他 為 人 親切 ， 而且 濟 貧 救 窮 扶 老 顧幼 ， 很 快 就 吸引 了 三萬多 名 信徒 受洗 ， 為 天主 在 人間 增加 一 塊 新 版圖 。 受洗 者 包括 和 田惟政 之 弟 、 攝津 高槻城 （ 大阪府 高槻市 城內町 ） 城主 高山 飛驒 守重房 ， 他 是 畿內 第一 個 吉利支丹大名 （ 日文 對於 天主教 的 譯稱 ， 鎖國 後 改稱 「 切支丹 」 ） ； 堺港 商人 小西隆佐 也 成為 信徒 。 這 兩 人 不僅 自身 受洗 ， 連 兒子 高山 右 近 （ 也 叫 重友 、 長房 ） 、 小西行長 也 帶 著 進入 天父 之 國 。 ❖ 成為 天主 的 子民 一五六四年 左右 官兵衛 也 受洗 了 ， 教名 Don Simeon 。 在 京都 傳教 不成 的 維耶拉 ， 退到 堺港 反而 「 業績 暴漲 」 ， 為 當時 人 已 來到 九州 的 同胞 弗羅伊斯 打下 良好 基礎 。 一五六七年 ， 維耶拉 離開 畿內 ， 回豐 後 繼續 傳教 ， 一五七一年 離開 日本 前往 印度 ， 弗羅伊斯 則 繼續 維耶拉 的 佈道 任務 ， 日後 當 信長 上洛 ， 他 還 透過 諸 位 吉利支丹 大名 和 信長 見面 。 弗羅伊斯 的 佈道 成績 也 從旁 說明 一 項 事實 ： 信長 和 弗羅伊斯 的 合作 不過 是 互相 利用 、 各 取 所 需 罷了 。 官兵衛 在 畿內 接受 天主教 洗禮 、 見識 鐵砲 的 威力 後 返回 姬路 。 一五六七年 ， 四十六 歲 的 父親 職隆 讓出 家督 之 位 ， 由 廿二 歲 的 官兵衛 繼承 ， 同時 成為 姬路城 的 主人 ， 以及 主君 小 寺家 的 家老 。 壯年 之 齡 即 隱居 的 先例 ， 黑田家 只 維持 到 官兵衛 而已 。 承看好 織田信長 ， 攀上 柴羽秀吉立業 成家 一體 兩 面 ， 職隆 為 接任 家督 的 兒子 物色 了 小 寺 政職 之 姪 、 志方城 （ 兵庫縣 加古川市 志方町 ） 城主 櫛橋伊定 （ 嚴格 說來 算 赤松氏 旁系 ） 的 女兒 ， 安排 婚事 。 由於 信仰 天主教 ， 官兵衛 只 能 擁有 這麼 一 位 妻子 ， 而 他 也 終生 遵守 了 一 夫 一 妻 的 誓約 。 官兵衛 這 點 堅持 在 古代 東方 男性 算是 相當 罕見 ， 據說 日後 權頃 天下 的 秀吉 曾 對 天主教 傳教士 說 ： 「 如果 你們 不 那麼 嚴格 執行 一 夫 一妻制 ， 那麼 我 也 將 成為 耶穌 的 門徒 。 」 ❖ 逆向 操作 ， 壓 寶信 長官 兵衛 和 櫛橋伊定 之 女 成親 後 ， 第二 年 生下 長子 松壽丸 （ 元服 後 改名 長政 ） ， 雖然 官兵 衛喜 獲 繼承人 ， 但是 幾 年 下來 播磨 面臨 的 局勢 卻 令 他 日益 擔心 。 自從 一五六八年 九月 信長 簇擁 已故 將軍 義輝 之 弟 義昭 上洛 後 ， 雖然 一度 受 包圍網 威脅 ， 不過 大致 說來 ， 在 那 之後 信長 的 領地 急速 增長 。 特別 是 一五七五年 五月 長篠 ． 設 樂原 之 戰 重挫 武田軍 強大 騎兵團 後 ， 東邊 國境 長年 以來 的 威脅 解除 ， 使得 信長 更 能 全力 爭討 畿內 附近 及 其 西邊 的 勢力 ， 盛 極 而 衰 的 關東 後 北條氏 以及 武田氏 ， 交由 盟友 德川家康 即可 應付 。 至於 中國 地方 ， 從 備 前 、 因幡 到 長門 一帶 ， 也 逐漸 從 豪族 林立 的 狀態 變成 毛利氏 獨霸 、 中間 還 點綴 著 宇喜多氏 的 局面 （ 雖然 宇喜多 這時 依附 毛利氏 ， 但 實力 依然 強過 播磨 的 別所氏 和 小 寺氏 ） 。 