義無反顧 而 任勞任怨 ； 當家 中 有 兩 位 以上 的 子女 ， 其中 一 個 人 自私 自利 ， 逍遙 於 自己 的 天地 ， 或 以 忙碌 為 藉口 ， 不能 均等 地 扛 起 照顧 父母 的 責任 ， 另 一 個 獨挑大樑 的 子女 ， 就算 再 怎麼 心甘情願 ， 也 難免 會 有 心 生 委屈 的 時候 。 尤其 在 病榻 之前 ， 照顧 者 與 被 照顧 者 的 心理 矛盾 與 日常 衝突 很多 ， 彼此 都 會 面臨 情緒 管理 的 嚴酷 挑戰 ， 反而 是 那些 沒有 負責 家計 與 照顧 的 子女 ， 能夠 和 父母 維持 平和 或是 親密 的 關係 ， 對 苦守 病床 前 的 照顧 者 而言 ， 真是 情何以堪 ？ 當 我們 年紀 還 很 小 時 ， 偶爾 感覺 父母 偏心 ， 大多數 時候 並 不 敢 質疑 ， 偶爾 吵架 時 忍不住 情緒 大 暴走 ， 才 會 氣極敗壞 對 父母 哭嚷 著 ： 「 你 偏心 ！ 」 這時 父母 的 回應 通常 是 鎮定 地 維持 中立 ： 「 哪 有 ！ 」 然後 以 心疼 或 辯駁 的 語氣 說 ： 「 手心 、 手背 都 是 肉 。 」 中年 子女 陪 父母 病老 ， 努力 把 辛苦 活成 自己 想要 的 幸福 直到 我們 長大 ， 或 為 人 父母 後 ， 才 知道 ： 父母 要 把 愛 平分給 每 個 子女 ， 讓 家 中 手足 之間 獲得 全然 的 公平 ， 並 不 是 一 件 容易 的 事 。 的確 啊 ， 「 手心 、 手背 都 是 肉 」 ， 但 畢竟 是 不 一樣 的 肉 。 等到 父母 老 了 ， 守 在 病榻 前 的 你 ， 是 不 敢 也 不要 多 想 什麼 ？ 很多 人 說 你 孝順 ， 很多 人 說 你 有 福報 。 你 覺得 眼前 遭遇 的 這 一切 ， 是 「 既然 碰到 了 ， 就 做 吧 」 ， 或是 「 既然 沒 人 要 做 ， 就 我 來 吧 」 。 有的 人 說 你 來 還債 ， 有的 人 說 你 來 報恩 。 你 只 知道 自己 和 父母 緣分 很 深 ； 相對於 那些 背離 親緣 的 孩子 ， 已 近 中年 的 你 還 能 陪 在 父母 身邊 ， 不論 是 幸福 或是 辛苦 ， 必定 有些 靈性 學習 的 意義 啊 。 我 看過 許許多多 跟 我 一樣 負責 照顧 父母 的 中年 子女 ， 大部分 的 朋友 雖然 百般 珍惜 這 段 時光 ， 其實 心 中 百味雜陳 ， 很 努力 把 別人 眼 中 的 辛苦 ， 活成 自己 想要 的 幸福 。 有的 人 甚至 辭去 還 不錯 的 工作 回到 故鄉 ， 或 放棄 外派 升官 的 機會 留守 家庭 ， 就 是 為了 陪 在 年邁 的 爸媽 身邊 ， 爭取 最後 幾 年 倒數 計時 的 日子 。 一方面 是 因為 我們 從小 都 被 父母 疼 過 、 愛 過 ， 而今 他們 已 病 、 已 老 ， 理當 回報 親恩 ； 一方面 是 想 把握 這 個 盡孝 的 機會 ， 不 想 讓 自己 將來 有 任何 遺憾 。 把 內在 最 深刻 的 恐懼 ， 鍛鍊成 最 難得 的 勇敢 但 還是 有 例外 的 中年 子女 ， 他們 從小 並 不 特別 被 父母 疼愛 ， 甚至 曾 在 家暴 中 受虐 ， 在 成長 歲月 中 ， 因為 感覺 不 被 愛 ， 極度 缺乏 安全感 ， 經歷 很多 崎嶇 ， 換得 滿 身 滄桑 ， 當 父母 病老 體 衰 時 ， 其他 手足 棄 之 不顧 ， 只有 他 不遠千里 回去 隨侍在側 。 