個 問題 。 」 之後 ， 事情 進展 得 異常 迅速 。 湯米查 看過 損壞 的 墜子 和 那 張 放過 墜子 的 桌子 ， 貝茨 先生 打破 沉默 提及 那 顆 失竊 的 珍珠 計算成 美元 的 價值 。 儘管 如此 ， 湯米 仍然 十分 惱火 ， 感到 一籌莫展 。 「 我 想 這樣 就 行 了 ， 」 他 最後 說道 ， 「 魯賓遜 小姐 ， 麻煩 你 去 大廳 把 那 套 特殊 的 攝影 器材 拿來 好 嗎 ？ 」 魯賓遜 小姐 遵照 吩咐 辦 了 。 「 這 是 我 自己 的 一 個 小 發明 ， 」 湯米 說 ， 「 但是 看 它 的 外形 ， 只不過 是 一 台 普通 的 照相機 。 」 看到 貝茨 吃驚 的 模樣 ， 他 略略 感到 幾 分 得意 。 他 拍 了 墜子 、 放 墜子 的 桌子 ， 同時 還 拍 了 幾 張 房間 的 照片 。 然後 「 魯賓遜 小姐 」 被 派去 和 佣人 們 談話 。 面對 金斯頓‧布魯斯 上校 以及 貝茨 夫人 那 焦急 萬分 的 面孔 ， 湯米 感到 責無旁貸 地 要 來 點 權威性 的 發言 。 「 問題 的 關鍵 歸結 如下 ， 」 他 說 ， 「 那 顆 珍珠 要 嘛 仍 在 屋 內 ， 要 嘛 它 根本 不 在 屋 內 。 」 「 確實 如此 ！ 」 上校 備加 尊崇 地 說 ， 深為 湯米 的 氣魄 （ 或許 吧 ） 而 感到 折服 。 「 如果 珍珠 不 在 屋 內 ， 那 就 可能 在 任何 地方 ； 相反 的 ， 如果 它 還 在 屋 內 ， 那 必然 被 藏 在 某 個 地方 ── 」 「 那 就 勢必 要 進行 大 搜查 ， 」 金斯頓‧布魯斯 上校 打斷 湯米 ， 「 沒 錯 。 布倫特 先生 ， 我 全權 委託 您 ， 請 您 從 頂樓 到 地窖 仔細 搜查 。 」 「 哦 ！ 查爾斯 ， 」 金斯頓‧布魯斯 夫人 淚水盈眶 地 低聲 說道 ， 「 你 認為 那麼 做 明智 嗎 ？ 佣 人們 會 不 高興 的 。 他們 一定 會 辭職 的 。 」 「 我們 最後 才 搜查 他們 的 住處 ， 」 湯米 安撫 她 說 ， 「 竊賊 必定 會 把 珠寶 藏 在 最 不 惹 人 注意 之 處 。 」 「 我 似乎 讀 過 類似 的 案情 。 」 上校 贊同道 。 「 沒 錯 ， 」 湯米 說 ， 「 你 可能 記起 了 『 雷克斯 與 貝利案 』 ， 它 首開 先河 地 提供 了 類似 的 案例 。 」 「 哦 ， 呃 ， 是 的 。 」 上校 答道 ， 滿 臉 困惑 不解 。 「 那麼 ， 最 不 惹 人 注意 之 處 便是 貝茨 夫人 的 房間 。 」 湯米 繼續 說道 。 「 天啊 ！ 這 太 神奇 了 吧 ？ 」 貝茨 夫人 佩服 得 五體投地 。 她 不再 囉唆 ， 直接 把 他 領到 她 的 房間 去 。 在 那兒 ， 湯米 再一次 使用 了 那 套 特殊 的 照相 器材 。 不久 ， 陶品絲 與 他 在 這 個 房間 裏 會合 。 「 貝茨 夫人 ， 我 希望 您 不會 反對 我 的 助手 查看 您 的 衣櫥 吧 ？ 」 「 哎呀 ， 才 不會 哪 。 您 還 需要 我 留在 這兒 嗎 ？ 」 湯米 肯定 地 答覆 她 無須 待在 這兒 ， 於是 ， 貝茨 夫人 離開 了 房間 。 「 我們 還可以 煞有介事 地 忙 一陣子 ， 」 湯米 說 ， 「 但是 ， 我 個人 絲毫 不 相信 我們 會 有 一丁點 機會 找到 那 個 東西 。 