針對 自己 有 興趣 的 研究 課題 ， 廣泛 地 蒐集 相關 的 經驗 資料 或 相關 資訊 。 它 可以 從 報章 雜誌 、 網路 資源 、 統計 資料 、 政府 部門 出版品 、 規劃 報告書 和 學術 研究 的 經驗 資料 或 個案 分析 中 ， 找到 許多 有用 的 資訊 。 這些 經驗 資料 一方面 可以 作為 撰寫 緒論 部分 研究 動機 的 基本 素材 ， 從中 梳理出 有用 的 概念 課題 ； 另一方面 也 可以 從 這些 資料 當中 過濾出 可能 適合 作為 論文 經驗 分析 部分 的 研究 對象 或 分析 個案 ， 讓 文獻 回顧 部分 的 理論 分析 從 一 開始 就 有 可以 參照 的 檢驗 對象 ， 因而 變 得 更 聚焦 與 更 具 說服力 。 有 了 先期 研究 階段 的 文獻 蒐集 與 粗篩 、 整理 ， 不論 就 研究 問題 、 理論 觀點 或 研究 對象 而言 ， 都 將 更為 精準 、 洗鍊 ， 有助於 論文 計畫書 的 研擬 和 提出 。 經過 先期 研究 階段 的 充分 探索 與 醞釀 ， 這樣子 所 做出來 的 研究 ， 絕對 會 比 急就章 或 一頭 栽進去 的 論文 ， 更 具 層次 與 深度 。 尋找 「 合適 的 」 指導 教授 在 先期 研究 階段 ， 除了 配合 修 課 逐步 構思 自己 的 研究 方向 和 論文 內容 之外 ， 這 段 期間 還 有 一 個 重要 的 事情 ， 那 就 是 尋找 合適 的 指導 教授 。 甚至 可以 在 先期 研究 的 前 半 階段 ， 就 先 確定 指導 教授 。 在 指導 教授 的 協助 之下 ， 更 有 效率 地 進行 先期 研究 的 準備 工作 。 不過 在 實務 上 ， 每 個 研究所 的 做法 和 規定 不一 。 有的 是 規定 研究生 一 入學 就 必須 先 找好 指導 教授 ， 尤其 是 博士生 ； 有的 可能 會 晚 到 資格考 前後 （ 博三 ） ， 才 確定 指導 教授 。 我 認為 太早 或 太晚 決定 指導 教授 ， 風險 都 較 高 。 前者 雖然 有助於 研究生 從 入學 一 開始 就 步入 正軌 ， 但是 相對 缺乏 摸索 、 適應 和 調整 的 彈性 ， 有 一點兒 像 「 指腹為婚 」 或是 「 相親 」 式 的 師徒 關係 。 儘管 發現 不 合適 之後 還是 可以 「 解除 婚約 」 或是 「 離婚 」 ， 但 可能 因此 對 師生 雙方 造成 或 大 或 小 的 傷害 ， 後果 難 料 。 後者 雖然 給 研究生 相當 長 的 時間 和 自由度 去 摸索 、 醞釀 論文 研究 的 可能 方向 ， 但是 因為 過程 中 缺乏 適當 的 指導 、 監督 ， 研究生 暗自 摸索 所 想出來 的 研究 題目 未必 恰當 ， 結果 反而 蹉跎 了 許多 寶貴 的 時間 ， 最後 只 能 「 大題小作 」 ， 草草 結束 論文 。 因此 ， 我 建議 博士生 最好 在 第一 年 的 第二 學期 結束 前 ， 找好 指導 教授 ， 而 碩士生 可以 在 第一 年 的 第一 學期 末 或 第二 學期 初 確定 指導 教授 。 這樣 既 可以 有 足夠 的 時間 醞釀 、 思考 自己 的 論文 方向 ， 也 可以 藉由 修 課 和 其他 管道 了 解系 上 老師 的 學術 專長 、 研究 方向 和 人格 特質 等 ， 可能 會 是 比較 理想 的 做法 。 即便 如此 ， 研究生 可能 還是 不免 要 問 ， 我 究竟 該 找 什麼 「 類型 」 的 老師 擔任 指導 教授 呢 ？ 