得 越 多 就 學 得 越 快 ， 也 越 能 改變 大腦 改來 加速 學習 。 學習 和 運動 看來 是 很 好 的 組合 。 當 人 到 中年 大腦 開始 退化 時 ， 運動 也 變 得 更 重要 ， 因為 這 是 少數 幾 種 可以 延緩 老化 的 方式 之 一 。 體會 這 一 點 於今 尤其 重要 ， 因為 文明 的 進步 使 人類 越來越 不 愛 動 ， 總是 每 天 對著 電腦 螢幕 過 著 坐 在 椅子 上 的 日子 。 這 種 坐 著 不 動 的 生活 形態 不但 會 增加 心臟病 的 風險 ， 也 會 增加 癌症 、 糖尿病 和 神經 退化 疾病 的 罹患 機率 。 假如 醫學 上 有 萬靈丹 的話 ， 那 就 是 走路 了 。 習得 的 不 用 帕金森症 病人 都 卡在 一 個 兩難 的 情境 中 。 快 走 也許 可以 幫助 他們 ， 但是 他們 最 難 做到 的 也 正 是 快 走 ， 連 走路 都 有 困難 的 帕金森症 患者 尤其 無法 「 保持 」 — 因為 他 的 病情 會 惡化 。 原因 包括 ： 第一 ， 疾病 本身 的 侵襲 ； 第二 ， 大腦 是 個 用進 廢退 的 器官 ， 行走 越來越 困難 ， 就 會 使 病人 越來越 不 敢 走 ， 本來 還 剩下 一點 功能 的 走路 迴路 於是 更加 萎縮 ， 最後 真的 想 用 也 沒 得用 了 。 迴路 一旦 萎縮 ， 勉強 再 去 用 它 的 病人 會 摔跤 ， 大腦 的 防禦 機制 就 馬上 會 因為 「 習得 的 不 用 」 （ learned nonuse ） 而 「 學到 」 他 不能 再 走路 了 。 醫學界 最早 發現 的 「 習得 的 不 用 」 現象 ， 出現 在 中風 的 病人 身 上 。 一百多 年 前 我們 就 知道 ， 中風 會 讓 大腦 進入 一 種 我們 稱 之 為 「 中樞 神經 纖維 傳導 機能 干擾 （ dias chisis ） 」 的 休克 狀態 ， 也 就 是 「 徹頭徹尾 的 休克 」 。 這 種 休克 之所以 會 發生 ， 是 因為 中風 導致 神經 細胞 死亡 ， 生化 物質 因此 滲漏出 細胞膜 ， 傷害到 其他 的 細胞 ， 引起 發炎 腫脹 ， 阻止 了 血液 流往 死亡 組織 附近 。 這些 事件 因而 干擾 了 整 個 大腦 的 功能 ， 而 不 是 只有 中風 的 區域 。 此外 ， 受傷 發生 之後 大腦 也 會 產生 「 能源 危機 」 ， 因為 它 一定 要 用到 很多 葡萄糖 才 能 處理 受傷 （ 即使 在 健康 的 時候 ， 大腦 也 是 整 個 身體 最 大 的 能源 消耗者 ； 雖然 它 只 佔 我們 身體 的 百分之二 ， 卻 會 使用 百分之二十 的 能源 ） 。 這 個 中樞 神經 纖維 傳導 機能 干擾 會 持續 長達 六 週 左右 ， 期間 受傷 的 大腦 便 比 平時 脆弱 得多 ， 因為 它 已 沒有 多少 能量 可以 用來 對付 更多 的 傷害 。 這 也 就 是 為什麼 大腦 受傷 或 腦震盪 後 ， 我們 非得 靜止 休養 、 直到 完全 恢復 不可 ， 因為 如果 在 這 期間 又 有 第二 次 傷害 的話 ， 大腦 是 沒有 能力 應付 的 。 在 我們 還 不 知道 大腦 是 有 可塑性 的 年代 ， 醫生會 在 病人 中風 六 週 後 仔細 診查 ， 看看 病人 還 剩下 多少 心智 功能 。 因為 當時 的 醫界 不 認為 大腦 可以 「 重新 配線 」 或 發展出 新 的 神經 連接 ， 所以 醫生 唯一 能 做 的 就 只有 等 ， 看看 休克 狀態 過去 以後 還 有 多少 功能 殘留下來 。 