陶品絲 ， 你 還 有 你 的 二十四 小時 特別 服務 統統 見 鬼 去 吧 ！ 」 「 聽 著 ！ 」 陶品絲 說 ， 「 我 敢 斷定 ， 佣 人 們 都 沒 問題 ， 但是 ， 我 卻 從 那 位 法國 女佣 口 中 打聽到 一些 消息 。 好像 是 一 年 前 羅拉 女士 住在 這兒 時 ， 有 一 次 她 和 金斯頓‧ 布魯斯 家 的 一些 朋友 出去 喝 茶 ， 回來 時 ， 一 支 茶匙 從 她 的 皮手袋 裏 掉 了 出來 。 大家 都 認為 ， 那 茶匙 一定 是 偶然 落進 皮 手袋 裏 去 的 。 然而 ， 談到 這 種 失竊案 ， 我 相當 胸有成竹 。 羅拉 女士 的 周圍 總是 有 一 大 群 人 。 她 身 無 分文 ， 我 推測 ， 她 和 那些 仍然 看重 爵位 的 人 一塊 出去 只是 為了 好玩 。 茶匙 事件 也許 純屬 偶然 ， 或許 又 不僅僅 是 偶然 。 但是 ， 在 她 待 過 的 不同 家庭 中 ， 竟然 發生 了 五 起 不同 的 盜竊 事件 。 有時 是 些 不 值錢 的 玩意兒 ， 而 有時 卻 是 貴重 的 珠寶 。 」 「 咻 ！ 」 湯米 長長 地 噓 了 一 聲 口哨 來 發洩 心 中 的 不 快 ， 「 那 隻 老鳥 的 房間 在 哪兒 ， 你 知道 嗎 ？ 」 「 就 在 走廊 那邊 。 」 「 那麼 我 想 ， 我們 就 偷偷 地 溜過去 暗地 搜查 一下 。 」 對面 那 個 房間 的 門 半 開 著 。 這 是 一 個 寬敞 的 房間 ， 裏面 擺 著 漆 得 潔白 光亮 的 家具 ， 掛 著 粉紅 玫瑰色 的 窗簾 。 室 內 的 一 扇 門 通向 浴室 。 在 浴室 的 門 邊 站 著 一 位 苗條 黝黑 的 女孩 ， 穿著 十分 整潔 。 陶品絲 立刻 察覺到 那 女孩 的 嘴唇 在 顫抖 ， 臉 上 流露出 詫異 的 神情 。 「 布倫特 先生 ， 這 是 愛麗絲 ， 」 她 一本正經 地 說 ， 「 羅拉 女士 的 女僕 。 」 湯米 跨進 浴室 ， 眼前 那 奢侈 時髦 的 設備 使 他 驚歎 不已 。 他 旋即 投入 工作 ， 以 消除 那 位 法國 女孩 滿腹 的 猜疑 。 「 愛麗絲 小姐 ， 你 正在 忙 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 先生 。 我 在 清洗 主人 的 浴室 。 」 「 嗯 ， 能否 請 你 協助 我 拍 一些 照片 。 我 手 中 是 一 台 特殊 的 相機 ， 我 正在 拍 這 幢 房子 裏 所有 的 房間 。 」 就 在 這時 ， 他 後面 通向 臥室 的 門 忽然 砰 地 一 聲 關上 了 ！ 這 突然 的 響聲 打斷 了 他 的 講話 ， 更 使 愛麗絲 嚇 了 一 大 跳 。 「 怎麼 啦 ？ 」 「 一定 是 風 吹 的 。 」 陶品絲 說 。 「 我們 到 另外 一 個 房間 去 。 」 湯米 說 。 愛麗絲 走過去 為 他們 開門 ， 而 門 的 球形 把 手 卻 嗄拉嘎拉 地 空轉 著 。 「 怎麼 搞 的 ？ 」 湯米 警覺 地 問道 。 「 啊 ， 先生 ， 必定 是 有 人 在 另 一 邊 鎖上 了 門 。 」 她 抓起 一 條 毛巾 又 試開 了 一 次 。 這 一 次 ， 門 的 把手 卻 一下 就 可以 轉動 。 門 輕鬆 地 打開 了 。 「 這 可 怪 了 ！