他 別 無 選擇 。 現在 這 已經 成 了 一 場 比賽 ， 康諾 和 索堤 狙擊隊 之間 的 比賽 。 他 只 希望 父親 不會 親自 舉槍 — — 迪克蘭 向來 百發百中 。 又 一 顆 氣球 爆開 ， 強烈 的 震動 彷彿 搖撼 著 整 座 島 。 放 太多 煙火 了 。 天 上 還 有 四 顆 氣球 ， 第五 顆 則 被 固定 在 碼頭 牆 邊 的 帆布 下 。 漂浮 著 的 氣球 如同 月亮 般 在 遠方 發出 黯淡 的 微光 ， 並且 隨 風 擺動 ， 絕對 是 很 難 打中 的 目標 。 可惜 難度 還 不 夠 高 。 兩 聲 爆炸 接連 響起 ， 康諾 可以 聽見 大索堤 傳來 的 掌聲 ， 表演 的確 精彩 。 他 沒 時間 操控 已經 起飛 的 氣球 ， 決定 去 找 還 在 地 上 的 。 雖然 氣球 旁 一定 有 守衛 看守 ， 但 他 非 冒 這 個 險 不可 ， 這 是 他 今晚 最後 的 機會 。 前方 空無一人 ， 康諾 開始 奔跑 。 圍裙 裹上 他 的 腿 ， 豬血味 衝進 他 的 鼻腔 。 一 名 獄卒 擋住 他 的 去路 ， 不 是 有意 的 ， 他 只是 在 那裡 當班 。 康諾本 想 把 他 撞下 城牆 ， 卻 在 最後 一 秒 改變 心意 ， 只 把 他 撞到 城垛 上 。 頭疼 一 陣 總 比 頭骨 碎裂好 。 __UNDEF__ 城牆 上 幾乎 沒 人 了 ， 上流 人士 在 高級 禮服 受 攻擊 時 移動 得 還 真 快 。 康諾 和 最後 一 顆 氣球 之間 ， 只 隔 了 一 條 裝飾 大過於 實用 的 繩索 和 另 一 名 正在 抽煙斗 的 獄卒 。 在 氫氣球 旁邊 抽煙斗 ！ 「 喂 ， 」 康諾 大叫 ： 「 你 ！ 獄卒 。 」 獄卒 站 在 那裡 ， 雙眼 圓 睜 ， 一 副 天生 的 呆樣 。 「 是 ， 長官 ！ 我 可以 為 你 … … 咦 ， 你 是 什麼 人 ？ 」 康諾 沒有 減緩 腳 下 的 速度 ， 一口氣 躍過 繩索 ， 靴子 踩上 高低 不平 的 石板 ， 再 沿著 碼頭 的 長堤 ， 迅速 朝 守衛 衝去 。 這 座 長堤 一直 延伸到 聖喬治海峽 ， 作為 防波堤 兼 信號站 。 「 你 在 抽菸 ！ 」 康諾 大叫 ， 聲音 很 有 權威 ， 「 氣球 裡面 有 氫氣 。 」 獄卒 臉色 刷 地 變白 ， 隨即 發出 一 聲 驚叫 — — 又 一 顆 氣球 爆出 彩色 火焰 。 繩索 癱軟 墜地 ， 像 隻 被 砍頭 的 蛇 。 「 我 … … 我 不 知道 … … 」 他 連忙 丟掉 煙斗 ， 結結巴巴 地 說 ： 「 我 沒 … … 沒 想 過 … … 」 康諾 用力 一 拍 ， 打掉 他 的 帽子 。 「 白痴 ， 豬 腦袋 ， 我 聞到 漏氣 的 味道 了 ， 你 還 把 火 丟到 地上 。 」 獄卒 又 嚅囁 結巴 ， 不過 他 沒 反駁 ： 氫氣 其實 沒 味道 。 「 我 … … 我 要 … … 要 跑走 。 」 他 把 步槍 丟到 旁邊 ， 槍 上 的 刺刀 掃過 石塊 ， 激起 更多 火花 。 「 呆子 。 」 康諾 說 。 「 我 根本 不 想要 刺刀 ， 」 獄卒 抱怨 ： 「 是 儀式 用 的 。 」 「 我們 要 把 氣球 的 繩索 切開 。 」 康諾 說 。 「 你 去 弄 ， 我 會 推舉 你 領 獎 。 