那 張 臉 和 當時 掠過 心頭 的 不祥 預感 。 但是 她 當時 絕對 想不到 那 個 女人 會 和 貝蒂 有 關係 ── 現在 也 想 不 透 。 她 沒有 時間 仔細 考慮 這 件 事情 ， 因為 史派特 太太 差點 癱 在 她 懷裏 。 「 啊 ， 貝蒂 ！ 我 的 小 寶貝 。 她 被 人 拐跑 了 。 那 個 女人 長 什麼 樣子 ？ 是 不 是 吉卜賽人 ？ 」 陶品絲 使勁 搖 了 搖頭 。 「 不 ， 不 是 。 她 長 得 很 漂亮 ， 臉 很 大 ， 顴骨 有點 高 ， 一 雙 藍 眼睛 距離 稍 遠 。 」 她 看見 史派特 太太 直 盯 著 她 ， 連忙 解釋 道 ： 「 今天 下午 我 見 過 這 個 女人 。 她 躲 在 花園 的 灌木叢 裏 朝 樓上 看 。 我 還 見 她 在 附近 晃盪 過 ， 有 一 天 ， 卡爾 ．馮戴尼 跟 她 說 過 話 。 一定 是 那 個 女人 。 」 那 個 女孩 插嘴 道 ： 「 沒 錯 。 她 長 著 金黃色 的 頭髮 。 有點 癡呆 。 你 要是 跟 她 說話 ， 多少 還 能 聽懂 一點 。 」 「 哦 ， 天呀 ！ 」 史派特 太太 呻吟 著 說 。 「 我 該 怎麼辦 呢 ？ 」 陶品絲 伸出 一 隻 手 摟住 她 的 腰 。 「 走 ， 回 旅館 ， 喝 點 白蘭地 ， 然後 給 警察局 打電話 。 沒關係 ， 一定 能 把 她 找回來 。 」 史派特 太太 只好 順從 地 跟 著 她 ， 神情 恍惚 地 喃喃 道 ： 「 我 無法 想像 貝蒂 跟 一 個 陌生 女人 一起 會 如何 ！ 」 「 她 還 很 小 ， 」 陶品絲 說 。 「 還 不 知道 害怕 。 」 史派特 太太 有氣無力 地 說 ： 「 我 想 ， 一定 是 個 可恨 的 德國 女人 。 她 會 殺死 貝蒂 的 。 」 「 胡扯 ， 」 陶品絲 有點 粗魯 地 說 。 「 不會 出 什麼 問題 。 我 想 這 個 女人 大概 神經 不 太 正常 。 」 其實 連 她 自己 也 不 相信 這 話 。 她 並 不 認為 那 個 金髮 女人 有 什麼 精神病 。 卡爾 ！ 卡爾 知道 這 件 事 嗎 ？ 卡爾 和 貝蒂 的 失蹤 有 沒有 關係 ？ 可 是 幾 分鐘 以後 ， 她 就 否認 了 這 種 猜測 。 卡爾．馮戴尼 和 別人 一樣 大吃一驚 ， 覺得 簡直 難以置信 。 布萊奇利 少校 得知 這 件 事情 以後 ， 做出 一 副 沉著 鎮靜 、 力圖 控制 混亂 局面 的 樣子 。 「 好了 ， 親愛 的 太太 ， 」 他 對 史派特 太太 說 。 「 先 坐下 ， 喝 點 白蘭地 … … 不會 傷 你 的 身體 。 一會兒 我 就 去 警察局 。 」 史派特 太太 喃喃 說 著 ： 「 等一下 … … 也許 她們 留下 什麼 線索 … … 」 她 匆匆忙忙 跑到 樓上 她 和 貝蒂 的 房間 。 一 兩 分鐘 之後 ， 人們 聽見 樓梯 上 傳來 一 陣 急促 的 腳步聲 。 史派特 太太 發瘋 似地 衝進 客廳 ， 緊緊 抓住 布萊奇利 少校 剛剛 拿起 聽筒 還 沒 來得及 撥號 的 手 。 「 別 ， 別 ， 」 她 氣喘 吁吁 地 說 。 「 不能 … … 絕不能 … … 」 她 抽泣 著 ， 跌坐 在 一 張 椅子 裏 。 大夥兒 把 她 團團 圍住 。 過 了 一會兒 她 鎮靜下來 ， 凱利 太太 扶 她 坐起 。 