究竟 了 解 多少 ， 」 他 沉思 地 說 ， 「 讓 我 考慮 一會兒 。 」 他 將 頭 埋 在 手 裏 ， 隨後 問 了 一 個 最 令 人 意想不到 的 問題 。 「 嗯 ， 聖文森 已 訂婚 並 準備 結婚 了 ， 這 件 事 千真萬確 嗎 ？ 」 「 一點 也 不 假 ， 」 陶品絲 說 ， 「 我 認識 那 女孩 。 」 雷尼 先生 立刻 篤信不疑 。 「 真是 讓 人 難受 ， 」 他 毫無 忌諱 地 吐露 道 ， 「 他們 一直 在 勸 她 ， 從早到晚 ， 無休無止 ， 非 要 碧雅翠 嫁給 他 不可 。 那 是 因為 他 有 一 天 會 繼承 爵位 。 如果 按 我 的 做法 ── 」 「 我們 不 談 政治 好 嗎 ？ 」 陶品絲 急忙 打斷 了 他 ， 「 雷尼 先生 ， 您 能否 告訴 我 ， 為什麼 您 認為 是 金斯頓‧布魯斯 小姐 拿 了 那 顆 珍珠 ？ 」 「 我 … … 我 不 認為 。 」 「 您 確實 是 這樣 想 的 ， 」 陶品絲 平靜 地 說 ， 「 您 一直 等到 看見 那 位 偵探 駕車 離去 。 您 認為 時機 已 到 ， 便 來到 這兒 想 見見 她 。 再者 ， 這 也 是 再 清楚 不過 的 ── 如果 是 你 自己 拿 了 那 顆 珍珠 ， 你 根本 不可能 如此 苦惱 。 」 「 當時 ， 她 的 舉止 非常 奇怪 。 」 那 年輕人 說 ， 「 今天 上午 ， 她 來 告訴 我 珍珠 失竊 的 事 ， 並 不停 地 說 要 去 一 家 私人 偵探社 。 她 似乎 急於 說 什麼 ， 可是 卻 無法 說清楚 。 」 「 好了 ， 」 陶品絲 說 ， 「 我 所 關心 的 只 是 那 顆 珍珠 。 您 最好 去 和 她 談談 。 」 就 在 此刻 ， 金斯頓‧布魯斯 上校 打開 了 門 。 「 午餐 已經 準備好 了 ， 魯賓遜 小姐 。 我 希望 你 能 和 我 一起 用餐 。 這 ── 」 他 停 了 下來 ， 眼睛 盯 著 這 位 不速之客 。 「 很 顯然 ， 」 雷尼 先生 說 ， 「 你 並 不 想 請 我 吃 午餐 。 那 好 ， 我 立刻 就 走 。 」 「 待會兒 再 回來 。 」 在 他 經過 她 身邊 時 ， 陶品絲 低聲 說道 。 陶品絲 跟隨著 金斯頓‧布魯斯 上校 。 他 氣 得 吹 鬍子 瞪眼 ， 邊 走 邊 咆哮 著 指責 有些 人 令 人 厭惡 、 厚顏 無恥 。 他們 走進 寬敞 的 飯廳 時 ， 家 裏 的 成員 都 已 坐 在 餐桌 邊 。 在場 只有 一 個 人 陶品絲 沒 見 過 。 「 羅拉 女士 ， 這 位 是 魯賓遜 小姐 。 她 正 熱心 地 協助 我們 。 」 羅拉 女士 微微 點 了 一 下 頭 。 緊接著 ， 她 的 雙眼 透過 夾 鼻眼鏡 緊緊 地 盯 著 陶品絲 。 她 個子 高挺 ， 身材 瘦削 ， 臉 上 掛 著 慘淡 的 微笑 ， 嗓音 溫柔 ， 眼神 非常 銳利 。 陶品 絲毫 不 回避 她 那 凜冽 的 目光 ， 也 狠狠 地 盯住 對方 。 羅拉 女士 垂下 了 眼睛 。 午餐 後 ， 羅拉 女士 以 輕鬆 而 好奇 的 語氣 加入 了 談話 。 調查 進行 得 怎麼樣 啦 ？ 陶品絲 恰到好處 地 強調 客廳 女僕 涉嫌 的 可能性 最 大 ， 而 她 的 注意力 也 未 真正 集中 在 羅拉 女士 身 上 。 