的話 ， 這 個 問題 真是 太 難 解決 了 。 雖說 這 幢 房子 本身 是 舊式 的 結構 ， 但 還 不 夠 古老 ， 不可能 有 什麼 密室 或 暗道 。 就 在 他倆 準備 告辭 時 ， 莫妮卡 送來 了 一 個 用 繩子 捆 得 緊緊 的 紙 箱子 。 「 我 把 所有 的 文件 都 收集好了 ， 」 她 悄聲 說道 ， 「 全 都 放 在 這 裏面 。 我 想 你們 可以 帶走 。 這樣 ， 你們 就 有 足夠 的 時間 看 一 遍 ， 但是 ， 我 敢 肯定 ， 你們 不可能 找到 解開 房子 發生 神秘 事件 的 線索 ── 」 突然 ， 樓上 發出 一 陣 恐怖 的 巨響 打斷 了 她 的 話 。 湯米 飛快 地 幾 步 跑 上樓 ， 只 見 一 間 前廳 的 地板 上 躺 著 被 摔成 碎片 的 一 只 罐子 和 一 個 臉盆 ， 而 房 內 連 個 人影 都 沒有 。 「 那 鬼魂 又 在 耍花招 了 。 」 他 咧 著 嘴 低聲 笑道 。 他 沉思 著 慢慢 地 走下樓 。 「 狄恩 小姐 ， 不 曉得 我 是否 可以 和 佣人 克蘿 可 談 一下 。 」 「 那 當然 沒 問題 。 我 馬上 去 叫 她 來 見 你 。 」 莫妮卡 走向 廚房 。 不一會兒 ， 她 與 一 個 上了年紀 的 女佣人 走 了 過來 。 那 女佣 稍早 曾 為 他們 開 過 大門 。 「 我們 正 打算 買下 這 幢 房子 。 」 湯米 輕鬆 愉快 地 說 ， 「 如果 我們 真 買下 了 ， 我 太太 想 知道 ， 你 是否 願意 和 我們 待 在一塊兒 ？ 」 克蘿可 那 高傲 的 臉 上 絲毫 表情 也 沒有 。 「 非常 感謝 你 ， 先生 ， 」 她 說 ， 「 如果 可以 的 話 ， 我 會 仔細 考慮 的 。 」 湯米 轉臉 看看 莫妮卡 。 「 狄恩 小姐 ， 我 對 這 幢 房子 很 滿意 。 我 知道 目前 還 有 另外 一 位 買主 ， 也 知道 他 開 的 價錢 。 但是 ， 我 願意 多 付 一百 英鎊 。 請 您 注意 ， 我 出 的 這 個 價錢 是 很 不錯 。 」 莫妮卡 模稜兩可 地 嘀咕 了 幾 句 ， 貝里福 夫婦 就 告辭 了 。 「 我 的 推測 完全 正確 。 」 當 兩 人 走到 屋 外 的 車道 上 時 ， 湯米 說 ， 「 克蘿 可 必定 參與 了 此 事 。 你 注意到 她 剛才 的 呼吸 很 急促 嗎 ？ 那 是 因為 她 把 罐子 和 盆子 摔 在 地板 上 後 ， 又 急急忙忙 地 從 後面 的 樓梯 跑下來 。 她 很 可能 有時 會 悄悄 地 把 她 侄兒 藏 在 屋子 裏 ， 由 他 來 裝神弄鬼 ， 同時 ， 她 卻 安然 地 與 這 家人 待 在一塊兒 ， 顯得 與 此 事 毫不 相干 。 我 敢 肯定 ， 在 明天 之前 ， 奧尼爾 博士 會 再 提高 房子 的 買價 。 」 果然 不 出 湯米 所 料 ， 晚餐 過後 ， 他們 收到 一 張 便條 。 那 是 莫妮卡 叫 人 送來 的 。 「 我 剛才 和 奧尼爾 博士 談 過 ， 他 把 原來 的 買價 提高 一百五十 英鎊 。 」 「 那 位 侄兒 一定 是 個 詭計多端 的 人 。 」 湯米 沉思道 ， 「 陶品絲 ， 我 告訴 你 ， 那 份 回報 顯然 非常 可觀 。 