」 他 話 說完 便 往 下 跳 ， 腿 在 空中 揮動 ， 接著 掉到 了 下方 那 群 拉長 脖子 往 上 看 的 有錢人 的 腦袋 上 。 許多 人 像 骨牌 般 接連 倒下 。 現在 氣球 旁 只 剩 康諾 ， 不過 已經 有 幾 名 比較 機靈 的 獄卒 在 爬 樓梯 ， 他們 也許 起 了 疑心 ， 懷疑 為什麼 是 一 個 屠夫 在 發號施令 。 康諾 轉下 步槍 的 刺刀 ， 沒 時間 解 繩結 了 ， 他 拉開 防水 油布 ， 看到 發亮 的 氣球 包 在 魚網 裡 ， 旁邊 拴 了 幾 個 龍蝦桶 。 康諾 左手 拉氣球 ， 右手 割 繩索 ， 小心 地 不 把 氣球 刺破 。 「 湯姆 ， 」 有 人 在 旁邊 叫 ： 「 你 在 幹什麼 ？ 那 顆 氣球 是 壓軸 。 」 「 氣球 破 了 ， 」 康諾 高聲 說 ： 「 火花 點燃 引信 ， 我 聽見 嗡嗡聲 ， 你們 離 遠 一點 。 」 他們 的 應對 完全 就 是 薪水 比 街頭 小販 還 少 的 膽小 獄卒 會 有 的 反應 — — 馬上 往後 退 了 幾 步 ， 但 過 了 好一會兒 什麼 事 也 沒 發生 ， 只 見 一 名 屠夫 拚命 割 繩索 。 「 呃 ， 湯姆 ， 這 玩意兒 的 引信 會 在 兩 秒 內 爆炸 ， 你 現在 早 就 該 變成 牆 上 的 一 團 肉糊 了 。 」 「 我 的 老天 ， 」 康諾 大叫 ， 試圖 引起 恐慌 ， 「 老天爺 救救 我們 ！ 」 派克 也 在 這 群 獄卒 裡面 ， 他 知道 氣球 若是 出 問題 ， 比爾托 絕對 會 把 罪 怪 在 他 頭 上 。 所以 他 越過 所有人 ， 迅速 爬上 樓梯 。 「 住手 ， 屠夫 。 」 他 的 聲音 在 抖 ， 帶 著 恐懼 和 強裝 的 勇氣 ， 「 住手 ， 不然 我 會 讓 你 內臟 噴到 石頭 上 。 」 他 希望 住手 這 兩 個 字 能 讓 他 聽起來 更 有 權威 。 最後 一 縷 繩索 砰然 斷裂 ， 氣球 在 瞬間 猛然 往 上 飛 ， 差點 讓 康諾 的 左 手臂 脫臼 。 要不是 因為 整 條 手臂 都 纏 在 網子 裡 ， 他 一定 會 放手 。 「 救救 我 ， 」 他 大吼 ， 知道 他們 不可能 來得及 抓到 他 ， 「 救救 我 ， 拜託 。 」 派克 考慮 著 要不要 射下 氣球 ， 不過 最後 還是 決定 不要 這麼 做 ， 如果 子彈 引爆 煙火 ， 他 除了 會 害死 自己 ， 也 會 害死 好幾 名 想 近距離 欣賞 奇景 的 歐洲 貴族 。 被 炸死 絕對 不 是 什麼 好 死法 ， 而且 即使 沒 被 煙火 炸死 ， 比爾托 也 會 拿 他 的 腦袋 來 擦鞋 。 最好 是 射 一 槍 ， 卻 完全 沒 射中 。 他 舉起 步槍 ， 隨便 開 了 一 槍 。 「 我 警告 過 你 了 ， 屠夫 ！ 」 他 大叫 ， 接著 扣下 扳機 。 很 不幸 的 是 ， 派克 的 槍法 很 糟 ， 他 故意 亂射 ， 反而 射掉 康諾 的 鞋跟 。 「 笨蛋 ！ 」 康諾 大吼 ， 一 陣 東風 抓住 氣球 ， 把 他 帶走 。 獄卒 個個 張大 了 嘴 ， 困惑 地 看 著 他 愈 飄 愈 遠 。 顯然 發生 了 什麼 大事 ， 但 究竟 是 什麼 事 ？ 又 是 為什麼 ？ 是 那 個 人 偷走 氣球 ， 還是 氣球 偷走 了 他 ？ 奇異 而 美麗 的 畫面 讓 派克 深深 為之 著迷 。 「 你們