迷人 的 高瘦 女孩 ， 放下 手 中 熱氣騰騰 的 茶壺 ， 轉過 臉 來 ， 滿 面 微笑 ， 露出 整齊 潔白 的 牙齒 。 「 希望 你 見諒 ， 考利 護士 ── 我 是 說 貝里福 夫人 。 我 想 ， 很 可能 你 自己 也 準備 喝 杯 茶 。 在 醫院 工作 那陣子 ， 每 天 凌晨 三點鐘 ， 你 都 會 為 我 沏 一 壺 茶 ， 也 不 知 沏 過 了 多少 壺 。 」 「 湯米 ， 」 陶品絲 說 ， 「 容 我 向 你 介紹 我 的 老朋友 ── 史密斯 護士 。 」 「 史密斯 ？ 你 是 說 史密斯 ？ 太 不可思議 了 ！ 」 湯米 握手 說道 。 「 嗯 ， 哦 ， 沒 什麼 ， 這 是 我 正 計劃 撰寫 的 一 篇 小 專題 。 」 「 湯米 ， 打起精神 來 ！ 」 陶品絲 說 。 她 給 他 倒 了 一 杯 茶 。 「 好 ， 現在 讓 我們 都 舉起 杯 來 ， 為 『 國際 偵探社 』 的 成功 出擊 乾杯 ！ 敬布倫特 的 超級 偵探 大師團 ！ 願 他們 永遠 不 知道 什麼 叫 失敗 ！ 」 粉紅色 珍珠 「 你 究竟 在 幹什麼 ？ 」 陶品絲 問道 。 這時 ， 她 正 走進 國際 偵探社 （ 牆 上 貼 著 醒目 的 橫幅 ── 布倫特 的 超級 偵探 大師團 ） 的 密室 ， 她 發現 丈夫 正 俯伏 在 地板 上 的 一 片 書 海 中 。 湯米 費勁 地 站 了 起來 。 「 我 正 設法 把 這些 書 排放到 櫥櫃 的 最 上 層 去 ， 」 他 抱怨 道 ， 「 可是 那 該死 的 椅子 竟然 垮 了 ！ 」 「 這些 到底 是 什麼 書 ？ 」 陶品絲 問道 ， 隨手 撿起 一 本 ， 「 《 巴斯克維爾 的 獵犬 》 要是 有 時間 ， 我 倒 想 再 讀 一 遍 。 」 「 你 覺得 這 想法 如何 ？ 」 湯米 說 著 ， 仔細 地 拍 了 拍 身 上 的 灰塵 ， 「 『 與 大師 聚會 半 小時 』 ， 諸如 此 類 的 。 你 知道 嗎 ， 陶品絲 ， 我 不禁 認為 ， 在 這 行 我們 只 能 算是 業餘 ， 當然 ， 從 某 種 意義 上 講 ， 我們 難免 是 業餘 。 但是 多 學 點 技術 也 沒有 壞處 。 這些 書 描寫 的 都 是 卓越 的 偵探 藝術 大師 們 的 破案 故事 。 我 打算 試試 他們 不同 的 辦案 風格 ， 再 把 結果 進行 比較 。 」 「 嗯 ， 」 陶品絲 說 ， 「 我 倒 希望 弄 明白 這些 偵探 大師 們 在 現實 生活 中 是 如何 過日子 的 。 」 她 隨手 又 撿起 了 一 本 書 ， 「 你 會 發現 要 當 個 宋戴克 （ Dr. John Evelyn Thorndyke ， 英國 作家 R . Austin Freeman 推理 小說 系列 的 主角 ， 著名 作品 有 《 紅 拇指印 》 、 《 宋戴克 醫生 名案集 》 等 ） 是 多麼 困難 。 你 絲毫 不 具備 醫學 經驗 ， 法律 知識 也 有待 加強 ， 而且 ， 我 還 從未 聽說 科學 研究 是 你 的 專長 。 」 「 或許 不 是 吧 ， 」 湯米 說 ， 「 但 不管 怎樣 ， 我 還是 買 了 一 架 非常 好 的 照相機 。 我 可以 用來 拍 腳印 、 放大 底片 等等 。 好了 ， mon ami （ 法語 ： 我 的 朋友 。 白羅 的 慣用語 ） ， 動動 你 的 灰色 腦 細胞 。 