其實 ， 找 指導 教授 和 找 對象 一樣 ， 沒有 絕對的 好 、 壞 之 別 ， 只有 彼此 合不合適 的 問題 。 必須 綜合 考慮 的 因素 包括 ： 指導 教授 的 （ 1 ） 學術 專長 ， （ 2 ） （ 過去 、 目前 和 最 新 的 ） 研究 興趣 ， （ 3） 知名 與 忙碌 程度 （ 是 大師級 學者 、 研究 規劃 承包商 、 學術 行政 官僚 或 電視 名嘴 等 ） ， （ 4 ） 年紀 與 資深 程度 （ 是 即將 退休 的 老 教授 、 老成 的 資深 教授 或 副教授 、 青壯 的 教授 或 副教授 、 或 年輕 的 副教授 、 助理 教授 ） ， 還 有 （5） 個性 與 指導 風格 （ 嚴厲 ／ 寬厚 、 系統化 ／ 隨性 、 重視 大 方向 ／ 強調 小 細節 ， 甚至 性別 、 血型 、 星座 、 八字 ） 等等 。 先 說 教授 的 學術 專長 和 研究 興趣 。 通常 這 兩 個 面向 是 高度 相關 的 ， 但 事實 上 卻 未必 如此 。 很多 研究生會 以 教授 所 開 的 課程 、 曾經 出版 的 專書 或 論文 等 ， 作為 思考 是否 適合 擔任 指導 教授 的 首要 考量 。 不過 這些 資訊 未必 能夠 完全 當作 教授 是否 有 意願 指導 相關 論文 的 指標 ， 因為 在 漫長 的 學術 生涯 中 ， 教授 可能 已經 轉換 過 好幾 個 研究 領域 ， 他 的 研究 方向 也 不斷 在 改變 。 你 「 以為 」 教授 擅長 和 有 興趣 的 題目 ， 可能 的確 是 他 二十 年 前 鍾愛 的 領域 ， 但是 現在 早已 物換星移 、 琵琶別抱 。 所以 ， 比較 妥當 的 方式 還是 設法 幫 教授 的 路數 「 起底 」 ， 看看 他 從 博士 論文 以來 ， 都 研究 些 什麼 課題 ？ 這些 研究 取徑 究竟 是 一路 走來 都 是 「 武當 」 、 「 少林 」 ， 還是 參雜 了 其他 門派 ？ 或是 在 整 個 教學 與 研究 歷程 中 ， 是否 有 明顯 的 轉換 軌跡 （ 包括 研究 課題 、 理論 思維 和 研究 取徑 ） ？ 最 重要 的 是 ， 教授 目前 和 未來 的 研究 方向 為 何 ？ 在 正式 詢問 教授 指導 意願 之前 若 能 先 弄 清楚 這些 事情 ， 可以 免除 後續 許多 論文 指導 的 麻煩 和 不 必要 的 誤會 ， 讓 論文 的 進展 更加 順利 。 就 以 我 自己 的 親身 經歷 來 說 ， 當初 我 出國 念 書 原本 想 研究 的 是 都市 休閒 的 課題 ， 從 文獻 的 搜尋 上 得知 某 校 的 某 位 教授 過去 曾經 發表 過 多 篇 相關 的 論文 ， 也 如願 進入 該 系 就讀 ， 並 接受 這 名 教授 的 指導 。 但是 幾 次 meeting 下來 ， 我 覺得 指導 教授 似乎 有點兒 意興闌珊 （ 因為 言談 中 無法 從 他 眼 裡 看到 那 種 興趣 盎然 的 熱情 光芒 ！ ） ， 後來 甚至 由 我 自己 提出 研讀 書單 ， 向 老師 報告 我 的 研讀 心得 ， 以及 這些 文獻 對 我 論文 的 可能 啟發 ， 卻 不 見 他 提出 具體 有效 的 研究 建議 。 後來 才 發現 這 兩三 年 來 他 的 研究 興趣 早 已經 轉到 女性 主義 和 性別 研究 上面 ， 而且 也 有些 年紀 ， 對於 研究 似乎 也 不 那麼 熱衷 了 。 所以 他 對 我 的 論文 指導 比較 像 「 安慰劑 」 ， 多半 是 一些 空虛 的 精神 鼓勵 ， 難以 切中 論文 的 要害 。 因此 ， 要 尋找 合適 的 指導 教授 ， 最好 是 他 對