他們 假設 這 代表 百分之九十五 的 病人 最終 可 恢復 的 程度 ， 或許 病人 在 往後 六 個 月 或 一 年 中 還 會 有 少許 的 進步 ； 病人 的 復健 只是 試圖 喚醒 當時 留下 的 、 還 沒有 被 破壞 的 神經 迴路 ， 就 像 重新 啟動 一 具 很 久 沒用 的 馬達 。 這 個 重新 啟動 不必 耗時 很 久 ， 所以 病人 所 需 的 復健 時間 很 短 — 只要 一 星期 幾 個 小時 ， 連 做 六 個 星期 。 當時 醫界 是 真的 不 曉得 運動 可以 發展出 新 的 連接 ， 或是 教 大腦 用 健康 的 地方 從頭 學習 它 失去 的 功能 （ 不幸 的 是 ， 即使 到 了 今天 ， 還是 有 很多 病人 只 接受到 很少 的 復健 ） 。 神經 可塑性 史 上 最 重要 的 學者 之 一 陶伯 （ Edward Taub ） ， 後來 才 從 一 序列 的 實驗 中 發現 ， 不論 是 動物 還是 人 ， 中風 後 不見得 只 能 過 著 悽慘 的 生活 ， 也 就 是 只 用 他 中風 六 週 後 還 殘存 的 能力 過日子 。 有 證據 證實 中風 的 病人 如果 在 想 用 他 已經 癱瘓 的 手臂 時 發現 舉 不 起來 ， 就 會 很 自然 地 「 學會 」 了 不再 使用 那 隻 手 ； 一旦 如此 ， 大腦 中 掌管 那 隻 手 的 神經 迴路 就 退化 了 。 因此 ， 陶伯 便 從 教會 中風 病人 重新 使用 已經 癱瘓 的 手 開始 做 起 。 他 的 做法 是 先 綁住 病人 功能 完好 的 另 一 隻 手臂 ， 然後 訓練 那 隻 病人 以為 已經 癱瘓 的 手 ； 好手 用不了 的 病人 被迫 運用 壞手 的 結果 ， 最後 果然 救活 了 壞手 。 即使 病人 已 中風 好幾 年 了 ， 陶伯 的 這 個 方法 也 適用 。 陶伯 首創 的 這 個 新 方法 稱為 「 限制 ─ 引發 治療法 」 （ Constraint-Induced Therapy , CIT ） ； 起先 只 用 在 中風 後 不能 使用 手臂 的 病人 身 上 ， 後來 延伸到 腿腳 。 大腦 掃描 顯示 ， 當 病人 使用 陶伯 的 方法 挽回 失去 的 功能 時 ， 受傷 部位 附近 的 神經元 就 會 開始 接手 受傷 或 死去 細胞 的 工作 （ 細節 請 參閱 《 改變 是 大腦 的 天性 》 第五 章 ） 。 提爾生 、 米勒 （ G . W . Miller ） 、 齊格蒙 和 其他 人 的 實驗 （ 以 具有 人類 帕金森症 類似 症狀 的 老鼠 為 對象 ） 都 發現 ， 「 習得 的 不用 」 也 沒 放過 帕金森症 病人 ； 要是 肯 用 陶伯 的 方法 ， 就 可以 得到 相當 程度 的 改善 。 把 6-OHDA 注射到 老鼠 身 上 後 ， 因為 它 會 耗盡 大腦 中 百分之九十 的 多巴胺 ， 所以 會 在 老鼠 的 某 一 邊 身體 製造出 嚴重 的 帕金森 症狀 。 注射 藥物 後 的 頭 七 天 ， 實驗 者 如果 綁住 其中 一些 老鼠 正常 那 一 邊 的 前肢 或 後肢 ， 牠們 就 會 被迫 使用 癱瘓 的 那 一 邊 。 七 天 後 鬆綁 時 ， 原來 癱瘓 的 前肢 或 後肢 就 跟 沒 癱瘓 以前 一樣 好用 ， 沒有 動作 上 的 困難 。 也就是說 ， 運動 遏止 了 新 受傷 系統 的 失 功能 — 即使 傷者 只 剩 百分之十 的 多巴胺 在 撐場面 。 然後 ， 科學家 再 把