起司 三明治 塞進 口袋 裡 ， 打算 帶回 家 給 布萊恩 吃 。 但是 一 回到 教室 ， 我 就 開始 擔心 該 怎麼 跟 布萊恩 解釋 三明治 的 來源 。 雖然 我 滿 肯定 他 也 會 翻 垃圾桶 找 東西 吃 ， 但 我們 從來 沒有 開誠布公 討論 過 這 件 事 。 就 在 我 思考 著 該 如何 向 布萊恩 解釋 的 同時 ， 一陣陣 香腸 的 氣味 開始 從 口袋 裡 飄散出來 ， 而且 似乎 整 間 教室 都 聞 得 到 ！ 我 開始 擔心 其他 同學 會 發現 食物 的 味道 ， 回 過 頭 來 就 會 看到 我 鼓鼓 的 口袋 ； 但是 全 校 沒 人 不 知道 我 從 沒 吃 過 午餐 ， 一定 會 猜想 我 是 從 垃圾桶 裡 翻 東西 出來 吃 。 我 感到 坐立難安 ， 於是 下課 時間 一 到 ， 我 就 衝進 廁所 裡 ， 把 三明治 丟回 垃圾桶 了 。 莫琳 倒是 有 很多 東西 吃 ， 因為 她 很 愛 和 左鄰右舍 交朋友 ， 晚餐 時間 一 到 就 出現 在 朋友 家 。 至於 媽媽 和 蘿莉 ， 我 還 真 不 知道 她們 是 如何 填飽 肚子 的 。 但是 最 奇怪 的 是 ， 明明 家 裡 沒 東西 吃 ， 媽媽 卻 愈來愈 胖 了 。 有 天 晚上 爸爸 不 在 家 ， 家 裡 又 沒 東西 吃 ， 全 家 只 能 餓 著 肚子 呆坐 在 客廳 裡 ， 努力 不要 去 想到 食物 這 件 事 。 媽媽 卻 躺 在 沙發床 上 ， 不時 消失 在 自己 的 毯子 裡 不 出來 。 後來 ， 布萊恩 終於 忍不住 探頭 看清楚 媽媽 到底 在 被窩 裡頭 做 什麼 。 「 妳 在 吃 什麼 東西 嗎 ？ 」 布萊恩 問 。 「 我 牙齒 痛 啦 ， 」 媽媽 回答 ， 但 眼神 閃爍 ， 瞄 著 其他 地方 ， 想 避開 我們 監視 的 眼神 。 「 我 的 牙肉 不 舒服 ， 得 咬 著 下顎 運動 一下 ， 增進 血液 循環 。 」 布萊恩 猛 地 扯開 被子 ， 發現 媽媽 身旁 放 著 一 盒 家庭號 大 包裝 的 賀喜 巧克力棒 ， 撕開 的 亮晶 晶 銀色 包裝紙 裡 ， 巧克力 已經 被 吃 了 一大半 。 媽媽 開始 放聲 哭泣 ， 哽咽 著 說 ： 「 我 忍不住 嘛 ， 我 對 甜食 上癮 ， 就 像 你們 爸爸 對 酒精 上癮 一樣 啊 。 」 她 說 我們 必須 原諒 她 的 行為 ， 就 像 我們 容忍 長期 酗酒 的 爸爸 一樣 。 沒有 人 說話 。 布萊恩 拿起 巧克力棒 ， 折成 四 塊 。 在 媽媽 的 目光 下 ， 我們 幾 個 狼吞虎嚥 把 巧克力 吞下 肚 了 。 那 年 冬天 特別 嚴寒 ， 才 剛剛 過完 感恩節 ， 就 降下 一片片 像是 蝴蝶 般 大小 的 初 雪 。 起初 雪片 是 緩慢 而 慵懶 地 飄落 ， 接著 漸漸 轉變成 比較 小 又 比較 乾實 的 雪 ， 而且 一連 下 了 好幾 天 。 一 開始 ， 我 還 挺 喜歡 威爾契 的 冬天 ， 因為 白雪 像 白色 的 毯子 一樣 覆蓋住 醜陋 的 煤灰 ， 讓 整個 鎮 上 看起來 好 乾淨 又 好 舒適 。 我們 家 也 因為 白雪 的 裝飾 ， 看起來 和 小 荷巴特街 上 所有 的 房子 沒有 兩樣 。 但是 因為 天氣 實在 太 寒冷 ， 樹 上 剛 長出來 的 脆弱 樹枝 和 嫩芽 ， 全 都 因為 冷冽 的 空氣 折斷 了 。 