出於 地理 上 的 考量 ， 赤松氏 諸 分支 都 贊成 順從 毛利氏 ， 只有 官兵 衛持 不同 看法 。 他 認為 信長 具有 完善 的 建設 國家 理念 ， 或許 爭戰 過程 中 使用 了 許多 令人髮指 的 手段 ， 但是 無破 則 無立 ， 官兵衛 認為 抱持 如此 理念 的 信長 非常 有 機會 一統 天下 ， 於是 在 一五七五年 長篠 ． 設 樂原 之 戰 過後 ， 以 播磨 小 寺 家家 老 的 身分 獨自 前往 美濃 岐阜城 求見 信長 。 一五七三年 時 ， 毛利家 的 外交 僧安國寺 惠瓊 於 京都 會見 信長 後 ， 曾經 做出 以下 預測 ： 「 信長 的 勢力 還 能 持續 個 三 、 五 年 吧 。 大概 明年 就 連 朝廷 的 要職 也 不會 有 興趣 了 。 不過 之後 形勢 將 有 急遽 轉折 ， 藤吉郎 （ 秀吉 ） 將 會 是 不可 小覷 的 人物 。 」 當時 信長 的 聲勢 如日中天 ， 安國寺 這 番 「 逆勢 」 預言 應該 會 被 人 嗤之以鼻 ， 然而 觀諸 日後 歷史 發展 不 難 發現 ， 安國寺 的 預言 比 官兵衛 來得 正確 。 一五七五年 前後 的 信長 ， 和 本能寺 之 變 前夕 相比 ， 版圖 還 缺 了 好幾 塊 ， 也 少 了 幾 次 關鍵 戰役 的 勝利 ， 卻 已經 是 日本 最 強大 的 勢力 ， 只 有 東邊 的 上杉 、 畿內 的 本願寺 以及 中國 地方 的 毛利 結盟 方 能 對 他 構成 威脅 ； 九州 的 島津 則 是 距離 過 遠 ， 難以 發揮 牽制 作用 。 官兵衛 想必 也 做 了 類似 評估 ， 才 會 隻身 遠 赴 美濃 求見 信長 ， 想 藉 重其力 終結 播磨 的 分裂 ， 除 發揮 自己 才學 ， 更 可 保全 小 寺家 的 家業 。 一五七七年 十月 十日 ， 松永久秀 帶 著 平蜘蛛 茶釜 自爆 而 死 ， 畿內 的 反信長 勢力 暫時 平靜 ； 過 沒 幾 天 ， 十月 十九日 ， 中國 征討軍 就 從 安土城 開拔 — — 已經 是 官兵衛 於 岐阜城 投入 信長 麾下 的 兩 年 多 後 了 。 中國 征討軍 的 統帥 為 羽柴筑 前守秀吉 ， 官兵衛理所當然 編 在 秀吉 麾下 （ 不過 此時 官兵衛 在 播磨 等待 秀吉 軍隊 到來 ） 。 從 日後 發展 來 看 ， 加入 秀吉 陣營 對 官兵衛 而言 是 命運 的 眷顧 ， 如果 他 投效 明智光秀 ， 很 可能 死 於 山崎 之 戰 ； 如果 投效 柴田勝家 ， 或者 便 喪命 賤岳 之 戰 。 十月 廿二日 ， 秀吉 率領 的 四千 中國 征討軍 進入 攝津 西部 靠近 播磨 的 花隈城 ， 在 城主 荒木村 重 的 招待 下 ， 準備 第二 天 進入 播州 平野 。 看到 這樣 的 兵力 ， 或許 大家 會 和 花隈城 諸 將兵 有 同樣 疑問 ： 面對 擁有 十 國 領地 百二十萬 石 收入 的 毛利氏 ， 區區 四千 人 根本 是 飛蛾撲火 吧 ？ 恐怕 連 平定 整個 播磨 也 很 困難 。 ❖ 兩 大 軍師 的 夢幻 共 演 在 花隈城 休息 一 天 後 ， 秀吉 的 「 大軍 」 正式 開拔 進入 播磨 。 當時 許多 播磨 豪族 不 識 秀吉 ， 但 並 不 代表 他們 不 清楚 信長 的 實力 — — 特別 是 信長 在 畿內 種種 「 豐功偉業 」 經過 渲染 後 — — 絲毫 不 敢 怠慢 信長 這 位 長相 身材 著實 奇特 的 代理人 。 秀吉 一 眼 就 中意 小 寺氏 的 姬路城 ， 不僅 做為 他 在 播磨 時 的 居 城 ， 更加 以 整修 使 之 成為 經略 中國 地方 和 攻打 毛利氏 的 前線 基地 — — 今日 姬路城 的 規模 便是 始於 秀吉 之 手 ， 而 由