技能 、 注意力 狀態 及 集中 注意 的 能力 ， 這 個 差異 到 六 歲 還 看 得 到 。 ● 損壞 寶寶 的 壓力 ─ 反應 系統 。 ● 讓 寶寶 的 大腦 縮小 。 有 一 項 針對 各 不同 經濟 發展 階段 國家 的 一百多 個 研究 的 回顧 ， 也 看到 了 壓力 對 發育 中 大腦 跨 文化 的 負面 效應 。 上面 冰 風暴 研究 的 主持人 拉普蘭特 （ David Laplante ） 有 一 次 低調 的 表示 ： 「 我們 懷疑 暴露 在 高 壓力 之下 ， 可能 改變 了 胎兒 的 神經 發展 ， 所以 影響到 幼兒期 孩子 神經 行為 能力 的 表現 。 」 溫和 的 壓力 vs .
 
有毒 的 壓力 這 嚇到 你 了 嗎 ？ 並 不 是 所有 的 壓力 都 有 相同 的 威力 。 溫和 的 壓力 是 大多數 懷孕 的 媽媽 每 天 感受到 的 ， 這 其實 對 胎兒 有 好處 （ 壓力 常 驅使 人們 動 起來 ， 我們 認為 這 豐富 了 胎兒 的 環境 ） 。 子宮 是 個 令 人 驚異 的 堅固 組織 ， 它 和 它 的 小 房客 可以 平安 度過 一般性 的 懷孕 壓力 ， 它 只是 沒有 準備好 接受 猛烈 攻擊 。 那麼 ， 你 怎麼 區辨 會 傷害 大腦 的 壓力 和 典型 、 好 的 、 甚至 有 中度 正效 的 壓力 呢 ？ 大部 對 你 不 好 的 壓力 都 有 個 共同點 ： 你 對 降臨到 你 身 上 的 壞 事情 沒有 主控權 。 當 壓力 越來越 大 ， 從 溫和 到 嚴重 ， 從 急性 轉為 慢性 時 ， 這 個 自己 沒有 主控權 的 感覺 就 使 壓力 變成 災難 了 。 這 會 影響 寶寶 。 一旦 你 知道 如何 區辨 這些 不 好 的 壓力 ， 它們 馬上 變 得 很 明顯 ， 例如 遭逢 離婚 、 配偶 或 其他 親密 的 人 死亡 、 失業 或 成為 犯罪 行為 的 受害 者 等 生命 中 的 大事 時 。 收入 也 是 一 項 重大 因素 ， 尤其 當 你 的 收入 本來 就 在 貧窮線 上下 時 。 其他 的 因素 可能 沒有 這麼 顯著 ： 例如 沒有 朋友 （ 社會 孤立 ） ， 工作 上 的 長期 不 如意 ， 或 慢性 疾病 。 當然 ， 對抗 壓力 的 故事 沒有 簡單 的 。 有 些 人 的 抗壓性 的確 是 比 別人 好 。 有些 人 對 壓力 敏感 ， 有些 人 對 壓力 有 抵抗力 ， 現在 有 越來越 多 的 證據 顯示 ， 這 個 敏感度 有 基因 上 的 關係 。 有 這 種 基因 的 婦女 在 懷孕 時 要 想 辦法 把 壓力 維持 在 最 小 程度 ， 不管 你 的 背景 和 環境 如何 ， 壓力 主要 的 關鍵 就 是 失去 控制 ， 沒有 主控權 時 ， 壓力 就 產生 了 。 正中 紅心 ： 胎兒 的 壓力 反應 系統 很多 研究 想 了 解 母親 的 壓力 如何 影響 胎兒 大腦 的 發展 ， 我們 現在 終於 可以 開始 從 最 本質 的 層次 回答 這 個 問題 ： 從 細胞 和 分子 的 層次 來 解 謎 。 這 個 重要 的 壓力 荷爾蒙 是 腎上腺 皮質素 （ cortisol ） ， 它 是 皮質醣 （ glucocorticoid ） 中 最 惡劣 的 分子 ， 這些 荷爾蒙 控制 了 我們 最 熟悉 的 壓力 反應 ， 從 使 心跳 加快 到 突然 失禁 ， 皮質醣 強烈 到 大腦 發展出 一 個 「 抑制 」 系統 （ braking system ） 來 關掉 它 ， 這 個 地方 叫下 視丘 （ hypothalamus ） ， 只有 豌豆 大小 ， 藏 在 大腦 的 中間 ， 它 控制 這些 荷爾蒙 的 釋放 和 抑制 。 