說 。 我 相信 ， 我們 都 知道 你 是 什麼 德性 ！ 不過 ， 可憐 的 富蘭克林 醫生 可是 一本正經 ， 他 全 副 精神 都 在 他 的 工作 上 。 」 博伊‧卡林頓 快活 地 說 ： 「 噢 ， 看來 他 太太 已經 佔 了 個 好 地點 ， 好 盯 著 自己 的 丈夫 。 我 相信 她 在 吃 醋 。 」 「 你 知道 得 真不少 ， 威廉 爵士 ！ 」 克雷文 護士 似乎 很 喜歡 這樣 的 揶揄 打趣 。 她 依依不捨 地 說 ： 「 噢 ， 我 得 去 看看 富蘭克林 太太 的 麥芽 牛奶 怎麼樣 了 。 」 她 慢慢 轉身 走開 了 。 博伊‧卡林頓 站 在 那裏 望 著 她 的 背影 。 「 很 漂亮 的 小姐 ， 」 他 說 。 「 一 頭 秀髮 ， 一 口 貝齒 。 是 女性 的 優秀 樣本 。 她 總是 在 照料 病人 ， 生活 一定 很 枯躁 。 這樣 的 女孩子 應該 有 更 好 的 命 才 對 。 」 「 噢 ， 」 我 說 。 「 我 想 ， 總有一天 她 會 嫁 人 的 。 」 「 我 也 這麼 想 。 」 他 歎 了 口 氣 ， 我 因此 想到 ， 他 想到 了 自己 死去 的 妻子 。 他 接著 又 說 ： 「 你 願意 和 我 去 奈頓宅 看看 嗎 ？ 」 「 當然 ， 樂意 之至 。 不過 我 得 先 看 白羅 需不需要 我 。 」 我 發現 白羅 坐 在 陽台 上 ， 渾身 上下 裹 得 密密實實 。 他 鼓勵 我 去 。 「 你 當然 要 去 ， 海斯汀 ， 當然 要 去 。 我 相信 ， 那 地方 一定 非常 漂亮 。 你 當然 應該 去 看看 。 」 「 我 也 想 去 ， 不過 我 不 願意 丟下 你 。 」 「 我 忠實 的 朋友 ！ 別 這樣 ， 跟 威廉 爵士 去 吧 。 他 這 男人 很 討人喜歡 ， 對 不 對 ？ 」 「 第一流 的 ， 」 我 熱情 地 說 。 白羅 露出 微笑 。 「 啊 ， 沒 錯 ， 我 想 他 是 你 喜歡 的 那 種 人 。 」 ＊　＊　＊ 我 對 這 次 旅行 極為 滿意 。 不僅 天公作美 ── 好 一 個 天清 氣朗 的 夏日 ── 而且 我 也 樂於 和 這樣 的 人 為伴 。 博伊‧卡林頓 深具 個人 魅力 ， 他 豐富 的 人生 閱歷 和 旅遊 經驗 ， 讓 他 成為 一 個 絕佳 的 旅伴 。 一 路 上 他 告訴 我 他 在 印度 施政 的 故事 ， 和 東非 一些 部落 有趣 的 風土 民情 ， 樣樣 聽得 我 興味 盎然 ， 我 不禁 忘卻 了 對 茱迪思 的 憂心 ， 就 連 因為 白羅 告訴 我 的 秘密 而 引起 的 焦慮 ， 也 拋到 了 九霄雲外 。 我 也 喜歡 博伊‧卡林頓 談到 我 朋友 時 的 態度 。 他 對 白羅 甚 是 敬服 ── 不僅 對 他 的 工作 ， 也 對 他 的 為人 。 雖然 白羅 目前 健康 欠佳 ， 可是 博伊‧卡林頓 對 這 一 點 連 一 句 溫和 的 憐憫話 也 沒 說 。 他 似乎 認為 ， 像 白羅 那樣 精采 的 人生 ， 本身 就是 豐厚 的 報酬 ， 我 的 朋友 一定 可以 從 他 的 回憶 裏 找到 滿足 和 自尊 。 「 更何況 ， 」 他 說 。 「 我 敢 說 他 的 腦袋 依然 像 往常 一樣 敏銳 。 」 「 沒 錯 ， 確實 如此 。 」 我 趕忙 表示 贊同 。 