「 出去 ！ 」 就 衝過 客廳 ， 嘴 裡 才 喊 著 ： 「 再見 ， 媽 ！ 」 防風門 就 在 他 背後 砰 一 聲 摔上 。 要是 伊芙 沒 這麼 疲累 ， 可能 就 不會 遲疑 。 但是 她 略 一 遲疑 ， 走到 門廊 的 時候 ， 他 已經 跑 得 不見 人影 了 。 她 在 街道 兩 邊 東張西望 ， 但是 他 早 就 插翅 飛走 了 。 「 妳 對 這 個 孩子 的 事 知道 多少 ， 說真的 ？ 」 那 個 監視 的 人 問 。 帽子 拿 在 手 裡 ， 臉 和 手 都 變成 透明 的 。 「 她 奇怪 的 行徑 和 對 聖靈 的 幻想 已經 在 全 鎮 傳 得 沸沸揚揚 的 了 。 小心 。 妳 媽 會 這麼 說 。 安全 第一 。 」 瑪格麗特 不慍不火 地 說 ： 「 我 媽 最 重 禮教 了 。 惹得 鄰居 閒言閒語 就算 是 最 大 的 罪孽 了 。 」 「 她 對 妳 的 野性子 很 不以為然 。 妳 對 男人 的 選擇 。 傑克森 — — 」 「 拜託 ， 別 和 我 談 愛情 。 愛情 令 人 失望 。 」 「 這 個 孩子 不 是 妳 女兒 。 而 妳 或許 也 不能 擁有 這 個 諾拉 天使 。 」 他 悄悄 溜走 ， 瞬間 無影無蹤 ， 宛如 靠 靜電 傳送 的 廣播 。 「 你 要 我 怎麼 做 ？ 每 天 早上 睜開 眼睛 ， 不 知道 我 的 孩子 出 了 什麼 事 ？ 天天 想念 她 ， 想到 我 死 為止 ？ 」 她 對著 他 原本 所在 的 位置 說 ， 那 個 空間 已經 什麼 都 沒有 了 ， 只有 回憶 的 細小 碎影 。 他 永遠 離開 了 ， 她 開始 擔心 ， 他 的 消失 是 不 是 代表 了 有 其他 人 將要 踏進 她 的 生活 。 迎 著 午後 的 陽光 ， 渾身 閃亮 的 諾拉 出現 在 客廳 ， 在 她 面前 ， 走進 她 和 她 的 影子 中間 。 「 我 的 工作 做完 了 ， 」 諾拉 說 ： 「 而且 不 想 遲到 。 我 可以 走 了 嗎 ？ 」 第十八 章 她 帶 他們 到 那 座 橋 ， 到 那 條 河 去 。 過往 行人 看見 這 六 個 孩子 組成 的 朝聖 隊伍 並 不以為意 ， 以為 他們 是 去 看 星期六 的 午場 電影 ， 到 公園 玩 遊戲 ， 或者 就 只是 在 陽光 普照 的 午後 漫無 目標 的 閒逛 。 諾拉 ， 翔恩 ， 夏柔 和 朵莉 步行 ， 馬克 和 盧卡斯 則 騎 著 腳踏車 在 後面 懶洋洋 地 兜圈子 。 沒 人 阻止 他們 。 沒 人 問 他們 要 上 哪裡 去 。 在 忙著 關注 日常 事務 ， 沉淪 在 鋼鐵城 憂鬱 之中 的 男男女女 身邊 ， 孩子 們 恍若隱形 地 行動 自如 。 兩 個 男生 把 腳踏車 停 在 街角 ， 孩子 們 排成 一 行 走 上橋 ， 諾拉 領頭 ， 翔恩 在 後面 壓陣 。 在 橋 的 最高點 ， 這 群 孩子 停下 腳步 ， 雙臂 靠在 欄杆 上 ， 望 著 腳 下 奔流 的 河水 。 纜繩 上 的 鳥兒 靜靜 停歇 ， 靜靜 等待 。 遠處 ， 一 艘 載煤船 看起來 像 艘 玩具船 ， 把 髒 垃圾 往 下游 推 。 一 輛 旅行車 放慢 速度 ， 駕駛 朝 他們 的 方向 看 了 一會兒 才 開走 。 諾拉 靈活 得 像 隻 蜘蛛猴 ， 撐起 身體 ， 坐到 欄杆 上 ， 面對 其他 人 。 