， 從不 敢 自以為是 。 可是 趙括 剛 被 任命為 總司令 ， 就 威風凜凜 ， 軍營 之中 ， 沒有 人 敢 對 他 仰視 。 賞賜給 他 的 財物 ， 全運 回家 。 他 父親 死 時 曾 一再 囑咐 ， 無論如何 ， 不可 使 趙括 指揮 大兵團 作戰 。 」 趙丹 當然 不肯 因 老母 一 人 之 言 而 改變 主意 ， 老母 請求 ： 「 如果 一定 要 用 他 ， 萬一 喪師辱國 ， 但 求 赦免 我們 全家 。 」 趙丹 允許 。 秦王 嬴稷 得到 趙括 當 總司令 的 消息 ， 高興 的 幾乎 發狂 ， 他 任命 各 國 所 最 畏懼 的 大將 白起 當 總司令 ， 原 在 前方 擔任 總司令 的 王齕 降為 副總司令 。 唯恐怕 白起 的 威名 使 趙括 恐懼 ， 不 敢 出戰 ， 那 就 捕捉 不 到 趙 王國 的 主力 了 ， 嬴稷 下令 ， 有 敢 洩露 總司令 姓名 的 ， 立即 斬首 。 然後 動員 全 國 所有 的 後備 兵力 ， 把 十五 歲 以上 的 男子 ， 全部 投入 戰場 。 世界 上 最 大 的 一 場 會戰 ， 祕密 佈置 完成 。 秦 王國 所 要 的 不僅僅 是 戰場 上 的 勝利 ， 它 還要 徹底 摧毀 趙 王國 的 戰力 。 趙括 採取 中央 突破 戰術 ， 他 厭惡 防禦 ， 他 認為 最好 的 防禦 就 是 攻擊 ， 要 取得 勝利 ， 必須 發動 繼續不斷 的 攻擊 ， 楔入 敵人 陣地 之後 ， 左右 展開 ， 促使 它 全 線 崩潰 。 他 就任 之後 ， 即 撤除 防禦 工事 ， 親自 率領 精銳 ， 向 秦軍 最 弱 的 營壘 進攻 ， 白起 下令 退卻 。 趙括 突破 秦軍 陣地 之後 ， 仍 保持 猛烈 的 攻勢 以 擴大 戰果 ， 白起 下令 再 退 ， 然後 派出 二萬五千 人 的 奇襲 部隊 ， 切斷 正在 銳進 的 趙括 的 退路 。 於是 趙王國 的 大軍 被 分割為 二 ， 趙括 和 一 部分 精銳 部隊 被 隔 在 前方 ， 留守 的 軍隊 仍 在 長平 關陣地 。 接著 白起 又 切斷 趙軍 的 糧道 ， 趙軍 霎時間 發生 糧食 恐慌 ， 而且 跟 中央 政府 失去 聯絡 。 趙括 發動 數 次 最 猛烈 的 攻擊 ， 希望 突出 秦軍 的 包圍 ， 但 秦軍 堅強 抵抗 ， 毫不 動搖 。 趙括 那些 說起來 頭頭是道 ， 曾 使 老爹 閉口 的 軍事 理論 ， 全部 失效 ， 他 不得不 效法 廉頗 的 辦法 ， 改攻為守 ， 等待 援兵 。 可是 現在 的 形勢 改變 ， 兵力 既 被 分開 ， 糧秣 又 盡 ， 守 已 不可能 ， 而且 又 無法 把 緊急 情況 報告 邯鄲 。 趙括 勉強 支持 了 四十六 天 ， 士兵 們 飢餓 的 發瘋 ， 最初 是 殺掉 戰馬 充飢 ， 等到 戰馬 殺盡 ， 就 互相 攻殺 ， 煮食 戰友 的 屍體 。 趙括 被迫 作 最後 的 衝刺 ， 分兵 為 四 隊 ， 輪流 突擊 ， 但 始終 突 不 破 秦軍 鋼鐵 般 的 防線 。 到 此 ， 趙括 束手無策 ， 他 親自 挑選 敢死隊 作 最後 一 次 突圍 ， 結果 全軍覆沒 ， 他 自己 也 死 在 亂箭 之下 。 趙軍 還 剩 有 四十萬 人 ， 全部 投降 。 慘劇 發生 在 趙軍 投降 之後 ， 白起命 這 四十萬 飢餓 疲憊 ， 得慶 再生 的 俘虜 ， 進入 長平關 附近 一 個 名為 「 殺谷 」 的 深谷 之中 ， 把 谷口 兩 端 堵塞 。 