「 以為 一 個 人 的 腿 不 靈光 會 影響到 他 的 大腦 ， 那 是 大錯特錯 。 兩 者 其實 毫無 干係 。 衰老 對 腦力 的 影響 遠 比 大家 所 想像 的 小 。 確實 ， 要 在 白羅 眼前 犯下 謀殺 罪行 ， 這 我 可 不 幹 ── 即使 是 現在 。 」 「 如果 你 真的 犯下 這樣 的 罪行 ， 他 一定 會 逮住 你 ， 」 我 笑 著 說道 。 「 我 敢 說 這 是 一定 的 。 不過 ， 」 他 不無 懊惱 地 加上 一 句 ： 「 這 倒 不 是 說 我 對 謀殺 這 種 事情 很 擅長 。 你 知道 ， 我 的 計劃 能力 很 差 ， 太 沒 耐性 。 如果 我 殺人 ， 那 一定 是 一時 情急 下 所 為 。 」 「 這 種 犯罪 可能 是 最 難 察覺 的 一 種 。 」 「 我 倒 不 認為 。 我 在 事 後 很 可能 會 處處 留下 線索 ， 循線 追蹤 就 行 了 。 噢 ， 幸好 我 沒有 犯罪 心理 。 我 想 ， 我 唯一 會 下手 殺害 的 對象 ， 大概 就 是 勒索 的 人 了 。 敲詐 勒索 真是 有夠 下三濫 的 。 我 總 認為 勒索 別人 的 人 應該 槍斃 。 你 說 呢 ？ 」 我 承認 我 有 些 同情 他 的 觀點 。 這時 一 個 年輕 的 建築師 前來 迎接 ， 我們 於是 開始 檢視 這 幢 宅邸 的 修建 工作 。 奈頓宅 基本 上 是 一 座 都鐸 王朝 時代 的 建築 ， 房子 的 側翼 是 後來 增建 的 。 除了 在 十八四○年代 左右 裝設 過 兩 個 原始 的 浴室 外 ， 一直 沒 再 翻新 或 改動 過 。 博伊‧卡林頓 對 我 解釋 ， 他 的 叔叔 埃弗拉德 爵士 多少 算是 個 隱士 ， 他 極 不 樂羣 ， 一直 住在 這 座 巨大 宅邸 的 一隅 。 不過 他 能夠 忍受 博伊‧卡林頓 和 他 的 弟弟 ， 所以 在 他 後來 遁世隱居 之前 ， 這 對 兄弟 得以 在 學生 時期 到 這裏 來 消磨 假日 。 這 位 老人 終生 未婚 ， 他 的 開支 只 用 去 他 那 鉅額 收入 的 十分之一 ， 因此 即使 在 繳完 遺產稅 之後 ， 這 位 現任 的 從 男爵 發覺 自己 依然 非常 有錢 。 「 不過 ， 也 非常 孤獨 ， 」 他 邊 說 邊 歎氣 。 我 默然無語 。 我 對 他 的 同情 難以 用 言辭 表達 ， 因為 我 也 是 個 孤獨 的 人 。 自從 我 的 老伴 灰姑娘 去世 後 ， 我 覺得 自己 只 剩下 半 個 人 。 於是 我 期期 艾艾 地 道出 一些 自己 的 感受 。 「 啊 ， 沒 錯 ， 海斯汀 ， 可是 你 擁有 過 許多 我 從來 不 曾 擁有 的 東西 。 」 他 沉吟 片刻 ， 接著 相當 突兀 地 將 他 悲慘 的 遭遇 對 我 敘述 了 一 個 梗概 。 他 有 一 位 年輕 美麗 的 妻子 ， 可愛 迷人 ， 多才多藝 ， 可惜 染有 遺傳 的 惡習 。 她 的 家人 幾乎 個個 死 於 酗酒 ， 而 她 自己 也 成 了 這 種 宿命 的 犧牲品 。 他們 婚後 不到 一 年 ， 她 就 因 狂飲無度 而 一 命 歸天 。 他 沒有 怨 她 。 他 明白 ， 她 身 上 的 遺傳 因子 太過 頑劣 ， 她 抵擋不了 。 自 她 辭世 後 ， 他 就 安於 獨身 ， 過 著 孤家寡人 的 日子 。 那 段 經歷 令 他 傷痛 極 深 ， 他 因此