她 的 兩 條 腿 在 空中 晃 啊 盪 的 ， 手指 抓 在 欄杆 上 保持 平衡 ， 完全 無視於 遼闊 的 天空 ， 橋梁 的 高度 ， 以及 背後 的 河水 。 一 陣 微風 吹過 她 的 髮梢 ， 揚起 髮絲 拂 過 眼睛 ， 她 放開 一 隻 手 ， 把 頭髮 塞到 耳 後 。 「 如果 你們 的 存在 ， 」 她 說 ： 「 是 從 開始 直到 永恆 ， 那麼 ， 對於 這 一 世 的 關注 ， 只不過 是 時光 裡 的 一 聲 輕嘆 。 然而 ， 我們 還是 擔心 所有 大大小小 的 問題 ， 不 願 相信 隨著 我們 的 繼續 存在 ， 所有 的 麻煩 都 會 成為 過去 。 」 仰望 她 的 那 五 張 臉孔 帶 著 猶疑 不定 的 神情 。 夏柔 對著 陽光 眨眼 ， 其他 人 則 舉手 遮掉 刺眼 的 光線 。 橋 下 ， 河水 黑 得 像 流淌 的 墨水 。 另 一 輛 行經 的 車子 駛過 坑洞 ， 車輪 發出 宛如 槍響 的 聲音 。 「 這 是 個 完美 的 日子 ， 」 諾拉 說 ： 「 飛翔 的 日子 。 」 翔恩 腦海 中 出現 的 第一 個 景象 是 ， 其他 孩子 加入 她 的 行列 ， 像 走 鋼索 的 人 那樣 在 欄杆 上 站穩 腳步 ， 雙臂 不停 擺動 。 他們 保持 平衡 ， 站成 一 直線 ， 歪 著 頭 看 中間 ， 聆聽 她 的 指令 。 背光 的 五 個 剪影 和 燦白 的 背景 形成 強烈 對比 ， 在 她 的 命令 之下 ， 所有 的 孩子 縱身 躍入 虛空 之中 ， 立時 往 下 俯衝 ， 但 風 迎面 撲來 ， 襲上 他們 伸展 的 臂膀 與 低俯 的 胸口 ， 有 那麼 一瞬間 靜止 、 完美 、 優雅 ， 接著 開始 墜落 ， 沉默 快速 得 像 石頭 一樣 ， 衝進 水 裡 ， 宛如 小刀 一般 劃破 水面 ， 揚起 暴烈 水花 ， 沉進 水 底 ， 緩緩 的 ， 穿過 水流 ， 停歇 在 淤泥 裡 ， 他們 眼 中 盡 是 不可 置信 的 神情 ， 他們 的 身體 隨著 冰冷 的 暗流 漂動 。 第二 幅 景象 是 ， 他們 像 學 飛 的 稚鳥 那樣 排好 隊伍 ， 展開 雙臂 ， 滑行 躍起 ， 充滿 福佑 與 驚喜 地 旋轉 飛 向 湛藍 的 天空 ， 宛如 天使 一般 ， 一直 飛 一直 飛 ， 飛到 消失 在 天際 ， 永遠 離去 。 不管 在 哪 一 幅 景象 裡 ， 他 都 留在 橋 上 ， 眼睜睜 看 著 他們 沉入 水 中 或 翱翔 天際 ， 無力 去 加入 他們 的 行列 ， 疑慮 和 恐懼 牢牢 釘住 他 ， 讓 他 留在 原地 不 動 。 宛如 游泳 選手 屈身 準備 跳進 水 裡 競速 ， 她 雙腳 踏上 欄杆 ， 靠 手指 和 腳趾 抓緊 。 步道 上 的 孩子們 做出 要 拯救 她 的 姿勢 ， 但是 沒有 人 移動 。 一 輛 車門 漆 著 玫瑰花 的 小 貨車 吱 一 聲 緊急 煞車 ， 諾拉 聞 聲 轉頭 。 翔恩 跑上前 去 ， 抓住 她 的 手臂 。 血液 在 她 的 血管 裡 怦怦 奔流 ， 是 她 那 顆 恐懼 狂跳 的 心臟 的 回音 。 「 別 跳 ！ 」 他 說 ： 「 別 跳 ， 下來 吧 。 我 相信 妳 — — 」 她 大叫 一 聲 ， 任由 身體 跌落 在 步道 上 。 但 他 的 手指 還是 牢牢 扣 著 她 的 手腕 。 停下來 的 那 輛 小 貨車 駕駛 打開 車門 ， 禿頭 探出 車窗 外