於 星期五 上午 十一時 ， 地點 是 艾切爾街 三十四號 。 署名 是 一 個 大大 的 4 。 今天 就 是 星期五 了 ， 壁爐架 上 的 時鐘 指 著 十點半 。 「 我的 天啊 ， 怎麼 這麼 湊巧 ！ 」 我 大叫 。 「 我們 走運 了 ， 一定 要 馬上 行動 ── 運氣 怎麼 會 這麼 好 ！ 」 「 他 來 的 目的 正 是 如此 ， 」 白羅喃喃 說道 。 「 我 現在 都 摸透 了 。 」 「 摸透 什麼 ？ 快點 啦 ， 白羅 ， 別 在 那裏 做 白日夢 了 。 」 白羅 看 著 我 ， 慢慢 搖搖頭 ， 面帶微笑 。 「 『 來 我 的 客廳 坐坐 ， 蜘蛛 對 蒼蠅 說 。 』 你們 英國 不 是 有 一 首 這樣 的 兒歌 嗎 ？ 不 對 不 對 ， 他們 比較 含蓄 ， 不過 還 沒 赫丘勒‧白羅 來得 含蓄 。 」 「 你 到底 想 說 什麼 啊 ， 白羅 ？ 」 「 老弟 ， 他 今天 早上 來 找 我們 ， 真正 的 原因 何在 ， 我 一直 想 找到 答案 。 他 來 這裏 的 目的 ， 是 真的 要 賄賂 我 嗎 ？ 或者 只是 想 嚇唬 我 ， 讓 我 不 敢 繼續 追查 下去 ？ 怎麼 想 都 不盡 合理 。 這麼 說來 ， 他 來訪 的 目的 究竟 何在 ？ 現在 我 看穿 了 他們 整 個 計謀 ， 那 是 個 非常 縝密 、 非常 漂亮 的 計謀 。 表面 上 ， 他們 是 想 賄賂 我 或 嚇唬 我 ， 打鬥 的 場面 他 一點 也 不 迴避 ， 為 的 只是 讓 皮夾 掉 得 自然 而 合理 ， 最後 還 設下 陷阱 ！ 上午 十一點 在 艾切爾街 ？ 我 才 不 吃 那 一 套 ！ 要 騙 赫丘勒‧白羅 ， 可 沒有 那麼 容易 。 」 「 天 啊 ， 」 我 嚥下 一 口 氣 。 白羅 自顧自 的 皺起 眉頭 。 「 還 有 一 件 事 我 不 太 明白 。 」 「 什麼 事 ？ 」 「 海斯汀 ， 這 個 時間 ， 這 個 時間 。 如果 他們 想 用 調虎離山 計 把 我 支開 ， 晚上 行動 不 是 更 好 嗎 ？ 為什麼 要 在 早上 ？ 是 不 是 今天 早上 有 什麼 事情 要 發生 ？ 這 件 事 他們 是 不 是 不能 讓 赫丘勒‧白羅 知道 ？ 」 他 搖搖頭 。 「 我們 等 著 瞧好了 。 老弟 ， 我 就 坐 在 這裏 ， 不 出去 驚動 對手 ， 我們 守株待兔 。 」 信差 送來 藍色 小 郵件 時 ， 正好 是 十一點半 。 白羅 打開 信件 ， 交給 我 看 。 寄件人 是 全球 知名 的 科學家 奧莉維爾 夫人 。 我們 昨天 才 因為 哈勒戴 失蹤 的 案子 去 拜訪 過 她 。 信件 裏 要求 我們 即刻 前往 帕西 。 我們 片刻 也 不 遲疑 ， 遵照 信件 的 指示 動身 。 奧莉維爾 夫人 在 同 一 間 小 會客室 裏 接見 我們 ， 我 再度 懾服 於 她 的 魅力 、 長型 的 修女 臉孔 以及 熾熱 的 眼球 ， 懾服 於 貝克 （ Henri Becquerel ， 1852 - 1908 ， 法國 物理學家 ， 放射性 的 發現 者 ） 與 居禮 夫婦 這 位 優秀 接班人 的 裙擺 下 。 她 開門見山 直接了當 說 ： 「 各位 ， 你們 昨天 為了 哈勒戴 先生 失蹤 的 事 來 找 我 ， 我 也 知道 你們 當時 返回 我 的 住處 ， 要求 見 我 的 秘書 伊妮茲‧薇荷諾 一面 。 