時 帶 著 小寶寶 游到 大堡礁 ， 好在 熱帶 海水 中 養育 幼兒 。 這 隻 好奇 友善 的 鯨魚 ， 以 喜愛 與 人類 互動 著名 。 THE CHIHUAHUAN DESERT 奇瓦瓦沙漠 沙漠 白天 氣溫 飆升 ， 夜晚 卻 驟 降到 比 冰點 還 低 ， 要 在 如此 嚴酷 乾燥 的 地區 生存 ， 不 是 一 件 簡單 的 事 。 奇瓦瓦沙漠 橫跨 美國 跟 墨西哥 的 邊境 ， 它 是 北美 最 大 的 沙漠 ， 也 是 全球 生物 多樣性 最 大 的 沙漠 。 太陽 漸漸 西下 ， 你 正在 一 步 一 步 爬坡 。 氣溫 下降 ， 你 的 皮膚 開始 感到 刺痛 ； 呼吸 著 沙漠 的 空氣 ， 你 感到 口乾舌燥 。 面前 是 一望無際 的 沙漠 風景 ， 還 有 遙遠 的 地平線 與 空曠 的 天穹 。 腳 下 的 土地 被 太陽 烤焦 ， 長 著 低矮 的 沙漠 植物 ， 像 雕像 一樣 的 奇怪 仙人掌 從 看似 貧瘠 的 土地 長出來 。 仙人掌 開 著 花 ， 盛開 的 花朵 把 沙漠 變成 七彩 的 萬花筒 。 歡迎 來到 奇瓦瓦 沙漠 ： 這裡 的 仙人掌 種類 之 多 ， 幾乎 佔 全球 的 四分之一 。 奇瓦瓦沙漠 海拔 較 高 （ 平均 一千兩百 公尺 ） ， 因此 溫差 很 大 ， 夏天 可 達 攝氏 四十 度 ， 冬天 卻 常 低於 零 度 ， 暴風雪 也 常常 發生 。 這樣 嚴酷 的 氣候 條件 ， 很 難 想像 有 什麼 生物 可以 在 這裡 存活 。 但是 只要 仔細 看 ， 你 就 會 發現 這裡 的 生態 豐富 又 多元 ， 有 超過 一百三十 種 哺乳類 動物 、 三千 種 植物 、 五百 種 鳥類 ， 還 有 一百一十 種 原生 淡水 魚類 。 不 只 是 動植物 以 沙漠 為 家 ， 許多 人類 也 居住 於 此 。 現在 ， 過度 放牧 、 人口 過多 的 問題 ， 讓 沙漠 最 寶貴 的 水 資源 越來越 少 。 雨水 主要 是 被 兩 座 山脈 阻攔 ， 擋 在 西部 的 是 西馬德雷 山脈 ， 東部 的 則 是 東馬德雷 山脈 。 雖然 如此 ， 由於 有 地下水 提供 水源 ， 生命 還是 得以 延續 ， 此外 這裡 還 有 一 條 沙漠 中 的 生命 之 泉 ， 那 就是 流過 沙漠 中心 的 格蘭德河 。 1 .
 
帝王 斑蝶 Monarch butterfly （ 學名 ： Danaus plexippus ） 2 .
 
墨西哥 虎斑蛾 Mexican tiger moth （ 學名 ： Notarctia proxima ） 3 .
 
大 角羊 Bighorn sheep （ 學名 ： Ovis canadensis ） 4 .
 
領西貒 Collared peccary （ 學名 ： Pecari tajacu ） 5 .
 