預先 埋伏 在 山頂 上 的 秦軍 ， 像 暴雨 一樣 的 拋下 土石 ， 四十萬 人 ， 全 被 活活 埋葬 ， 只有 二百四十 人 被 釋放 回國 ， 傳佈 這 場 恐怖 消息 。 趙 王國 舉國 大哭 ， 聲震 天地 ， 他們 的 青年 這 一 代 ， 全 在 這 一 役 犧牲 ， 趙王國 從此 沒落 。長 平關 戰役 四 年 後 （ 前 二五六 ） ， 當 秦 王國 的 軍隊 再度 攻擊 韓 、 趙 兩 國 時 ， 穿過 洛陽 那 個 可憐 而 古老 的 周 王國 的 領土 ， 如 入 無 人 之 境 。 周 王國 最 末 一 位 國王 姬延 ， 赫然 震怒 ， 親自 號召 各 國 恢復 早已 無 人 再 談 的 合縱 對抗 盟約 ， 組織 討伐 秦王國 的 國際 聯軍 。 周 王國 的 命脈 不絕 如 縷 ， 既 小 又 窮 ， 連 神聖 不可 侵犯 的 立國 之 寶 的 九鼎 ， 都 熔化 了 賣掉 過日子 。 如今 竟 去 碰撞 人人 畏懼 的 侵略 大王 ， 真是 把 頭 伸到 餓虎 口 中 的 壯舉 ， 比 曹陽 、 宋偃 還要 荒唐 。 姬延 好不容易 招募 了 五六千 人 ， 又 苦 無 糧餉 ， 只有 向 地主 們 跟 富商 們 借貸 ， 約定 勝利 凱旋 之 日 ， 用 戰利品 奉還 。 楚 、 燕 二 國 倒是 派遣 了 軍隊 赴約 的 ， 但 發現 再 沒有 其他 國家 軍隊 時 ， 就 驚惶 的 撤退 。 周 王國 那 五六千 人 的 烏合之眾 ， 當然 不能 單獨 行動 ， 熱鬧 了 一 陣 之後 ， 只好 解散 。 既 沒有 戰利品 ， 債 也 無法 清償 ， 債權人 日夜 索債 ， 姬延 無法 應付 ， 就 躲 在 一 個 高台 之上 ， 不 敢 跟 人 見面 。 但 他 這 種 兒戲 舉動 ， 秦 王國 聽到 後 大不 高興 。 派出 一 支 軍隊 到 洛陽 ， 把 姬延 捉住 ， 廢為 平民 。 這 個 立國 八百七十九年 ， 被 儒家 學派 讚不絕口 的 周 王朝 ， 在 沒有 一 聲 嘆息 中 滅亡 。 周 王國 滅亡 的 次 年 （ 四 ○年代 前 二五五 年 ） ， 楚 王國 軍隊 進入 曲阜 ， 把 魯國 最後 一 位 國君 姬讎 放逐 。 六 年 後 （ 五 ○年代 前 二四九 年 ） ， 再 把 他 廢為 平民 ， 魯國 也 滅亡 。 現在 ， 中國 境 內 ， 七 大 強國 並立 。 呂不韋 韓非 秦 王國 的 王位 ， 到 了 五 ○年代 紀元 前 二四七年 ， 傳給 了 十三 歲 的 少年 嬴政 ， 由 嬴政 父親 嬴 異人 的 老友 呂不韋 攝政 。 呂不韋 是 趙國人 ， 他 是 歷史 上 最 有 政治 頭腦 的 資本家 之 一 。 嬴 異人 曾 在 趙 王國 當 過 人質 ， 他 父親 嬴柱 是 秦 王國 的 太子 。 嬴柱 跟 當時 的 任何 貴族 一樣 ， 姬妾 很多 ， 嬴 異人 的 母親 不過 其中 之 一 。 他 的 母親 既 不 受 寵愛 ， 因之 他 也 不 受 重視 。 在 趙 王國 首都 邯鄲 （ 河北 邯鄲 ） 那 段 時間 ， 窮困 潦倒 ， 跟 一 個 流亡 的 難民 差不多 。 呂不韋 看上 了 他 ， 把 他 當作 奇貨 ， 投下 大量 賭注 。 又 親自 去 咸陽 ， 靠 謀略 和 賄賂 ， 說服 嬴柱 最 寵愛 的 華陽 夫人 ── 她 偏偏 沒有 兒子 。 在 華陽 夫人 的 要求 下 ， 嬴 異人 排擠 了 所有 的 弟兄 ， 被 立為 太子 的 法定 繼承人 。 不僅 如此 ， 呂不韋 還 把 自己 最 寵愛 的 姬妾 送給 嬴異人 ， 這 位 姬妾 一 年 後 生 了 一