母親 的 壓力 荷爾蒙 會 透過 胎盤 進入 胎兒 的 大腦 ， 就 像 飛彈 事先 設定好 去 擊中 目標 一樣 。 它 的 第一 個 目標 是 寶寶 的 邊緣 系統 （ limbic system ） ， 這 個 地方 跟 情緒 的 調節 和 記憶 有關 。 太多 的 荷爾蒙 會 讓 這 個 地區 的 發展 變慢 ， 這 是 為什麼 我們 會 認為 假如 母親 是 在 很 嚴重 的 壓力 之下 ， 或 長期 處於 壓力 的 情境 ， 孩子 的 認知 會 受損 。 第二 個 目標 是 我 剛剛 提到 的 抑制 系統 ， 那 個 在 壓力 過去 後 應該 去 控制 皮質醣 濃度 的 下視丘 。 從 母體 而 來 的 大量 荷爾蒙 意謂 著 胎兒 無法 關掉 自己 的 壓力 荷爾蒙 系統 ， 他 的 大腦 變成 泡 在 皮質醣 中 ， 濃度 高 到 無法 控制 。 寶寶 會 帶 著 這 個 受損 的 壓力 反應 系統 直到 成年 。 這 個 孩子 在 壓力 之下 很 難 踩 煞車 ， 高濃度 的 皮質醣 就 變成 生活 的 一 部分 ； 假如 她 後來 懷孕 ， 她 就 把 她 的 胎兒 浸 在 有毒 的 水 中 ， 胎兒 發展出 不 正常 的 下視丘 ， 分泌出 更多 的 皮質醣 ， 下 一 代 的 大腦 就 縮 得 更 小 了 。 這 個 惡性 循環 會 持續 下去 。 過度 的 壓力 是 有 傳染性 的 ： 你 從 你 的 孩子 身 上 得到 壓力 ， 你 也 給 他們 壓力 。 取回 主控權 顯然 有 太多 的 壓力 對 懷孕 的 婦女 及 她 的 寶寶 都 不 好 ， 為了 使 你 的 寶寶 大腦 得到 最 高 效率 的 發展 ， 你 必須 為 自己 打造 一 個 壓力 小 的 環境 ， 尤其 在 懷孕 的 最後 幾 個 月 。 當然 你 不能 翻天覆地 的 改變 自己 的 生活 ， 因為 這 個 動作 本身 就 是 很 有 壓力 的 行為 ， 但是 你 可以 藉助 配偶 的 溫柔 照顧 減少 你 的 壓力 ， 我們 在 後面 的 章節 中 會 再 談到 它 。 你 同時 也 可以 檢視 一下 你 的 生活 ， 什麼 地方 是 你 無法 自我 控制 的 ， 然後 想 辦法 形成 策略 ， 使 你 重新 拿回 主控權 。 在 某些 情況 下 ， 這 表示 該 離開 引起 壓力 的 情境 ， 暫時 的 幫手 會 帶給 孩子 大腦 長期 的 效益 。 現在 有 很多 的 方式 可以 去除 壓力 ， 在 www.brainrules . net 網站 上 ， 我們 列出 了 許多 研究 文獻 證實 可以 減輕 壓力 的 方法 。 一 個 最 重要 的 方式 就 是 運動 ， 運動 有 很多 好處 ， 它 是 下面 第四 項 和 第五 項 平衡 作用 的 主角 。 第四 、 做恰 恰好 的 運動 我 一直 對 牛羚 （ wildebeest ， 譯註 ： 非洲 產 的 類似 牛 的 羚羊 ， 偶蹄 的 哺乳類 動物 ） 的 生命 週期 很 好奇 。 這 種 動物 是 以 牠 年度 的 大 遷徙 而 聞名 ， 成千上萬 的 牛羚 以 一 種 類似 催眠 、 一致性 的 動作 在 遷徙 ， 從 坦尚尼亞 和 肯亞 的 非洲 大 草原 到 開闊 的 樹林地 不停 的 遊走 。 牠們 遷徙 有 兩 個 目的 ， 第一 ， 也 是 最 重要 的 ， 是 尋找 新 的 草原 ， 牠們 的 體重 有 六百 磅 ， 卻 必須 一直 走動 ， 因為 牠們 是 獵食