她 跟 你們 一起 離開 別墅 後 ， 就此 不 見 蹤影 了 。 」 「 就 只有 這樣 嗎 ， 夫人 ？ 」 「 不 只 是 這樣 而已 。 昨天 晚上 實驗室 有 人 侵入 ， 盜走 了 幾 份 很 有 價值 的 報告 和 備忘錄 。 竊賊 本來 還 想 偷走 更 寶貴 的 東西 ， 幸好 他們 打 不 開 那 個 大 保險箱 。 」 「 夫人 ， 我 來 告訴 你 這 個 案子 的 真相 。 你 從前 的 秘書 薇荷諾 夫人 ， 其實 是 羅薩柯夫 伯爵 夫人 ， 她 是 個 神偷 。 哈勒戴 先生 失蹤 ， 和 她 有 直接 關係 。 她 跟 你 跟 了 多久 ？ 」 「 五 個 月 了 。 你 說 的 話 讓 我 很 驚訝 。 」 「 很 難 接受 ？ 沒 錯 ， 不過 全 是 事實 。 這些 報告 ， 要 找出來 是 不 是 很 簡單 ？ 還是 你 認為 有 內賊 ？ 」 「 奇怪 ， 小偷 竟然 知道 放置 報告 的 確切 地點 。 你 認為 伊妮茲 … … 」 「 沒 錯 ， 他們 都 是 靠 她 提供 的 消息 來 行動 ， 這 一 點 無庸置疑 。 只不過 ， 小偷 沒有 找到 那 項 珍貴 的 東西 。 那 究竟 是 什麼 ？ 是 珠寶 嗎 ？ 」 奧莉維爾 夫人 淡淡 一 笑 ， 搖搖頭 。 「 比 珠寶 還要 貴重 得多 的 東西 。 」 她 向 四周 看 了 一下 ， 然後 向 前 彎腰 ， 壓低 嗓音 。 「 是 鐳 。 」 「 鐳 ？ 」 「 是 的 。 我 現在 已經 到 了 實驗 的 緊要 關頭 。 我 自己 擁有 一 小 部份 的 鐳 ， 而 因為 研究 的 關係 ， 也 向 別 處 借來 一些 。 儘管 份量 很 小 ， 卻 佔 了 全 世界 總量 的 很 大部份 ， 價值 高達 數百萬 法郎 。 」 「 現在 放 在 哪裏 ？ 」 「 放 在 大 保險箱 裏面 的 鉛盒 中 。 保險箱 的 外表 故意 做 得 既 老舊 又 破損 ， 不過 本身 其實 是 保險箱 製造商 的 精心 之 作 。 大概 就是 這樣 ， 竊賊 才 沒有 辦法 打開 。 」 「 這 東西 你 還 得 保存 多久 ？ 」 「 兩 天 而已 。 過 兩 天 我 的 實驗 就 全部 結束 了 。 」 白羅 的 眼睛 一 亮 。 「 伊妮茲‧薇荷諾 知道 嗎 ── 很 好 ， 這樣 表示 竊賊 會 再 回頭 來 找 。 夫人 ， 請 別 把 我 的 話 告訴 別人 。 請 放心 ， 我 會 幫 你 看管鐳 的 。 實驗室 通往 花園 的 鑰匙 ， 你 有沒有 ？ 」 「 有 ， 在 這裏 。 我 自己 複製 了 一 把 。 兩 棟 別墅 間 有 個 小 巷道 ， 這 把 鑰匙 可以 用來 打開 通往 巷道 的 花園 小 門 。 」 「 多謝 你 了 ， 夫人 。 今天 晚上 ， 請 和 往常 一樣 就寢 ， 不要 害怕 ， 一切 交給 我 。 不過 千萬 不要 告訴 任何 人 ， 連 你 的 兩 位 助手 蔻勞德 小姐 和 亨利 先生 都 不能 透露 ， 特別 是 要 對 他們 三緘其口 。 」 白羅 十分 滿意 地 摩擦 著 雙手 ， 離開 別墅 。 「 我們 下 一 步 該 怎麼辦 ？ 」 我 問 。 「 海斯汀 ， 我們 接下來 要 離開 巴黎 ， 前往 英格蘭 。 」 「 什麼 ？ 」 「 我們 要 打包 行李 ， 吃 午餐 ， 然後 驅車 前往 北方 公園 。 」 「 鐳 怎麼辦 ？ 」 「 我 剛才 只是 說 我們 要 前往 英格蘭 ， 並 沒有