人們 會 笑 我 窩囊 。 」 小十郎 伸手 摸 向 頸項 。 「 到時候 項 上 人頭 不保 。 」 「 那 您 快 逃 吧 。 請 容利 助給 您 個 建議 ， 我 能 替 您 準備 衣服 和 盤纏 。 」 「 可是 ， 能否 逃 得 掉 還 是 個 問題 … … 」 過去 已 有 多 名 隊員 嘗試 過 ， 但 都 失敗 收場 。 「 利助 兄 ， 要 取 那 傢伙 的 性命 並 不 難 。 我 要 對付 的 只 有 赤座 智俊 一 人 ， 要是 我 現在 逃走 ， 勢必 得 和 所有 新 選組 隊員 為 敵 不可 。 」 「 原來如此 。 」 利助 露出 複雜 的 微笑 。 當 他 送 小十郎 走下 土間 時 ， 小十郎 以 天真 無邪 的 聲音 喚道 ： 「 這 包 行李 裡頭 裝 的 是 髮飾 嗎 ？ 」 那 是 一 大 包 行李 。 而且 一直 擺在 土間 上 。 「 不 ， 裡頭 不光 是 髮飾 。 是 我 最近 在 京都 做 的 生意 。 」 利助 說出 意外 的 話語 。 如今 不同以往 ， 各 藩 都 在 京都 設置 藩邸 ， 如同 江戶 一般 ， 開始 有 許多 藩士 在 此 常駐 ， 所以 藩邸 專用 的 各 種 道具 、 日常 用品 ， 多 了 不少 商機 。 舉 個 誇張 一點 的 例子 ， 就 連 常 在 因 州藩邸 出入 的 糕餅店 ， 也 兼營 武具 的 買賣 。 「 真 有意思 。 利助兄 還 真是 不 放過 任何 做生意 的 機會 呢 。 」 小十郎 笑容 滿 面 地 步出 門 外 。 待 他 離去 後 ， 利助 從 裡頭 的 客廳 通過 中庭 走廊 ， 走進 別 屋 。 「 小夜 ， 他 回去 了 。 」 他 從 拉門 旁 出聲 叫喚 。 房 內 傳來 一 陣 聲響 ， 旋即 有名 男子 應 道 ： 「 回去 了 是 吧 。 」 此 人 正 是 赤座 智俊 。 「 我 可以 進去 嗎 ？ 」 「 不 ， 我 叫 小夜 整理 一下 。 」 看來 ， 兩 人 大白天 的 ， 就 在 裡頭 共赴 雲雨 。 先 是 傳來 一 陣 令 利助 產生 遐想 的 聲音 ， 旋即 歸於 平靜 。 利助 開門 入 內 。 他 以 這 座 別屋 供 赤座 和 小夜 棲身 。 赤座 是 翻越 後 牆 而 來 。 海仙寺 的 圍牆 與 利助家 剛好 背對 背 相 貼 。 海仙寺 和 利助 的 髮飾店 各自 面向 不同 的 大 路 ， 所以 不 熟 京都 地圖 的 人 難以 察覺 。 — — 小夜 。 利助 之所以 如此 直 呼 她 的 名諱 ， 未加 敬稱 ， 是 因為 她 過去 曾 在 他 店 裡 工作 。 她 原本 是 一 位 修行 者 ， 在 窮困 潦倒 時 ， 為 利助 所 救 ， 留在 身邊 當 婢女 使喚 。 但 她 當 婢女 後 ， 不僅 不 改 原本 的 髮型 ， 做 事 也 是 馬虎 隨便 ， 連 利助 都 拿 她 沒轍 。 之所以 沒 將 她 掃地 出門 ， 肯定 是 因為 兩 人 發生 過 一兩 次 的 肉體 關係 。 不久 ， 新 選組 的 中倉 主膳 到 店 裡 玩 時 ， 看上 了 小夜 ， 向 利助 說道 ： 「 可否 將 她 賜給 我 ？ 」 利助 聞 言 大 樂 ， 就此 與 小夜 撇清 關係 。 