我 也 開始 感受到 寒冬 肆虐 的 威力 ， 我 身 上 自始至終 就 只有 那 件 沒有 釦子 的 薄毛料 外套 可 穿 ， 根本 無法 禦寒 ； 雖然 家 裡 有 煤爐 ， 卻 沒有 煤炭 可 燒 ， 就算 是 躲 在 屋子 裡 也 冷 得 牙齒 打顫 。 翻開 威爾契 的 電話 黃頁 ， 裡面 一共 有 四十二 家 煤炭 零售商 ； 一 噸 煤炭 就 足以 供應 整個 冬季 所 需 ， 要價 約 五十 元 （ 含 運費 ） ， 更 便宜 的 次等貨 大概 三十 元 就 買 得 到 了 ， 但是 媽媽 說 她 很 抱歉 ， 家 裡 的 生活費 預算 裡 實在 挪 不 出 一 筆 錢 來 買 煤炭 ， 所以 我們 得 想盡 其他 方式 來 設法 取暖 。 煤炭 運送車 在 行駛 途中 ， 經常 會 從 車 上 掉下 小 塊 小 塊 的 煤塊 ， 布萊恩 說 我們 應該 拿 個 水桶 去 收集 那些 掉落 的 煤塊 。 於是 我們 沿著 小 荷巴特街 ， 邊 走 邊 撿拾 煤塊 ， 此時 鄰居 諾威 一家人 正好 開 著 旅行車 經過 ， 他們 家 兩 個 女兒 凱倫 和 嘉若 就 坐 在 反轉 的 活動 座椅 上 ， 透過 後 擋風 玻璃 朝 外望 著 。 「 我們 在 收集 石頭 ！ 」 我 朝著 他們 大叫 。 我們 能 找到 的 煤炭 實在 太 小 塊 了 ， 整整 撿 了 一 個 小時 也 只 裝 了 半 桶 。 但是 想 讓 煤爐 的 火 維持 一 個 晚上 ， 至少 需要 一 大 桶 煤 才 夠 。 因此 ， 除了 偶爾 道路 上 收集到 的 煤塊 之外 ， 我們 大多 靠 燒 木頭 取暖 。 我們 買不起 煤炭 ， 也 付 不 出 買 木柴 的 錢 ， 加上 爸爸 都 不 在 家 ， 沒 人 能 幫忙 劈 木頭 燒 柴 ， 所以 我們 幾 個 孩子 只好 到 樹林 裡 收集 枯枝 和 木塊 來 用 。 要 在 樹林 裡 找到 適合 燃燒 的 乾柴 實在 是 一 大 挑戰 。 我們 徒步 沿著 山 邊 走 ， 尋找 沒有 被 浸濕 和 尚未 腐爛 的 木頭 ， 再 抖落 木頭 上 的 積雪 ， 把 木柴 帶回 家 。 但是 因為 木頭 燃燒 速度 特別 快 ， 也 沒有 燒 煤炭 暖和 ， 只好 一家子 裹 著 毛毯 ， 蜷縮 在 煙霧 彌漫 的 爐 邊 ， 伸出 手 想 靠 柴火 微弱 的 熱度 取暖 。 媽媽 說 ， 我們 要 心懷 感激 ， 畢竟 以前 的 拓荒者 連 窗戶 和 鐵爐 都 沒有 ， 我們 的 狀況 已經 很 不錯 了 。 有 一 天 ， 好不容易 家 裡 的 爐火 燒 得 特別 旺 ， 但 每 個 人 嘴 裡 吐出 的 白 煙 還是 清晰 可 見 ， 玻璃窗 裡外 也 都 還是 結 著 冰 。 我 和 布萊恩 決定 要 加大 爐火 火勢 ， 所以 一起 出門 收集 更多 木柴 。 回家 的 路 上 ， 布萊恩 停下 腳步 ， 望 著 我們 家 說 ： 「 我們 家 屋頂 沒有 雪 呢 。 」 他 說 的 沒 錯 ， 我們 家 屋頂 的 積雪 已經 完全 融化 了 。 「 每 家 屋頂 都 有 積雪 ， 就 我們 家 沒有 。 」 布萊恩 又 說對 了 。 「 這 間 屋子 完全 沒有 做 隔熱 ， 外頭 的 低溫 都 直接 穿透 屋頂 進到 屋子 裡 了 啦 。 」 布萊恩 一 回到 家 ， 就 這麼 對 媽媽 說 。 「 也許 這 房子 真的 沒有 裝 隔熱板 ， 但 我們 還是 擁有 彼此 啊 。 」 媽媽 邊 說 著 ， 大夥 一邊 打 著