電話 ， 於是 比 真 來 接 她 的 車 早 了 半 小時 ， 便 開來 了 一 輛 掛 著 假 外 交使團 車牌 的 豪華 轎車 ， 這樣 謝絲塔 表面 上 就 『 被 綁架 了 』 。 實際 上 ， 這 輛 汽車 開到 第一 個 大 城市 時 ， 她 就 下 了 車 ， 並且 立刻 恢復 了 自己 的 本來 面目 。 送來 了 一 張 虛張聲勢 的 贖 票 通知 ， 只不過 是 要 人 相信 這 個 把戲 而已 。 」 赫丘勒． 白羅 停 了 一下 又 接著 說 ： 「 你們 應該 看 得 出 ， 這 不過 是 搞 陰謀 的 人 玩 的 詭計 。 企圖 使 人 判斷 失誤 。 人們 把 注意力 集中 在 此 地 發生 的 綁架案 ， 可是 誰 也 沒有 想到 ， 綁架案 其實 三 週 以前 在 瑞士 就 發生 了 。 」 白羅 出於 謙虛 未 說出口 的 真正 意思 是 ， 只有 他 想到 。 「 我們 現在 繼續 下去 。 」 他 說 ， 「 談 比 綁架 更為 嚴重 的 事情 ── 謀殺 。 「 假 的 謝絲塔 有 可能 殺害 史萍傑 小姐 ， 但 她 不可能 殺害 范希坦 小姐 或者 白朗琪 小姐 ， 而且 她 並 沒有 殺害 任何 人 的 理由 ， 也 沒 人 要求 她 這樣 做 。 她 的 任務 僅僅 是 收取 一 件 貴重 的 包裹 ── 因為 這 包裹 照理 說 該 交到 她 手 裏 ── 或者 ， 退 而 求 其次 ， 設法 弄到 相關 情報 。 「 現在 讓 我們 再 回到 事件 發生 的 起點 拉馬特 。 在 拉馬特 ， 普遍 謠傳 阿里 ． 玉素福 親王 把 這 貴重 的 包裹 交給 他 的 私人 駕駛 包 柏‧羅里森 ， 而 羅里森 又 安排 把 包裹 送往 英國 。 發生 事情 的 當天 ， 羅里森 到 過 她 的 姐姐 薩克利 夫人 和 女兒 珍妮佛 在 拉馬特 下榻 的 旅館 。 薩克利 夫人 和 女兒 都 出去 了 ， 但是 羅里森 還是 上樓 到 她 住 的 房間 裏 ， 至少 在 那裏 停留 了 二十 分鐘 。 這 是 一 段 相當 長 的 時間 。 當然 ， 你 可以 說 ， 他 或許 在 給 他 姐姐 寫 一 封 長 信 。 但 他 沒有 這樣 做 ， 他 只是 留下 一 張 一 兩 分鐘 就 可 寫好 的 便條 。 「 有 幾 夥 人 進行 了 推斷 ， 一 個 很 合情理 的 推論 是 ， 當 他 停留 在 姐姐 房間 裏 時 ， 他 把 那 件 東西 放 在 他 姐姐 的 物品 中 ， 而 她 也 把 東西 帶回 了 英國 。 現在 我們 就 談談 兩 條 不同 的 線索 。 有 一 夥 人 ── 也 可能 不只 一 夥 ， 斷定 薩克利 夫人 已 把 東西 帶回 英國 ， 結果 她 在 鄉下 的 房子 被 搜查 了 一 番 ， 而且 搜得 很 徹底 。 這 表明 搜查 的 人 並 不 知道 東西藏 在 哪裏 。 他們 只 知道 東西 也許 被 夫人 保存 在 某 個 地方 。 「 但是 另外 有 人 很 清楚 地 知道 東西 藏 在 哪裏 。 我 想 現在 把 羅里森 藏 東西 的 地方 透露出來 已 沒有 什麼 關係 。 他 把 東西 藏 在 一 支 網球拍 裏 ， 他 把 拍柄 挖空 ， 後來 又 把 它 很 巧妙 地 接攏 ， 以至於 很 難 看出 拍柄 被 挖開 過 。 「 那 球拍 不 是 夫人 的 ， 而是 她 女兒 的 。 