 自己 還 絲毫 不覺 奇怪 ， 想想 有點 不可 置信 。 至少 這 不 是 武士 之 子 應 有 的 行為 。 自我 辯解為 想 再 目睹 那 光景 以 試試 膽識 ， 其實 卻 另 有 目的 。 那 目的 連 少年 自己 都 不 是 十分 清楚 ， 因而 感到 一 種 莫名 羞恥 與 良心 不安 。 少年 最 擔心 的 不 是 吵醒 熟睡 的 青木 主膳 ， 而是 怕 驚醒 老嫗 ， 但 如果 運氣 好 ， 誰 也 沒 發覺 ， 只要 能 出走廊 ， 接下來 就 簡單 了 。 少年 與 昨天 同樣 時間 ， 再度 踩入 庭院 的 月光 。 打開 倉庫 的 門 ， 來到 梯子 下面 ， 至 此 彷彿 都 被 一 種 無法 捉摸 的 力量 吸引 而 心無旁騖 ， 然而 一 抵達 後 ， 他 突然 停步 豎耳 細聽 閣樓 動靜 。 說來 昨夜 種種 對 他 仍 像 一 場 幻夢 — — 就算 是 懷疑 那 老嫗 變 了 魔術 無中生有 ， 但 現在 來到 此 地 ， 見 屋 內 鍋水 沸騰 ， 暖烘烘 的 空氣 中 彌漫 著 那 難忘 的 異臭 。 閣樓 靜寂 無聲 ， 但 可見 梯子 上端 燈影 搖曳 ， 確定 是 有 人 在 。 少年 昨夜 沒 去 注意 鍋 裡 為何 燒 著 沸水 ， 現在 一 想 ， 才 明瞭 那 是 為了 洗 首級 用 。 慢慢 分辨出 幻境 與 現實 的 差異 ， 羞恥感 使得 他 備覺 壓力 。 他 一步步 攀上 梯子 ， 卻 覺得 彷彿 有 什麼 東西 把 他 往 底下 拖 ， 他 心 裡 一面 抗拒 ， 一面 奮力 往 上 爬 。 如 預期 一般 ， 與 昨夜 相同 的 作業 情形 ， 也 是 相同 的 五 名 女子 進行 工作 。 但是 她們 沒 料到 今晚 他 會 再 來 造訪 ， 一 看到 少年 現身 ， 很 明顯面 露 狐疑 。 主要 的 三 名 女性 停下 手 邊 工作 ， 直視 著 少年 。 最 年長 的 一 位 低頭 行禮 ， 另外 兩 位 女性 見狀 心領神會 ， 手 中 還 捧 著 頭顱 ， 也 隨之 端淑 地 頷首 致意 。 她們 只有 那 一剎那 才 見到 真實 的 表情 ， 立刻 又 默默 投入 工作 。 女子 們 向 這 位 身為 人質 的 貴 公子 行禮 時 ， 少年 傲然 昂首 — — 他 連 頸脖 都 羞紅 了 — — 展現 身為 大名 少主 應有 的 威儀 。 他 還 不 懂得 以 一笑置之 來 掩飾 羞赧 與 尷尬 。 他 生來 是 武將 之 子 ， 無論 何 種 場合 — — 尤其 在 女性 面前 — — 更 不能 失 了 氣度 。 內在 的 羞赧 與 外在 的 矜持 — — 抱懷 著 如此 矛盾 的 少年 故意 裝出 威風凜凜 的 樣子 ，確 有 幾 分 滑稽 。 幸而 女性 們 馬上 就 投入 工作 ， 並 未 多 注意 他 。 她們 對 少年 隻身 前來 一定 感到 不解 ， 可是 責問 又 嫌 失禮 ， 況且 也 與 她們 的 任務 無關 ， 還是 繼續 作業 比較 實在 。 事務性 地 、 面無表情 地 、 勤奮 不懈 工作 的 女子 們 ， 以及 目光 所及 之 處 無不 排列 整齊 的 頭顱 ， 映 著 低矮 天花板 的 燈影 ， 薰香 與 血腥 交織 的 氣味 — — 凡此種種 皆 與 昨晚 如出一轍 。 法師丸 甚至 覺得 昨 與 今 是 連續 的 夜晚 ， 不 曾 中斷 。 雖然 也 有 白晝 ， 可是 自己 孤身 溜出來 闖進 另 個 世界 ， 彷彿 是 場 夢境 。 差別 只 在於 身邊 沒有 老嫗 作陪 。 那 種 渾然 忘我 、 怦然 悸動 的 興奮 ， 不 知 何時 擄獲 了 他 。 最 右邊 的 女子 ， 今晚 同樣 擔任 在 光頭 耳 上 用 錐子 穿洞 的 工作 。 中間 負責 洗髮 的 女子 也 依舊 用 梳子 敲 著 死人 腦袋 — — 昨晚 最 吸引 他 的 是 這 一 位 ， 思量 起來 ， 或許 是 因為 她 正 值 青春 玉體 發育 的 年齡 。 為何 這麼 說 呢 ？ 這 屋 內 盡 是 人頭 ， 是 「 死 」 的 積累 。 置身 其中 ， 女孩 擁有 的 青春 及 水潤 更顯 奪目 。 例如 那 紅 嫩 豐頰 與 慘白 人頭 兩相 對照 時 ， 彷彿 更 添 一 分 生氣 。 還 有 ， 她 的 工作 是 把 毛髮 解開 再 打結 ， 那 滲入 髮油 的 指尖 ， 與 髮色 的 漆黑 一相對照 ， 更 顯得 白皙 透明 。 法師丸 今晚 仍 盯 著 她 眼角 和 嘴 邊 浮現 的 令 人 不解 的 微笑 。 左邊 的 女子 遞來 洗淨 血痕 的 人頭 ， 她 接 過 手 ， 先 剪掉 髮髻 的 結 ， 然後 愛撫 般 地 輕柔 、 專心 梳理 髮絲 ， 有時 塗油 ， 有時 剃掉 腦袋瓜 中間 的 餘髮 ， 有時 自 桌 上 取來 香爐 ， 把 頭髮 放 在 煙 上 薰 ； 然後 右手 持 新 的 纏線 ， 口 咬 一 端 ， 左手 都 攏 髮絲 ， 像 打 女性 髮結 一樣 結 個 髮髻 。 她 似乎 無 意識 地 動作 著 ， 但 每當 她 檢查 綁好 髮髻 的 首級 ， 視線 落在 死人 臉 上 的 時候 ， 都 會 浮現 謎樣 的 笑容 。 或許 這 是 她 與生俱來 的 魅力 也 不一定 。 在 人 前 總會 微笑 以 對 ， 即便 面對 死人 也 有 同樣 的 習慣 。 長久以來 一直 處理 死人 首級 ， 已經 對 頭顱 無所畏懼 ， 而 替 死 人 化妝 久 了 生出 某 種 情感 ， 就 像 對待 活人 一樣 ， 似乎 也 無可厚非 。 只是 看 在 突然 闖進 的 不速之客 眼 裡 ， 一 邊 是