素描 。 他 也 在 這裏 畫 過 一些 油畫 。 有 些 畫 裏 的 風景 很 迷人 。 」 「 我 說 的 這 幅 畫 ， 」 陶品絲 說道 ： 「 是 別人 送給 我 一 位 一 個 月 前 去世 的 姨媽 的 。 把 畫 送給 她 的 是 一 位 蘭開斯特 夫人 。 所以 我 才 會 詢問 您 是否 知道 這 個 人 。 」 可是 老 牧師 還是 搖頭 。 「 蘭開斯特 ？ 蘭開斯特 ？ 不 ， 我 不 記得 有 這 個 名字 。 對了 ， 你 可以 去 問問 布萊 小姐 。 她 十分 活躍 ， 對 整 個 教區 的 事情 無 所 不 知 。 所有 機構 都 由 她 負責 ， 婦女 講習會 、 男 童子軍 、 女 童子軍 ， 什麼 都 是 她 負責 。 你 去 問問 她 。 她 很 活躍 ， 真的 很 活躍 。 」 老 牧師 歎 了 口 氣 ， 似乎 布萊 小姐 的 活躍 很 令 他 擔心 。 「 奈莉‧布萊 ， 村 裏 的 人們 都 這樣 稱呼 她 。 男孩子 有時 跟 在 她 後面 唱 ： 『 奈莉‧布萊 ， 奈莉‧布萊 』 。 這 不 是 她 的 本名 （ 奈莉 ， Nellie ， 意為 ： 一本正經 ， 做 事 刻板 的 人 ） 。 她 本名 叫 葛楚蒂 ， 或是 傑拉婷 。 」 這時 ， 布萊 小姐 ── 陶品絲 剛才 在 教堂 裏 見到 的 那 個 身 著 花 呢 套裙 的 婦女 ── 快步 向 他們 走來 ， 手 中 依舊 提 著 一 把 小巧 的 噴水壺 。 她 邊 走 邊 懷 著 濃厚 的 好奇心 打量 著 陶品絲 。 快 走到 他們 近 前 時 ， 她 加快 了 步伐 ， 開始 說話 了 。 「 事情 都 做完 了 。 」 她 快樂 地 宣告 道 ： 「 今天 有些 忙亂 ， 是 的 ， 有些 忙亂 。 當然 您 也 知道 ， 牧師 ， 我 一般 都 在 上午 整理 教堂 。 可是 今天 我 在 教區 的 會議室 參加 了 一 個 緊急 會議 ， 您 簡直 想像 不 出 這 次 會議 開 了 多久 ！ 人們 爭論 來 爭論 去 的 。 我 真的 認為 ， 有時 人們 反對 什麼 事情 純粹 是 因為 這樣 做 其樂 無窮 。 帕廷頓 夫人 尤其 令 人 惱火 ， 什麼 事情 都 要 徹底 討論 一 番 ， 還 提出 我們 應該 向 更多 公司 索要 報價表 。 我 的 意思 是 ， 這 件 事 花不了 多少 錢 ， 因此 這裏 或 那裏 省 幾 個 先令 沒有 什麼 實質 意義 。 而且 伯肯赫 公司 一向 是 很 可靠 的 。 牧師 ， 我 想 你 不應該 坐 在 墓碑 上 。 」 「 不 尊敬 ， 是 嗎 ？ 」 牧師 猜測 著 她 的 意思 。 「 噢 ， 不 ， 不 是 ， 我 當然 不 是 這 個 意思 ， 牧師 。 我 是 說 石頭 ， 您 也 知道 ， 潮氣 會 從 下 向 上 發散 ， 您 的 風濕 ── 」 她 的 雙眼 質詢 地 瞟 向 一 旁 的 陶品絲 。 「 我 來 介紹 一下 ， 這 是 布萊 小姐 ， 」 牧師 忙道 ： 「 這 位 ， 這 位 是 ── 」 他 說 不 出來 。 「 貝里福 夫人 。 」 陶品絲 說道 。 「 噢 ， 」 布萊 小姐 說道 ： 「 我 在 教堂 裏 見 過 你 ， 不 是 嗎 ？ 剛才 你 在 四處 參觀 。 我 本該 跟 你 打 聲 招呼 ， 告訴 你 一些 有趣 的 東西 ， 可是 當時 我 正在 忙著 手 中 的 事 。 