你 對 這些 東西 有 何 高見 ？ 」 他 指 著 櫥櫃 的 最 下 層 。 那 裏面 放 著 一 件 充滿 未來 主義 色彩 的 晨衣 ， 一 對 土耳其 拖鞋 和 一 把 小提琴 。 「 這 太 明顯 了 吧 ， 我 親愛的 華生 ？ 」 陶品絲 說 。 「 沒 錯 ， 」 湯米 說道 ， 「 正 是 歇洛克‧福爾摩斯 的 格調 。 」 他 抓起 小提琴 ， 手 握 琴弓 ， 在 琴弦 上 橫拖直拉 。 那陣陣 刺耳 的 噪音 弄得 陶品絲 痛苦 地 尖叫 起來 。 這時 ， 桌 上 的 蜂鳴器 響 了 起來 。 這 是 個 信號 ， 告訴 他們 外面 辦公室 來 了 位 客戶 ， 正 被 辦公室 小弟 艾柏 攔 在 那兒 。 湯米 趕緊 把 小提琴 放回 櫥櫃 ， 並 一 腳 把 書 踢到 辦公桌 後面 。 「 我們 不必 著急 ， 」 他 說 ， 「 艾柏 會 說 我 正 忙著 和 蘇格蘭 警場 通電話 來 拖住 他們 。 陶品絲 ， 馬上 回到 你 辦公室 去 ， 立刻 開始 打字 。 這 會 使 辦公室 顯得 繁忙 和 活躍 。 不 ， 我 想 ， 你 應該 正在 速記 我 的 口述 內容 。 在 通知 艾柏 把 被害人 送過來 之前 ， 我們 先 看看 來者 是 誰 。 」 他倆 走近 那 設計 得 極為 精巧 的 窺視孔 。 透過 它 ， 對 外 辦公室 的 情況 可以 看 得 一清二楚 。 來人 是 位 女孩 ， 年紀 與 陶品絲 相仿 ， 高高 的 個子 ， 皮膚 黝黑 ， 一 臉 桀驁不馴 ， 一 雙 眼睛 目空 一切 。 「 衣著 低俗 ， 但 十分 引人注目 。 」 陶品絲 評價道 ， 「 湯米 ， 馬上 放 她 進來 。 」 一 分鐘 後 ， 那 位 女孩 與 鼎鼎大名 的 布倫特 先生 握 了 手 。 而 陶品絲 則 坐 著 ， 裝模做樣 地 低 著 頭 ， 手 中 拿 著 記事本 和 鉛筆 。 「 這 是 我 的 機要 秘書 ， 魯賓遜 小姐 。 」 布倫特 先生 揮 了 揮手 說道 ， 「 在 她 面前 你 可以 暢所欲言 。 」 隨後 ， 他 的 身子 靠在 椅背 上 ， 眼睛 半 睜 半 閉 ， 以 極為 疲憊 的 腔調 說 ： 「 想必 白天 這 個 時候 搭 公車 來 這兒 ， 一定 很 擁擠 。 」 「 我 是 搭 計程車 來 的 。 」 那 女孩 說 。 「 哦 ！ 」 湯米 像 受 了 委屈 似地 叫 了 一 聲 。 他 瞪 了 一 眼 她 手套 裏 露出 的 一 張 藍色 車票 。 那 女孩 的 眼睛 追隨 著 他 的 目光 ， 然後 微微 一 笑 ， 把 那 張 車票 抽 了 出來 。 「 你 指 的 是 這 個 ？ 這 是 我 從 人行道 上 撿來 的 。 我們 家 隔壁 的 小朋友 收藏 這些 東西 。 」 陶品絲 咳 了 一 聲 ， 湯米 狠狠 地 瞪 了 她 一 眼 。 「 我們 該 談談 正事 了 ， 」 他 輕鬆 地 說 ， 「 你 需要 我們 ── 小姐 的 姓氏 是 ── 」 「 金斯頓‧布魯斯 ， 」 那 女孩 說 ， 「 我們 住在 溫布敦 。 昨天 晚上 ， 住在 我們 家 的 一 位 夫人 丟 了 一 顆 貴重 的 粉紅色 珍珠 。 當時 聖文森 先生 也 和 我們 一塊 吃 晚餐 ， 在 餐桌 上 ， 他 碰巧 提到 你們 的 偵探社 。 今天 上午 ， 我 母親 叫 我 來 見 你 ， 詢問 你們 能否 為 我們 查清 此 事 。 」 那 女孩 緊繃著臉 ， 顯得 很