黑尾 傑克兔 Black-tailed jackrabbit （ 學名 ： Lepus californicus ） Fight for Survival 逆境 求生 奇瓦瓦 沙漠 是 一 個 難以 生存 的 棲息地 ， 氣候 環境 嚴苛 、 食物 來源 稀少 。 這裡 的 物種 比 大部分 的 物種 都 要 強悍 ， 但 還是 有 一些 物種 瀕臨 絕種 ， 例如 墨西哥狼 。 墨西哥狼 Mexican wolf （ 學名 ： Canis lupus baileyi ） 只不過 是 幾十 年 前 ， 沙漠 的 日落 時分 還 充斥 著 墨西哥 狼 的 狼嚎 ， 今日 ， 因為 過度 狩獵 ， 墨西哥 狼 已經 瀕臨 滅絕 。 慶幸 的 是 ， 相關 機構 正在 努力 復育 墨西哥 狼 。 墨西哥 狼 是 群居 動物 ， 集體 行動 ， 狼群 中 彼此 有 複雜 的 地位 關係 。 墨西哥 狼 是 天生 的 獵人 ， 在 太陽 西下 後 才 出沒 ， 成群 捕捉 獵物 。 走鵑 Greater roadrunner （ 學名 ： Geococcyx californianus ） 注意 聽 有 沒 有 咕咕 或 噠噠 的 聲音 ， 可以 追蹤到 奇瓦瓦沙漠 最 具 代表性 的 動物 ： 走鵑 。 從 牠 的 名字 ， 你 大概 可以 猜出 這 種 鳥 比較 喜歡 用 腳 穿越 沙漠 ， 只有 受到 威脅 的 時候 才 會 展翅 飛翔 。 雖然 走 鵑 快步 走路 的 樣子 看起來 有點 好笑 ， 但 牠 可 不 是 那麼 好 惹 的 ！ 走 鵑 擁有 強壯 的 雙腳 、 尖銳 的 嘴喙 ， 可以 獵食 有 劇毒 的 蛇類 。 金鵰 Golden eagle （ 學名 ： Aquila chry saetos ） 抬頭 一 望 ， 你 可能 會 碰巧 看到 金鵰 ， 安靜 地 滑過 天際 。 金鵰 是 奇瓦瓦沙漠 最 大 的 猛禽 。 牠 一邊 在 天 上 翱翔 ， 一邊 搜尋 長 著 沙漠 植物 的 地表 ， 尋找 獵物 。 金鵰 的 獵物 通常 是 小型 哺乳類 ， 但 有時候 牠們 也 會 獵捕 體型 稍 大 的 動物 ， 例如 郊狼 。 金鵰 捕獵 時 通常 是 兩 隻 一起 行動 ： 其中 一 隻 負責 追趕 獵物 ， 直到 獵物 筋疲力盡 ， 這時 另 一 隻 就 以 時速 高達 三百二十 公里 的 速度 ， 俯衝 下來 殺死 獵物 。 美洲豹 Jaguar （ 學名 ： Panthera onca ） 美洲豹 是 美洲 最 大 的 貓科 動物 ， 過去 也 是 奇瓦瓦 沙漠 裡 常見 的 動物 ， 但 現在 要 看見 美洲豹 埋伏 在 低矮 的 沙漠 樹叢 中 ， 已經 是 一 件 很 困難 的 事 了 。 美洲豹 狩獵 時 都 是 單獨 行動 ， 在 黎明 或 黃昏 出沒 追蹤 獵物 ， 但是 由於 美洲豹 會 獵捕 家畜 ， 遭到 人類 大量 撲殺 ， 因此 數目 急速 下降 。 Small World 小小 世界 在 沙漠 的 沙地 上 棲息 的 物種 ， 生命力 同樣 十分 堅韌 。 許多 生物 ， 例如 可怕 的 捕 鳥蛛 ， 是 令 人 敬畏 的 獵人 ， 其他 物種 也 會 發展出 致命 的 方法 來 保護 自己 。 帝王 斑蝶 Monarch Butterfly （ 學名 ： Danaus plexippus ） 在 沙漠 的 生態 系統 裡 ， 帝王 斑蝶 是 一 個 不可或缺 的 角色 。 每 年 ， 幾百萬 帝王 斑蝶 在 遷徙 時 會 經過 奇瓦瓦 沙漠 ， 前往 墨西哥 中部 避冬 。 帝王 斑蝶 會 從 盛開 的 花朵 中 吸食 蜜汁 ， 也 因此 協助 了 沙漠 各 種 仙人掌 植物 異花 授粉 。 奇瓦瓦黑頭蛇 Black-headed snake （ 學名 ： Tantilla wilcoxi ） 如果 小心 地 把 小 石頭 或 木塊 搬開 ， 你 可能 會 在 底下 看到 行蹤 神秘 的 奇瓦瓦 黑頭蛇 。 這 隻 蛇 的 體型 很 小 ， 長度 只 有 三十五 公分 ， 也 很少 被 人 看到 ， 因為 牠 喜歡 在 夜晚 出沒 ， 這樣 才 可以 享受 地表 的 餘溫 ， 卻 不用 擔心 被 太陽 烤乾 。 牠 雖然 體型 很 小 ， 但是 卻 非常 危險 ， 以 獵食 毒蠍 維生 。 捕鳥蛛 Tarantula （ 學名 ： Aphonopelma echinum ） 當 你 在 夜色 裡 快步 疾走 ， 可能 會 遇到 一 隻 體型 很 大 、 身 上 又 佈滿 毛 的 捕 鳥蛛 。 捕 鳥蛛 不會 織網 ， 但 牠 有 一 對 毒牙 ， 可以 注射 毒液 到 獵物 身 上 。 雖然 捕 鳥蛛 的 外表 看來 嚇人 ， 但 其實 被 咬到 不會 那麼 慘 ， 牠 對於 人類 的 威脅性 相對 較 小 ， 被 咬到 其實 就 跟 被 蜜蜂 蜇 到 一樣 。 墨西哥 虎班蛾 Mexican tiger moth （ 學名 ： Notarctia proxima ） 虎斑蛾 在 春天 時 破繭而出 ， 身體 跟 翅膀 有 著 明亮 的 顏色 ， 就 像 在 對 獵食 者 暗示 自己 很 難吃 一樣 。 墨西哥 虎斑蛾 也 是 夜行 動物 ， 晚上 出沒 時 會 發出 超音波 （ 高 頻率 聲音 ） 。 美國 毒蜥 Gila monster （ 學名 ： Heloderma suspectum ） 行動 笨拙 、 毒性 卻 劇烈 的 美國 毒蜥 ， 夏天 時 會 躲