， 等一下 ， 剛才 我們 在 翻 那 箱子 的 時候 ， 你 說 你 看見 了 什麼 ？ 好像 是 保存 新鮮 馬鈴薯 的 食譜 。 不 曉得 那 其中 是否 有 什麼 秘密 。 」 他 迅速 地 在 那 堆 食譜 中 翻 著 。 「 啊 ， 找到 了 。 『 馬鈴薯 保鮮 法 ： 將 新鮮 馬鈴薯 裝入 馬口 鐵罐 ， 再 將 其 埋入 花園 裏 。 即使 在 隆冬 ， 馬鈴薯 之 味道 仍然 鮮美 如初 。 』 」 「 我們 終於 成功 了 ， 」 陶品絲 欣喜若狂 ， 「 正 是 如此 。 寶藏 就 在 花園 裏 ， 裝 在 馬口 鐵 裏 埋 在 地 下 。 」 「 但 我 已 問 過 園丁 ， 他 說 他 從未 埋 過 任何 東西 。 」 「 沒 錯 ， 我 知道 ， 但 那 是 因為 人們 不會 確實 回答 你 想 知道 的 事 ， 而是 按 他們 所 理解 的 意思 來 回答 。 他 只 知道 他 從未 埋 過 什麼 不同 尋常 的 東西 。 我們 明天 去 找 他 ， 就 直截了當 地 問 他 在 哪兒 埋 過 馬鈴薯 。 」 第二 天 是 聖誕夜 。 他們 一早 就 打聽到 那 老園丁 住 的 地方 。 和 那 老人 閒聊 幾 分鐘 後 ， 陶品絲 便 直接 轉入 正題 。 「 我 希望 在 聖誕節 期間 讓 大家 都 能 吃上 新鮮 的 馬鈴薯 。 」 她 說 ， 「 馬鈴薯 配 火雞 是 最 可口 的 ， 不 是 嗎 ？ 您 知道 這 附近 有 人 把 馬鈴薯 裝 在 鐵罐 裏 埋 在 地 下 嗎 ？ 我 聽說 這 種 方法 可 使 馬鈴薯 長期 保鮮 呢 。 」 「 啊 ， 確實 會 保鮮 喲 。 」 那 老人 說 ， 「 老 狄恩 小姐 ， 就 是 紅屋 原來 的 主人 ， 她 在 每 年 夏天 都 要 埋上 三鐵罐 的 馬鈴薯 。 但 她 往往 又 忘記 把 它們 挖出來 ！ 」 「 一般 來 講 ， 都 是 把 鐵罐 埋 在 房子 的 地基 旁邊 ， 她 也 是 這樣 做 的 嗎 ？ 」 「 不 ， 她 把 它們 埋 在 靠 那 棵 樅樹 的 牆面 下 。 」 獲得 了 苦心 尋找 的 信息 之後 ， 他們 便 立刻 向 那 老人 告辭 ， 臨走 時 還 贈 他 五先令 做為 聖誕 禮物 。 「 好了 ， 現在 應該 去 找 莫妮卡 了 。 」 湯米 說 。 「 湯米 ！ 你 太 缺乏 戲劇感 了 。 把 這 事 交給 我 吧 。 我 已經 有 了 一 個 美妙 的 計劃 。 你 認為 你 能 設法 去 乞討 、 去 借 或者 乾脆 去 偷 一 把 鐵鏟 嗎 ？ 」 不管 怎麼說 ， 他們 還是 及時 找到 了 一 把 鏟子 。 那 天 夜晚 ， 兩 個 隱約 可 見 的 人影 悄悄 溜進 了 紅屋 的 花園 裏 ， 輕而易舉 地 找到 了 園丁 所 指點 的 地方 。 湯米 即刻 開始 行動 。 僅 一會兒 功夫 ， 他 手 中 的 鐵鏟 就 碰響 了 一 個 金屬 的 東西 。 幾 秒鐘 後 ， 他 挖出 了 一 個 很 大 、 裝 餅乾 的 鐵罐 。 罐 的 四周 用 黏膠 封 得 死死 的 。 陶品絲 用 湯米 的 小刀 迅速 把 鐵罐 撬開 。 她 低聲 地 叫 了 起來 ， 那 罐 裏 滿滿 地 裝 著 馬鈴薯 。 她 將 馬鈴薯 一股腦兒 倒 了 出來 ， 罐子 見 了 底 ， 但 沒 發現 其他 的 東西 。 