有 人 清楚 地 知道 藏 東西 的 地點 ， 於是 有 一 天 夜裏 就 來到 體育館 ， 事先 印下 了 房門 鑰匙 的 圖樣 並且 配 了 一 把 。 在 那樣 晚 的 時刻 ， 人人 都 應該 入睡 了 。 但是 偏 有 人 還 未 就寢 。 史萍傑 小姐 看見 體育館 的 手電筒 燈光 ， 於是 出去 查看 。 她 是 一 位 強而有力 的 年輕 婦女 ， 相信 自己 應付 得了 任何 狀況 。 那 個 人 可能 正在 一 堆 球拍 中 搜尋 所 要 找 的 那 一 支 。 她 被 史萍傑 小姐 看到 並且 認出來 了 ， 當然 這 就 不容 有 任何 遲疑 。 搜尋 的 人 是 一 個 殺人成性 的 傢伙 ， 於是 就 開槍 打死 了 史萍傑 小姐 。 接著 ， 兇手 不得不 迅速 行動 。 槍聲 已經 被 人 聽到 ， 有 人 正在 向 體育館 走來 ， 無論如何 ， 兇手 一定 要 逃出 體育館 ， 不能 讓 人 看見 。 球拍 只得 暫時 留在 原處 … … 「 在 後來 幾 天 裏 ， 他們 又 耍 了 另 一 個 花招 。 有 一 天 ， 珍妮佛．薩克利 從 網球場 回來 ， 被 一 個 操 美國 口音 的 陌生 婦女 攔住 ， 她 花言巧語 地 騙 這 女孩 說 ， 有 一 個 親戚 給 她 送來 了 一 支 新 的 網球拍 。 珍妮佛 毫不 懷疑 她 的 說法 ， 就 把 自己 的 拍子 和 這 女人 手 中 一 支 昂貴 的 新 球拍 對調 了 。 但是 有 一 個 情況 是 這 個 操 美國 口音 的 女人 所 不 知道 的 。 幾 天 之前 ， 珍妮佛．薩克利 和 茱莉亞 ．奧仲 交換 了 球拍 ， 因此 ， 那 個 陌生 女人 拿走 的 實際 上 是 茱莉亞 ．奧仲 的 舊 球拍 ， 雖然 在 識別 的 標籤 上 仍 寫 的 是 珍妮佛 的 名字 。 「 現在 我們 要 講到 第二 個 慘劇 。 范希坦 小姐 出於 人們 不 知道 的 理由 （ 也許 與 那 天 下午 謝絲塔 被 綁架 有 些 關係 ） ， 在 人們 都 已 入睡 後 ， 拿 了 手電筒 來到 體育館 。 有 人 尾隨 在 她 身後 ， 當 范希坦 在 謝絲塔 的 更衣箱 邊 俯下身 去 時 ， 這 人 就 用 棍棒 或 沙袋 把 她 打死 了 。 這 罪行 像 上 次 一樣 又 立刻 為 人 發覺 ── 喬薇 小姐 發現 體育館 有 燈光 就 立刻 趕來 。 「 警方 再次 派 人 看守 體育館 ， 兇手 又 不能 去 搜尋 和 檢查 網球 拍 了 。 但 這 時候 ， 聰明 的 茱莉亞 ．奧仲 思考 了 這些 情況 ， 終於 得出 一 個 結論 ： 原來 屬於 珍妮佛 而 現在 歸 她 所有 的 網球拍 一定 有 某 種 重要性 。 她 於是 自行 檢查 球拍 ， 發現 自己 的 猜想 果然 不錯 ， 遂 把 藏 在 球拍 中 的 東西 交給 了 我 。 「 這些 東西 。 」 赫丘勒．白羅 說 ， 「 現在 已 被 安全 地 保管 起來 ， 也 與 我們 這裏 的 人 沒有 關係 了 。 」 他 停頓 了 一下 又 繼續 說 ， 「 我們 還 得 繼續 分析 第三 個 慘劇 。 「 白朗琪 小姐 到底 知道 些 什麼 或 懷疑 什麼 ， 我們 永遠 也 不得而知 。 她 可能 在 史萍傑 小姐 被 害 的 那 天 夜 裏 看到 什麼 人 離開 房子 。 不管 她 知道 或 懷疑 什麼 ， 她 至少 知道 那 個 兇手 是 誰 。 她 沒有 把 情況 透露出來 。 她 打算 用 保密 做 代價 詐取 一 筆 金錢 。 「