不過 ， 同樣 常 到 利助店 裡 玩 的 水戶 藩士 赤座 智俊 ， 似乎 也 早已 和 小夜 有 一 腿 ， 儘管 小夜 已 被 中倉 主膳 包養 ， 仍 不時 和 她 幽會 ， 此 事 利助 也 早已 察覺 。 不過 ， 利助 沒 必要 對 別人 的 私生活 多所 置喙 ， 況且 藉由 赤座 的 搭線 ， 他 才 得以 和 水戶 藩邸 做買賣 。 因此 ， 即便 中倉 主膳 落得 那樣 的 下場 ， 當 赤座 要求 他 讓 小夜 住在 別 屋 裡 時 ， 他 還是 無法 拒絕 。 就 髮飾店 的 利助 而言 ， 生意 重過 一切 。 「 赤座 先生 ， 這 座 別屋 似乎 不再 安全 了 。 雖然 長坂 小十郎 這 個 人 脾氣 好 、 腦袋 又 不 太 靈光 ， 但 事情 只 怕 萬一 。 到時候 恐怕 連 我 也 會 受到 波及 。 」 「 你 的 意思 是 要 我 搬離 這裡 囉 ？ 」 「 愈 快 愈 好 。 」 「 利助 ， 你 就 這麼 怕 新 選組 ？ 」 「 不 ， 我 會 瞞住 長坂 ， 只不過 … … 」 「 這麼 說來 ， 你 是 嫌 我 礙事 囉 ？ 你 想錯 了 。 主膳 在世 時 ， 老 愛 在 你 店 裡 扯 東道西 。 事 後 我 從 你 口 中 得知 不少 消息 ， 然後 再 透露給 薩摩藩 的 人 知情 ， 他們 可 高興 了 。 要是 我 投書 給 新選組 ， 在 上面 寫 『 髮飾店 的 利助 是 密探 』 ， 可 知 你 會 有 何 下場 ？ 」 「 這 … … 」 利助 臉色 慘白 ， 渾身 顫抖 。 原來 他 為了 取得 水戶藩 專屬 的 生意 ， 曾 向 赤座 洩露 一些 消息 。 但是 就 利助 而言 ， 這 只 是 為了 買賣 ， 他 對 新選組 和 中倉 主膳 並 無 惡意 。 「 赤座 先生 ， 您 這樣 未免 太 狠 了 吧 。 」 「 那 你 就 繼續 讓 我們 住 這兒 吧 。 」 他 那 張 圓 臉 莞爾 一 笑 。 豐腴 的 圓 臉 ， 像 極了 市松 人偶 。 赤座 長 得 一 副 不 知 人間 疾苦 的 公子哥兒 模樣 ， 本性 也 不 算 壞 。 只 是 興頭 來 了 ， 總 愛 嚇唬 人 。 證據 就 是 當 利助 半 正經 、 半 開玩笑 地 向 他 低頭 說 一 句 「 在 下 認輸 了 」 ， 他 便 喜不自勝 地 笑 著 向 小夜 炫耀 道 ： 「 小夜 ， 看到 了 吧 。 」 只有 小夜 露出 不以為然 的 神情 。 現場 唯獨 小夜 與 男人 不同 ， 她 沒 任何 立場 。 所以 分外 清醒 。 「 只要 神 不 知 鬼 不覺 地 殺 了 長 坂 小十郎 不 就 行 了 ？ 」 她 向 赤座 建議 道 。 「 神 不 知 鬼 不覺 ？ 」 「 沒 錯 。 」 赤座 收起 下巴 。 「 辦 得 到 嗎 ？ 這裡 可是 熱鬧 的 京都 啊 ， 怎麼 可能 辦 得 神不知 鬼不覺 。 要是 消息 走漏 ， 讓 人 知道 凶手 是 水戶 藩士 ， 將 會 和 會津藩 之間 引發 紛爭 。 」 「 不會 有事 的 。 」 「 小夜 ， 妳 該 不會 是 打算 色誘 他 吧 ？ 」 「 在 京都 … … 」 小夜 說 ： 「 不斷 有 武士 來自 諸藩 ， 所以 女人 非常 欠缺 。 像 他 這 位 三寶 荒神 ， 有 哪 個 女人 會 看 得上 眼 呢 ？ 」 小夜 朱唇 輕揚 。 五 「 送信 的 ？ 」 小十郎 感到 納悶 。 據說 是 營區 附近 的 孩童 替 某