」 「 哦 ， 哦 ， 哦 ， 我們 要 能 找到 那些 東西 該 有 多 好 啊 ！ 」 「 那 好 ， 我們 開始 做 這 份 艱苦 的 工作 吧 ！ 」 接著 ， 夫妻倆 便 開始 仔細 審查 那 一 大 箱 文件 ， 這 是 件 挺 費勁 的 事 。 他們 漫無 目標 地 在 那 堆 亂七八糟 的 紙堆 裏 搜尋 ， 每隔 幾 分鐘 就 交換 一下 情況 。 「 陶品絲 ， 你 的 最 新 發現 是 什麼 ？ 」 「 兩 張 收據 ， 三 封 不 重要 的 信 ， 一 張 保存 新鮮 馬鈴薯 的 秘方 ， 另 一 張 是 介紹 製做 檸檬 乳酪 蛋糕 的 方法 。 你 發現 了 什麼 呢 ？ 」 「 一 張 帳單 ， 一 首 描寫 春天 的 詩 ， 兩 篇 從 報紙 上 剪下來 的 文章 ： 一 篇 是 〈 為何 女人 要 買 珠寶 ── 一 種 安全 的 投資 手段 〉 ； 另 一 篇 是 〈 一 夫 四 妻 ── 不可思議 的 故事 〉 ； 還 有 一 則 醃 野兔 的 食譜 。 」 「 太 令 人 失望 了 。 」 陶品絲 心灰意冷 地 說 。 接著 ， 他們 又 再次 埋頭苦苦 搜尋 。 最後 ， 那 箱子 終於 被 翻遍 了 ， 他倆 面面相覷 。 「 我 剛才 把 這 個 放 在 一 邊 ， 」 湯米 說 著 拿起 一 張 半 頁 的 紙 。 「 因為 我 覺得 有點 特別 。 但是 我 不 認為 這 會 與 我們 在 尋找 的 線索 有 任何 關係 。 」 「 讓 我 看看 。 哦 ！ 是 那 種 滑稽 可笑 的 遊戲 ， 叫 什麼 來著 ？ 叫 變位字 或 猜 字 謎 什麼 的 。 」 她 大聲 地 唸道 ： 我 的 第一 部份 可以 放 在 炭火 上 ， 我 的 整 個 可 放入 我 的 第一 部份 ； 我 的 第二 部份 永遠 排 第一 ； 我 的 第三 部份 討厭 冬天 的 寒風 。 「 哼 ！ 」 湯米 尖刻 地 說 ， 「 我 看 不 出 這 詩人 的 押韻 有 何 高明 之 處 。 」 「 我 也 看 不 出 你 所謂 的 特殊 之 處 在 哪裏 。 」 陶品絲 反唇相譏 ， 「 大約 五十 年 以前 ， 每 個 人 都 常 收集 這 種 東西 ， 並 把 它們 保存好 。 在 冬天 的 夜晚 ， 大家 圍 著 壁爐 時 ， 就 可 玩玩 這 類 遊戲 來 消磨 時光 。 」 「 我 剛才 指 的 並非 詩體 方面 的 問題 。 使 我 感到 特別 的 是 寫 在 它 下面 的 那 幾 個 字 。 」 「 『 路加 福音 ， 第十一 章 ， 第九 節 』 。 」 她 讀完 後 說 ， 「 這 是 經文 。 」 「 是 的 。 難道 這 不會 讓 你 也 感到 奇怪 嗎 ？ 一 個 信奉 宗教 的 老太太 怎麼 會 在 一 個 字謎 遊戲 下 寫上 這 種 東西 呢 ？ 」 「 這 事 確實 很 奇怪 。 」 陶品絲 想 了 一下 ， 同意 道 。 「 既然 你 是 牧師 的 女兒 ， 我 想 ， 你 應該 隨身 帶 著 《 聖經 》 吧 ？ 」 「 事實 上 ， 我 確實 隨身 帶 著 。 啊 哈 ！ 你 沒想到 吧 ？ 等一下 。 」 陶品絲 朝 她 的 旅行箱 跑去 ， 從中 抽出 一 小 本 紅色 的 書 ， 然後 走過來 把 它 放 在 桌子 上 。 她 迅速 地 翻 著 書頁 。 「 找到 了 。 路加