一 發作 起來 ， 難受 得 要命 。 每逢 這時 ， 我 只好 喝 咖啡 來 抑制 疼痛 。 」 他 叫來 一 位 侍者 ， 點 了 一 杯 咖啡 ， 然後 對 陶品絲 說 ： 「 甘琪絲 小姐 ， 我 明天 要 在 這兒 和 一 位 法國 探長 共進 午餐 。 把 我 點 的 菜 記錄下來 ， 通知 領班 要 他 給 我 預留 我 通常 坐 的 位子 。 我 要 協助 那 位 法國 探長 處理 一 樁 重要 的 案子 。 費用 呢 ── 」 說到 這兒 ， 他 停頓 了 片刻 ， 「 相當 可觀 。 你 準備好 了 嗎 ， 甘琪絲 小姐 ？ 」 「 早 就 準備好 了 。 」 陶品絲 說 ， 拿 著 筆 做好 準備 。 「 我們 第一 道 就 點 這 家 餐廳 的 招牌 蝦子 沙拉 ， 接下來 … … 我 想想 看 ， 接下來 嘛 ， 對 ， 布利茨 蛋餅 ， 也許 再 來 幾 塊 Tournedos à l'Etranger （ 法語 ： 外國 腓利 牛排 ） 。 」 他 停 了 一會兒 ， 充滿 歉意 地 低聲 說 ： 「 很 對不起 ， 希望 您 見諒 。 啊 ， 對了 ， 還 要 法式 蛋奶酥 。 就 點 這些 吧 ！ 那 位 法國 探長 是 很 有意思 的 人 。 您 或許 認識 他 ？ 」 對方 回答 說 不 認識 。 陶品絲 站起來 去 找 餐廳 領班 。 一會兒 功夫 ， 她 就 回來 了 。 這時 ， 侍者 正好 把 咖啡 也 端 了 上來 。 湯米 慢慢 地 品嚐完 那 一 大 杯 咖啡 ， 然後 站起身 來 。 「 甘琪絲 小姐 ， 我 的 手杖 呢 ？ 謝謝 ！ 請 指引 方向 。 」 對 陶品絲 來 說 ， 這 是 最 痛苦 的 時刻 。 「 右行 一 步 ， 然後 直行 十八 步 。 在 大約 第五 步 的 地方 ， 一 位 侍者 正在 招待 坐 在 你 左面 桌子 的 客人 。 」 湯米 輕鬆 愉快 地 搖 著 手杖 出發 了 。 陶品絲 緊緊 地 跟 在 他 身旁 ， 極為 謙恭 地 為 他 指引 著 方向 。 一切 進行 順利 ， 眼看 就 要 穿過 門廳 走出 大門 外 ， 突然 一 個 男人 急匆匆 地 走 了 進來 。 陶品絲 還 沒 來得及 提醒 雙目 失明 的 布倫特 先生 ， 他 已經 與 來人 撞 了 個 滿懷 。 接著 而 來 的 便是 雙方 反反覆覆 地 解釋 ， 一 遍 又 一 遍 地 道歉 。 在 布利茨 飯店 門口 ， 一 輛 時髦 的 敞篷 小 轎車 正在 等候 著 。 公爵 親自 扶布倫特 先生 上 了 車 。 「 哈克 ， 你 的 車 也 停 在 這兒 嗎 ？ 」 公爵 扭 過 頭 來 問道 。 「 是 的 ， 就 在 彎角 那兒 。 」 「 請 讓 甘琪絲 小姐 坐 你 的 車 ， 行 嗎 ？ 」 對方 還 未 做出 答覆 ， 公爵 就 已 跳入 車 內 坐到 湯米 的 身旁 。 小 汽車 即刻 發動 ， 揚長而去 。 「 這 是 一 樁 極為 棘手 的 案子 ， 」 公爵 小聲 說道 ， 「 待會兒 ， 我 會 讓 您 了解 所有 的 細節 。 」 湯米 將 手 舉 至 頭部 。 「 我 現在 可以 把 眼罩 取下來 了 。 」 他 高興 地 說 ， 「 因為 餐廳 裏 燈光 太 強 ， 我 才 必須 帶上 它 。 」 但是 ， 他 的 手臂 被 猛 地 拉 了 下來 。 