委屈 再 多 、 內心 再 苦 ， 都 忍下來 了 ， 宿命 般 地 重返 那 個 不 被 愛 的 童年 境遇 ， 繼續 他 受苦 受難 的 人生 ， 非 要 把 自己 內在 最 深刻 的 恐懼 ， 鍛鍊成 最 難得 的 勇敢 ， 才 能 昇華成 最 美麗 的 靈魂 。 我們 和 父母 的 這 段 親子 關係 ， 都 是 前世 約定 。 靈魂 透過 此 生 的 肉身 所 期待 修練 的 ， 無非 就 是 愛 與 寬恕 。 在 陪伴 父母 終老 的 時光 中 ， 過往 的 人生 如 走馬燈 一 遍 又 一 遍 ， 好 的 、 壞 的 ， 快樂 的 、 痛苦 的 ， 喜悅 的 、 感傷 的 ， 所有 的 經歷 雖 都 是 過眼雲煙 ， 卻 也 都 深深 刻鏤 在 心 底 。 守 在 父母 病榻 前 的 中年 子女 ， 在 日復一日 的 端水 送 藥 、 翻身 搥背 、 淚眼 相對 裡 ， 最 懇盼 的 不 也 就 是 當 旅程 走到 最後 一 站 時 ， 那 一點點 最 卑微 的 無憾無悔 。 典型 的 案例 是 ， 從小 並 不 受寵 的 女性 ， 最後 成為 兄弟 姊妹 中 唯一 必須 要 寵愛 父母 的 人 。 不論 時代 科技 發展 得 多麼 先進 ， 表面 上 對於 性別 平等 的 觀念 多麼 接納 ， 東方 社會 依然 難免 受到 重男輕女 的 傳統 制約 。 尤其 這 一 代 的 中年 子女 ， 還是 有 很多 女性 在 成長 過程 中 是 被 壓抑 的 。 當 她 奮鬥 半生 ， 好不容易 靠 自己 在 工作 中 撐起 半 邊 天 之後 ， 卻 因為 心疼 父母 的 病苦 ， 決定 回到 原生 家庭 擔任 家庭 照護 者 的 責任 ， 過往 的 委屈 很 容易 又 在 眼前 的 是非 中 一一 浮現 。 單純 盡孝 ， 不 去 計較 公平 不 公平 好友 珍妮 在 金融界 叱吒風雲 ， 從 台灣 一路 衝鋒 到 香港 ， 做到 銀行 高階 主管 ， 某 天 接到 媽媽 突然 病倒 癱瘓 的 消息 ， 毅然 辭去 工作 回 鄉 。 在 母親 病榻 前 看盡 的 人情 冷暖 ， 比 她 在 股市 盤勢 的 起落 ， 更 震盪 辛酸 。 從小 最得 寵愛 的 弟弟 和 結婚 十 年 的 弟媳 ， 對 母親 的 病苦 袖手旁觀 。 而 身體 微弱 的 媽媽 ， 到 這 一 刻 依然 護子 心切 ， 經常 叮嚀 正 忙著 把 屎 把 尿 的 珍妮 說 ： 「 你 弟弟 和 弟媳 ， 工作 都 很 忙 ， 別 讓 他們 太 累 。 你 煮 的 雞湯 ， 我 吃 不 下 ， 留 半 鍋 給 他們 帶回 家 。 」 珍妮 內心 的 對話 很多 ， 說 不 出 口 的 感慨 更多 。 「 媽 ， 難道 您 覺得 我 不 累 嗎 ？ 」 「 媽 ， 雞湯 是 我 特別 為 您 燉煮 的 耶 ！ 」 「 媽 ， 我 都 捨不得 多 喝 ， 為什麼 要 給 他們 ？ 」 而 無論 是 哪 一 句 話 ， 講 不盡 的 都 是 自己 的 委屈 ， 想 不 通 的 都 是 媽媽 為什麼 如此 偏心 。 此外 ， 另 一 位 朋友 巧萍 的 婆家 算是 非 典型 的 個案 ， 女兒 被 驕縱 得 比 兒子 更 寶貝 。 她 是 家 中 長媳 ， 除了 工作 還要 操持 家務 。 自從 公公 去世 ， 丈夫 把 婆婆 接來 同住 ， 兩 個 小姑 就 像 民間 說 的 「 女兒 賊 」