「 繼續 挖 ， 湯米 。 」 過 了 一陣子 ， 他們 的 辛勞 沒有 白費 ， 第二 個 罐子 也 被 挖出來 了 。 陶品絲 如法炮製 將 它 打開 。 「 怎麼樣 ？ 」 湯米 焦急 地 問道 。 「 也 全 是 馬鈴薯 ！ 」 「 該死 ！ 」 湯米 咒 罵道 ， 又 接著 開始 鏟 土 。 「 第三 次 我們 會 走運 的 。 」 陶品絲 安慰 道 。 「 我 看 這 整 件 事 就 如 海市蜃樓 一般 。 」 湯米 抱怨 著 ， 但 他 還是 不停 地 挖 著 。 終於 ， 第三 個 鐵罐 被 挖出來 了 。 「 又 是 馬 ── 」 陶品絲 剛 一 開口 ， 便 立即 停止 下來 。 「 哦 ！ 湯米 ， 我們 找到 了 ！ 馬鈴薯 只 在 最 上面 一 層 。 瞧 ！ 」 她 手 中 拿 著 一 個 很 大 的 舊式 絲絨 布袋 。 「 先 趕快 回去 再 說 ， 」 湯米 催促 道 ， 「 冷死 了 。 你 先 把 布袋 帶回去 ， 我 必須 把 泥土 鏟回 原處 。 陶品絲 ， 你 記好 了 ， 在 我 回去 之前 你 要是 先 單獨 打開 布袋 的話 ， 你 就 要 遭到 千萬 次 最 惡毒 的 詛咒 ！ 」 「 放心 好了 ， 我 行事 一向 正大光明 。 哎喲 ！ 我 凍僵 了 。 」 說 著 ， 她 飛也似 地 跑 了 。 返回 小 旅館 後 ， 沒 等 多久 ， 湯米 也 緊跟 著 她 的 腳步 趕回來 了 。 他 急急忙忙 鏟完 土 ， 又 匆匆忙忙 跑回來 ， 因此 汗如雨下 。 「 嘿 ， 」 湯米 說 ， 「 私家 偵探 大功告成 ！ 貝里福 夫人 ， 請 打開 戰利品 吧 ！ 」 在 那 布袋 裏 有 一 個 用 浸 過 油 的 絲綢 裹好 的 小 包 ， 和 一 個 沉甸甸 的 羚羊 皮袋 。 他們 先 打開 羚羊 皮袋 ， 裏面 裝滿 了 一 英鎊 的 金幣 。 湯米 數 了 數 。 「 二百 英鎊 。 我 想 那 家 銀行 只 願意 換給 她 這麼多 。 割開 那 個 小 包 ！ 」 陶品絲 立即 照辦 。 裏面 是 一 卷 裹 得 很 緊 的 鈔票 。 湯米 和 陶品絲 兩 人 仔細 地 點 了 一下 ， 不 多 不少 ， 共計 二萬 英鎊 。 「 噓 ！ 」 湯米 驚歎 道 ， 「 貝里福 夫婦 既 富有 又 誠實 ， 這 對 莫妮卡 說來 真是 莫大 的 幸運 ， 不 是 嗎 ？ 喂 ， 那 個 用 衛生紙 包 著 的 東西 是 什麼 ？ 」 陶品絲 把 那 小 紙包 展開 ， 抽出 一 串 精美 勻稱 的 珍珠 。 「 我 對 這 種 玩意兒 可 不 太 在行 ， 」 湯米 慢吞吞 地 說 ， 「 但 我 敢 肯定 這些 珍珠 至少 值 五千 英鎊 。 你 看看 它們 的 大小 就 知道 了 。 現在 我 明白 了 ， 那 老太太 為什麼 要 保存 那 張 『 買 珍珠 是 好 的 投資 方式 』 的 剪報 了 。 她 一定 把 她 全部 的 債券 都 賣掉 ， 並 將 其 兌換成 現金 和 珠寶 。 」 「 啊 ， 湯米 ， 這 簡直 太 棒 了 ！ 現在 ， 親愛 的 莫妮卡 就 可以 嫁給 她 所 傾心 的 好 青年 ， 並且 永遠 過 著 幸福 的 日子 ， 就 像 我 一樣 。 」 「 陶品絲 ， 你 說 這 話 真 讓 人 感到 窩心 。 那麼 ， 你 和 我 在一起 是 非常 幸福 的 囉