她 拿出 一 樣 東西 讓 大家 看 。 「 這 是 在 我 房間 的 地板 上 發現 的 。 裏面 包 著 一 塊 小 石子 ， 是 從 窗戶 外面 扔進來 的 。 快 看看 上面 寫 了 些 什麼 。 」 湯米 從 她 手 裏 接過 那 團紙 ， 輕輕 打開 。 是 一 張 紙條 ， 上面 的 字 顯然 出自 外國人 之 手 ， 字 寫 得 挺 大 ， 剛勁 有力 。 你 的 孩子 在 我們 手 裏 平平安安 。 適當 的 時候 我們 將 告訴 你 怎麼辦 。 如果 你 敢 報警 ， 這 個 孩子 就 沒命 了 。 什麼 也 不要 說 。 等待 命令 。 否則 … … 下面 畫 了 一 個 骷髏 和 兩 根 交叉 的 骨頭 。 史派特 太太 呻吟 著 ： 「 貝蒂 ， 貝蒂 … … 」 人們 立刻 七嘴八舌 議論 起來 。 奧羅克 太太 說 ： 「 這些 殺 人 不 見 血 的 流氓 ！ 」 希拉 ． 佩倫娜 說 ： 「 畜牲 ！ 」 凱利 先生 說 ： 「 荒唐 ！ 荒唐 ！ 我 一 個 字 也 不 信 。 一定 是 什麼 人 惡作劇 。 」 明頓 小姐 說 ： 「 哦 ， 可憐 的 小 貝蒂 ！ 」 「 真 他媽的 胡扯 。 威脅 ？ 我們 必須 馬上 向 警察局 報案 。 他們 馬上 就 能 弄 個 水落石出 。 」 他 又 向 電話 走過去 。 史派特 太太 ── 一 個 備受 折磨 的 母親 ── 尖叫 著 。 他 大聲 說 ： 「 可是 太太 ， 非 這樣 做 不可 。 他們 的 伎倆 並 不 高明 ， 他們 只是 不 想 讓 你 報警 把 他們 查出來 罷了 。 」 「 他們 會 殺死 她 的 。 」 「 胡扯 ！ 他們 不 敢 。 」 「 我 不 同意 報警 。 我 是 她 的 母親 ， 只有 我 才 有 權利 決定 應該 怎樣辦 。 」 「 我 明白 ， 我 明白 。 他們 正 是 要 利用 你 這 種 感情 ， 這 很 自然 。 但是 你 一定 要 聽從 我 ── 一 個 老兵 ， 一 個 飽經 滄桑 的 人 的 勸告 。 我們 現在 最 需要 的 是 警察 。 」 「 不 ！ 」 布萊奇利 瞪大 一 雙 眼睛 尋找 支持 者 。 「 梅多斯 ， 你 同意 我 的 看法 嗎 ？ 」 湯米 慢慢 地 點 了 點頭 。 「 還 有 凱利 ？ 瞧 ， 史派特 太太 ， 梅多斯 和 凱利 都 同意 我 的 意見 。 」 史派特 太太 突然 聲嘶力竭 地 喊 ： 「 男人 ！ 你們 都 是 男人 ！ 問問 女人 們 ！ 」 湯米 在 人群 中 搜尋 陶品絲 。 陶品絲 用 顫抖 的 聲音 輕聲 說 ： 「 我 … … 我 同意 史派特 太太 的 意見 。 」 她 在 想 ： 「 黛博拉 ！ 德瑞克 ！ 如果 他們 兩 個 被 人 拐走 ， 我 也 會 像 她 一樣 。 湯米 和 那些 人 的 意見 當然 是 正確 的 ， 對於 這 一 點 ， 我 並 不 懷疑 。 但 如果 我 的 孩子 丟 了 ， 我 還是 不 敢 去 報警 ， 不 敢 冒 這 個 險 。 」 奧羅克 太太 說 ： 「 世上 沒有 一 個 當媽的 敢 冒 這 種 險 。 」 凱利 太太 語無倫次 了 ： 「 我 不 認為 ， 你 知道 ， 這 個 … … 啊 … … 」 明頓 小姐 顫巍巍 地 說 ： 「 這 種 可怕 的 事情 並 不 是 沒有 發生 過 。 如果 它 發生 在 可愛 的