」 「 我 本該 幫 你 的 ， 」 陶品絲 用 她 最 甜美 的 嗓音 說 ： 「 不過 我 也 幫不了 多少 忙 。 我 能 看出 ， 你 對於 每 一 枝 花 應該 插 在 什麼 位置 都 確切 無疑 。 」 「 真是 過獎 了 。 不過 的確 如此 ， 這 教堂 的 花 我 已經 插 了 ── 噢 ， 我 都 記不清 多少 年 了 。 過節 的 時候 ， 我們 會 讓 學校 的 孩子 們 自己 插 一 瓶 野花 ， 不過 他們 當然 不 知道 從 何 插起 ， 可憐 的 小傢伙 。 我 也 想 稍稍 給 他們 做 些 指導 ， 可是 皮克 夫人 從不 讓 我 指導 他們 。 她 這 個 人 很 特別 ， 說 這樣 會 破壞 他們 的 創造 精神 。 你 打算 在 這裏 住宿 嗎 ？ 」 她 問 陶品絲 。 「 我 要 去 貝辛 市場鎮 ， 」 陶品絲 回答 ， 「 或許 你 可以 向 我 推薦 那裏 某 家 安靜 的 好 旅館 ？ 」 「 嗯 ， 我 想 你 會 感到 失望 的 。 那 只 是 個 鄉村 小鎮 ， 根本 沒有 專車 和 摩登 行業 的 設備 。 藍龍 飯店 是 兩星級 的 ， 但 我 真的 認為 這些 什麼 星 的 ， 有時 根本 沒有 意義 。 我 想 你 會 覺得 拉姆 旅館 更勝一籌 、 更 安靜 一些 。 你 打算 在 這兒 住 很 久 嗎 ？ 」 「 噢 ， 不 ， 」 陶品絲 說 ： 「 只 住 一 兩 天 ， 我 打算 在 附近 四處 看看 。 」 「 恐怕 沒 什麼 值得 看 的 。 沒有 什麼 有名 的 古蹟 。 我們 這裏 純粹 是 一 個 鄉下 農村 。 」 牧師 插 了 進來 ， 「 不過 倒是 很 平靜 ， 十分 平靜 。 而且 ， 我 跟 你 說 過 ， 這裏 有些 有趣 的 野花 品種 。 」 「 是 啊 ， 」 陶品絲 說道 ： 「 我 聽 您 說 過 ， 我 想 在 隨意 找 房子 的 空檔 ， 採集 一些 少見 的 品種 。 」 「 天哪 ， 真 有意思 ， 」 布萊 小姐 說道 ： 「 你 想 在 這 地方 住下來 嗎 ？ 」 「 嗯 ， 我 和 我 的 丈夫 還 沒有 確定 究竟 在 哪 一 個 地區 找 房子 ， 」 陶品絲 說 ： 「 我們 並 不 著急 。 他 再 過 一 年 半 退休 。 不過 我 想 不妨 四處 看看 。 就 個人 而言 ， 我 比較 喜歡 在 某 個 地區 住上 四 、 五 天 ， 打聽 幾 個 可能 的 小型 房屋 ， 然後 開車 去 實地 看看 。 我 發現 ， 從 倫敦 出發 花 一 天 的 時間 專程 看 某 一 所 房子 實在 累 人 。 」 「 噢 ， 是 的 ， 你 自己 開車 來 的 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 陶品絲 說 ： 「 我 明天 上午 得 去 貝辛 市場鎮 的 仲介 公司 諮詢 一下 。 我 想 ， 這 個 村子 裏面 沒有 旅館 吧 ， 有 嗎 ？ 」 「 當然 有 ， 科普利 太太 的 家 裏 有 客房 。 」 布萊 小姐 說道 ： 「 夏天 的 時候 ， 她 招收 客人 ， 夏天 的 遊客 。 她 的 房子 佈置 得 漂亮 乾淨 ， 所有 的 房間 都 很 整潔 。 不過 ， 她 只 負責 整理 床鋪 ， 做 早飯 ， 或許 還 包括 晚上 的