儘管 羅拉 女士 很 可能 將 茶匙 或者 其他 小 東西 隱藏 在 她 的 衣服 裏 ， 然而 ， 陶品絲 卻 相當 肯定 ， 她 沒有 拿走 那 顆 粉紅色 的 珍珠 。 不久 ， 陶品絲 開始 著手 搜查 整個 房子 。 時間 一 分 一 秒 地 過去 ， 湯米 仍然 不 見 蹤影 。 而 更 使 陶品絲 焦急 不安 的 是 ， 雷尼 先生 也 沒 再 回來 。 陶品絲 走出 一 間 臥室 ， 突然 與 碧雅翠‧金斯頓‧布魯斯 撞 了 一 個 滿懷 。 她 穿戴 整齊 ， 正 準備 下樓 。 看樣子 ， 她 正 要 出去 。 「 在 這 種 時候 ， 」 陶品絲 說 ， 「 恐怕 不能 允許 你 出去 。 」 那 女孩 傲慢 地 望 著 她 。 「 我 出去 還是 不 出去 ， 都 與 你 毫不 相干 。 」 她 冷冰冰 地 說 。 「 是 呀 ， 報警 還是 不 報警 才 與 我 真正 相關 。 」 陶品絲 平靜 地 說 。 頃刻 之間 ， 那 女孩 的 臉 變 得 灰白 。 「 你 不可以 ── 不可以 ！ 我 不 出去 就是了 ， 但 你 別 去 報警 。 」 她 緊握住 陶品絲 的 手 懇求 道 。 「 親愛的 金斯頓‧布魯斯 小姐 ， 」 陶品絲 微笑 著 說 ， 「 從 一 開始 ， 我 就 很 清楚 這 件 案子 ， 我 ── 」 她 的 話 被 打斷 了 。 剛才 與 這 女孩 意外 遭遇 ， 陶品絲 一點 也 沒 聽到 前門 的 鈴聲 。 使 她 大吃一驚 的 是 ， 居然 是 湯米 回來 了 ！ 只 見 他 正 輕鬆 地 跳 著 跑上 樓梯 。 她 看見 樓下 的 門廳 裏 站 在 一 位 高大 結實 的 男子 ， 他 正 取下 圓頂 硬 禮帽 。 「 蘇格蘭 警場 的 馬里奧 警官 。 」 湯米 咧嘴 笑道 。 碧雅翠‧金斯頓‧布魯斯 驚叫 一 聲 ， 掙脫 陶品絲 的 手 ， 飛 一般 地 跑下 樓梯 。 正在 這時 ， 前門 又 開 了 ， 來者 是 雷尼 先生 。 「 都 被 你 搞砸 了 。 」 陶品絲 憤怒 地 說 。 「 呃 ？ 」 湯米 說 著 ， 迅速 走進 羅拉 女士 的 房間 。 他 徑直 跑進 那 間 浴室 ， 拿起 一 大 塊 香皂 。 這時 ， 警官 剛好 上 了 樓梯 。 「 她 一聲不吭 地 走 了 ， 」 警官 鄭重其事 地 說 ， 「 她 是 個 老江湖 ， 知道 什麼 時候 遊戲 該 結束 。 珍珠 在 何處 ？ 」 「 我 想 ， 」 湯米 說 著 ， 把 那 塊 香皂 遞給 了 警官 ， 「 你 會 在 這 裏面 發現 的 。 」 警官 的 眼睛 閃爍 著 讚歎 的 神色 。 「 這 是 一 個 老 把戲 了 ， 但 效果 卻 很 不錯 。 把 一 塊 肥皂 切成 兩 半 ， 挖出 空間 藏好 珍珠 ， 再 把 兩 半 合緊 ， 最後 用 熱水 將 接縫處 弄 平滑 。 先生 ， 你 幹 得 好 ！ 」 湯米 極 有 風度 地 接受 了 這 番 稱揚 。 他 與 陶品絲 一塊 走下 樓梯 。 金斯頓‧布魯斯 上校 向 他 飛奔過來 ， 熱情 洋溢 地 握 著 他 的 手 。 「 可敬 的 先生 ， 我 真 不 知道 如何 感謝 您 才 好 。 羅拉 女士 也 想 向 您 致謝 ── 」 「 我 十分 高興 最終 給 了 您 一 個 滿意 的 答覆 ， 」 湯米 說 ， 「 但是 ， 我 恐怕 不能 在 這兒 耽擱 。 我 還 有 一 個 相當 緊急 的 約會 。 跟 我 約會 的 是 一 位 內閣 成員