與 此 同時 ， 他 感到 他 的 腹部 被 一樣 又 硬 又 圓 的 東西 頂住 。 「 不 ， 我 親愛 的 布倫特 先生 ， 」 說話 的 是 公爵 ， 但 聲音 似乎 突然間 變 得 完全 兩樣 ， 「 不准 取下 那 副 眼罩 。 你 就 乖乖 給 我 坐 著 ， 不許 亂動 ， 懂 嗎 ？ 我 不 想 讓 我 的 槍 走火 。 你 知道 吧 ？ 我 根本 不 是 什麼 布萊哥 公爵 。 我 只是 臨時 借用 了 他 的 名字 ， 我 知道 你們 是 不會 拒絕 陪同 如此 顯赫 的 委託人 的 。 老實 對 你 說 ， 我 只 是 個 平庸 的 人 ， 我 是 一 個 失去 妻子 的 火腿商 。 」 他 感到 對方 吃 了 一 驚 。 「 你 沒想到 吧 ？ 」 他 大笑 起來 ， 「 我 親愛的 年輕人 ， 你 真 笨 。 恐怕 … … 恐怕 呀 ， 你 未來 的 活動 要 減少 囉 。 」 他 說 那 最後 幾 個 字 的 語氣 極為 陰險 。 湯米 坐 在 那兒 一 動 也 不 動 ， 對於 對方 的 嘲弄 也 無動於衷 。 突然 ， 汽車 放慢 了 速度 ， 停 了 下來 。 「 等一下 。 」 那 冒牌 的 公爵 說道 。 他 俐落 地 掏出 一 條 手帕 揉成 一 團 ， 把 它 硬 塞進 湯米 的 口 中 ， 然後 再 將 他 的 圍巾 拉上 。 「 以防 你 笨 得 大叫 救命 。 」 他 殷勤 地 說道 。 車門 打開 了 ， 司機 立正 待命 。 他 和 他 的 主人 把 湯米 挾持住 ， 迅速 地 將 他 拖上 了 幾 級 台階 ， 走進 了 一 幢 房子 裏 。 他們 隨後 把 門 關緊 。 屋 裏 散發出 濃郁 的 東方 氣息 。 湯米 的 雙腳 深深 陷入 厚厚 的 天鵝絨 地毯 之中 。 他 再次 被 拖上 了 一 段 樓梯 ， 進入 一 個 房間 ， 他 研判 是 房子 的 後部 。 一 進入 房間 ， 那 兩 個 人 便 把 他 的 雙手 緊緊 綁 在一起 。 接著 ， 司機 走 了 出去 ， 另 一 個 人 取出 了 塞 在 他 口 中 的 手帕 。 「 你 現在 可以 自由自在 地 說話 了 ， 」 那 人 輕快 地 說 ， 「 你 有 什麼 要 說 的 啊 ， 年輕人 ？ 」 湯米 清 了 清 嗓子 ， 抽動 著 疼痛 的 嘴角 。 「 請 你們 別 把 我 的 空心 手杖 給 弄丟 了 。 」 他 語氣 溫和 地 說 ， 「 那 可是 花 了 很多 錢 訂做 的 。 」 「 你 的 膽量 還 真 不 小 。 」 那 人 說道 ， 停頓 了 大約 一 分鐘 後 又 說 ：\ 「 或者 你 只 是 個 笨蛋 。 你 難道 還 不 清楚 ， 我 已經 逮到 你 ， 你 已經 落到 我 的 手掌心 ？ 你 不 知道 你 完全 在 我 的 掌控 之中 嗎 ？ 那些 認識 你 的 人 不可能 再 見到 你 了 。 」 「 你 能不能 省掉 這些 誇張 的 台詞 ？ 」 湯米 哀怨 地 說 ， 「 難道 我 還 得 說 『 你 這 個 惡棍 ， 我 會 要 你 好看 』 ？ 那 種 話 早 就 落伍 了 。 」 「 那 個 女孩子 呢 ？ 」 那 人 眼睛 緊緊 地 盯 著 他 說 ， 「 難道 你 不 管 她 了 嗎 ？ 」 「 剛才 我 在 嘴巴 被 塞住 的 時候 推敲 了 情況 ， 」 湯米 說 ， 「 得出 了 一